「如果我們現在對這十五家海商不管不顧，那麼我們將徹底的失去我們的信譽，變成一個失去根基的力量，最終可能就是徹底的消散。所以，這次我們無論如何都要讓他們度過這次的難關。」蕭明乾看著唐洪生，堅定的說道。
「那讓海商們先停一次如何。」
「不行的，這個問題我也問了。如果他們這次不去日本，那麼他們就可能徹底的失去日本的市場。這是他們無法承受的，也是我們不能接受的。」蕭明乾解釋道。
「先生，守富叔，這次我們聯合護衛軍成立以後的第一個坎，只要我們齊心協力，那麼我們就一定能夠跨過去，甚至將這個坎給徹底的毀掉，畢竟我們面對的是一群烏合之眾。」蕭明乾寬慰道。
「好吧！既然督軍大人已經決定了，那麼就讓我們全力去做好了。」看著蕭明乾堅定的顏神，唐洪生知道蕭明乾已經下定了決心，自己再勸也無濟於事了。
「還有，守富叔，將我們淘汰下來的那五十門銅炮先借給那些海商，讓他們在裝在他們的一部分船上，這樣他們這次也能有些自保之力。」
蕭明乾下的決心就是這個，本來蕭明乾是從來都沒有想過要讓這些海商擁有火炮，但是這次的情況可以說非常的特殊。而且，這些銅炮雖然在其他勢力看來都是非常不錯的火炮，其中有一部分還是12磅的紅夷大炮，但是不管在哪一方面都無法同自己的火炮相比，暫時借給他們也未嘗不可。
「督軍大人，這——」唐洪生剛要出面阻止，便被蕭明乾阻止了。
「先生，我知道你的想法。但是這些火炮只是借給他們的，事後他們必須如數歸還。而且這些火炮都太落後了，回來後我就會把他們給融了。」
「吳老，督軍大人真的同意護航？」
在吳運東將蕭明乾同意給他們護航的消息通知所有的海商後，在場的海商們都覺得不可思議。在這種情況下，蕭明乾既然還如此的在乎他們這些海商的利益。這是他們從來都沒有遇到過的，不，是從來都沒有聽說過的。
以往他們所接觸過的那些個勢力，不要說在這種非常不利的情況下會在意他們這些海商了，不落井下石就不錯了。
「沒錯，督軍大人已經決定為我們這次去日本提供保護，而且剛才他還讓人來傳話說，在出發前，他將會把上次從海盜那繳獲的五十門火炮借給我們使用。」
吳運東覺得自己最為得意的投資便是支持蕭明乾了，原以為還需一兩年的時間，蕭明乾才能給他們以回報，沒想到蕭明乾如此的重視他們，在這樣的情況下都願意支持他們這些像是無爹無娘的孩子一般的海外海商。
「什麼，督軍大人竟然同意將這麼多火炮借給我們。」五十門火炮啊！在這片海域很多一流實力的海盜都沒有這麼多的火炮。
「沒錯，不過事後都要還的。老朽在這裡提醒大家，可不要打什麼歪心思。督軍大人能將這麼多的火炮借給我們，那就說明督軍大人根本看不上這些火炮。聯合護衛軍手中肯定有更多更好的火炮，如果有誰打了不該有的心思，那絕對不會有好下場，到時可別怪我沒提醒你們。」
吳運東不得不提醒這些人，防止有人動什麼歪心思。他和盧遠志可是見識過蕭明乾的那種威力更加恐怖的火炮的，雖然不知道蕭明乾現在有多少那樣的火炮，但是他敢肯定不會少於這五十門。
「我等當然不會行如此忘恩負義之事。」
「嗯！各位都回去準備一下，明天就將各派三十名船工到督軍大人那裡，參加聯合護衛軍的訓練吧。」
就這樣，蕭明乾他們開始了全力備戰，整個淡水以北地區的五十七個村鎮都為即將到來的戰鬥開始加速運行。
「前方目標八里，瞄準，放！」一聲令下，在台灣東北部一處海域，四艘三桅大船和八艘四百噸大福船在運動中瞄準其西側的一處礁石開炮。
轟！轟！轟！一陣驚天動地的巨響讓這一片海域附近的所有動物全都驚恐的遠逃。八十多個炮彈鋪天蓋地的飛向那快還沒有四百噸的福船大的礁石。但可惜的是只有不到五分之一的炮彈擊中了礁石，其他的都掉落在礁石旁邊的海水當中，激起一道道水柱。
這是聯合護衛軍在進行實彈演練呢！經過半個月的各種訓練，蕭明乾終於在那些熟練船工的幫助下，讓聯合護衛軍擁有了遠洋航行，並進行戰鬥的能力。當然，還是離不開那三百名熟練船工。
「命中率不足三成，這還是目標是固定的情況下的成績。不行，這種命中率在海戰時會吃虧的。命令所有人給我繼續煉，爭取在剩下的十天時間內做到對固定目標的命中率能夠達到四成以上，這樣在面對移動的船隻時，命中率才能不至於太低。」蕭明乾站在一艘三桅大船上看著戰士們的演練慘淡的演練結果說道。這已經是今天第十輪的炮擊了。
「督軍大人的意思是我們每天都要進行著樣的練習。」被任命為這艘三桅大船的艦長得張明德驚訝的問道。
「沒錯，每天都要練。我知道每天從淡水那邊長途航行到這邊，然後再進行演練很辛苦，但是不這樣，我們的戰鬥能力根本無法在短時間內提升到能夠實戰的程度。告訴所有人不要怕苦，現在多吃苦，戰時才能夠少流血。十天演練後，我會給他們放兩天的假，讓他們好好的休息一下的。」
海軍的作戰蕭明乾不是很懂，所以他很明智的將這種實彈演練的指揮權交給了那四個英國軍官，由他們通過約翰的翻譯來發號司令。當然，旁邊有很多在以往的考核中表現非常突出的聯合護衛軍的人員在旁邊以參謀團的形式進行學習，包括石元。
「是，我這就通知他們。嗯！今天就進行到這吧！命令所有戰船全部返回。」蕭明乾看了看天，已經是回去得時候了。而且即使是回航，也是一種訓練。