足總杯開始之前，整個英格蘭各級別聯賽都已經落下了帷幕，諾丁漢森林成為了第二支晉級英超的球隊，而通過附加賽之後，米德爾斯堡艱難的擊敗了查爾頓，獲得了最後一張英超的入場券，而在英超，連續三次擊敗了曼聯的阿森納沒有給這個最大的對手一絲機會，他們在接下來的兩場補賽和一場聯賽中乾淨利落的取得了三連勝，提前兩輪奪冠，而在最後兩輪已經失去了意義的聯賽中，阿森納同樣乾淨利落的……連輸兩場，在這兩場聯賽中阿森納的球員們踢得鬆鬆垮垮的，先是客場零比四敗在了利物浦的腳下，然後零比一輸給了阿斯頓維拉，藉助著這場比賽的勝利，阿斯頓維拉以一分的優勢壓過了萊頓東方的死敵西漢姆聯隊，取得了下賽季聯盟杯的入場券——他們排名第七，不過由於排名第四的切爾西在前幾天依靠老將佐拉上場後不到一分鐘的進球擊敗了斯圖加特獲得優勝者杯的冠軍，作為衛冕冠軍自動參加下賽季的歐洲優勝者杯，所以阿斯頓維拉就成為了最後一個參加歐洲賽場的幸運兒。
不少人認為阿森納這是為了給死敵之一的西漢姆聯隊一個好看——話說鐵鎚幫貌似在全英格蘭的形象都不怎麼好，不少球隊都視他們為死敵，其中就包括了萊頓東方——不過阿森納的人際關係也好不到哪兒去，無論是倫敦球隊還是其他地區的球隊和他們關係好的也幾乎沒有。
可是蕭明卻不這樣認為——如果真要這麼做的話阿森納犯不著被利物浦打四個球——蕭明認為除了通過這兩場輕鬆的聯賽讓球員們恢複狀態之外，最大的一個因素就是溫格故意噁心弗格森的——老子不多不少，就是贏你一分——最終阿森納這個賽季領先曼聯也確實僅僅只有一分，也許就是從這個賽季起，弗格森開始真的恨上溫格了。
你搶了我的東西不要緊，可是搶了東西之後還在你前面若即若離的讓你看得見追不上最後把你一腳踢開——那就太噁心人了，往往這種情況下才能產生真正的仇人。
在感嘆了一下世界上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨之後，蕭明就開始準備如何對付阿森納了——實際上在知道決賽對手是阿森納之後他就開始準備了，儘管已經拿到了下賽季優勝者杯的入場券，可是比賽還沒打就放棄，這也不是蕭明的風格——他要是真懂放棄的話，上個賽季也不會那麼凄慘了。
其實也不是蕭明不懂得放棄，混過金融市場的連這個也不懂得那還得了？關鍵是一行隔一行，再天才的人也得有個適應的過程，不受到這樣的一次教訓，蕭明將來還會頭腦發熱——換了在頂級聯賽中，這樣的錯誤更加的犯不起。
蕭明知道這個賽季是阿森納的一個巔峰賽季，也是溫格一舉躋身世界一流教練的成名賽季，在歷史上的這一年裡阿森納可是獲得了雙冠王的，同時在蕭明看來，溫格一直以來執行的華麗進攻戰術其實有著很大的缺陷——那就是阿森納的防守一直都算不上一流，這也是為什麼阿森納在聯賽中還拿了三次冠軍卻總是無法在冠軍杯中形成突破的最大原因——聯賽你可以依靠進攻拿下大量的勝利，可是在杯賽里防守不好就一定不行——一場比賽的失利就有可能導致整個賽季的功虧一簣，而阿森納距離冠軍杯最近的05-06賽季，他們在進入淘汰賽之後一直到決賽之前，一個球都沒有丟過，總共六場淘汰賽就有三場打成了零比零平——而決賽中他們在開場後不久就少一人的情況下硬是在大多數時候讓那屆冠軍杯中攻擊力最強的巴塞羅那無可奈何，如果不是老妖精拉爾森和邊後衛貝萊蒂的突然發飆，他們也許就能夠以不丟一球的戰績獲得那屆冠軍杯的冠軍！
實際上蕭明一直認為，這個賽季的阿森納才是最難對付的——現在的阿森納只被溫格改造成功了一半——奧維馬斯、博格坎普、阿內爾卡這條進攻線在溫格的調教下已經有了那支能夠打出水銀瀉地華麗進攻的阿森納的影子，而後防線上則是繼承了格拉漢姆最寶貴的遺產——擁有最頑強不屈的鬥志的後防五老，進攻渾然天成，防守堅如磐石，堪稱完美，能夠一個賽季三次擊敗擁有黃金中場的曼聯就是一個最好的例子。
只不過這個賽季之後，平均年齡超過三十五歲的後防五老開始逐步退出江湖，溫格也開始逐步的改造後防線——阿森納也開始逐步的成為了一支只會進攻不怎麼會防守的球隊——06年的防守成功是建立在犧牲了進攻上的——你見過六場淘汰賽只打進四個球的阿森納嗎？後世總說國際米蘭09-10賽季獲得冠軍杯冠軍是靠他們出色的防守，可是刨開決賽國際米蘭在淘汰賽階段也進了八個球呢，唯一一場沒有進球的比賽還是因為開場十分鐘就被罰下了一個人……
這個賽季的阿森納攻防都相當的出色，他們在聯賽中的平均進球數和平均失球數都排在英超第二，要說曼聯也真夠冤枉的，無論是進球數量還是失球少的數量他們都排在英超第一，最後卻屈居亞軍——他們僅僅只是平了兩場不應該平的比賽而已。
面對這樣一個對手，萊頓東方上下卻並沒有失去鬥志——一來他們實在沒有什麼壓力可言，二來能夠碰上本賽季英格蘭最強的球隊，從某種程度上來說也洗刷了這個賽季沒能在英超出場的遺憾！
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倫敦大學，某塊休整得極其不錯的草坪旁邊，阿瑟·溫格正在和他的助理教練帕特·萊斯商討著幾天之後的足總杯比賽事宜。
是的，不要為這個場所感到驚訝——實際上在溫格用賣出阿內爾卡的轉會費中的一半修建起科爾尼訓練基地之前，阿森納的訓練就一直在倫敦大學的某塊草坪上進行，這塊草坪是屬於倫敦大學學生會的，從1961年開始起這塊草坪就承擔起了阿森納一線隊的訓練，不要認為這是一件很悲劇的事情，要知道在這之前，阿森納球員只能使用海布里球場進行訓練，在決策層對老球場進行改造之前的那些年，他們甚至只能沿著位於球場和地鐵站之間那條鋪滿煤屑的小路負重奔跑來進行訓練。
在那種艱難的環境下，雖然培養出了阿森納球員勇猛頑強的作風，缺也使得他們變成了倫敦最粗野的球隊之一，從這個意義上來說，溫格是偉大的，他完全的改變了一支球隊，從氣質、性格、特點到俱樂部的硬體設施，他已經在這支球隊身上打上了完全屬於自己的烙印。
當然了，現在的溫格還僅僅只是一個才帶了阿森納不到兩個賽季的主教練，聯賽的奪冠讓他名聲鵲起，不過也還沒有到名震天下的地步，一次奪冠別人往往會當成是偶然，誰家過年不吃餃子，布萊克本不也吃了一次餃子嗎？實際上真正奠定溫格名帥地位的反而是接下來三個賽季里，聯賽三連冠，取得三冠王的曼聯在聯賽中唯一的對手只有阿森納，溫格一直堅挺的表現才是他真正實力的展現。
更何況之後阿森納還虎口拔牙的從曼聯手裡搶了兩次聯賽冠軍，英超開始以來不是沒有能夠和曼聯別別苗頭的球隊和教練，可是不管是布萊克本還是紐卡斯爾，都在一兩個賽季之後變得不再堅挺，只有阿森納一直老而彌堅的挺到了二十一世紀。
萊斯的心情很好，這個賽季是阿森納時隔七年之後第一次在頂級聯賽中奪冠，作為無論是球員時代還是教練時代都一直和阿森納割捨不斷的萊斯，沒有什麼比看到阿森納奪冠更開心的事情了。
所以當他看到溫格似乎依然一臉不苟言笑，心事重重的樣子之後忍不住說：「阿瑟，你在擔心什麼呢？他們只是一支英甲球隊而已，雖然之前他們戰勝了不少英超球隊，可是以我們現在的狀態，沒有人能夠阻擋我們。」
「在足球比賽中，沒有一方是絕對能夠獲得勝利的。」酷似瘦子版憨豆先生的溫格搖了搖頭：「別忘記了，在兩個賽季以前，他們曾經戰勝過我們——而那個時候他們還僅僅只是一支英乙球隊。」
萊斯搔了搔頭，他雖然是上個賽季才成為阿森納助理教練，之前一直都是青年隊的教練，可是那場比賽他不可能不關注的：「那只是個意外而已……那個賽季我們受到了劇烈的動蕩，而且那場比賽也是里奧奇教練第一場執教的比賽，輸掉比賽也不是那麼令人意外吧。」
「可是你別忘記了，和那場比賽的首發陣容比起來，我們的主力陣容只換了三個人。」溫格搖了搖頭說。
他說的三個人是維埃拉、佩蒂特和奧維馬斯——這三個人都是溫格帶來的，雖然維埃拉來到阿森納的時間比溫格還要早，可是實際上那個時候溫格就已經開始插手阿森納的轉會了。
萊斯明白溫格的意思，也知道溫格的謹慎是有道理的，但是他卻依然不是很在意萊頓東方——那支戰勝阿森納的萊頓東方和現在的萊頓東方已經變化了很多，當時上場的球員現在還留在萊頓東方的只剩下了六個，其中麥克卡西和霍蘭已經淪為了替補——想必是兩個賽季前在聯賽杯中的精彩表現讓他們出色的球員都被挖走了吧？那場比賽梅開二度的索爾斯克亞現在不是在曼聯效力么？波博斯基好像也是……
也難怪萊斯會對萊頓東方並不在意，前段時間阿森納的注意力全部放在了聯賽