二月六日，英超第二十四輪聯賽最後一輪在布里斯班路球場進行，萊頓東方主場迎戰埃弗頓。
在比賽開始前，蕭明接受了英足總頒發的上月最佳教練的獎品——一瓶香檳，拿到這瓶香檳的時候蕭明很開心，英超的教練沒有人在乎一瓶香檳，但是當月最佳的榮譽卻沒有人會不在乎。
對於埃弗頓的主教練沃爾·史密斯來說，這件事對於他來說是個好消息，因為英超一直有一個當月最佳教練的魔咒，凡是拿到當月最佳教練的教練所在的球隊，很有可能會在接下來的一場比賽中輸球，而對於現在排名第十二的埃弗頓來說，如果在客場拿下萊頓東方的話，對成績也是一個很好的幫助和鼓勵。
可惜的是，蕭明並不想就被這樣一個魔咒給困擾住，他的球隊在上一輪比賽之後已經休息了接近兩個星期，體能上沒有任何的問題，更何況本賽季第一次輸球就是在客場輸給了埃弗頓，並且輸得很沒有面子，對於睚眥必報的蕭明來說，就足以激勵他讓球隊拿下這場比賽的勝利了。
更何況在本場比賽開始之前的其他比賽中，除了依然堅挺，主場三比二擊敗考文垂之外，萊頓東方前兩位的球隊阿森納和利茲聯隊都意外的輸了球，阿森納客場爆冷輸給了排名倒數第三的布拉德福德，利茲聯隊同樣在客場一比三輸給了利物浦隊，萊頓東方只要贏下這場比賽，就能夠依靠凈勝球的優勢壓過阿森納，再次回到歐冠行列，距離利茲聯隊的積分差距也會縮小到三分！
有了這麼多必須取勝的理由，難道還不夠嗎？
沃爾·史密斯先生，我的萊頓東方可不會成為別人的墊腳石？最佳教練魔咒嗎？那對我不起作用！
雙方球員出場的時候，揚科勒得到了不少看台上的掌聲，他在萊頓東方打了三個賽季的比賽，其中兩個賽季是主力，雖然一直都不是很起眼，但是萊頓東方的球迷們對這個沉默寡言的大個子卻有著很深的感情。
隨著萊頓東方的成績越來越好，球隊裡面的老人也越來越少了，蕭明第一個賽季引進的球員里還在打主力的只有金克拉澤一個，第二個賽季引進和提拔的球員中，也只剩下了一個丹尼爾是絕對主力，其他的人，大部分都離開了，沒有離開的，也基本上都成為了替補，比如達倫·珀斯，比如馬特·霍蘭……
還好，蕭還在，只要有他在，我們就不怕沒有更好的球員。
看台上不少球迷一邊向揚科勒鼓著掌，一邊心情複雜的想。
之前蕭明和揚科勒打了個招呼，他和揚科勒之間沒什麼問題，揚科勒在萊頓東方的最後一個賽季雖然打替補比較多，但是並沒有鬧什麼毛病，一直安安靜靜的等待著機會，一直到賽季結束後才提出要離開，這種做法很具有職業素養，所以當時放走揚科勒的時候蕭明雖然覺得有一些不舍，但是也沒有給他的轉會設置什麼障礙。
雖然第一循環碰面的時候揚科勒在場上顯得異常的積極，可是一個球員在比賽中拼盡全力還要受到指責嗎？更何況他在場上還並沒有做出什麼挑釁或者是傷人的舉動。
好聚好散是蕭明一向的準則。
比賽中，揚科勒依然表現出色，他的跑動和禁區內的衝擊力帶給了萊頓東方很大的麻煩，不過針對這種情況蕭明早就做出了布置，除了海皮亞負責盯防他之外，德塞利還隨時準備補位，同時在中場加強逼搶，減少埃弗頓從兩翼傳中的次數，儘管直接吊向禁區揚科勒也能起到作用，但是那種進攻的成功率絕對不高。
在盯住了對方的重點進攻人員之後，萊頓東方同樣立足兩翼發起了進攻，不斷撕裂著對方的防線，用大量的傳球讓禁區內兩個搶點能力強的前鋒去把握機會，這是萊頓東方本賽季慣用的戰術。
這種戰術不好的地方就是如果中場被對方控制，兩個邊路被對方壓制的話，兩個前鋒恐怕就會立即啞火，因為無論是菲利普斯還是范尼，他們擅長的都是把握機會而不是創造機會，所以在上半賽季的比賽中，這種戰術球員們還沒有適應的時候，萊頓東方的表現並不好。
在付出了半個賽季的磨合之後，萊頓東方這套新戰術才逐漸的成型，最近的連續獲勝證明了球員們已經適應了這套戰術，開始發揮出他們真正的力量。
第二十一分鐘，助攻上前的丹尼爾接到傑拉德的分球之後下底傳中，後點的范尼候個正著，為萊頓東方首開紀錄。
下半場開始後萊頓東方再入一球，徹底的鎖定了勝局。
揚科勒表現得很努力，可是他今天的狀態卻並不如第一循環的時候那麼好，光是海皮亞的盯防就足以讓他麻煩了，更何況旁邊還有一個老辣的德塞利虎視眈眈，捷克巨人在場上跑了九十分鐘，卻沒能完成幾次射門。
獲得了最佳教練的蕭明並沒有在接下來的比賽中掉鏈子，一個乾淨利落的二比零拿下了埃弗頓，成功的躋身前三，以凈勝球的優勢將阿森納壓制在了身下。
短短一個多月的時間，從第十名一路殺到了第三，從還要分心保級到成為冠軍杯參賽資格的強有力的競爭對手，九輪不敗，四場聯賽，萊頓東方的狀態，令人震驚。
要是說全英超看到萊頓東方這樣出色的表現，心裡最不是滋味的大概就是切爾西的老闆貝茨了，之前他還嘲笑過人家的球隊在排名榜上位於中游，冠軍杯中表現不好——現在呢？萊頓東方的排名已經殺到第三位了，他的球隊只是排名第六，和上個賽季比起來都滑坡了不少。
其實今年切爾西的表現並不差，最輝煌的時候他們曾經在主場五比零斬殺了曼聯，打得曼聯灰頭土臉，這也是曼聯本賽季輸得最慘的一場比賽，可是維亞利率領的球隊頗有些神經質，他們能夠五球大勝曼聯，也曾經在客場被桑德蘭打了個四比一，這也許就是為什麼切爾西只能排在第六的原因，不過他們並不是沒有機會進入前三，現在他們比第五的利物浦只少了兩分，比第三第四的萊頓東方阿森納也只少了四分而已。
接下來的一場聯賽，切爾西就將會在主場迎來萊頓東方，賽前貝茨給維亞利下了死命令，這場比賽，一定要贏！
「不贏的話，就別想在這個位置上幹下去了！」這是貝茨對維亞利說的話。
貝茨想要把切爾西打造成英超的強隊，就得以進入冠軍杯為目標，對於他來說，一座優勝者杯的冠軍可遠遠不夠，上個賽季被萊頓東方壓制住僅僅只能去參加聯盟杯，貝茨已經很不滿意了，如果這個賽季再不能參加冠軍杯的話，他就得考慮換個能率領球隊勝利的主教練了。
這場比賽可不光是貝茨和蕭明的私怨而已，還有著巨大的利益牽扯。
其實就算貝茨不這樣說，維亞利也會這樣做，他的球隊還沒有贏過萊頓東方呢，他更加不會忘記第一循環的比賽中，萊頓東方在最後時刻扳平比分之後蕭明在場邊做出的那個「我要三分」的手勢，更要命的是，他還真的做到了！
三分鐘，兩個進球！
上個賽季結束前維亞利是抱著愉快的心情看冠軍杯最後時刻的兩個進球的，可是當最後時刻丟掉兩個球也丟掉勝利發生在自己身上的時候，沒有人會感到愉快的。
「我們一定會在斯坦福橋擊敗他們的！我保證！」維亞利凶神惡煞一樣的回答貝茨說。
對維亞利的這種表情，貝茨覺得很滿意。
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二月十二日，英超第二十五輪，斯坦福橋球場。
看台上絕大部分區域覆蓋著切爾西球迷的天藍色球衣，小部分區域覆蓋著萊頓東方球迷的紅色球衣。
切爾西今年買的人也不少，荷蘭後衛梅爾奇奧特，前英超最佳射手薩頓，前法國國家隊隊長德尚，義大利門將庫迪奇尼，以及從AC米蘭自由轉會而來的前世界足球先生喬治·維阿……
不過這裡面的兩個前鋒被證明沒有什麼作用，薩頓墮落的速度遠比他在球場上衝刺的速度要快，這名曾經和邁克爾·歐文一起被譽為英格蘭鋒線未來希望的前鋒已經不是那個在布萊克本成為最佳射手的薩頓了，上個賽季的受傷讓他失去了狀態，雖然他只有二十六歲……切爾西為了得到他，花了足足一千萬英鎊，可是從賽季開始到現在，足足十五場首發出場，進球數卻是可憐的一個零。
繞了一個大圈，維亞利發現他最值得信賴的前鋒還是只有挪威的高個子弗洛和義大利矮個子佐拉，就連老邁的維阿，也比薩頓要有用得多。
所以今天的比賽中，切爾西的替補席上坐著一千萬英鎊——這可比萊頓東方替補席上球員的身價加起來都還要多了……
羅比·基恩，十萬英鎊，達沃·蘇克，五十萬英鎊，孫繼海，三十五萬英鎊，保羅·傑拉德，十萬英鎊，就連最昂貴的博班，也不過是五百萬英鎊而已，可是在蕭明看來，他們中間的任何一個，都比那個一米九一的大個子有用。
這兩年的英超有一個笑話，那就是「切爾西只會買老傢伙，萊頓東方只會買小傢伙，切爾西的老傢伙都有很大的名氣，萊頓東方的小傢伙即將會有很大