「法國啊……我喜歡這個地方。」
看著夜幕籠罩下的摩納哥，蕭明站在窗口處轉過頭，笑著對身後的麥克唐納說。
「是因為上個賽季我們在法國拿了冠軍杯冠軍的原因嗎？」麥克唐納問。
「是，也不全是。」蕭明嘴角露出一絲笑意，上個賽季他收穫的，可不僅僅只是一座冠軍杯……
「球員們都沒有出去，顯然對後天的比賽他們都很期待，都只是在酒店大堂和俱樂部里聊天打撞球。」麥克唐納彙報說，然後他猶豫了一下：「對了，還有一件事……埃德蒙多在和其他人打賭打撞球。」
蕭明回頭看了他一眼，然後笑了起來：「賭注高嗎？」
「一百英鎊一盤。」麥克唐納回答說。
「算了，這點小事也不要干涉得太多……巴西球員往往都是很散漫的，一點小賭注而已，只要他不去賭場玩就沒問題。」蕭明想了想，然後搖了搖頭，蒙特卡洛是世界三大賭城之一，在這裡賭博可是合法的，但是蕭明並不想他的球員們在比賽之前還跑去賭博，消耗精力……
私下裡球員們要去賭博的話，他就算想阻止也阻止不了，不過在比賽之前嘛，誰都別想這樣做。
「後天的比賽可能不是很好打，雖然論實力我們應該強於他們……不過加拉塔薩雷能夠拿到去年的聯盟杯，可不僅僅是只靠運氣和一些場外的事情而已。」蕭明把話題扯到了明天的比賽中去。
「上個賽季我們在客場曾經贏了他們五個球。」麥克唐納笑了起來，他知道利茲和阿森納上個賽季都輸給了加拉塔薩雷，不過足球比賽中往往會有風格相剋的事情發生，習慣用三五二的加拉塔薩雷在進攻上正好被邊路進攻相當出色的萊頓東方所克制，不然上個賽季也不會在自己的主場輸的那麼慘。
「很遺憾，我本來打算明天帶你去上賽季最佳評選的現場的，不過其他的球員也需要你來帶……就在電視上看看我們能夠拿幾個獎吧，還有冠軍杯的抽籤儀式……該死的，這次我們居然被分在了第三檔次。」蕭明搖搖頭說。
麥克唐納點了點頭：「沒關係，我可不喜歡在閃光燈下出現……冠軍杯分檔是根據前五個賽季球隊在歐洲賽場上的表現來決定的……儘管前兩個賽季我們表現得很出色，不過五年裡面有兩年是空白的，這可是沒辦法的事情，只要我們能夠在冠軍杯中表現一直還不錯，那麼遲早我們會成為一檔或者是二檔球隊。」
「會有那麼一天的。」蕭明笑了起來。
走廊里響起了紛亂的腳步聲，很顯然球員們都已經回房間休息了，中間夾雜著埃德蒙多的聲音：「丹尼爾，見鬼，你確定你以前不是打斯諾克的？」
然後是丹尼爾的聲音：「抱歉，我讀書的時候的愛好很廣泛……選修的音樂器材是薩克斯，體育方面不是足球，而是斯諾克……」
蕭明看著麥克唐納，兩人相視一笑——看來埃德蒙多輸得很慘……
※※※※
八月二十八日下午，是歐足聯每年一度的盛會。
在歐洲超級盃舉行的前一天，歐足聯將會評選出上個賽季歐洲俱樂部比賽中的各項最佳，其中就包括了最佳教練、最佳球員、最佳前鋒、最佳新人、最佳門將以及最佳陣容的評選，其中的重中之重當然是最佳球員的評選，儘管不是國際足聯評選的世界足球先生和歐洲方面最有含金量的歐洲金球獎，可是卻依然是巨大的榮譽。
97-98賽季的最佳球員是初次登陸意甲就幫助國際米蘭獲得聯賽亞軍和聯盟杯冠軍的羅納爾多，而98-99賽季的最佳球員則是冠軍杯得主曼聯的金童大衛·貝克漢姆，上個賽季里獲得提名的球員不少，比如幫助巴塞羅那殺入四強的里瓦爾多，亞軍皇家馬德里的雷東多，拜仁的中場核心「老虎」埃芬博格，當然也少不了冠軍萊頓東方的隊長和中場核心喬澤爾·金克拉澤。
作為上賽季的冠軍杯冠軍，萊頓東方獲得的提名當然不少，金克拉澤被提名最佳球員，范尼被提名最佳前鋒，傑拉德和丹尼爾被提名最佳新人，他們兩人上個賽季都是第一次參加冠軍杯，當然有資格獲得提名，德塞利被提名最佳後衛，雅斯克萊寧也獲得了最佳門將的提名，當然，蕭明也是最佳教練的有力競爭者，同時萊頓東方也獲得了進步最快球隊的提名。
對於這樣一個揚名的機會，蕭明自然不會放過，當天晚上，萊頓東方獲得了提名的人物傾巢出動，蕭明帶隊，帶著除了還在美國養傷的范尼之外其他所有被提名的球員前往儀式現場，其他的球員則留在了酒店裡面和教練組的成員們一起看電視，上個賽季的成功和絕大部分的萊頓東方球員們有關，儘管他們沒有出現在現場，也依然能夠感受到巨大的驕傲與自豪。
本來就連遠在美國的范尼也打電話來要求出席的，不過卻被蕭明勸回去了，畢竟他現在還不能夠隨便的動，從紐約飛到摩納哥可不是一段短距離，萬一手術後的膝蓋出現了什麼問題的話那怎麼辦？更何況蕭明不認為范尼有機會拿到最佳前鋒的稱號，畢竟上個賽季進球達到十個的有里瓦爾多、賈德爾和勞爾三個人，范尼不過是進了九個球而已，勞爾在決賽中同樣進了球，金克拉澤很有可能拿到最佳球員的稱號，就算是為了平衡，恐怕歐足聯也會把這個獎項發給亞軍皇馬的勞爾。
「夥計們，你們說我們能夠拿到多少個最佳？」在出發前往酒店的路上，金克拉澤有些興奮的問隊友們。
「我覺得老闆的最佳教練是跑不了的。」丹尼爾回答說：「往常的最佳教練一般都是冠軍杯得主球隊的主教練，沒人比老闆更配得上。」
「最佳新人恐怕就是史蒂文和丹尼爾之間的競爭了。」雅斯克萊寧在旁邊悶聲說：「你們可沒什麼對手，就是拜仁的代斯勒和巴塞羅那的哈維而已……他們都沒進決賽，在成績上沒辦法和你們比呢。」
「老闆，你怎麼看？」金克拉澤問蕭明。
蕭明想了想：「誰知道他們的評選標準是什麼……不過史蒂文和丹尼爾的表現都很不錯，尤西說得沒錯，代斯勒和哈維沒有成績上的硬體指標，應該競爭不過你們倆個，至於你們倆之間嘛……史蒂文的優勢要大一點，在這種評選中，進攻球員總是佔優勢的。」
傑拉德用胳膊肘捅了捅丹尼爾，笑了起來。
「我才不在乎這個呢。」丹尼爾撇了撇嘴。
轎車很快就開到了舉辦此次儀式的酒店前面，當蕭明帶頭，帶著他手下四員大將一同出現在了酒店大門口，早就等候在那裡的記者們立即一擁而上，對著蕭明他們就是一陣狂拍。
當然周圍圍觀的也少不了萊頓東方的球迷們，這次有幾千人來到了摩納哥，和上個賽季冠軍杯決賽比起來少了很多，不過原因僅僅是因為路易二世球場只能容納一萬八千人，萊頓東方只分到了五千張球票的原因。
他們高喊著萊頓東方的口號為蕭明他們助威，提前預祝他們衛冕歐洲超級盃，蕭明和球員們頻頻對著球迷們揮手致意，過了好一陣才進了酒店的會場。
這個儀式來的人並不少，除了獲得提名的教練和球員之外，因為有冠軍杯小組抽籤的原因，通過了冠軍杯資格賽的三十二支隊伍的主教練們全部都來了，高朋滿座，人頭濟濟，這是歐洲足壇的精華所在，全歐洲最好的球隊的主教練全部都在這裡，當然也包括了上個賽季在歐洲比賽中表現得最出色的球星們。
金克拉澤、丹尼爾、傑拉德、雅斯克萊寧、里瓦爾多、勞爾、雷東多、哈吉、賈德爾、埃芬博格、卡恩、馬特烏斯……這是球員。
博斯克、巴塞羅那新任主教練費雷爾、希斯菲爾德、弗格森、溫格、道姆、埃里克森、庫珀、特里姆、安切洛蒂、扎切羅尼……當然也少不了蕭明，這是主教練。
在主教練群中並沒有出現國際米蘭主教練里皮的身影，這位名帥這個賽季的開局無比糟糕，上賽季好不容易從帕爾瑪手裡搶來的冠軍杯參賽資格被他直接揮霍——他率隊兩回合輸給了名不見經傳的瑞典球隊赫爾辛堡，只能悲劇的去打聯盟杯……
這次來參加抽籤儀式，蕭明可算是翻身了，上次來的時候他並沒有什麼熟人，也沒有什麼人對他熟悉，如果不是弗格森在一旁幫襯給他介紹了范加爾和希斯菲爾德兩位名帥的話，他非得鬱悶得不行。
上次他看到曼聯在抽籤儀式前的風光，弗格森最佳教練、貝克漢姆最佳球員、斯塔姆最佳後衛，有五名球員入選最後的最佳陣容，而今年，光彩的變成了他，當他帶著手下的球員們進入會場的時候，無數道目光射向了他，有妒忌、有敵視、有羨慕、有友好……
這種感覺真的很好，之前的蕭明很低調，因為他知道自己沒有什麼籌碼可以高調，可是當他手中有了足夠的籌碼之後，他依然是會高調的，因為他本身就不是一個甘於平凡的人。
不少教練開始主動和他搭話，他也很自然的和其他教練們聊著天，聊接下來可能出現的分組，聊那些獎項會花落誰家……
和弗