大明朝東北的局勢基本上穩定了下來，而南方則正打得一塌糊塗。由於天府神兵計畫的原因，奢崇明的大梁佔據重慶的時間比之歷史上少了兩個多月。在三月二十一日，重慶便給收復了。
不過，在收復重慶之後，由於貴州的安邦彥的原因，歷史似乎有進入了原來的軌道，平亂之戰的進度逐漸緩了下來。其實這裡面有蕭明乾的原因，蕭明乾不希望奢安之亂在天啟二年就被平定，所以他下令所有的天府神兵的情報人員都降低平叛的積極性，盡量將平定奢安之亂的日程推遲到天啟五年之後。
蕭明乾之所以這麼做，還是因為他對歷史的不熟悉，更是對奢崇明和安邦彥在當地的根生地固的勢力分布的不了解。如果他知道，直到崇禎十年，奢安之亂才被平定的話，或許就不會下這樣的命令了。
大明的局勢，蕭明乾時刻關注，更是通過大明司在裡面不停的興風作浪。不過，這些都是在為幾年甚至十幾年後的動作做著準備。蕭明乾現在需要處理的事情，還是南洋。
四月的時候，蕭明乾終於在初步作出了幾種特性的能夠付諸實用橡膠，並製成了幾樣自己想要的東西之後，從實驗室里走了出來。
迎面而來的第一件事情，就是宋佳的加入聯合護衛軍的申請。三月二十六是宋佳的十六歲生日，她已經迫不及待的想要進入軍隊了。只是看到蕭明乾這麼忙，不願意打攪他才一直忍著沒有提出來。
現在蕭明乾宣布實驗成功，後續製作其他特性的橡膠的工作交給了他帶的那一幫實驗人員之後，便第一個出現在了蕭明乾的面前。
「明乾哥，我現在正式申請加入聯合護衛軍。」
看著宋佳那興奮的樣子，蕭明乾非常無奈的笑了笑。倒不是蕭明乾不想宋佳加入軍隊，而是為自己即將受到的壓力而感到一陣的無奈。
這個時代註定不可能成立大規模的女兵部隊，所以宋佳加入軍隊雖然對改變女人的社會形象有好處，但還是很有限。
還好，宋佳這兩三年里，訓練了接近三百的女兵。這些女兵，蕭明乾將會全部讓其成為宋佳的專屬近衛。
「好吧不過，你得先告訴我，你想加入那個軍種，是海軍還是陸軍？」
「我想加入騎兵。」這一點，宋佳早就想好了，在去了庫頁島之後，宋佳便立志要成為一名騎兵指揮官。
「騎兵那可是要非常幸苦的，而且庫頁島那邊的天氣太冷，難道你不怕？可別像上次那樣，一場小雪便給凍病了。」蕭明乾沒有想到宋佳會選擇進入騎兵部隊，還以為她會因為怕冷而選擇其他軍種呢。
「哼！那只是因為我第一次遇到那麼冷的天氣，等以後習慣了就完全沒有問題了。而且我就是喜歡那種騎著戰馬猛烈衝鋒的感覺。」宋佳說這話的時候，小臉都興奮的通紅。
蕭明乾都奇怪了，都說男人才喜歡這種熱血沸騰的感覺，怎麼宋佳這麼個嬌滴滴的女孩子會喜歡這種感覺，她也不是那種粗壯的女人啊。
宋佳當然不是那種粗壯的女人，長期的鍛煉不僅沒有使得她的身材走樣，反而使得她顯現出一種健康的美感。如果不是這樣，他的父母也不會允許她繼續這麼野下去。
「好，我答應你不過，你的身份非常的特殊，所以不管到了那裡，你都是處於高級軍官的位置。既然身為高級軍官，那麼大部分的時候就不能如同普通的士卒那樣衝鋒陷陣，更多的時候，需要的是高明的軍事指揮才能，這樣才能夠讓你的手下以最小的犧牲，取得最大的戰果，知道嗎？」蕭明乾囑咐道。
「放心吧這些年的軍事訓練，我也不是白做的。」宋佳非常認真的說道。
「這樣就好。嗯，不過還有件事情，那就是你得和你父母說說，取得他們的同意。」蕭明乾突然想起來，這種事情還是取得宋佳的家長的同意為好。
「好，只要明乾哥同意了，那就肯定沒問題對了明乾哥，這些是什麼東西啊。」正事辦完了，宋佳便將注意力放到了蕭明乾擺放在面前的幾樣東西產生了興趣。
其中一種，她一眼就看明白了，是兩雙高筒的怪鞋子，而另外一種，她就看不明白了。
這裡面除了蕭明乾，沒有人知道這第二種東西是什麼了。蕭明乾在製成了橡膠之後，特地用含硫量少的軟質塑膠製成自行車的內外胎，然後特意精心製成了這麼一輛自行車。
在沒有條件享受汽車的情況之下，能在這個時代製成自行車，蕭明乾已經非常興奮了。所以在第一時間讓人將所有的零件和車架都送到了督軍府，他親自組裝起這第一輛自行車。
「這就是製造出橡膠之後，我做出的兩樣東西，膠鞋和自行車。」提到這兩樣東西，蕭明乾就非常的興奮。當然還有其他的橡膠製品，如用在蒸汽機上面防漏氣的密封環什麼的。不過那些都是老百姓平時看不到的，而這兩樣東西則會在不久的將來深入老百姓的家家戶戶，甚至在商人們的努力下走出台灣，進入全世界。
「這膠鞋我知道怎麼用，但是這自行車有什麼用，兩個輪子的車，能跑起來嗎？」宋佳一臉疑惑的問道。
「你就瞧好吧。」說著蕭明乾便將自行車拖了過來，然後深吸一口氣，踩上踏板騎了起來。
在宋佳和眾多近衛目定口呆的注視下，蕭明乾穩穩噹噹的騎著他花了半個多月的時間好不容易做出來的自行車，在督軍府內的院子里轉了幾圈。
雖然由於鏈條的原因，使得踩起來有些費勁。更因為自行車的其他部分是用螺絲連接或是鉚接代替焊接，使得整個自行車的其他部分有些不穩固，但是這些問題都可以在以後慢慢解決，重要的是台灣終於有了一個快捷的交通工具了。
看著蕭明乾自由快速的騎著自行車，宋佳的眼睛猛然間亮了起來。這是她見過最好玩的東西了，竟然可以憑著兩個輪子就能跑得這麼快，這麼穩。如果能夠騎著這自行車出去逛一圈的話，一定會羨慕死很多人的。
「明乾哥，給我騎，給我騎。」宋佳在旁邊興奮的喊著，甚至還不斷的試圖將蕭明乾攔下來，使得蕭明乾不得不暫時停了下來。
「小佳兒，這可不行。你別看我騎得這麼輕鬆，一時半會，你可騎不了。」蕭明乾可還記得自己剛剛學騎自行車的時候的狼狽樣，自然不想宋佳在沒有思想準備的情況之下受罪。
「哼！明乾哥說謊，你能騎得，我就能騎得。」宋佳二話不說的便從蕭明乾手中接過自行車，學著蕭明乾剛才的樣子開始騎了起來。
其結果，當然是不言而喻的，如果不是蕭明乾在旁邊有準備的扶著，她可就摔慘了。雖然後來宋佳不信邪，試了幾次，但是結果都沒有太大差別，只能聽從蕭明乾的勸告，暫時放棄了騎自行車去滿城炫耀的想法。
「要想騎自行車，還需要多學幾次。而且這只是第一輛自行車，不能帶人。等以後技術穩定了，我會加上后座，那樣就可以帶人了。」蕭明乾安慰宋佳說道。
「這自行車還能帶人？」一聽這話，宋佳眼中的興奮光芒就更盛了。
「沒錯，不過這輛自行車不行，等以後造出成熟堅固的自行車再說吧。」蕭明乾看著眼前的這輛自行車，有些可惜的說道。
「那等造出了更好的自行車，我一定要一輛。」雖然自己還不會騎，但是宋佳對自行車的熱情是非常之高。
「好了，這次的試車非常的成功。天色也不早了，我們還是先回家好了。」看了看天色，蕭明乾決定先回家將宋佳加入聯合護衛軍騎兵部隊的事情和家裡人商量一下才行。相比於這件事情，這自行車的改進，大可以押後。
「什麼真是越來越瘋了，他爹，你的好好管管這丫頭，真是越來越離譜了。」宋佳的母親一聽宋佳真的要參軍，而且還是騎兵，立即大聲的提出了反對。
「丫頭，督軍大人同意了？」宋天牛沒有接自己老婆的話頭，而是問起了宋佳。
「那是當然，明乾哥今天親口答應我的。」宋佳一臉期待的看著宋天牛，她心裡已經打定主意了，如果宋天牛也反對的話，她就哭給他們看。
「你參軍我沒意見，在日本的時候，也不是沒有參加過戰鬥。但是我有一個條件。」宋天牛點了點頭說道。
「什麼條件？什麼條件都行。」宋佳兩眼放光的問道。
「他爹，你老糊塗了吧怎麼可以答應她參軍，一個女孩子再瘋也得有個度。」宋佳的母親，瞪大了眼睛盯著宋天牛，氣急敗壞的責問道。
宋天牛沒有理會自己老婆的大發雌威，對著宋佳一字一句的說道。
「要想去參軍，那就得先把你和督軍大人的婚事給辦了。」