「歡迎大家來到法蘭西大球場觀看第四十五屆歐洲冠軍杯的決賽！這是二十世紀最後一屆冠軍杯……也許是二十一世紀第一屆冠軍杯，管他吶，爭辯還在繼續，卻和冠軍杯無關！」
法蘭西大球場的現場解說員用這樣一句話作為了開場白，引起了現場的一陣鬨笑，所謂的千禧年是從2000年1月1日算起還是2001年1月1日算起，現在還在爭論，世界上計時和曆法領域最權威的英國皇家格林尼治天文台針對近年來世界各地出現的關於21世紀始於何年的爭論，在1996年3月發表新聞公告說，21世紀以及新的1000年應始於2001年，格林尼治天文台負責解釋曆法的彼得·安德魯斯博士在接受記者採訪時指出，古代西方人習慣用1作為計數的起點，因此沒有設定公元0年。與格林尼治天文台持相同觀點的還有法國曆法最權威的經度機構等，可是儘管科學界很多人士主張遵守公元紀年固有的法則，21世紀始於2001年，但很多普通人贊同21世紀始於2000年的說法。因此也有專家提出，鑒於很多人已習慣了21世紀將從2000年開始這一說法，因此建議採用從0始到9終的法則——現在也沒有一個確定的說法說千禧年到底是從哪一天開始，不過正如這位解說員所說的那樣，爭論就算還在繼續，也和冠軍杯沒什麼關係。
不管是二十世紀最後一場冠軍杯決賽還是二十一世紀第一場冠軍杯決賽，在冠軍杯中資歷最老的皇馬和資歷最淺的萊頓東方在決賽中碰面，本身就能夠給人一種輪迴宿命般的感覺，也許萊頓東方不能稱為冠軍杯歷史上最大的黑馬，畢竟在他們之前諾丁漢森林和阿斯頓維拉都是在第一次進入冠軍杯就獲得了最後的冠軍，凱爾特人與國際米蘭也是同樣如此，諾丁漢森林更是歐洲足球歷史上唯一一支歐洲冠軍杯奪冠次數高於本國頂級聯賽奪冠次數的球隊，可是皇馬被稱為在冠軍杯中表現最出色的球隊卻是沒有什麼爭議的，七次冠軍杯冠軍是扎紮實實的數據，比排名第二的AC米蘭高出兩次，比排名第三的利物浦和阿賈克斯高出三次，有這樣的表現，皇馬是當之無愧的二十世紀歐洲足球的王者。
王者VS黑馬，這本來就是一個很好的噱頭，在過去的幾個賽季的冠軍杯決賽中，決戰雙方都是各國聯賽的佼佼者，曼聯、拜仁、尤文、皇馬、多特蒙德……這些面孔球迷們都很熟悉，而對於大部分的歐洲球迷來說，萊頓東方卻無疑是一支相當陌生的球隊，就連他們上個賽季獲得優勝者杯的冠軍，也並沒有引起太大的反響，除了決賽對手萊頓東方和拉齊奧的球迷之外，其他球隊的球迷在聽到這個消息的時候大概只會「哦」上一聲，然後想：又是一場冷門……
而進入冠軍杯決賽所引起的關注，則是進入優勝者杯決賽遠遠不能比擬的。
優勝者杯的比賽也許只有參賽球隊的球迷才會關注，而冠軍杯的比賽，哪怕你喜歡的球隊早就被淘汰了，你依然會無比關注這項比賽的——沒有其他的原因，僅僅因為這是冠軍杯，俱樂部的世界盃。
距離比賽開始還有兩個小時，法蘭西大球場內就幾乎已經坐滿了，沒有坐滿的地方恐怕也是因為有熱情的球迷想要在場外迎接自己支持的球隊之後再入場的原因，而在球場外，還有著無數沒有買到票的球迷在到處求票。
不知道有多少身穿紅色球衣的萊頓東方球迷和身穿白色球衣的皇馬球迷在最大的入口處等待著雙方大巴車的到來，每個人都在高喊著自己支持球隊的名字，似乎想在比賽開始前就用氣勢壓過對方。
很快的，一輛大巴就出現在他們的視線中，車身被塗成了紅色，是萊頓東方的大巴！
佔據了一側的萊頓東方球迷們立即齊聲高唱起《赤龍旗飄揚》起來，他們揮舞著手中的圍巾，扯著自己的球衣，大聲的高唱著，氣勢一點也不比冠軍杯最多奪冠次數的皇馬差。
坐在大巴前面的蕭明向兩邊看了看，發現另外一側被皇馬球迷給佔據了，於是轉頭對車廂內笑著說：「看來這次我們比皇馬先到呢……這可是個好兆頭。」
球員們紛紛的笑了起來，雖然所有人都知道蕭明這句話說得沒什麼道理——如果先到球場就能贏球的話，那麼每個球隊都會在上一場比賽結束後第一時間趕到球場的——只不過在這種時候，蕭明的這句話更多的是進行心理暗示，以及減少一下球員們心中的緊張感。
其他球員們還好說，他們基本上都是這個賽季的主力，參加冠軍杯也是首選，但是阿什利·科爾就不一樣了，這個賽季賈爾尼的表現很出色，是萊頓東方四名引援中表現得最穩定，最物有所值的球員，阿什利·科爾雖然在一些比賽中表現也不錯，可是他迄今為止參加的最重要的比賽也不過是在聯賽里對陣阿森納而已，在這樣重要的，也許有的職業球員一生都無法參加的比賽裡面出戰，一個十九歲的年輕人驟然得到了這樣的機會，不激動興奮和害怕，簡直不可能。
之前教練組也有提議，是不是讓經驗更豐富的卡拉澤代替賈爾尼的位置，卡拉澤雖然比阿什利·科爾大不了多少，可是他比阿什利·科爾的經驗卻要豐富得多，並且他的拼勁和防守能力也在阿什利·科爾之上，可是蕭明考慮到要最大限度的保證場上球員特點的類似以及對方右路進攻能力一般的原因，最後還是決定讓阿什利·科爾上。
麥克馬納曼在皇馬陣中更多的是打前場自由人，並不是只在右路活動，皇馬的右路只有一個拚命三郎薩爾加多，蕭明可是把進攻的重點放在了左路上，阿什利·科爾的進攻能力比卡拉澤更出色，這就決定了蕭明的選擇。
跟著隊友們一起笑起來的阿什利·科爾放鬆了一些，這時候大巴已經快要開進入口處了，蕭明看到索亞帶著他的一群老兄弟們沖著大巴做著各種鼓勵加油的手勢，看著他們粗魯不文的表現，蕭明不由得哈哈大笑起來。
「說實話，我還是更喜歡這些粗魯的傢伙！」蕭明大笑著對所有人說：「今天，讓我們也做好一個粗人的本分吧！」
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熱身、回到更衣室換衣服，這一切都有條不紊的進行著，每個球員出發前激動的心情慢慢的平復，等待著蕭明最後的動員。
「這是……冠軍杯決賽。」
蕭明用一句廢話做了開場白，所有人都知道這是一句廢話，可是所有人都聽得很用心。
「足球里的最高榮譽，是世界盃，可是對於我來說，冠軍杯，就是我的世界盃。我不可能去執教一支國家隊，我也永遠不可能以教練的身份踏上世界盃的賽場，不過我卻有信心，在冠軍杯裡面，一次又一次踏上決賽的賽場。」
說到這裡，蕭明笑了一笑：「也許你們會認為我是在說大話……可是從成為萊頓東方主席的那一刻起，我就憧憬著踏上冠軍杯決賽場地，捧起大耳朵杯的那一刻……萊頓東方是一支小球隊，空有悠久的歷史，卻沒有拿不出手的戰績，可是有一件事我們和那些頂級俱樂部以及超級豪門是一樣的，那就是在踏上球場的那一刻，我們面對的比分就是一個零比零，不管他們的名氣有多麼大，過去的歷史也不能讓他們在上場之前就能取得比分的領先，任何的勝利都是靠球員們在場上拼出來的——他們能拼，為什麼我們不能拼？」
「這個賽季，我們的表現已經讓所有人都為之吃驚，我們在小組賽里淘汰了AC米蘭和瓦倫西亞，在淘汰賽里直接淘汰了拉齊奧和巴塞羅那，這些都是豪門，來自西甲和意甲的豪門，可是我們在表現上卻壓制住了他們……這證明了什麼？證明我們不是什麼他媽的黑馬，我們是強隊！是在歐洲賽場上具有威懾力的強隊！讓那些認為我們只能在決賽中給皇馬製造一些麻煩的媒體見鬼去吧！我們就是沖著冠軍來的！也許這個賽季開始前我並沒有想到我們能夠前進到這個位置，畢竟在冠軍杯這樣的比賽中，不光實力重要，運氣也很重要，可是我從來都不懷疑我們的實力已經達到了能夠拿下冠軍杯冠軍的地步！半個賽季從第十升到第二，壓過衛冕冠軍阿森納，冠軍杯迄今為止雖然輸了三場，可是我們卻是表現得最穩定的球隊！皇馬並不是不可戰勝的，他們的人員組成和戰術有著很大的缺陷，只要我們把訓練中的內容在球場上發揮出來，勝利就一定是屬於我們的！」
說到這裡，蕭明猛的揮了一下手，眼中冒出無比炙熱和充滿求勝慾望的神色，大吼了一聲：「冠軍！」
已經完全被他調動起了情緒的球員們跟著一同大吼了起來：「冠軍！」
「萊頓！」蕭明口中發出第二聲炸響。
「萊頓！」球員們揮舞著拳頭，跟著喊出了第二聲。
「冠軍屬於萊頓！榮耀屬於萊頓！」
「烏拉！」
這不是提前慶祝，而是萊頓東方的奪冠宣言！
到了這個時候，一切的掩飾已經沒有了任何必要，從來沒有哪支進入冠軍杯決賽的球隊在賽前會說什麼「我們本賽季已經完成了任務，不管是輸是贏我們都可以滿足」這類話的，進了決賽就要拿冠軍，最起碼