在都靈街頭的一間咖啡館裡，蕭明見到了阿蒂利奧·隆巴多。
這位曾經在意甲賽場叱吒風雲，還跟隨著桑普多利亞去過中國的「大力水手」已經三十一歲了，這是一個義大利足壇著名的老好人，脾氣也相當的不錯，不過在義大利國家隊他卻一直不是主力，雖然十九次入選過義大利國家隊，只是同時代邊路一直有多納多尼，倫蒂尼，迪里維奧等優秀球員，他很難得到重用，轉會尤文圖斯之後也很少能夠獲得出場的機會，準確的說，現在他已經開始走下坡路了。
不過雖然已經開始走下坡路了，可是隆巴多依然是名聲在外，在現在這個義大利二流球員或者說是過氣球員都能夠在英超呼風喚雨的時代（這個時候確實如此，義大利混得一般的球員在英超都能夠成為主力，而英超的頂級球員比如加斯科因和普拉特來到義大利之後過得都不好，一直到九十年代後期才逐漸扭轉了這樣的局面），如果能夠簽下他，必定會讓萊頓東方在歐洲擁有更大的名氣。
實際上蕭明在這個位置上並不是沒有別的選擇，象永貝里和約根森都是既廉價又有潛力的新人，只不過在連續兩年賣出隊內主力的情況下，如果沒有一個大手筆的收購的話，可能會讓球迷產生不滿，同時也有可能讓萊頓東方在其他人眼中留下「留不住自己主力」的印象，這一點可是比人員的損失更為嚴重。
如果蕭明僅僅只是一個主教練的話，他也許會只以教練的眼光去買人，可是他還是俱樂部的主席，就不得不考慮到俱樂部的形象等等。
話說一個俱樂部里，主教練和主席必須得密切合作，可是有時候又會產生矛盾，主教練總是覺得手下的球員越多越好，而主席則要考慮到財政的平衡，往往在這種情況下雙方就會產生矛盾，而這種矛盾則往往能夠瞬間毀滅一支原本強大的俱樂部。
蕭明幸運的是他沒有這樣的煩惱，可是卻意味著他會有更多的事情要去做，考慮任何事情都得考慮得更完善。
而這次將目光放在名聲在外的隆巴多的身上，正是出於打響球隊名氣，減少哈克比和布林離開帶來的負面影響而考慮的，而在競技層面上，隆巴多也符合蕭明的要求，體能充沛，跑動積極，在邊路的突破和傳球能力都相當的不錯，儘管在尤文圖斯得到的出場機會並不多，那僅僅是因為他的競爭對手更出色而已。
在現階段，比隆巴多更出色的邊路著名球員並不是萊頓東方能夠買得起的，隆巴多是最好的選擇。
而且從上個賽季看來，年輕的萊頓東方現在缺乏的就是經驗，主力陣容中年紀最大的金克拉澤和斯塔姆也都沒有過頂級聯賽的經驗，在希爾頓和威爾金斯退役之後萊頓東方的經驗幾乎是一片空白，年輕的天才固然重要，可是老將沉穩而豐富的經驗同樣也是球隊急需的財富，現實執教球隊當然不是玩CM，球員越年輕越好，一到30加就甩賣，光靠年輕人絕對不行，畢竟他們缺乏經驗，光靠老將也不行，他們缺乏連續性和體能，只有將這兩者有機的結合起來，才能夠起到好的作用。
同時蕭明選擇隆巴多還有一個原因，從前世的採訪中他了解到隆巴多是一個脾氣很好的人，這樣的老將在更衣室里是不會造成什麼麻煩的，有這樣性格的人想必也很樂意帶一下年輕球員，將自己的經驗介紹給他們，比如西蒙·戴維斯，說不定就可以學習隆巴多的技術嘛……
當然這些好事也得等搞定了隆巴多之後再說，如果不能說服隆巴多加盟萊頓東方的話，一切都是白搭。
蕭明在打量著隆巴多的時候，隆巴多也在打量著蕭明，看著這個比自己還小了四歲的年輕人，隆巴多覺得有點意思，本來他是不願意轉會到一支英甲球隊去的，他好歹也是在意甲賽場上名聲在外的一名球員，就算年紀大了也不至於要去英格蘭第二級別聯賽去養老，只不過他已經知道了尤文圖斯沒有了自己的位置，而暫時還沒有其他球隊對自己動心——畢竟轉會市場還沒有開放，尤文圖斯也還沒有將他放進轉會市場。
所以在經紀人的勸說下，隆巴多決定和對方的主席見一面——主席親自跑到都靈來找他，本身也說明了對方的誠意，再說了，見一面也不會有什麼損失的。
「隆巴多先生，我是蕭明，萊頓東方俱樂部的主席。」蕭明向隆巴多伸出手去，隆巴多笑了笑，握住了蕭明的手：「很高興見到你，蕭明先生，我是阿蒂利奧·隆巴多。」
隆巴多說話的聲音有些尖銳，臉上幾乎沒有什麼鬍子，蕭明記得以前看過關於他的一篇報道，說他的生殖器官好像有些什麼問題，現在聽他這個說話的聲音，好像不是謠言啊。
當然蕭明不會在臉上表現出什麼來，鬆開了手之後他請隆巴多坐下。
蕭明早就想好了應該怎麼說，在歷史上這個賽季開始前隆巴多是轉會到了水晶宮隊，並且有著出色的表現，那個時候好像切爾西也找過他，可是他卻並沒有選擇擁有維亞利、佐拉和迪馬特奧這三名義大利老鄉的切爾西，而是選擇了英超弱旅水晶宮，蕭明相信自己的萊頓東方上個賽季在歐洲聯盟杯中的出色表現而展現出來的吸引力怎麼著也不比水晶宮差吧，想要說動隆巴多還是很有把握的。
「我想你已經知道我的來意了……阿蒂利奧……不介意我這樣叫你吧？」蕭明主動套近乎。
隆巴多笑著搖了搖頭，表示自己並不介意。
「我想邀請你加入我們的萊頓東方。現在我們是英甲的球隊，上個賽季獲得了英甲第三名，在附加賽中失利，這個賽季我們會捲土重來的。所以現在我們很需要你這樣的老將加入來幫助我們，因為我的球隊都是以年輕人為主，年紀最大的也不過二十五歲，我相信，有了你的經驗，我們一定能夠有更好的表現的。」蕭明一臉的誠懇。
這樣的話當然打動不了隆巴多這樣的老將，他搖了搖頭：「對不起，蕭明先生，我還沒有做好準備在一支英甲球隊中踢球……」
「不可否認我們現在是英甲球隊，可是您知道三年前，也就是94-95賽季開始的時候，我們是什麼球隊嗎？」蕭明賣了個關子。
隆巴多繼續搖頭，他當然不知道了，現在意甲可謂是天下第一，英超這幾年來才慢慢的開始恢複元氣，按照整體水平來說，現在的意甲要比英超高出一個檔次，不少在意甲踢球的球員選擇去英超不是抱著養老的念頭就是肩負著傳道士的重任，隆巴多當然不會關注萊頓東方這支英甲球隊了。
「三年前我們還僅僅只是一支英丙球隊，也就是第四級別的球隊。在過去的三個賽季里，除了上個賽季之外，我們每個賽季都上升了一級，甚至在前一個賽季，我們還獲得了英格蘭的聯賽杯，創造了以第二級別球隊參加歐洲比賽的記錄……您還認為我們一定會是英甲球隊嗎？上個賽季我們如果不是在足總杯和聯盟杯里牽扯了太多的精力的話，我們是絕對不會和英超資格擦肩而過的。」蕭明自信的說。
「啊……上個賽季有一支英甲球隊進入了聯盟杯的八強，難道就是萊頓東方？」上個賽季隆巴多所在的尤文圖斯是在打冠軍，他對聯盟杯並沒有給予太多的關注，不過還是隱約聽說了英甲球隊進入聯盟杯八強的壯舉，這畢竟也算得上是個大新聞了，現在蕭明這麼一說，隆巴多就立即反應過來了。
「沒錯，就是我們。」蕭明點了點頭：「僅僅是因為客場進球少一個，我們被摩納哥淘汰了，而摩納哥在半決賽里被國際米蘭淘汰，也只是輸了一個球而已……另外說句題外話，我個人覺得上個賽季的聯盟杯冠軍更應該是國際米蘭，而不是沙爾克零四，只不過沙爾克零四的門將表現得太出色了而已。」
隆巴多笑了起來，作為一個義大利人，聽到這樣的話還是很高興的……
現在他開始對萊頓東方有些興趣了，畢竟有能力打進聯盟杯八強的球隊很顯然是不會永遠在英甲待下去的，他並沒有懷疑萊頓東方是否就是上個賽季打進聯盟杯八強的英甲球隊，這種事情蕭明是沒有必要騙他的，因為這種謊言太容易拆穿了，他只需要找一張幾個月錢的報紙就能夠知道一切。
「如果你同意加盟我們俱樂部的話，那麼你在尤文圖斯的工資待遇不變，本來在尤文圖斯拿多少，我就給你什麼樣的合同，三年的合同，到期了之後根據表現再續簽，如果你在俱樂部退役的話，只要你願意，也可以在俱樂部任職。」蕭明開始進入實質性的內容談判——想要買來隆巴多，下血本是難免的，至少象他現在一萬兩千英鎊的周薪就是一個巨大的負擔，現在萊頓東方俱樂部薪水最高的是隊長金克拉澤，八千英鎊的周薪，其他的處在第一檔次的是菲利普斯、揚科勒、列農、巴拉克和斯塔姆這幾名絕對主力，周薪在五千英鎊到七千英鎊不等。
不過以隆巴多現在的名氣，拿隊內第一高薪也沒什麼，畢竟他名聲在外，再說了高出的薪水也不是太多，其他人不會有什麼意見的——萊頓東方的薪水在英甲算得上是高的。
蕭明開出的條件讓隆巴多有些心動了，他現在在尤文圖斯拿的薪