在足總杯上的出色發揮讓兩名新援在球員和球迷心目中的地位穩固了不少，不過蕭明並沒有就此認為格倫夏爾和孫繼海在這樣的短時間內就能夠融進球隊了——對手僅僅只是一支英乙排名中游的球隊而已，就憑萊頓東方的替補陣容上去取勝也是理所當然的事情，而下一場在聯賽杯四分之一決賽中面對同級別的強隊米德爾斯堡，才是檢驗他們能力的最好機會。
果然，在三天後的聯賽杯比賽中，依然是全替補加上兩名新援出戰的萊頓東方暴露出了整體實力偏弱和配合不默契的毛病，被蕭明安排在左前衛位置上的格倫夏爾儘管依然展現出了他速度和突破上的特點，並且在下半場的時候頻繁進入禁區內依靠自己的身高衝擊對方的防線，並且接到戴維斯的傳球打進一球，萊頓東方依然在河畔球場以一比二的比分敗下陣來，被淘汰出了聯賽杯的四強。
對此蕭明並不是太在意，這是很正常的事情，就算機器也要有個磨合的過程呢，更何況是人。
最重要的是，從這兩場比賽和平時的訓練中，無論是蕭明、原來的萊頓東方球員還是萊頓東方的球迷們都已經察覺出來了，這兩名年紀並不大的球員確實是萊頓東方現在所需要的人——一個出色的右路突擊手，一個穩健還能助攻的右後衛——這就足夠了。
雖然在進入聯賽杯四強之前被淘汰，對手還並不是特彆強的隊伍，蕭明也不覺得特別失望，這個賽季唯一的目標就是進入英超賽場，至於杯賽嘛，打到哪兒算哪兒，儘管下個賽季將是歐洲優勝者杯的最後一個賽季，而本賽季無論是聯賽杯還是足總杯的得主都將是參加下個賽季的歐洲優勝者杯，而獲得下個賽季的歐洲優勝者杯的球隊將能夠永久的保存優勝者杯——不過蕭明現在不會象上個賽季那樣天真了，他不想再碰上任何的意外。
這個賽季他要拿英甲冠軍，而且是優勢有多大就要拿多大，向所有人證明，上個賽季萊頓東方沒能晉級英超只是意外，而他們這幾個賽季出色的表現卻絕對不是意外！
英甲和英超雖然是完全不同的兩個世界，可是在這個年代，英超和英甲之間的差距還沒有那麼大，能夠在英甲創造巨大的優勢，本身就證明了在英超他們也能夠取得相當不錯的戰績的！
一月十日，這一天對於萊頓東方的球迷來說是個大日子，在這場聯賽中，同時停賽五輪的主教練蕭明和主力後衛丹尼爾雙雙解禁復出，這兩個人現在堪稱是萊頓東方球迷心目中的人氣王，所以儘管這輪聯賽萊頓東方是在客場面對哈德斯菲爾德，依然有近三千名球迷來到了客場為萊頓東方加油助威。
而最終萊頓東方也沒有讓他們失望，主力陣容在休息了兩個星期之後展現出了極佳的狀態，和哈德斯菲爾德打起了對攻，最終依靠金克拉澤、揚科勒、菲利普斯的梅開二度和斯塔姆的錦上添花五比二橫掃對手，兩名新援依然首發出場，雖然因為配合問題而顯得有些默默無聞，可是在這場大勝中卻被所有人忽略過去了。
「配合還是有些問題啊。」麥克唐納提醒蕭明說。
「配合是可以慢慢培養的，格倫夏爾融進球隊的速度很快，孫繼海則要慢一些。」蕭明點了點頭，今天的兩個丟球對方都是通過右後衛和中後衛之間的空隙打進的：「不過這也是位置和技術特點決定的，格倫夏爾的任務簡單一些，球在他腳下就會有威脅，而防守方面則需要整條後防線的協調，不過他們的實力，我想不會有人有什麼疑問了吧。」
「確實是這樣的。」麥克唐納點頭同意蕭明的意見，格倫夏爾的速度和衝擊力所有人都見識過了，這名身高一米八七的大個子衝刺速度極快，簡直不在兩個賽季前的波博斯基之下，光從這點來說無論是哈克比還是隆巴多都比不過他，而他也比戴維斯更成熟，隆巴多受傷的情況下他出任主力右前衛不會有人有什麼意見，戴維斯也許心情不會太好，可是在一支球隊裡面，這樣的競爭是必須的。
孫繼海的位置則更穩固——因為他沒有競爭對手，而他謙遜的性格也很容易就得到了所有人的好感，現在萊頓東方更衣室里沒有什麼麻煩人物，至少在現階段，更衣室里不會有什麼派別，也不會出現內訌的情況。
在解決了一切問題之後，萊頓東方開始揚帆遠航了——目的只有一個，那就是英甲冠軍！
在二十六輪聯賽里拿下了二十一場的勝利，僅僅平了五場比賽之後，英甲聯賽里還有什麼對手能夠阻止他們嗎？
不能！
接下來兩個月的時間內，各路豪強紛紛倒在雙足飛龍的利爪之下，查爾頓、朴茨茅斯、諾丁漢森林、謝菲爾德聯隊、西布羅姆維奇……隨著這些英甲中的強隊一一被萊頓東方擊敗或者打平，所有人都預料到，萊頓東方的晉級英超，剩下的只是時間問題。
從1997年八月到1998年二月底，萊頓東方在英甲聯賽中保持了整整七個月的不敗記錄！三十四輪聯賽二十八勝六平積九十分，在聯賽還剩下十二輪的情況下領先第二名諾丁漢森林足足二十分，領先第三名米德爾斯堡二十二分，獲得英超晉級資格和英甲冠軍就在眼前，而積分破百也幾乎是板上釘釘的事情！
上個賽季博爾頓獲得英甲冠軍的積分是九十八分，這已經是英超成立以來英甲冠軍獲得的最高積分了，儘管在過去幾個賽季中除了米德爾斯堡在94-95賽季獲得英甲冠軍的時候積分沒有達到九十分之外其他的英甲冠軍積分都在九十分以上，可是能夠積分破百的，一個都沒有。
「那就讓我們來做第一個積分破百的英甲冠軍吧！」蕭明在訓練場上雄心勃勃的對萊頓東方的所有球員們說，他甚至還覺得僅僅是破百還不算過癮，蕭明依稀記得在將來的英冠——也就是英格蘭第二級別聯賽的積分紀錄是雷丁創造的，當時他們獲得了一百零六分的英甲積分，前無古人，後無來者。
「也許還要爭取拿到一百一十分以上？那也不是很困難嘛，再贏七場就足夠了。」蕭明摸著下巴想。
除了在英甲賽程上所向披靡之外，在足總杯的比賽中萊頓東方也令人驚訝的闖進了八強——第四輪，他們依靠賽斯·約翰遜終場前的遠射淘汰了同樣派出了絕大部分替補的英超球隊布萊克本——本賽季布萊克本在聯賽中的成績相當不錯，有機會衝擊聯盟杯資格的他們在足總杯里沒有投入太大的精力；而第五輪萊頓東方的勝利則更令人驚奇，他們在客場三球完勝另外一支英超球隊埃弗頓——當時的埃弗頓還沒有降級的危險，而通過聯賽排名進入歐洲賽場希望也不大，所以埃弗頓將大部分的精力還是放在了足總杯的比賽中，在那場比賽中埃弗頓的主力一個不拉的全部上了場，可是萊頓東方的替補們卻展現出了無與倫比的狀態，霍蘭上半場就通過兩腳精彩的世界波連入兩球，下半場埃弗頓力圖反擊的時候小基恩又通過一次快速反擊將領先的優勢擴大到三球，最終在古迪遜公園球場，萊頓東方取得了一場堪稱輝煌的勝利！
而在輸掉那場比賽之後，埃弗頓的霉運開始延續到聯賽中來，之後連續三輪聯賽他們只拿到了一分，開始距離降級區變得很近……
而對於萊頓東方來說，在足總杯里淘汰埃弗頓，也算是報了前幾個賽季的一箭之仇——之前的幾個賽季里，萊頓東方就有兩次是被埃弗頓淘汰出了聯賽杯或者是足總杯，今年，什麼仇也報回來了。
接下來的幾場聯賽中，萊頓東方的對手分別是中游球隊克魯、已經掉入降級區的曼城和斯托克城和雷丁，這幾場比賽的對手不算很強，可是卻並不好打——除了克魯現在基本上已經無欲無求之外，連續碰上三支已經為保級而殺紅了眼的球隊，這樣的比賽可不是能夠輕鬆應付過去的。
這三支球隊將來都是英超的中游球隊，其中曼城在獲得了阿拉伯人的巨資之後更是已經成為了英超四強之外的一股強大的勢力，可是在現在，他們卻在英甲中掙扎著要保級，而且不出什麼意外的話，本賽季降級的就應該是這三支隊伍。
擊敗克魯之後，萊頓東方就在主場迎來了曼城，最近兩輪聯賽中破釜沉舟的曼城表現不錯，連續擊敗了西布羅姆維奇和哈德斯菲爾德，已經暫時脫離了降級區，而連勝兩場也讓他們暫時脫離了降級區，排名上升到了第二十位，壓過了原本在他們之上的朴茨茅斯和皇家園林巡遊者。
在這場比賽中，蕭明令人意外的派出了大部分的替補來對付曼城，最終萊頓東方客場和對手一比一戰平，獲得了這寶貴的一分之後，曼城的排名雖然沒有上升，卻擴大了自己和降級區之間的距離。
當然派出替補蕭明是有自己的理由的，接下來有一場足總杯四分之一的比賽，萊頓東方的對手是英超球隊溫布爾登，在英超資格幾乎到手的情況下將精力放到足總杯上，也是一件很正常的事情——當然，蕭明這樣做到底是因為什麼原因，大概只有他知道了。
接下來在足總杯的比賽中，全主力迎戰的萊頓東方在主場兩球輕取對手，斯塔姆助攻上前之後的頭槌攻門首開紀錄，下半場格倫夏爾助攻菲利普