新軍以不可阻擋地威勢，在建虜的護送下，向牛庄驛前進。
建虜唯一能做的，就只有在新軍前進的道路上不斷地挖著小坑，用來延緩新軍前進的步伐。
而新軍為了抓緊時間趕路，不管是啃乾糧還是喝水，全都是邊走邊吃。唯一停下來的幾次，也只是給拉車的牲畜進食。
時間慢慢地流逝，離牛庄驛也越來越近。鍾進衛不相信建虜就真這麼護送到底，而不出什麼幺蛾子。
他不時用望遠鏡觀察建虜的情況，拜晴天所賜，視線很好。但在鍾進衛的視野範圍內，愣是沒發現建虜有什麼其他動靜。
但不管怎麼樣，鍾進衛還是不敢大意，沒有下令加速，一直讓全軍保持這個陣勢前進。
大概在申時初時分，鍾進衛正在喝水的時候，他身邊的曹文詔突然向他稟告道：「侯爺，建虜有動靜。」
說完，用手指向新軍的正前方。鍾進衛一聽，連忙放下水壺，拿起望遠鏡看過去。
只見建虜左右讓開了一條道，從中驅趕著幾百人迎向新軍。
鍾進衛一邊看一邊不由嘀咕道：「男女老幼都有，建虜這是犯傻了么，軍隊都奈何不得我們，怎麼還驅趕他們的百姓過來抵擋？」
曹文詔的臉色凝重，沉聲給鍾進衛解釋道：「侯爺，那些百姓恐怕是我們漢人，被建虜所迫才剃髮易服成建虜模樣。」
「哦？」鍾進衛一聽，連忙用心觀察那些建虜百姓。
曹文詔在他邊上用恨恨地語氣說道：「建虜用此卑劣手段不止一次了！」
鍾進衛沒有說話，他知道曹文詔所說怕是真的。建虜還沒有傻到用自己族人中的男女老幼來抵擋明軍的炮彈，畢竟像宋襄公那樣的奇葩，歷史上也就只有一位而已。
沒有鍾進衛的命令，新軍仍舊在緩緩前進。
慢慢地距離越來越近了，所有的新軍士卒用肉眼就能看清前面的情況。
建虜的弓箭手、近戰兵還有騎軍都躲在那些百姓的身後，驅趕著他們往新軍而來。
而那些百姓也在用漢語大聲呼喊著，企圖讓新軍不要開槍開炮。
新軍士卒看到那些百姓和建虜就快要進入火炮射程，有點猶豫，不少人都扭頭看向中興侯。
鍾進衛並不是一個迂腐之人，他知道，如果不開炮，那麼新軍就只能和建虜近戰。源源不斷地建虜擁過來，新軍的結局毫無疑問，只會是全軍覆沒的下場。
但真要讓他下令開炮的時候，通過望遠鏡看到的一張張驚恐的男女老幼的臉，都浮現在了他的面前。一時之間，這個命令怎麼都下不去。
皇太極和其他幾個奴酋也在遠處觀察著，不能否認，以前和明軍打仗的時候，這一招有的時候還是會靈驗的。
因此，這些奴酋們雖然沒抱多大希望，卻還是在心中祈禱著這招會奏效。
「侯爺，這些都是建虜！」曹文詔見中興侯遲遲不下令，就大聲稟告道。
鍾進衛「霍」地轉頭看了他一眼，猛地喊道：「媽的，慈不掌兵！」
然後轉過頭去，看著那些注視他的炮兵下令道：「開炮！」
「轟轟轟」地炮聲連綿不絕地響了起來，在新軍正面的人，不管是誰，只要碰上了激射而來的鐵蛋，都是一個下場。
遠處的奴酋見了，都表現出了失望的神情。多鐸看向皇太極，帶著一絲希望道：「大汗，怎麼辦，明軍就快到牛庄驛了？」
皇太極沒有說話，就獃獃看著明軍又開始緩緩移動。
多鐸見自己問話，皇太極沒反應，就叫道：「大汗，大汗……」
過了一會，皇太極才緩緩地轉過頭來，看著多鐸道：「如果朕手裡有一百架投石車，一百輛車楯，朕就能把這支明軍滅了。」
言下之意就是，現在手頭沒有那麼多軍械，還能有什麼辦法！
多鐸有點不甘心，他再次道：「難道就這麼白白地放走這支明軍？」
皇太極沒有答他，也沒有看他，臉上有點落寂地自言自語道：「明國的實力真不是大金能比的！這支火器部隊開始只有一千人，現在過去才半年，就有五千人左右了。要是再下去，明國的這種火器部隊再多到一萬，兩萬，五萬，我大金該怎麼辦？」
其他奴酋聽了，不由得都倒吸了一口涼氣，彼此默默無語。他們心中知道，皇太極描述的前景，並不是不可能出現的。
皇太極收回看著明軍移動的目光，看了下身邊的這幾個和碩貝勒，又有點無奈地說道：「朕也想過建這火器部隊，為此還耗掉了許多物資。可打造的火槍比不過明軍這種火槍，打造的火炮又比不上明軍的火炮。朕要換成了明國的崇禎皇帝，手中有那麼多資源，早就平定了四方，讓萬國來朝了！」
沒有人響應皇太極，只是默默地看著遠處的明軍。
忽然，阿濟格轉頭問皇太極道：「一年之前，明軍還不是這樣的。我大金戰無不勝，攻無不克。為何這短短一年以來，明國好像忽然就變了。我大金也開始打敗仗，死族人了？」
濟爾哈朗和多鐸一聽，都覺得阿濟格說得有道理，不由看向他們的大汗，想聽他是怎麼看待這個問題的。
皇太極握著馬鞭的手，緩緩地抬了起來，指著遠處的明軍道：「朕相信，一定是這支新軍的統領，新崛起的中興侯改變了明國！」
自從皇太極在關內留守軍隊敗回遼東時聽說了明國這個中興侯，以後讓大金吃虧的戰事中，無不有這個中興侯的身影。要不是他本人親自所為，就是他手下的人所為。這些跡象一綜合起來，讓皇太極百分之百的肯定，絕對是這個中興侯改變了明國。
皇太極想到這裡，忽然心中冒出一句名言：既生瑜，何生亮！
就在建虜的護送下，明軍在將近傍晚之時，終於到達了牛庄驛碼頭。
遼河上停著的船隊馬上靠了過去，而新軍始終保持著防禦態勢，慢慢地撤向船上，讓建虜沒有一絲可趁之機。
當新軍全部上船之後，鍾進衛的心情變得很好，他讓手下跟他一起喊：「千里相送，終有一別，回頭再來找你們玩！」
其他船隻上的新軍士卒，聽到旗艦上的喊聲，紛紛放鬆了心情，用儘力氣，齊聲大喊道：「千里相送，終有一別，回頭再來找你們玩！」
聲音直傳九霄，久久迴響在這片被建虜侵佔已久的土地上空。