蕭明的願望並沒有實現，在稍後進行的一場聯賽中，曼聯並沒有放過排在身後的第二名利茲聯隊輸球的機會，客場二比零輕取萊切斯特城，以五分的優勢在積分榜上笑傲江湖，擴大了自己的領先優勢。
聯賽還剩下九輪，五分的優勢並不是很大，可是曼聯接下來的九個對手中並沒有萊頓東方、利茲、阿森納和利物浦這樣的強隊，最強的對手就是現在排名第六的切爾西，然後就是熱刺、維拉和西漢姆這些老牌球隊，其他的對手都是實力一般的中下游球隊——曼聯對付這些球隊的勝率，向來都是很高的。
蕭明並沒有考慮接下來應該是專註聯賽還是專註冠軍杯的問題，因為這兩項比賽並不是說萊頓東方專心對付某一項就一定能夠拿到冠軍的，蕭明要做的就是一場一場的打下去，能夠打到什麼地步就打到什麼地步，對於一支上半賽季總是只能在中游徘徊的球隊來說，獲得現在的成績已經是一個奇蹟了，至少在外人看來是這樣的。
在直接飛向西班牙的路上，蕭明盤算了一下接下來的對手，聯賽中萊頓東方的情況可不是那麼樂觀，接下來的對手裡還有西漢姆這樣的德比對手，阿森納和利物浦這樣的強隊，以及熱刺這支本賽季狀態很好的球隊，唯一讓蕭明安心的就是萊頓東方現在已經把第四名阿森納甩開了六分之多，前三的位置暫時還是穩固的，只要不是象瘟疫一樣連續輸掉幾場比賽，那麼參加下賽季的冠軍杯不會有什麼問題。
而在接下來冠軍杯小組賽最後一輪的比賽中，蕭明打算讓大部分的主力休息一下，這次去西班牙，他就帶了大名單里的十八名球員，象菲利普斯和金克拉澤這樣體能不是很好，德塞利和賈爾尼這樣年紀比較大的主力們都是讓他們直接回倫敦，好好的休整一下。
這場比賽過後，打完對西漢姆聯隊的聯賽，又有一個星期的緩衝期，球員們的體能也會恢複一些，接下來的衝刺，就應該不會受到太大的影響了，也許狀態會有起伏，但是不會因為體能的問題而輸掉一些不應該輸掉的比賽。
也正是因為萊頓東方只帶了十八名球員飛向了西班牙，在知道這個消息之後，整個佛羅倫薩都在唉聲嘆氣。
現在這個小組裡面，萊頓東方的積分是十二分，已經提前小組出線，同時因為他們曾經在主場三比零戰勝過巴倫西亞，所以除非他們客場同樣輸給巴倫西亞三個球，才會因為凈勝球的原因失去小組第一，哪怕是以一比四或者是二比五的比分輸給巴倫西亞他們也照樣是小組第一。
巴倫西亞的積分是九分，凈勝球比萊頓東方少兩個，佛羅倫薩則是七分，波爾多只有一分，因為巴倫西亞在對陣佛羅倫薩的兩場比賽中是主場二比零勝，客場零比一負，所以他們只要在最後一場比賽中獲得一個積分，就能夠壓住佛羅倫薩成為小組第二，不管佛羅倫薩能夠贏波爾多多少個球。
特拉帕托尼在接受採訪的時候無奈的說：「萊頓東方在上一場比賽中表現得很好，我現在只希望他們在最後一輪比賽中也能夠同樣的表現出色，來幫助我們出線。」
其實佛羅倫薩也是自己有些不爭氣，他們各贏了萊頓東方和巴倫西亞一場，卻在波爾多的主場只拿到了一分，而萊頓東方和巴倫西亞在對陣波爾多的兩場比賽中則是獲得了全勝……
佛羅倫薩的隊長巴蒂斯圖塔則顯得要悲觀一些：「我們的冠軍杯之路已然走到了盡頭。我不認為我們還有機會繼續下去了。如果有機會（萊頓東方戰勝巴倫西亞），我會說『謝謝你，萊頓東方！』然後去教堂點上一支蠟燭……」
到是義大利名帥薩基在為佛羅倫薩開脫，或者說是在幫特拉帕托尼說話：「以佛羅倫薩的實力，他們能夠走到這一步就已經相當不錯了，我們還能苛求他們什麼呢？」不過這話很顯然佛羅倫薩的球迷們並不愛聽，或者說佛羅倫薩的老闆切奇·高里並不愛聽，薩基這話無疑是在說佛羅倫薩的球員們不夠出色，不能讓特拉帕托尼施展拳腳……
對於這一切蕭明並不是很在意，如果讓他挑選的話，他當然希望是佛羅倫薩出線而不是巴倫西亞出線，可是在主力球員們已經很疲憊的情況下，他也不能為了幫助佛羅倫薩而讓自己的主力們在梅斯塔利亞球場和已經下定決心死拼的巴倫西亞硬拼，拼得個個帶傷影響後面的比賽——他還沒有那麼偉大。
所以當來到西班牙之後，在素有「地中海的明珠」美譽的巴倫西亞當地最好的一家酒店裡下榻之後，蕭明做的唯一一件事就是讓球員們好好的休息，然後去適應球場。
第一天的訓練結束之後，蕭明在訓練場外被一群記者給堵住了，這讓蕭明吃了一驚，他本來認為這應該是一場很普通的比賽的，卻忘記了這場比賽無論是對於巴倫西亞還是對於佛羅倫薩來說，都相當的重要——第二階段小組賽的第三名可是沒有參加聯盟杯資格的！
改制之後的歐洲冠軍聯賽收入比以前可是豐厚了許多，多前進一步就意味著多一筆收入，要知道佛羅倫薩和巴倫西亞的財政狀況可不是特別的好呢。
「請問蕭先生，萊頓東方只帶了進入大名單的十八名球員來西班牙，是不是意味著萊頓東方將會放棄最後一場比賽呢？」一名記者用帶著義大利口音的英語首先喊了起來。
「萊頓東方從不放棄比賽。」蕭明聳了聳肩膀，給出了一個很公式化的回答：「只帶十八名球員是因為我們之前的兩個月打了十幾場比賽，我必須讓球員們保存沒必要耗費的體能。」
「萊頓東方有四名主力留在了倫敦沒有隨隊前來，難道蕭先生就有這麼大的把握用一半的主力就擊敗巴倫西亞嗎？」一名西班牙當地的記者帶著一點敵意問，這個記者顯然是個菜鳥，人家主力來得少，巴倫西亞不是更有機會嗎？
「我是一個很在意球員身體的主教練，我不願意讓球員在身上有傷的情況下繼續比賽，更希望他們能夠得到更好的治療……凱文和喬澤爾他們身上都有傷，所以我沒有帶他們來到西班牙，至於有沒有把握……沒有什麼比賽是一定能夠有把握贏的，我只能說，來到西班牙的球員都是我們最好的球員，這場比賽我們照樣要爭取勝利。」
又回答了好幾個問題之後，蕭明才從這群記者裡面脫了身，不過他不知道的是，第二天西班牙和義大利的體育報紙上有了截然相反的報道，西班牙報紙的標題是《少了四名主力我們也能取勝——狂妄的英格蘭球隊》，義大利的報紙則是《未打比賽就已經認定輸數，佛羅倫薩將希望寄托在了錯誤的人身上》……
蕭明平時很少看報紙，他看報紙也基本上是看社會版和金融版，對體育版毫無興趣，要得到情報，他有的是其他途徑，而對於一些所謂的花邊新聞之類的他更加不會在意，因為這些花邊他基本上都在前世看過，更加不會去看西班牙和義大利的報紙了。
不過針對那些記者們在採訪的時候表現出來的態度，蕭明卻覺得這是可以利用的一點。
※※※※
三月二十二日，冠軍杯小組賽B組最後一輪的兩場比賽同時打響，在這一刻，不知道有多少佛羅倫薩和巴倫西亞的球迷是既關注在義大利進行的比賽，又關注在西班牙進行的比賽。
和他們比起來，萊頓東方球迷們要關注的顯然單純得多，有時候這也是一種幸福。
今天蕭明派出的陣容幾乎是大變樣，守門員依然是雅斯克萊寧，四名後衛分別是戴上了隊長袖標的丹尼爾、替補賈爾尼出場的阿什利·科爾，替補德塞利出場的卡拉澤以及海皮亞，中場馬克萊萊和博班搭檔中路，喬科爾和傑拉德分別出現在兩個邊前衛的位置上，前鋒則是范尼和羅比·基恩的一高一快搭檔。
巴倫西亞則是全部主力出場，卡尼薩雷斯、卡博尼、安格諾馬、佩萊格里諾、久基奇、赫拉德、法里諾斯、門迭塔、基利·岡薩雷斯、洛佩斯和來自羅馬尼亞的「眼鏡蛇」伊利耶。
伊利耶最近狀態很好，上一場在聯賽中更是梅開二度，巴倫西亞需要的就是進球，儘管巴倫西亞只需要一場平局就能夠從小組出線，可是如果面對少了四名主力，又在自己的主場，巴倫西亞還不以勝利為目標的話，庫珀都覺得自己丟臉。
用某武俠大師的話來說，如果庫珀在這種情況下都不能贏下蕭明的話，那麼在他的心靈內就會被蕭明種下一棵失敗的種子，再碰到蕭明也不會取得勝利——雖然沒有那麼懸，可是世界足壇的一些所謂剋星都是輸多了之後輸出來的……
所以這場比賽，庫珀的要求是要取得勝利，如果有可能，爭取一場三比零的大勝，壓過萊頓東方成為小組第一……
在庫珀的教練生涯中，他難得的衝動了一會。
但是很快的，庫珀就發現，也許他這次衝動是相當的錯誤的……
萊頓東方就象真的只準備在梅斯塔利亞球場帶走一分一樣，面對滿天飛舞撲過來的蝙蝠軍團，雙足飛龍選擇了用自己的翅膀和爪子將自己全身護住防守，而不是進攻。
海皮亞和卡拉澤把守在中路，丹尼爾和阿什