在進入九月之前，萊頓東方取得了出色的成績，五連勝讓他們力壓諾丁漢森林、米德爾斯堡等強隊高居積分榜第一的位置，儘管聯賽才剛剛開始，現在的強勢還不能說明什麼，可是能夠連續戰勝諾丁漢森林和狼隊這樣的強隊，本身也證明了萊頓東方確實配得上本賽季沖超熱門的身份。
在走了三名主力之後，雙足飛龍很快就找到了它新的利爪和翅膀，繼續翱翔在英倫三島的上空。
哈克比走了如何？我還能找到隆巴多，布林走了如何？我能夠找來海皮亞，現在的萊頓東方已經不是三年前那支一窮二白的萊頓東方了，自己三年以來的努力有了意義，完整的醫療系統和開始逐步完善的梯隊培養和訓練基地讓萊頓東方再也不會因為幾名球員的離開就會變得一蹶不振，畢竟現在的萊頓東方一線隊中，除了主力陣容之外，還有著不少才華橫溢的年輕球員！
這種感覺讓蕭明心中的擔憂一掃而空，前段時間他一度為巴拉克的思鄉症而擔憂過，在他心中巴拉克是球隊未來十年內頂樑柱級別的球員，其他人可以離開，但是他，不能離開……
可是現在蕭明不這樣想了，在足球的世界裡，沒有誰是不能夠離開的，巴拉克確實很出色，他也有能力成為一個俱樂部長期的領軍人物，可是就算是這樣的球員，也未必是不可或缺的。
如果在接下來的比賽中巴拉克自己解決了思鄉症的問題，願意繼續留下來和萊頓東方一同前進，創造輝煌，那當然是再好不過了，而如果他確實不願意留在英國了，蕭明也不會強人所難，他畢竟是個德國人，而萊頓東方所在的倫敦東區在二戰中，是整個英國遭受德軍轟炸最嚴重的地方，幾乎百分之八十的建築物都在那時候被炸塌過，也許正是因為這個原因，所以儘管巴拉克在這三年多來都是萊頓東方的絕對主力，可是在球迷心目中他受歡迎的程度卻遠遠比不上金克拉澤這樣的球星和丹尼爾這樣的本土新秀。
這大概也是巴拉克在俱樂部里沒有太多朋友的原因吧。
足球絕對不是一個單獨的世界，就象儘管阿根廷球員在英國踢球的人數也不算太少，卻很少有球員能夠適應英超一樣，德國球員在英超能夠踢出名堂來的也只有哈曼等區區幾人而已，在未來那個世界裡，巴拉克在切爾西的表現雖然不錯，可是和在拜仁展現出來的那種世界頂級球員的風采依然有著一定的差距。
當然，現在事情還沒有到巴拉克必須要離開的這一步，而且現在也沒有球隊對巴拉克產生興趣，蕭明現在要做的事情無非就是一樣，那就是讓巴拉克慢慢的恢複狀態，幫助萊頓東方在球場上繼續取得勝利！
這個賽季萊頓東方的賽程可謂是先難後易，接下來的比賽中，第七輪萊頓東方的對手是上個賽季英超最後一名查爾頓，第八輪的對手是上個賽季的第七名謝聯，第十輪的對手則是上個賽季第八名西布羅姆維奇，第十三輪的對手則是米德爾斯堡，如果在這之前萊頓東方能夠取得出色的成績的話，那麼在接下來的比賽中的對手就將會是大量的中下游球隊，到時候將會是萊頓東方搶分的最好時機。
這種賽程有利有弊，如果萊頓東方能夠在之前對抗強敵的比賽中取得不俗成績的話，那麼說不定他們在半程過後就將會積累巨大的優勢，下半賽季有可能在杯賽中做出一些突破，可是如果萊頓東方在面對強隊的時候不能保證足夠積分的話，那麼對後面的搶分也會造成相當大的影響，這種賽程也是英甲比賽開始前各大媒體對萊頓東方的前景不夠樂觀的原因。
不過這五輪聯賽結束後，輿論開始相當的看好萊頓東方了，只要他們挺過九月和十月，那麼接下來他們說不定就能夠在聯賽中搶到足夠的分數，再也不會象上個賽季那樣在後期疲於奔命的面對各種比賽。
只不過在受到上個賽季的教訓之後，蕭明再也不敢小看英甲的比賽了，這個賽季無論是聯賽杯還是足總杯，蕭明都不打算投入太多的精力，準備把這兩項比賽作為鍛煉新人的場所，萊頓東方現在的幾名年輕球員象卡哈·卡拉澤、馬修·厄普森、賽斯·約翰遜、西蒙·戴維斯等人都是潛力相當出色的球員，如果不給他們足夠的出場機會的話，也許這些才華橫溢的年輕球員們就會在自己手裡凋零了——那是一種巨大的浪費，無論對他們個人還是對俱樂部。
接下來的兩輪聯賽中，蕭明依然派出了全部主力盡量搶分，在中場中路的位置上則讓巴拉克和墨菲輪流出場，很顯然在坐了一兩場板凳之後，巴拉克在身體上休息過來的情況下心理上也得到了極大的緩解，儘管還沒有達到最好的狀態，至少也不會象前幾場那樣在場上漫不經心的亂跑。
而在這兩輪聯賽里，萊頓東方先是主場兩球輕取哈德斯菲爾德，然後客場二比二逼平了查爾頓，七輪聯賽六勝一平高居積分榜首。
聯賽第七輪過後，萊頓東方迎來了本賽季的第一場杯賽，聯賽杯第二輪第一回合，客場對陣英丙球隊克里威。
這樣的對手，這樣的比賽，不鍛煉新人的話，還能在什麼比賽中鍛煉新人？
比賽當天，蕭明在更衣室里宣布了本場比賽的首發陣容。
門將保羅·傑拉德，左後衛卡拉澤，右後衛丹尼爾回歸，中後衛珀斯和厄普森搭檔，中場霍蘭和賽斯·約翰遜搭檔中路，墨菲居左，西蒙·戴維斯居右，兩名前鋒則是麥克格雷迪和羅比·基恩，這套陣容完全是純粹的替補陣容，除了一個丹尼爾是主力之外，其他的全部是替補，不過這些球員在將來基本上都是英超中下游級別球隊的主力，由此可見在經過蕭明三個賽季的經營之後，萊頓東方的板凳厚度和整體實力確實已經算得上是英甲之冠了。
第一隊長金克拉澤和第二隊長巴拉克都不在場上，隊長袖標很自然的戴到了丹尼爾的胳膊上，一來他是這套出場陣容中唯一一個鐵打的主力隊員，二來他是萊頓東方自己培養出來的球員，這一點在英格蘭俱樂部里來說相當的重要，所以儘管丹尼爾才十九歲，戴上萊頓東方的隊長袖標也沒什麼人會感到不服氣。
對這場比賽並不是很重視的萊頓東方大部分主力都沒有隨隊來到客場，蕭明也只是簡短的講解了一下需要注意的事項之後就揮手讓球員們出去比賽了，對於蕭明來說，他現在更多的是在考慮下一場聯賽對陣謝聯的情況。
丹尼爾是最後一個出去的，就在他準備離開更衣室的時候，蕭明喊住了他。
「丹尼爾……加油啊。」蕭明笑著對丹尼爾做了個加油的手勢，然後指了指他胳膊上的袖標：「別忘記了，今天的比賽，你是隊長，戴上這個東西可並不僅僅是只需要在球場上挑邊以及和對手裁判握手，還意味著在球場上要負擔起更多的東西。」
丹尼爾看了看自己的胳膊，然後抬起頭來看著蕭明。
「老闆，一個好的隊長應該怎麼做？」他非常認真的問。
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蕭明並沒有正面的回答丹尼爾的問題，只是讓他想一想身邊的隊長和他看到過的隊長是怎麼做的。
在更多的時候出現在左後衛的位置上之後，丹尼爾對金克拉澤很熟悉，因為在比賽中基本上都是金克拉澤在前面進攻，他在後面查漏補缺，而對於其他球隊的著名隊長，丹尼爾更熟悉的是同在倫敦的幾支球隊的隊長。
金克拉澤以自己出色的技術和突破來鼓動全隊的士氣；阿森納的亞當斯以勇猛無畏的防守激勵隊友拼搏；切爾西的懷斯用在前場大範圍的跑動和永不停歇的鬥志鼓舞著全隊的士氣，熱刺的隊長安德頓則是依靠自己一次又一次的突破和傳球來帶給全隊實質性的幫助……
自己沒有金克拉澤和安德頓這樣出色的個人技術，而也不能夠學習亞當斯和懷斯那樣的精神激勵，畢竟所處的位置不同，亞當斯是中後衛，懷斯是中場，他們可以覆蓋的面積遠遠要比丹尼爾這個邊後衛要大得多。
作為丹尼爾第一次戴著隊長袖標出場的比賽，這場比賽里，丹尼爾的表現並不是特別的好。
也許是在考慮作為隊長應該如何比賽而分了心的原因，丹尼爾這場比賽表現得有點心不在焉，反而沒有平時發揮得出色，不過一支英丙球隊確實還是沒辦法對萊頓東方造成太大的壓力，霍蘭遠射首開紀錄，墨菲打進了一記漂亮的直接自由球，而基恩則在下半場把握住了一次單刀球的機會，萊頓東方客場三球完勝這個弱小的對手，幾乎已經邁進了下一輪。
對這個結果蕭明很滿意，他本來就沒想指望丹尼爾能夠這麼快就適應做隊長的情況，這樣輕鬆的比賽，只是讓他適應一下當隊長的感覺——感覺出來了，丹尼爾還需要磨練……
丹尼爾對自己的表現很不滿意，下場的時候他的臉色不太好，蕭明看在眼裡也不說什麼，他了解丹尼爾的性格，這小子不是遇到挫折就會氣餒的人，反而會越挫越勇，反正現在金克拉澤在隊長的位置上幹得很不錯，金克拉澤也只有二十五歲，丹尼爾要接班，那起碼也得是四、五年之後的事情，還有足夠的時間讓他來變得成熟。