崇禎三年三月十九日，也就是三千營成軍的第二日，原兵部尚書王洽在審訊前急怒攻心，病死在了獄中。另經刑部和大理寺的審判，袁崇煥被處以死刑，並傳首九邊。
和原本歷史不一樣的判罰，這還得歸功於鍾進衛，把愛新覺羅—阿敏給活抓到了京師，讓京師上下都發泄了一番，沒有了那麼多的氣。
當一段時間後鍾進衛回到京師聽到袁崇煥的死訊，他好奇地問東廠番役，袁崇煥在臨死之時有沒有吟詩之類的。因為他記得，好像袁崇煥在刑前遺言道：一生事業總成空，半世功名在夢中。死後不愁無將勇，忠魂依舊保遼東。
這詩充滿了一腔報國熱血，一心撲在遼東對虜事業上，曾讓鍾進衛感動過很久。
只是後來，袁崇煥的一些行為在後世網上引起爭議，疑點很多，讓鍾進衛對這詩產生了疑問，因此才有這麼一問。
那個東廠番役的回答著實讓鍾進衛意外，說袁崇煥乃是京師百姓痛恨之人，臨刑前看他好戲，痛罵他的人也不少。這種情況下，會有那個罪囚還有心情吟詩。就算他吟詩，別人也聽不清啊。
鍾進衛一聽，覺得有道理。在另外一個歷史，那時的百姓比現在更是痛恨於他，都恨到吃肉的份上了。有那個人還會去記袁崇煥可能的吟詩，然後流傳下去？
鍾進衛想想也不信，很大的可能就是後來被滿清的那些史官給附上去的，以此捧袁抑明。
但那個歷史已經不存在了，真相到底如何，誰也不知道。鍾進衛也沒再操心這個，把這事丟到了腦後。
袁崇煥行刑同日，內閣輔臣周延儒出京，前往南京，奉旨主持鄉試。
他沒想有這機會，很是高興地走了。
在內閣有溫體仁壓著，他根本就沒有多少機會可以為所欲為。到了南京後，就是他說了算，有些事情，對家裡人有個交代，也是到時候了。
次日，也就是蒙古遠征軍成立第三日，孫承宗再一次來到他們的營地。
幾個將領當仁不讓地陪同孫承宗視察著軍隊準備的情況。說實話，三日實在太短，士卒們互相有很多都不認識。什麼陣型之類的都是扯淡，這幾天就只在互相熟悉中。
也幸虧這些原本都是軍中精銳，作戰技能都是在的。熟悉帶隊的將領後，還是能打仗的。
到了午後，五千三百多人，都排隊由孫承宗帶來的書辦執筆寫遺書，以備萬一。
這種仗，如果不是決死之士組成，不是半路跑了，就是一出關就縮回來，根本就不可能達成戰略目的。
這仗要打出大明的軍威，打出大明的國威，同時打疼他們，打得他們再不敢進關，難度還是非常大的。
孫承宗在曹文詔的中軍帳，和他密談了很久後才離去。
第二天一大早，太陽沒有照常升起，陰雲密布，春雨將下未下，卻帶動氣溫降得更低。
雖是如此，勤王軍營地里的所有部隊，不管是騎軍還是步卒，隨著「嗚嗚嗚」地號角聲，開始整隊出營，來到遠征軍營地門口列隊。
京師城門在這一天也早早打開，從城裡湧出了無數的百姓，沿官道前往遠征軍出發之路，給遠征軍送行。
為了保密，勤王軍營地的所有士卒今天才放出了營地。同樣，在京師，組建遠征軍的事兒一直到昨天傍晚，才由朝廷一級一級下傳，最後通過里正傳達到各家各戶。
一個壯漢出了京門之後，就埋頭趕路，想著搶到一個路邊的位置，可以近距離一睹那支復仇之軍。
忽然，他發現前面有個熟悉的身影，當下歡喜地叫起來：「二哥，二哥。」
那人回頭一看，見是他結拜三弟，當下停住腳步等壯漢趕上後，一邊趕路一邊問道：「你怎麼來了？」
「我來看看這支復仇之軍到底是啥樣子的。你呢？」壯漢笑笑答他二哥，但他看到矮個子的臉色不是很好，也沒有和以往一樣跟他說笑。
「婆娘的娘家都被韃子屠了，我是來給這軍隊送行的，算是盡一份力，盼他們能多殺點韃子。」矮個子一邊走一邊回答了壯漢。
其實壯漢在矮個子開口的時候已經想到原因了，現在聽二哥一說，就沒再說話，一起埋頭趕路。
遠征軍營地，所有士卒準備就緒，背著幾天的乾糧，攜帶各類軍械，著盔甲，牽著自己的戰馬，列成四個大大的方陣，靜靜地等待著最後出發的命令。
帶著寒意地春風吹過，帶動各類旗幟不時地發出「嘩嘩」聲，戰馬偶爾打個白色噴嚏，給這方陣增加了一點點動靜。
方陣前面，曹變蛟、黃得功、左良玉手持刀柄，站立在曹文詔身後，一動不動。
在曹文詔的前面，是內閣輔臣兼兵部尚書孫承宗，一身緋袍在這盔甲叢中格外醒目。
「多的話就不說了，今日奉陛下旨意，給你們送來一樣東西。」孫承宗說完，手往後招了招，他身後的親衛馬上上前幾步，雙手捧著一個盒子，捧到孫承宗的身邊。
「這是陛下給你們的，還是你打開吧。」孫承宗的神情肅穆，莊重地對曹文詔說道。
曹文詔有點好奇這盒子里裝得是什麼，金銀財寶？不像；神兵利器？盒子不大，也不像。
想不明白就不想了，曹文詔上前一步，就在孫承宗親衛的手上，掀起了盒蓋，稍微愣了下，然後伸出雙手把裡面的東西捧了出來。
曹、黃、左三將就在曹文詔身後，因此聽到孫承宗的說話，和他們主帥一樣好奇，全都盯著主帥，看他從裡面拿出什麼東西來。
很快他們發現曹文詔從盒子里捧出來的是一塊摺疊的錦緞，開始以為是給曹文詔的戰袍，有點失望。不過馬上發現這個想法錯了，看大小、制式，絕不可能是戰袍。
孫承宗看曹文詔已經拿到手裡了，就對他道：「展開看看。」
曹文詔已知道這是一面錦旗，他聽孫承宗一說，捏住錦旗的兩角，然後猛地一抖，雙手舉高，展開了手中的錦旗。
這面旗幟為紅色錦緞，鎖金邊，中間一個大大的黑色「死」字，幾乎佔滿了旗幟。
孫承宗看到曹文詔露出一絲疑惑地神情，就對他解釋道：「陛下決定改京營三大營之一的三千營為死營。存決死之志，方入得這死營。營之所向，片甲不留。這死字旗，就是你們的營旗，你們這死營已是京營三大營中的騎軍營了。」
曹文詔身後的三將聽見孫承宗的說話，一下激動起來。原本他們以為朝廷只是把他們當作了敢死軍，派出去打韃子，死活不管。
沒想皇上卻如此重視他們，甚至為了他們而改了三千營的名。無名無份的一支臨時拼湊的軍隊有了它自己的名字—死營，如此一來，就算他們此次回不來，歷史也將記住他們。
曹文詔轉身招來親衛，讓他們把營旗升起來。然後轉身單膝跪地，向孫承宗抱拳道：「此去死戰，不勝不歸！」
曹變蛟、黃得功、左良玉也緊跟著單膝跪地：「此去死戰，不勝不歸！」
在他們後面的各級軍官也隨之跪地：「此去死戰，不勝不歸！」
接著大方陣也響起一陣巨吼：「此去死戰，不勝不歸！」
聲勢之大，讓營外的勤王軍士卒紛紛轉頭看向遠征軍的營地，不，現在應該是死營的營地。
孫承宗點點頭，上前扶起曹文詔，小聲道：「別讓營旗失陷在草原。」潛在的意思就是說，你們一定要活著回來。
曹文詔站起來後，用力點點頭，然後轉向方陣，忽然伸出右手，振臂一呼：「萬勝！」
「萬勝！」這是三將的聲音。
「萬勝！萬勝！萬勝！」方陣也隨之發出巨大的吼聲，聲浪直衝雲霄，彷彿要撕裂那些遮擋太陽的陰雲一般。
不少戰馬好像感覺到了戰場的蕭殺氣氛，多了一份躁動，紛紛「咴兒咴兒」地叫了起來。
孫承宗的一個親衛此時上前幾步，稟告道：「吉時已到。」
曹文詔見孫承宗輕輕點頭，就再一抱拳，然後迅速轉身，往邊上由親衛牽著的坐騎走去，翻身上馬後一牽韁繩，面向方陣下令：「上馬開拔。」
「咚咚咚」地鼓聲隨之響起，死營五千三百餘人一起上馬。
死營的營門隨之開啟，「死」字營旗和「曹」字將旗在最前面，宛如巨龍的兩隻眼睛，在前面引路。而死營將士則一排五騎，徐徐跟隨前進。
「敬禮。」在軍官的口令下，勤王軍全體士卒無聲地向行進中的死營將士致以軍禮。不管自己是不是貪生怕死，軍人對於勇者總是會心生敬意的，這禮敬得實心。
死營將士在此情況下更是挺直了腰桿，保持著隊列前行，一種自豪在他們心底湧起。
當死營走到勤王軍的隊列盡頭時，曹文詔發現前面的官道兩側是密密麻麻地百姓。
同時，百姓中也有人發現有軍隊開過來了。個頭比較高的壯漢搶先呼喊起來：「來了，來了。大家快看啊。」
矮個子一聽，開始緊盯