蕭明並沒有和索亞爭辯足總杯是不是世界上最重要的冠軍，雖然他認為不是，可是他也知道，哪怕是在二十一世紀，也有相當多的英國球迷依然頑固的認為足總杯的重要性比聯賽和冠軍還要重要，對於這一點，蕭明不認同但是理解。
克莉斯說得沒錯，對於一支球隊來說，能否在頂級聯賽中展現自己的風采是最重要的事情，其他的冠軍什麼的則是輔助品，就拿上個賽季的米德爾斯堡來說，別說他們在聯賽杯和足總杯的比賽中雙雙輸掉了比賽，就算他們能夠贏下那兩場決賽，獲得那兩個冠軍，也不能夠彌補上個賽季從英超降級帶給他們的傷害。
如果米德爾斯堡的例子不算什麼的話，那就拿上個賽季的萊頓東方來說吧，哪怕上個賽季萊頓東方拿下了足總杯和聯盟杯的冠軍，不管外人認為是多大的奇蹟，多麼值得人回味的奇蹟，可是蕭明現在想來，只要沒能進入英超，那個賽季就是失敗的。
可惜啊，上個賽季自己卻沒有這樣想，否則的話這個賽季也有機會和曼聯阿森納一較高下了吧？
上個賽季萊頓東方在聯賽中的開局不算好，直接影響到了接下來的聯賽走勢，甚至一次都沒能夠進入過前兩名，這個賽季……可不能再輸在起跑線上了！
朴茨茅斯！第一輪比賽的勝利，一定是屬於我們的！不管怎麼樣，我們也不會讓這場比賽的勝利從我們的手中溜走！
對於萊頓東方的球迷們來說，97-98賽季萊頓東方英甲第一輪主場迎戰朴茨茅斯的比賽，是他們現場觀看的第一場在福雷斯特球場進行的正式比賽。
儘管和在布里斯班路進行的比賽比起來，他們到福雷斯特球場觀看比賽要多走十幾里路，可是沒有人抱怨，因為他們知道，只要他們忍受一年的不方便，就將會在一個容量高達三萬人的，全新的，屬於他們的球場觀看他們的球隊的比賽！
在這場比賽開始之前，萊頓東方的主場套票買出去了五千張，而萊頓東方俱樂部放在市場上的套票數量，也是五千張。
這個數量本身就已經預示了球迷們對萊頓東方主場比賽有多麼的熱情，雖然上個賽季萊頓東方四大皆空，可是從某個方面來說，他們在三條戰線上頑強而精彩的表現，讓更多的沃爾瑟姆斯托地區和附近幾個沒有職業球隊的地區的人，成為了萊頓東方的球迷。
兩萬人的球場，座無虛席，儘管在英甲兩萬人的球場不算特別的大，可是那些容量大過福雷斯特球場的球場上座率未必有這麼高，近兩萬名萊頓東方的球迷齊聲發出的吼聲讓所有人都為之戰慄，蕭明知道他們要的是什麼，也知道他們想的是什麼……
「在這個球場里的第一場比賽，我們沒能夠取得勝利，這場比賽，將是我們在這個球場里的第一場勝利比賽，我們要的是什麼？」蕭明在更衣室里大聲的喊著。
「勝利！」所有的球員們都喊了起來。
「沒錯！只有勝利！在這個球場，我們只會度過一年的時間，所以我希望能夠在這個球場里留下一個美好的回憶……上個賽季，因為各種原因，我們沒能進入英超聯賽……可是這就能夠打到我們嗎？我們是什麼？我們是萊頓東方！我們沒有輝煌的歷史，可是這幾年我們創造了奇蹟，兩年上升兩個級別，但是這還不夠！我們的目標是成為英超首屈一指的強隊，依靠在英超的出色表現獲得參加歐洲比賽的機會！而不是依靠獲得杯賽的冠軍進入歐洲！一個賽季，二十支頂級球隊，三十八輪的廝殺，只有最強者才能夠獲得榮譽……你們渴望過這樣的生活嗎？」
「渴望！」球員們再次喊，沒錯，一個球員，除了依靠自己的表現爭取收入養家糊口之外，在最好的聯賽里創造最好的成績，才是一個球員應該追求的東西！
「在那之前，就讓我們解決英甲聯賽中的這些對手，然後再去面對頂級聯賽中的強敵！今天是我們在英甲中的第一步，我希望這是一個傳奇的開始，我也相信你們能夠做到這一點……那就不要讓我失望！更不要讓看台上的那些球迷們失望！勝利，我要的只是勝利！」
「勝利！勝利！」
被更衣室內的氣氛刺激得血脈噴張的球員們紛紛揮舞著拳頭怒吼了起來，蕭明露出了滿意的笑容，對不起了，朴茨茅斯，雖然我們並沒有什麼仇，可是我們要進入頂級聯賽，就得踏著你們的屍體前進！
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對於朴茨茅斯來說，儘管他們知道萊頓東方的實力很強，這個賽季引進的隆巴多可以說是英甲頭號球星，這場比賽又是在對方的主場作戰，可是他們並不想就那麼乖乖的送上三分，聯賽第一輪，無論是誰都是很看重的。
上個賽季和萊頓東方交手兩次之後，朴茨茅斯已經知道了萊頓東方的邊路進攻在英甲來說可以說是獨步天下，這個賽季開始前雖然哈克比和亞歷山大這對右路組合都已經離開了，可是光是隆巴多的到來就足以填補起萊頓東方右路的空缺，甚至是比以前更加的強大！
針對這一點，他們特地加強了邊路的防守，只不過這一點，正好落在了蕭明的預料之中。
如果換了以前的蕭明，他也許會傻乎乎的讓球隊依然以邊路進攻為主，強打對方已經嚴密防守的地方，還美其名曰「攻破對方的最強點就可以直接摧毀對手」，如果是在狹路相逢的比賽中，也許這樣的做法會起到出其不意的效果，可是在這樣一場普通的聯賽中，就算真的擊敗了對手也勢必會付出極大的代價，最終只能導致得不償失——更何況還要冒無法攻破對方的防線的風險。
比賽開始之後，萊頓東方按照慣用的進攻方式從邊路進攻了一陣子，在對方嚴密的防守下並沒有取得太大的效果之後，他們就開始立即改變進攻戰術，開始從中路強攻起來。
金克拉澤本身就是個能中能邊的中場，他的技術足以讓他撕破任何對手的防線，隆巴多打中路雖然並不是很擅長，可是他的衝擊和跑動卻也能夠給對方帶來巨大的麻煩，再加上巴拉克在中路的接應，朴茨茅斯中路的防守立即就開始吃緊起來。
在朴茨茅斯還沒來得及調整防守重點的時候，萊頓東方就進球了。
隆巴多分球給金克拉澤，金克拉澤帶球強行突破，吸引了對方兩名防守隊員的注意力之後將球敲到中路，跟上的巴拉克抬腳就準備射門，看到對方後衛已經上來了之後就順勢一漏，皮球直接漏給了已經相當接近禁區的隆巴多，隆巴多帶球之後突入禁區，在揚科勒的掩護之下立即起腳大力射門！
皮球飛快的飛進了球門遠角，面對這腳角度刁鑽的射門，朴茨茅斯的門將根本就沒來得及做出反應！
「Goooooooooooooooooooal——Goal！阿蒂利奧——隆巴多！漂亮的進球！也許還有人會因為萊頓東方花一百萬英鎊買了一個三十一歲的老球員而覺得不值，可是看看這個進球！速度、力量、技術！他配得上萊頓東方的十號球衣！」
進球後的隆巴多搖晃著他那顆光光的腦袋，一路沖向了教練席，然後跳上了蕭明的身上，對著看台揮舞著拳頭。
他覺得自己對英格蘭足球並不陌生！要知道他本身就是以跑動能力出色和速度快而著稱的，這種類型的球員在英格蘭可是很吃香的，再加上在意甲中鍛鍊出來的技術功底，現在這個時代一般的意甲球員也能在英超混得風生水起並不是偶然的，兩個聯賽的實力確實存在著一定的差距。隆巴多就算走下坡路了，在英甲的環境里，他的能力和特點依然是無比出色的。
「幹得漂亮，阿蒂利奧！」把隆巴多放下來之後，蕭明用力的拍了拍隆巴多的後背，然後沖著同樣在旁邊慶祝的球員們喊：「還記得在更衣室里說過什麼話嗎？不要給他們機會！」
「別給他們機會！」萊頓東方的球員們一邊喊一邊跑上了球場，第一個主場，一比零顯然是不夠的……
這個進球讓朴茨茅斯有些措手不及，而在接下來的比賽中，萊頓東方的兩個邊前衛依然輪流來到中路進攻，原本他們認為放心的中路防守則在萊頓東方猛烈的進攻中變得岌岌可危起來。
就在朴茨茅斯還沒來得及彌補上中路防守的空缺的時候，萊頓東方的猛攻再次奏效。
這次進球的是揚科勒，金克拉澤將球直塞入禁區，菲利普斯接球後就打，皮球打在對方後衛身上彈上半空，揚科勒搶先一記甩頭，皮球迅速的飛進了球門死角。
「第二個球了！萊頓東方在主場將上個賽季的第九名朴茨茅斯打得毫無還手之力！儘管有三名主力在上個賽季結束之後選擇了離開，可是萊頓東方的實力並沒有受到任何的影響，他們甚至比上個賽季更加的強大！」
聽著現場解說員的喊聲，蕭明嘿嘿一笑。
這句話……倒是說對了！
兩球落後的朴茨茅斯開始展開了反攻，萊頓東方也開始適時的回收防守放慢節奏，列農和巴拉克對禁區前沿的保護使得對方只能將進攻集中在邊路，可是在丹尼爾和芬南的防守下他們好不容易尋找到的傳中機