從冠軍杯小組賽出線之後，萊頓東方在聯賽里的表現依然出色，先是打平了利茲，然後輕取查爾頓，十二輪之後依然高居積分榜首，領先最近連續取勝的曼聯和阿森納一分，不過在冠軍杯小組賽最後一輪的比賽中，蕭明有些大意的在客場盡譴替補出場，結果輸了個零比二，積分和AC米蘭相同，卻因為兩回合交戰中處於劣勢而排在小組第二出線，巴塞羅那終於獲得了一場勝利，他們五比零橫掃了貝西克塔斯，藉助這場勝利，他們獲得了參加聯盟杯的機會。
這場比賽輸掉了之後蕭明受到了一些媒體的指責，認為他實在是太過託大了，畢竟小組第一在接下來的分組中會佔上一些便宜，不過蕭明對此卻並不在意：「能夠進入第二階段小組賽的都是強隊，要知道我們三支英超球隊都是小組第二，但是誰又願意和我們分在一個小組？與其為了一個排名的虛名而讓主力球員們更累，那反而是一種愚蠢的行為，至於說我們的年輕球員們在比賽中表現不佳，可是如果我永遠不給他們面對強敵的機會，那麼他們永遠也不能夠成長，如果說排名第二能夠讓我的球員們得到更多的鍛煉，那麼這個結果我很樂意。」
在蕭明說完這番話之後不久，在冠軍杯第二階段小組賽分組出來之後，立即就有不少的體育媒體開始嘲笑蕭明說過的話，尤其是其他國家的媒體，因為在第二階段小組賽中，萊頓東方再次被分在了一個死亡之組裡面，D組其他三個對手分別是皇馬、拉齊奧和比利時的安德萊赫特……
「幾個冤家又聚在了一起，萊頓東方上賽季在冠軍杯決賽中擊敗了皇馬，在轉會市場上也擊敗了皇馬，現在皇馬有了個很好的復仇機會，而拉齊奧，可憐的萊頓東方已經連續三個賽季在歐洲賽場上碰到拉齊奧了，只不過前兩次是在淘汰賽階段，這次則是在小組賽裡面……」
這次的分組是典型的歐足聯式的分組，除了萊頓東方所在的這個小組之外，AC米蘭和加拉塔薩雷分在了一個小組，上個賽季AC米蘭曾經被加拉塔薩雷在小組裡面就淘汰出局，連聯盟杯的資格都沒有獲得，另外兩支隊伍則是拉科魯尼亞和巴黎聖日耳曼，這個小組雖然沒有特彆強的對手，不過勝在平均。
讓人吃驚的是，原本一直和萊頓東方關係不佳的《太陽報》這次反而開始力挺萊頓東方了，他們認為蕭明的話其實沒錯，第一階段的小組賽只要能夠出線，排名第一和第二並沒有太大的差別，有皇馬、萊頓東方和拉齊奧的小組固然能稱為死亡之組，可是AC米蘭所在的B組、擁有拜仁、里昂、阿森納和莫斯科斯巴達克的C組難道就好打嗎？四個小組裡，除了曼聯、巴倫西亞、格拉茨和帕納辛納科斯所在的A組之外，其他三個小組其實都是一樣難打。
《泰晤士報》的體育版也同樣力挺三支英超球隊，認為他們雖然是以小組第二身份出線的，可是英超卻是歐洲聯賽中球隊在冠軍杯裡面成活率最高的聯賽，意甲的國際米蘭在預選賽就被淘汰了，尤文圖斯小組墊底連聯盟杯資格都沒獲得，西甲的馬洛卡同樣預選賽被淘汰，巴塞羅那小組賽被萊頓東方和AC米蘭直接踢到了聯盟杯中去，同樣只有皇馬和巴倫西亞兩支球隊進入第二階段淘汰賽，至於德甲，四支球隊存活的只剩下了拜仁一支，法甲也只剩下了巴黎聖日耳曼和里昂，證明了英超在歐洲賽場上的競爭力已經超越了其他聯賽，獲得四個冠軍杯席位指日可待。
現在在歐洲賽場上，英超的強勢已經很明顯了，連續兩個賽季冠軍杯的冠軍被英超球隊獲得，這次又首次出現了三支英超球隊同時進入冠軍杯第二階段小組賽的局面，在歐足聯的聯賽積分榜上，他們已經無比的接近原本的第三名德甲，這幾年德甲在冠軍杯中的形勢糟糕，這個賽季更是僅僅依靠拜仁一支球隊在歐洲賽場上支持德甲的榮譽，如果接下來的情況還是這樣的話，也許明年或者後年，英超就能有四支球隊出現在冠軍杯的賽場上。
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「現在，讓我們來歡迎一下在歐洲賽場上為英超爭光的英雄！」
十一月十八日，倫敦，又一次老闆圓桌會議。
會議開始之前，名義上主持會議的聯賽委員會主席理查德·斯卡德莫爾微笑著對所有人說，其他十七個老闆立即同時開始鼓起掌來，對曼聯的GEO彼得·凱尼恩、阿森納副主席大衛·戴恩以及萊頓東方的主席蕭明致以問候。
對英超逐步提升在歐洲賽場上的地位，所有人都高興，如果能夠壓過德甲，冠軍杯參賽名額多上一個，也就會多一支球隊能夠去歐洲賽場上比賽，這意味著更多的收入和更多的機會，對所有人都是好事。
斯卡德莫爾臉上帶著笑容，不過他心裡卻知道，和諧只是暫時的表面現象，今天會議主要的內容將是接下來英超轉播費用的確定，到時候又會撕破所有的面紗爭得面紅耳赤，也許某個激動的主席還會和其他人真人PK……
這時候的和諧是因為利益，待會的爭吵也是因為利益。
斯卡德莫爾知道自己的位置，他來這個會議只需要帶著一對耳朵就行了，其他的事情他管不著也沒必要參合。
「嗯，好了，預祝曼聯、阿森納和萊頓東方能夠繼續在冠軍杯中有著出色的表現之後，讓我們進入今天的議題。」等掌聲平靜下來了之後，斯卡德莫爾咳嗽了一聲，把話題引向了你死我活的戰場：「在英超過去三年內，我們通過轉播費用獲得了六點七億英鎊的收入，當時的合同是四年，從1997年8月到明年6月，即將到期，所以接下來，我們需要討論一下，本賽季結束之後的轉播費用……和誰簽，多少金額才是我們希望得到的，簽多長的時間……我們是一個大集體，所以需要共同討論這些和我們財政密切相關的事情。」
斯卡德莫爾的話說完了之後，場內立即安靜了下來，所有人都似笑非笑的看著身邊的人們，閉上了嘴巴，沒人說話。
唯一不和諧的聲音來自桌子的一角，謝潑德自顧自的灌著酒，「咕咚咕咚」的聲音不斷的從他嘴巴里傳出來，其他人的目光集中在他的身上他也沒啥反應，在他看來，這些什麼合同都是閑扯淡，反正最後也少不了他一分錢。
說是討論，可是實際上早在幾個月之前兩個最有能力競爭英超轉播權的電視台就已經開始行動了起來，天空電視台和獨立電視台，之前天空電視台已經贏了兩次，直接讓瀕臨倒閉的他們起死回生，他們自然不會放棄繼續轉播英超，而獨立電視台看到英超如此火爆自然也想從中分一杯羹，從幾個月前開始，各種手段就已經開始層出不窮了，而出現在這個桌子上的老闆們實際上對雙方開出的條件已經心中有數了。
天空電視台的條件要更優厚一些，他們主動把轉播的時間減少到了三年，而費用則比之前翻了接近一倍，總金額高達十一億英鎊，分配的原則依舊和以前一樣，十一億英鎊分成三年支付，每年三億六千六百萬中的一半由當年的英超球隊平均分配，每支球隊可以分到九百一十多萬，剩下的一半根據排名，一半根據被轉播的次數，這樣一來，就算是榜尾球隊也能拿到一千五百萬英鎊，冠軍球隊則能夠拿到近三千萬。
獨立電視台每年支付的錢比天空電視台要少，可是他們給出的條件中，曼聯、阿森納、利物浦、切爾西、利茲和萊頓東方這六支球隊能夠拿到的錢卻比之前要多得多，相應的其他球隊能夠拿到的錢卻少了許多。
很顯然，獨立電視台這樣做法是拉攏大部分的豪門球隊，就連最近兩年才在英超風生水起的萊頓東方也成為了他們取勝的重要砝碼，根據他們開出的條件，每年這六支球隊拿到的錢恐怕都會超過四千萬英鎊，這比天空電視台的可要高得多了，而這六支球隊也是英超最有吸引力的球隊，如果他們集體同意獨立電視台開出的條件，那麼其他中小球隊也不得不同意他們，不然的話當年組建超級聯盟和英足總分裂的情況就有可能再次出現。
英超的成績本身就是豪門球隊為了獲得更多的利益而出現的產物，英超成立之後，儘管和英甲只是一個層次的區別，在收入上卻是天差地遠，如果豪門們為了獲得更多的利益卻不被其他英超球隊接納的話，誰知道他們會不會再次獨立門戶？G-14要組建歐洲超級聯賽的提議可不是一天兩天了。
沉默了很長時間之後，利茲的主席里茲代爾才咳嗽了一聲：「好了，先生們，我想獨立電視台和天空電視台的方案大家都已經看過了，現在就讓我們討論一下接受哪個方案更合適一點……雖然距離會議結束的時間還有兩個多小時，可是我們得珍惜時間。」
里茲代爾這個玩笑並不好笑，所有人都沒有笑，他尷尬的閉上了嘴巴，然後轉頭看了戴恩一眼。
戴恩嘆了口氣，每次都做這個首先開口的惡人並不是一件愉快的事情，尤其是自己每次要求和獨立電視台簽約的時候貝茨就會跳出來和自己吵架，可是又有什麼辦法呢？最需要和獨立電視台簽約的大概就是阿森納和利茲了，因為在這六支隊伍中，除了萊頓東方，他們的球場是最少的，收入也是最少的