當天下午，被蕭明網開一面沒有進行大運動量訓練的球員們三軍用命，一個個在球場上跑得生龍活虎，坐鎮主場的萊頓東方四比一大勝桑德蘭，繼續落後客場一球力克阿斯頓維拉的曼聯，話說曼聯在聯賽中確實很出色，基本上當他們狀態起來的時候，就沒有什麼球隊不會被他們擊敗。
萊頓東方對陣紐卡斯爾的補賽被安排在了一月二十四日進行，而在這場比賽的前十天，就是萊頓東方主場對陣曼聯的聯賽，也許在那場比賽中，就能夠決定整個賽季的走勢。
現在萊頓東方和曼聯相當於糾纏在一起，落後三分但是少賽一場讓萊頓東方有了充足的底氣，而曼聯也因為自己位置的暫時安全也沒有受到什麼壓力，在那之前的兩輪聯賽中，萊頓東方的對手分別是利物浦和萊切斯特城，曼聯的對手則是紐卡斯爾和西漢姆聯隊，對手的實力都不算差，如果在這兩輪聯賽中取得比對方更好的成績的話，那麼對萊頓東方來說就將會取得心理上的優勢，雖然這個目標並不容易到達。
十二月三十日，2000年的最後一輪英超聯賽，萊頓東方在主場迎來了利物浦。
利物浦本賽季開始逐漸的恢複了元氣，儘管在之前的比賽中連續輸給切爾西、熱刺和紐卡斯爾等球隊，可是最近他們的狀態恢複了許多，連續擊敗曼聯和阿森納證明了這支球隊依然具有衝擊冠軍的實力，對於霍利爾來說，儘管現在利物浦落後曼聯十分之多，可是如果萊頓東方也輸在他們腳下的話，那麼他們將會連續戰勝積分榜前三名的球隊，為下半程的比賽積累無數的信心。
出現在布里斯班路球場的這套主力陣容儘管名氣不算很大，可是卻相當的實用，守門員是荷蘭人韋斯特維德，後防線上卡拉格靠右，巴貝爾居左，中路搭檔的是亨特茲和比斯坎，哈曼和麥考利斯特佔據中場中路，兩翼則是捷克人斯米切爾和墨菲，鋒線上是希勒宣布退出國家隊之後的英格蘭國家隊鋒線組合，歐文和赫斯基的一高一快組合。
霍利爾實際上是一個很強調整體的球員，就是依靠這樣一個陣容，他連續拿下了五個杯賽的冠軍，只不過在缺少了兩名關鍵球員之後，在漫長的聯賽中奪分的能力減少了許多，現階段的利物浦，恐怕也只能擔任一個攪局者的角色而已。
到是歐文的狀態確實很好，他的速度、技術和門前的感覺正是自己的一個巔峰時期，對曼聯就是他打進了關鍵進球，對陣阿森納的比賽中又是他的梅開二度幫助球隊四球橫掃阿森納，蕭明就算再有信心，也不敢小看這個現在英格蘭國家隊鋒線上的一哥。
對付歐文這樣速度快個人能力出色，可以一個人就完成進攻的前鋒，萊頓東方的後防線並沒有太好的辦法，尤其是在邊後衛頻繁參加進攻之後更是如此，所以蕭明在這場比賽中安排的戰術是加強中場的控制，減少利物浦中場給前鋒的支援，從源頭上斷絕歐文的拿球次數來減少他對球門造成的威脅，同時用連續不斷的進攻來撕開利物浦的防線，利物浦的兩個邊後衛巴貝爾和卡拉格個頭高大，轉身速度卻有些慢，他們最合適的位置實際上還是中路，這就是萊頓東方可以利用的一點。
所以在這場比賽中，蕭明派出的左後衛是阿什利·科爾，這個賽季開始以來科爾的出場次數已經基本上能夠和賈爾尼持平了，他畢竟比賈爾尼要年輕得多，在速度衝擊等和身體素質有關的方面已經超過了賈爾尼，這場比賽兩個邊後衛又要助攻又要注意回防保持後防線的速度，肯定會很累，三十多的賈爾尼也難以承受這種折磨。
鋒線上蕭明派出的則是菲利普斯和克洛澤的組合，今天既然要在邊路上做文章，在邊路製造混亂之後來給中路製造威脅，那麼派出搶點能力強的兩個前鋒再合適不過了，菲利普斯和克洛澤一個走位飄忽，一個彈跳出色，哪怕利物浦的幾名後衛都是人高馬大，對付他們這樣的後衛也不會是一件太困難的事情。
蕭明這次安排的戰術在球隊戰術相剋上面做得很完美，可是足球比賽的魅力之處就在於並沒有一定之規，你比賽前安排得再詳細，也有可能因為一次意外將所有的準備活動全部付之流水。
比賽開始之後，萊頓東方佔據了主動，在進攻上萊頓東方向來都是很有耐心的，因為強大的中場控制能力和後場對第一落點的控制讓他們可以放心大膽的進攻，很難有球隊能夠抓住他們壓上之後的空子進球，除非是萊頓東方已經落後了，開始失去章法的猛烈進攻不顧身後破綻的情況下。
但是這次，利物浦幾個出色球員發揮出了相當巨大的作用，卡拉格鏟斷了金克拉澤傳給菲利普斯的球，然後交給哈曼，哈曼在傑拉德上前拼搶之前長傳將球交給前方，赫斯基和海皮亞同時跳起爭頂，誰也沒有贏過誰，但是落下來的皮球被歐文得到，然後就是追風少年的天下了！
根本沒有給德塞利上來貼身防守的空間，歐文用了一個讓人想起98世界盃上那個精彩進球的動作就將德塞利甩開了兩米遠，接著就是狂飆猛進，他的速度和跑動中對皮球的控制在這次反擊中發揮得淋漓盡致，儘管丹尼爾第一時間就回防了，可是在他距離歐文還有好幾米的時候歐文就已經面對出擊的雅斯克萊寧一腳精妙的推射，皮球貼著草坪飛進了球門遠角！
這個進球給了萊頓東方上下當頭一悶棍，就象之前他們主場打皇馬一樣，簡單的長傳沖吊高中鋒頭槌擺渡快速前鋒絕殺——被這種簡單戰術攻破大門，實在是讓人覺得有些不爽。
接下來的比賽中萊頓東方不斷的發起進攻，卻在中場屢屢遭到對方的阻截，霍利爾在中場強調用不斷的衝撞和阻截來打斷萊頓東方的進攻節奏，哪怕是採用犯規的方式，這種戰術在一定程度上影響了萊頓東方的進攻，同時利物浦兩名前鋒的出色狀態也不得不讓萊頓東方上下把注意力更多的放在防守上。
上半場結束之前，萊頓東方獲得了一些機會，卻並沒有扳平比分，帶著一球落後的局面進入了中場休息，不少人都在猜測萊頓東方的主場不敗記錄是不是就要終結了？上一次萊頓東方主場失利還是在上個賽季中段主場零比一輸給了阿森納，之後的比賽中他們已經保持了整整一年的主場不敗。
但是很快的，萊頓東方就用他們的表現捍衛了自己主場的榮譽，下半場開始後不久，萊頓東方前場打出精妙配合，菲戈分球給中路的傑拉德，傑拉德難得的展現出了他的細膩技術，第一時間用腳後跟將球磕給了左路插上的金克拉澤，由於之前的進攻萊頓東方都集中在右路，使得左路利物浦的防守差了很多，金克拉澤強行趟球閃開了卡拉格，然後果斷的在角度並不大的地方起腳射門，皮球貼地飛進了球門遠角，萊頓東方扳平比分。
本賽季由於萊頓東方的進攻更多的由右路的菲戈發起，所以金克拉澤顯得光芒黯淡了許多，但是這個關鍵球證明了，金克拉澤依然是上賽季的那個「聖·喬澤爾」！
金克拉澤的關鍵進球穩定了萊頓東方的軍心，接下來的比賽中他們在中場的優勢顯得更大，儘管以哈曼為首的利物浦中場依然在勤奮的跑動，不斷的阻截，卻依然無法讓萊頓東方的中場進球受到太多的干擾。
萊頓東方的中場是一個成熟的中場，自從接手球隊以來，萊頓東方中場的變化一直都是相當小的，金克拉澤從一開始就是蕭明手下的愛將，傑拉德逐漸的成長，馬克萊萊在轉會到萊頓東方之後就是主力，這個中場只有菲戈是這個賽季才加入進來的，其他球員起碼都在這支球隊里效力超過兩年，而菲戈在頂著世界第一身價來到球隊的時候，難免會受到其他球員的敵視——大家都是球員，憑什麼你的身價就這麼高？不過有一點蕭明做得很好，那就是並沒有給菲戈超過球隊頂薪的薪水，他拿的和金克拉澤等幾個頂薪球員一樣的多，在這方面並沒有讓其他的球員產生不滿，而在來到球隊之後，菲戈也沒有擺什麼大牌球星的架子，更沒有因為自己擁有世界第一的身價而就想要在球隊裡面當老大——菲戈是一個很聰明的球員，雖然他有時候顯得有些貪婪，如果是在一直長期沒有獲得榮譽的球隊，哪怕是國際米蘭這樣級別的豪門，以高額轉會費而來的球員往往就立即能夠成為球隊的一哥，象羅納爾多和維埃里都是如此，可是萊頓東方卻是剛剛獲得了歐洲冠軍杯的球隊，哪怕他們之前並沒有太大的名氣，可是一支剛剛拿了冠軍杯的球隊可能讓一個新人做一哥嗎？所以菲戈很聰明的保持了低調，同時主動向金克拉澤示好，而金克拉澤的性格比較隨和，對菲戈的能力也是惺惺相惜，這樣就使得菲戈融進球隊並沒有遇到什麼麻煩，而在訓練場上，菲戈展現出來的個人能力和勤奮也漸漸的征服了其他球員的心，足球比賽畢竟是一項實力至上的運動，所有人都知道有一個強有力的隊友意味著什麼，也正是因為這樣，在蕭明決定將組織進攻的重點放在菲戈身上的時候也沒有受到其他球員們太多的抵觸，而已經過去的半個賽季中萊頓東方在各條展現上的出色表現也證明了菲戈的能力和蕭明決定的正確性。
蕭明的建隊思路其實一直是非常保守的，他