米蘭城！
世界時尚與設計之都和時尚界最有影響力的城市，著名的國際大都市，義大利最發達的城市和歐洲四大經濟中心之一，義大利第二大城市和經濟首都，倫巴第大區首府和米蘭省省會，擁有世界半數以上的著名品牌，是世界五大時尚之都之首，著名的歷史文化名城，這裡是全球設計師嚮往的地方！
但是如果放在足球上，那麼就只有兩個名字——AC米蘭和國際米蘭！
米蘭德比是世界上最高水平的德比——沒有之一，這是公認的說法，倫敦德比有可能是阿森納和熱刺，慕尼黑德比有可能是拜仁慕尼黑和慕尼黑1860，流浪者和凱爾特人的對抗可能算得上是勢均力敵，但是在世界足壇的地位，遠遠無法和米蘭雙雄相比，每一次米蘭德比的對抗都是血與火的對抗，紅與藍的對抗，最高水平的球員，最睿智教練之間的對抗！
然而這幾年來，在歐洲賽場上，意甲球隊卻顯得無比的尷尬，99年國際米蘭進入八強尤文圖斯進入四強居然是三年來意甲球隊在歐洲賽場上成績最好的一次，99-00賽季，拉齊奧與佛羅倫薩雙雙在八強止步，AC米蘭更是外圍小組賽都未能出線，這個賽季，國際米蘭預選賽即被淘汰，尤文圖斯外圍小組賽墊底被淘汰出局，拉齊奧與AC米蘭在第二階段小組賽中止步，八強球隊中英超佔據三席，西甲球隊佔據三席，德甲土超各佔一席，十年來第一次出現冠軍杯八強沒有意甲球隊的局面！
在這種情況下，作為本賽季冠軍杯決賽地點的梅阿查聖西羅球場，迎來了決賽雙方的隊伍——英超的萊頓東方，德甲的拜仁慕尼黑。
拜仁是在兩回合三比一淘汰了皇馬之後進入冠軍杯決賽的，他們終於報了上賽季半決賽輸給皇馬的一箭之仇，在希斯菲爾德的率領下，他們兩勝曼聯，兩勝皇馬，整個賽季在冠軍杯的比賽中僅僅輸了兩場比賽，這兩場比賽都是在小組賽里輸掉的，有意思的是都輸給了法甲球隊——外圍小組賽中他們輸給了巴黎聖日耳曼，第二階段小組賽中輸給了里昂。
萊頓東方的成績看起來比拜仁要稍遜一籌，他們同樣是在兩次小組賽中各輸了一場比賽，分別輸給了AC米蘭和皇馬，而在四場淘汰賽中則是兩勝兩平，依靠超高的主場勝率殺入了冠軍杯決賽，不過得考慮到的一點就是，他們在小組賽中的兩次敗仗都是在提前出線的情況下保證實力才輸了比賽，從這方面來說，萊頓東方似乎比拜仁要更為可怕。
從心態上來說，雙方都很放鬆，不過在體能上，萊頓東方似乎要佔據一些優勢，英超和德甲最後一輪聯賽都是在五月十九日結束的，萊頓東方在主場輕鬆擊敗了考文垂，在這之前他們已經獲得聯賽冠軍了，他們的主力就沒有上場比賽，好好的休息了整場比賽，而拜仁則是主力盡出的打完了最後一輪聯賽，因為他們要保證拿到一分才能夠壓過沙爾克零四獲得聯賽冠軍，最後他們雖然如願以償了，但是過程卻是無比的驚險，漢堡的巴巴雷茨早早的就為漢堡確定了領先優勢，而拜仁卻一直無法攻破漢堡的大門，一直到傷停補時階段，才通過瑞典中衛帕特里克·安德森的一記禁區內間接自由球破門扳平了比分，也在最後一刻將已經開始慶祝的沙爾克零四打下了深淵。
這樣的一場艱苦卓絕的比賽，足以讓所有人都感到身心俱疲，而之前有著德甲好萊塢之稱的拜仁內部似乎也不是太穩，兩個法國邊後衛利扎拉祖和薩尼奧爾很顯然對隊友在場上漫不經心的表現很不滿意，分別公開的不點名批評了隊友的表現，這一切都讓拜仁在比賽開始前似乎處於下風，但是德國球隊那堅韌的神經卻是所有人都不能夠忽視的，尤其是在對陣英格蘭球隊的時候，德甲球隊似乎總能夠堅持到最後，以至於萊因克爾在一次比賽結束之後說出了經典的評語：「足球就是二十二個人在場上比賽，而最後德國人獲勝的運動。」這句話雖然誇張，卻很好的證明了德國球隊的風采——堅毅、不屈，極難打倒……現在甚至都有人認為，在99年冠軍杯決賽上，如果不是曼聯在比賽最後時刻才連進兩球，他們也不可能勝過拜仁……
蕭明在接受採訪之前承認了德國球隊的堅韌，也承認萊頓東方這兩年在冠軍杯賽場上很少碰到德國球隊，對他們的風格並不熟悉，儘管在優勝者杯的比賽中他們碰到過門興格拉德巴赫，在冠軍杯中也曾經遭遇過柏林赫塔，但是很顯然的，拜仁和其他德甲球隊是完全不同的存在。
「但是我們並不是對拜仁陌生……雖然我們之前還沒有碰到過拜仁，但是不管是曼聯還是阿森納，他們都在歐洲賽場上遭遇過拜仁……雖然他們都輸了比賽，但是卻足以給我們帶來足夠的經驗，更何況弗格森爵士和溫格先生與我的私交都算不錯，我也向這兩位前輩討教了不少對付拜仁的心得……在決賽場上，這些東西會起到他的作用的。」蕭明最後笑著說。
拜仁的主教練希斯菲爾德在聽到這番話之後也只是笑了笑，這位不苟言笑的德國俱樂部的冠軍教練反擊說：「沒錯，他能夠從阿森納和曼聯身上學到經驗……只不過是失敗的經驗而已，我們不在乎這些小花招，因為我們足夠強大，兩年前我們錯過了一次獲得冠軍杯決賽的機會，這次我們不會再錯過了。」
「希斯菲爾德先生真的這麼說？那我就得表示遺憾了……不知道他有沒有聽說過一句話，失敗是成功之母……我曾經看過一部中國的電影，裡面有一句台詞：『屍體不會說話，但是屍體卻可以讓你看到一些不一樣的東西。』屍體都是如此，更何況是比賽。雖然人一生不會兩次踏過同一條河流，但是在足球場上這種事兒可不少，在冠軍杯決賽中，經驗會起到很豐富的作用，現在的拜仁，參加冠軍杯決賽的經驗和我們一樣，也就是一次而已，而我們是成功的經驗，他們卻是失敗的經驗。」蕭明繼續回擊。
蕭明是在阿皮亞諾·詹蒂萊訓練基地門口接受這番採訪的，因為和莫拉蒂之間建立起了一定程度的私交，所以當蕭明開口向莫拉蒂借用訓練基地的時候莫拉蒂很痛快的就答應了，儘管現在意甲聯賽還沒有結束，但是阿皮亞諾·詹蒂萊訓練基地有三塊質量極高的訓練場，所以並不存在訓練時間衝突的問題。
在大戰來臨之前，能夠在這樣一塊和梅阿查球場差不多的草坪上進行訓練，是萊頓東方的運氣。
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距離冠軍杯決賽開始還有兩天的時間，在這段時間內，數萬名球迷分別從倫敦和慕尼黑浩浩蕩蕩的向米蘭城進發，梅阿查聖西羅球場可以容納七萬多人，這次有五萬張門票被分配給了雙方俱樂部，雙方各有兩萬五千張，萊頓東方俱樂部發售球票的方式依然和上個賽季的時候一樣，擁有套票的球迷可以擁有優先購買權，剩下的球票則在布里斯班路球場內公開發售，一天之內，門票就全部賣完了，和上個賽季不同的是，有許多新成為萊頓東方球迷的和一些運氣不好的老球迷沒能買到門票，對此蕭明也是愛莫能助。
五萬名英格蘭和德國球迷進入米蘭市，給米蘭市的治安帶來了極大的壓力，有球票的還好說，沒有球票的球迷在喝醉了酒之後會做出什麼事情來誰也不知道，英國和德國歷史上的恩怨也讓這場比賽蒙上了別樣的氣息，幸虧大戰在即，雙方對這場決賽都是無比的看重，無論是拜仁的高層象貝肯鮑爾和赫內斯以及蕭明都公開呼籲在比賽前保持克制，而英國政府對足球流氓的打擊是相當嚴厲的，才使得雙方球迷們儘管免不了衝突，卻並沒有釀成流血事件。
對於萊頓東方這樣的球隊來說，連續兩次進入冠軍杯決賽幾乎是一件讓人難以置信的事情，如果不是諾丁漢森林曾經完成過這樣的壯舉，恐怕所有人都會驚呼「是不是有上帝在幫助他們」，拜仁方面對這場決賽更為看重，他們上一次獲得冠軍杯的冠軍還是在1976年，足球皇帝貝肯鮑爾率領球隊冠軍杯三連冠的最後一年，到現在已經有二十多年未曾染指冠軍杯了，兩年前他們曾經無比的接近過，但是卻輸在了一次神鬼莫測的黑色三分鐘裡面。
和兩年前比起來，雖然拜仁的陣容已經變化了許多，馬特烏斯、巴斯勒這樣的球員都已經離開了，但是他們卻保留了大部分的球員，比如現在的隊長卡恩，比如老虎埃芬博格，比如紹爾，比如薩利哈米季奇……
蕭明口裡和希斯菲爾德你一言我一語的來回吵得熱鬧，但是在心裡，他卻絕對沒有小看過希斯菲爾德這個九十年代之後德國最出色的主教練，他率隊進過兩次冠軍杯冠軍，一次在沒有人看好的情況下率領多特蒙德力克當時的歐洲霸主尤文圖斯，成就了「永遠的新秀」里肯職業生涯中最輝煌的一幕，另外一次則是在更被人看好的情況下輸給了弗格森兩次神來之筆一般的換人，輸給了曼聯的兩個超級替補，從瑞士開始自己的教練生涯，獲得三次瑞士聯賽冠軍和兩次杯賽冠軍之後在九十年代初期回國，成為多特蒙德的主教練，當時多特蒙德僅僅在德甲排名第十，可是他第二年就為多特蒙德獲得了聯賽亞軍，並且在幾年的蟄伏之後獲得德甲兩連冠並且拿到了冠軍杯的冠軍，讓