天色將晚，夕陽把福建巡撫府所在街道映得火紅。在這一天又將過去之時，街道盡處忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
很遠就能看出這隊騎士穿著明盔亮甲，反射著夕陽的光芒，顯得有點耀眼。
快到巡撫衙門口時，這隊明軍才開始減速。巡撫衙門口站崗的士卒頭目認得來人，連忙迎上去道：「將軍，來尋中丞大人么？」
為首之人就是巡撫府的常客，巡撫熊文燦的心腹，海防游擊鄭芝龍。他跳下戰馬，略微一點頭問道：「中丞在哪裡？」
「此時應該在後衙書房，將軍自己過去便是。」守門的士卒頭目說出這話來，顯然是知道自家大人和海防游擊的關係。
鄭芝龍點點頭，匆匆入門而去。他的那些隨從自有這些巡撫府的兵卒招待，不用他操心。
熊文燦果然在書房，此時正在全神貫注地練字。聽到有人不敲門，直接推門而進。他頭也不抬，只是問道：「是飛黃么？」
鄭芝龍應了一聲，然後走到熊文燦的書桌前，也沒看他寫的字，就開口贊了句：「中丞寫得一手好字。」
熊文燦剛好寫完，把筆丟架子上，然後抬頭笑著對鄭芝龍道：「飛黃不會匆匆而來，就是為了誇老夫寫的字吧？」
鄭芝龍眉頭微皺，略微有點嚴肅地回道：「是另有要事。中丞有否聽說，朝廷在南京開始大肆建造海船了，而且不少還都是戰艦。」
聽到鄭芝龍說起這事，熊文燦也收起了笑容，他先讓鄭芝龍到一邊的茶几邊坐下，一邊搖了下桌邊的鈴鐺。
門口馬上應聲而入一個家僕，對熊文燦躬身一禮道：「老爺有何吩咐。」
「一壺大紅袍，動作快點。」熊文燦吩咐一聲後，才走近鄭芝龍這邊，隔著茶几坐下。
「飛黃啊，老夫也剛得到消息，正想明天傳你過來說說這個事情。」
有關這方面的事情，鄭芝龍比熊文燦敏感多了，因此也更急迫。他一得到消息，便匆匆趕來了。
「中丞，你說朝廷多少年都沒有這麼大規模的建海船了，怎麼突然又開始了呢？」鄭芝龍想不通，眉頭都快擰成豎眉了。
熊文燦搖搖頭，給鄭芝龍爆了更大一個料：「其實不止南京開始建戰船，包括北方原本幾個形同廢棄的船廠，也都開始重新動工了，甚至還從南方抽調了不少船匠過去。另外……」
他說到這裡，把身子略微往鄭芝龍這邊一靠，頭也伸了過來一點。
鄭芝龍又被震驚了，看熊文燦這樣子，也把身子湊了過去，準備聽他還有什麼消息要說。
「朝廷非常重視造船廠的事情，已下令各地官府都須配合，否則按失職論處。」熊文燦終於把他知道的內容都說了出來。
鄭芝龍略微呆了呆，過了一會才迷糊地問道：「這……，朝廷到底想幹什麼？」
藩王宗室封建海外一事，目前只是京師各部尚書以上級別的官員知道，因此熊文燦也不知道這實情。
他也是迷惑地搖搖頭道：「老夫也不清楚，照理說，北方並不需要如此之多的戰艦。現在大明的敵人，那些遼東建虜並沒有水師！」
鄭芝龍忽然想到一點，詫異地問道：「難道朝廷要重新開海？東南海商的那些在朝廷上的人怎麼就同意了呢？」
熊文燦看了鄭芝龍一眼，有點不滿地道：「什麼朝廷上的人，說話小心點，沒看到內閣輔臣周延儒的下場么？」
鄭芝龍一怔，沒有明白熊文燦的意思。
「東廠暗地查到周延儒就是江淮大鹽商暗地推上去的，這下場就是罷官去職，罪名雖沒定，卻不會有好下場。有些東西，你知道即可，不要說出來，免得隔牆有耳。」熊文燦只好給鄭芝龍解釋道。
他之所以有點不滿，完全是覺得自身好像是鄭芝龍這些招安海盜的代理人，要是有一天事發的話，自己也沒有好下場，因此對於鄭芝龍之前的說話方式比較敏感。
鄭芝龍也是江湖上混出來的，是個人精。官場上的東西雖然了解的不多，卻也很快能明白過來。他當即對熊文燦抱拳致歉道：「末將失言了，還望中丞見諒。」
實際上熊文燦和鄭芝龍就是一個利益共同體，因此他也並不會為此怪罪鄭芝龍。
只見熊文燦搖了下頭，然後繼續解釋道：「朝廷上現在是溫體仁主政，此人和那些海商並無瓜葛。他得那中興侯之助，現在是如日中天，朝中沒人敢找他麻煩。你別忘記了，以前御史聞風而奏的權力已經沒有了。溫體仁只要做的正，別人很難撼動他的。」
一說到中興侯，熊文燦想起來了，他問鄭芝龍道：「那個閻應元近來如何？」
鄭芝龍一聽，頭又疼了，他苦著臉道：「中丞，這個閻應元真是一個怪胎啊！末將在江湖上混了這麼多年，就沒見過這樣的人。」
熊文燦一聽鄭芝龍竟然是這麼一個評語，他很是奇怪，連忙問道：「怎麼了，可是有妨礙？」
鄭芝龍點點頭，然後又搖搖頭，苦笑著說道：「末將都分不清了。」
這時，傳來敲門聲，是僕人送大紅袍茶來了。兩人中止了一會談話，等著僕人把一切安置停當，再退出去。
鄭芝龍不等熊文燦再問，就解釋道：「末將送他金銀財物，他都笑納了。但是一轉眼就找各種名目分給了水營士卒，不管是不是末將的親信，只要做到了他的要求，都有賞賜。而且他吃住都和那些水營士卒在一起，或營地中，或戰船上。」
熊文燦吃驚地道：「這……，他是收買人心，要挖你牆角？」
鄭芝龍略有迷惑地道：「末將開始也是這麼認為，他怕是沖末將而來。但他又對末將很是尊重，時常有海戰上的事情來請教於末將。對於末將做的那些事情，他肯定有所耳聞，卻一概不管。據末將私下了解，那閻應元也從未說過什麼有關末將的壞話，也沒提過拉攏人的話。彷彿……彷彿他是來福建純學水營帶兵作戰之法。」
熊文燦吃了一驚，聯繫之前的話題，他不由說道：「不會是北方正有什麼舉動，需要重建水師，先讓他過來學的吧？」
說完之後，他想想，好像又覺得不可能，就又說道：「不管是朝廷造船還是那閻應元的舉措，我們靜觀其變，他們總會露出他們的目的，到時我們再商議吧。」
他們不知道，閻應元所作當然是有所圖的，並不是學海戰那麼簡單。