這個周中對於參加冠軍杯的三支英超球隊來說，可謂是有喜有憂，萊頓東方主場力克皇馬，曼聯也在自己的主場三比一輕取帕納辛納科斯，阿森納就比較倒霉了，本來他們的板凳厚度就是三支球隊中最薄弱的一支，最近的聯賽成績不佳很大程度就是因為受到密集賽程而主力體能受損替補又無法很好的發揮自己的能力的困擾，這次在俄羅斯的冰天雪地中，他們被主隊打得很慘——輸了個一比四。
在阿森納所在的那個小組裡，莫斯科斯巴達克算是實力最差的一支，接下來阿森納還要面對拜仁和里昂，前景並不是那麼令人看好，萊頓東方可就不一樣了，他們戰勝皇馬之後得到了一個好消息，有能力攪局的拉齊奧在客場零比一輸給了安德萊赫特，看來埃里克森在拉齊奧的日子會變得更加的困難了，這個賽季他們的開局非常的糟糕，而同城對手羅馬則是開局六勝一負遙遙領先其他對手。
對拉齊奧的窘境蕭明並不是太在意，這個賽季克拉尼奧蒂已經是在咬著牙支撐了，下個賽季他買人更多的是採用分期付款的方式，因為他手頭已經沒有多少錢了，以至於買來了門迭塔之後他拖欠巴倫西亞巨額轉會費很長的時間，最後不得不把科拉迪和費奧雷都送到巴倫西亞來抵消轉會費的一部分——他的冒險已經失敗了，不得不拆東牆補西牆的來彌補前幾年巨額投資帶來的虧空。
擊敗皇馬給萊頓東方本次小組賽帶來了一個良好的開頭，如果運氣好一點，也許他們能夠直接在前四輪就獲得四連勝提前出線，畢竟現在拉齊奧士氣低迷，第二輪萊頓東方擊敗他們的可能性相當的大，接下來在安德萊赫特身上也很有可能連續拿到六個積分，到時候他們的位置恐怕就不可動搖了。
「不給力啊不給力，這個死亡之組名不副實啊。」蕭明得了便宜又賣乖的在心裡想。
接下來的兩輪聯賽中，萊頓東方勢如破竹一般的連續擊敗了米德爾斯堡和考文垂，繼續對前面的曼聯保持強大的壓力，阿森納咬著牙在後面緊追，不過他們卻輸給了利茲一場比賽，已經被曼聯甩開八分之多，落後萊頓東方也有七分，在聯賽快要過半的情況下被甩開這麼多，本賽季溫格的日子看來不那麼好過了。
而在接下來進行的本年度最後一場冠軍杯的比賽中，阿森納主場戰平了拜仁，而曼聯和萊頓東方繼續高歌猛進，曼聯客場輕取奧地利球隊格拉茨，萊頓東方也在客場依靠金克拉澤的一粒金子般的進球擊敗了拉齊奧，在小組裡面取得了相當大的優勢。
在聯賽和冠軍杯中如此順利的前進，讓萊頓東方在所有人的印象里成為了當之無愧的強隊和豪門，每當一個周末的比賽結束，傳來萊頓東方擊敗了哪支球隊的時候，哪怕是中立球迷，他們的反應也會是「噢，萊頓東方又贏了」，而不是「噢，萊頓東方居然贏了！」
當人們已經習慣了聽到一支球隊勝利的消息之後，在他們的腦海里自然就會將這支球隊看成一支無可置疑的強隊，而這個夏天在轉會市場上的動作則讓所有人對萊頓東方的感覺從升班馬變成了豪門，萊頓東方這個名字在世界範圍內開始逐漸的響亮起來——成績、新聞、在轉會市場上展現出來的財力，都是讓萊頓東方的名氣和底蘊變得更出色的因素。
什麼是底蘊？一支長期在聯賽和歐洲賽場上保持出色發揮並且有著悠久的歷史，這樣的球隊當然算是擁有底蘊的，想要擁有底蘊，除了通過時間的積累之外，在這個信息大爆炸的時期，長期處於新聞關注的中心同樣能夠讓一支球隊迅速的積累起底蘊來。
如果諾丁漢森林和凱澤斯勞滕的奇蹟能夠遲一點發生，在二十一世紀發生，那麼他們同樣能夠成為相當有底蘊的豪門，可惜的是，他們的奇蹟來得更早了一點，要知道歷史上利茲在巔峰時期也不過是獲得了英超第三和冠軍杯前四，但是就是由於他們趕上了好時代，所以儘管輝煌之後迅速墮落，依然在全世界留下了深刻的印象和痕迹。
英超接下來三個賽季的轉播權已經賣了出去，得主依然是天空電視台，他們以三年十一億英鎊的轉播費用拿下了這個大項目，在接下來三年內，英超球隊的轉播權收入會得到成倍的增長，這使得所有英超老闆們都喜上眉梢。
本賽季的英超進行到現在，除了曼聯萊頓東方和阿森納三強之外，其他在過去幾個賽季里表現出色的球隊都表現得不盡如人意，利物浦是成績最好的一個，但是也僅僅只是排在第六位，利茲、紐卡斯爾和西漢姆僅僅排在八、九、十位，切爾西、阿斯頓維拉和熱刺更是落到了十名開外，佔據四五名的居然是萊切斯特城和升班馬伊普斯維奇這樣的球隊。
這幾個賽季以來，英超的升班馬中總會出現黑馬，98-99賽季最大的黑馬自然是萊頓東方，上個賽季是桑德蘭，而這個賽季則變成了伊普斯維奇，不得不說，越來越高額的轉播費用刺激了那些中下游球隊的表現慾望，要知道他們現在也真的不怎麼缺錢，至少每個升班馬在晉級之後都會得到一筆優厚的轉播費分成，讓他們有財力在轉會市場上買一些增強自己實力的球員們。
這種轉播費用的分成和英超主流圈子對外資的接納才是英超在短短十幾年的時間內連續超越德甲西甲意甲成為歐洲第一聯賽的最大因素，德甲是歐洲經營狀況最健康的聯賽，這點毋庸置疑，幾乎每支德甲球隊在賽季結束後都能夠獲得盈餘，這一點任何聯賽都不能夠和他們比擬，可是德甲俱樂部太過理性的經營也讓德甲顯得有一些乏味，在世界範圍內吸引到的關注不多，同時德甲的稅率極高，也使得他們很難留住球星，在競技層面上難以和其他聯賽競爭，西甲的經營則是呈兩極分化的態勢，皇馬和巴塞羅那兩個國企可以毫無顧忌的燒錢，而其他球隊完全無法和他們比擬，在世紀之交的這段時間裡，巴倫西亞、拉科魯尼亞、塞維利亞等球隊還能夠依靠精明的經營和幾個出色教練的發揮從雙強嘴裡奪得一些榮譽，可是在時間過去得越久，巴塞羅那和皇馬的優勢就越發明顯，這種情況在2009-2010賽季達到了巔峰，那個賽季皇馬和巴塞羅那把整個西甲變成了二人轉，兩支球隊最終的積分都超過了九十分，而排名第三的巴倫西亞是多少分？七十一分！比巴塞羅那和皇馬少了足足二十多分，獲得第四的馬洛卡更是因為經濟因素被剝奪了歐冠資格！如果說在西班牙，巴塞羅那和皇馬有多富有，其他球隊就有多貧窮，這句話絕對不是誇大之語。
至於意甲，他們則是受到了大氣候的影響，義大利那段時間經濟低迷，導致被各大家族把持的意甲球隊都不願意再投入什麼，畢竟意甲的轉播費是各球隊分別去談的，北方三強在轉播費上的收益遠遠超過英超四強，可是其他球隊和他們之間的差距卻有數十倍之多！當那些富豪和家族不願意再在足球上投入之後，所有的意甲球隊也只能夠勒緊褲腰帶過日子，而義大利的排他性相當嚴重，那些家族不願意付錢，又不願意讓外資進入意甲，所以意甲只能這樣半死不活的持續下去。
要知道並不是沒有外資對意甲球隊感興趣，香港首富李嘉誠曾經想要收購國際米蘭，羅馬有美國財團傳出過意向性收購，中東也有財團想要收購AC米蘭，可是在這方面意甲完全可以算是鐵板一塊，莫拉蒂根本就沒想過要賣出國際米蘭，老森西寧願自己苦苦支撐之後把球隊留給自己的女兒也不願意讓美國佬得到羅馬，貝盧斯科尼更是在連續幾年不投入的情況下也不願意放手，歐洲頂級聯賽恐怕只有意甲是清一色的全部由本國財團和家族掌管，之前這些人都有錢也願意投資，所以才有了小世界盃的輝煌，而當義大利經濟衰退，這些人拿不出錢投資之後，意甲球隊的頹勢也就成了大勢所趨。
英超的崛起，有運氣的成分，但是他們相對合理的轉播費分成制度才是英超崛起的根源所在，越來越多的收入讓外資很樂意進入英超，而英超對外資的接納也使得他們得到了更多資金的支持，這是一個很良性的循環。
在擊敗了拉齊奧之後，萊頓東方不需要繼續打聯賽，因為他們即將遠渡重洋去亞洲，以歐洲冠軍杯冠軍的身份參加第二十一屆豐田杯的比賽。
此次豐田杯依然在東京國立競技場進行，日本人對足球的狂熱可以說是亞洲第一，這個狂熱並不是指球場上的，而是在場外，他們對強隊的追捧和慷慨讓亞洲其他國家的球迷都有些黯然失色。
「如果在東京我們也能夠受到狂熱的追捧的話，那麼這就證明我們確實已經開始成為一支豪門了。」
在出發去日本之前，蕭明微笑著對辛德勒說。
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十二月八日，東京成田機場。
「我們快到地方了，夥計們。」蕭明看了看錶，然後站起來對機艙內的球員們說：「打點一下自己的儀容，要知道，你們現在可都是頂級球星，在日本擁有很多的擁躉，所以你們可不要讓那些熱情的球迷們失望啊。」
說完之後，蕭明在心裡補充了一句，尤其不要讓他們的荷包失望……
日本球迷，錢多人傻，簡直就是歐