自從陸氏叛變失敗之後，天都城便進入了血腥清洗時代。
千年皇城風聲鶴鳴，每日都有那些原本身居高位或者讓人耳熟能詳的名字被推到午門斬首。抄家滅族，子女家眷淪為賤籍。還有一些被發配到偏遠蠻荒之地的更是凄慘，披枷戴鎖，長長的隊伍走過長安大街，怕是不少人要死在路上，此生再難回天都。
原本這些事情應該和普通老百姓沒有什麼關係，但是也不知道怎麼回事兒，天都百姓仍然覺得頭頂烏雲籠罩，每個人都有種精神繃緊的感覺，就連說話的聲音和爽朗的笑聲都刻意壓低，就像不小心會把誰給驚擾到了似的。
就像是即將沸騰的油鍋，就像是即將暴雨的夏季。
每個人都有種呼吸不暢喘不過氣的感覺。
這兩日，天都城突然間再次熱鬧起來。
事情的起因是宋家的宋拂曉打傷了燕家的燕相馬，燕家不僅僅沒有去找宋家理論，反而將燕相馬給驅逐出家門。燕相馬一怒之下離家出走，不知所蹤。
正當大家議論宋家權勢滔天以及燕家的孱弱無能時，宋拂曉突然間跪倒在燕家門口，負荊請罪，請求燕家將燕相馬給找回來。倘若燕相馬一日不回，他便一日不起。
燕家的家主燕東樓親自出門相請，且說燕相馬音訊全無，他們也在努力尋找……
燕家和宋家你來我往，鬧得不可開交，天都百姓也樂於看一眼熱鬧。這一年多的時間裡天都城死氣沉沉，好久沒有這麼有趣的事情發生了。
朱育人也是看熱鬧的人之一。
朱育人是西風帝國的言官，有監察百官，聞風上諫的職責。言官是一個比較特殊的群體，他們的權力說大很大，說小很小，關鍵就看帝王胸懷是否能夠包容天下，有著納策聽議的度量。
有的言官鐵骨錚錚，悍不畏死，就是對君主的過失都直言規勸並使其改正，就連帝王也畏懼害怕，避之不及。
朱育人就是那鐵骨錚錚的言官之一，至少他自己就是這麼認為的。
朱育人早就知道燕宋兩家的那點兒「矛盾」，只不過他卻並沒有就此上本的打算。普通百姓不清楚西風的皇權更替，朱育人卻是極其清楚的。
這一回先皇逝世，陸氏倒塌，宋家和崔家是最大的利益方。其次便是以燕家為首的這些頂級家族了。
燕家又以崔家馬首是瞻，他們這些神仙打架，那就定然是利益分配不均。與已何干？
朱育人雖然直，卻並不傻。要是傻也沒辦法成為這身居中樞的台諫。
清晨，朱育人正在家裡喝著二米粥吃著小鹹菜的時候，突然間家裡的管家朱力來報，在他的耳朵輕聲說道：「老爺，門口有個乞丐要見你。」
朱育人聽了臉色大變，冷冷的盯了朱力一眼，說道：「是不是那天都城所有的乞丐我都要見上一面？這樣我還用不用吃飯？用不用當差？」
朱力知道老爺生氣，趕緊解釋著說道：「可不是嘛，我就是對那乞丐這麼說的……但是沒想到那乞丐撲通一聲就跪倒在咱們家門口，好說歹說就是不願意起來。我都準備讓護衛去把他抬起來丟得遠遠的時候，他卻從懷裡摸出這麼一樣東西……說是只要我把他呈現到老爺面前，老爺就一定會見他的。」
說話的時候，朱力將手裡握著的一塊玉佩放到了飯桌上面。
玉佩純白，顏色剔透，裡面隱有浮雲流動，一看就知道不是凡品。玉佩被雕琢成麒麟形，雕工精美，麒麟美倫美煥，猶如活物。
朱育人臉色瞬變，瞪大眼睛盯著飯桌上的玉佩，就像是發現了不可思議之物。
朱育人的臉色陰睛不定，沉吟良久，出聲問道：「那乞丐現在何處？」
「府宅後門，我見到他衣衫破爛，瘦如乾柴，卻能夠掏出這等信物，想著可能當真認識老爺也說不準。」朱力小心盯著朱育人的臉色，出聲說道：「所以就將他帶到了門房，讓他稍作等候。老爺若是不願意見，我讓人給幾個碎錢打發了便是。」
「悄悄帶他進我書房。」朱育人沉聲說道。「吩咐門房裡的人，誰也不許說出此事，不然把腿打斷。」
「是，老爺。門房裡面值守的都是咱們的老家人，他們識得輕重。」朱力答應一聲，立即退了出去。
朱育人伸手撫摸著那塊玉佩，喃喃自語著說道：「三解兄，你這又是何苦呢？事過多年，我就是有心想要替你申怨，怕是人輕言微，難以讓老友如願啊。」
早餐已經沒有了胃口，朱育人將那玉佩抓在手裡，朝著書房走去。
果然，朱育人剛剛走到書房，推開房門，就有一個中年男人撲通一聲跪倒在面前，抱著他的小腿哭喊著說道：「伯父，我是文錦，我是你的侄兒文綿啊……」
朱育人沉沉嘆息，伸手將那乞丐給拉了起來，沉聲說道：「我知道你是文錦。看到這麒麟玉佩，我就已經猜測到你的身份……這麒麟玉佩是你出生時，我親手佩戴到你脖子上的，為的是恭賀三解兄喜得麒麟兒。只是你們一家不是葬身在那江洋大盜紅孩兒之手，滿門皆亡，無一逃生嘛，消息傳至一都，我悲痛欲絕，還特意派遣得力人士去鹽城尋你們，結果卻一個人也沒有尋著，只看到那密密麻麻排成一排的屍體……文錦是如何逃生的？又為何來到了天都？」
「伯父，你要替我們一家老小申怨啊……父親娘親他們死得太慘了，他們都是被人給殺的。我們黎氏一族是被宋家人給殺的。」中年乞丐再一次跪伏在地，砰砰砰地對著朱育人磕起了響頭。
朱育人臉色冷峻，說道：「文錦，你起身說話。既然我讓人把你帶到這書房，就已經是擔了干係……你把事情真相告知於我，然後我們從長計議。」
「是。伯父。」中年乞丐從地上爬了起來，眼睛血紅，聲音悲痛的說道：「小妹黎婉自小就有麗人之姿，又擅長琴藝，名動京城。只因見到那宋家宋玉的時候露出驚駭畏懼之色，便被宋玉懷恨在心。在一次雅集聚會之時，他暗中跟蹤小妹將其擄走，可憐小妹慘遭糟蹋，好不容易尋機逃脫，卻被那追趕而至的宋玉當街……當街撕成碎片……」
想起小妹慘狀，黎文錦悲痛之極，說話聲音都哽咽難言：「可憐我的小妹……就那麼被他們給殺了。被那宋玉給殺了……我……家父前去宋家追責，卻被宋家權勢所迫，先是找人替那宋玉頂罪，然後又將父親給調到鹽城並命我們一族立即赴任……世人皆以為我父親是被權勢所收買，所以犧牲了小妹的性命，可是誰又知道家父日日以淚洗面痛苦不堪？」
朱育人點了點頭，說道：「這件事情我知道一些內情。只是事發之後，你們黎氏一族一夜之間全部消失，你父親招呼都不打一聲就到了鹽城赴任，我就是有心想要替你們說話，可是也沒有苦主在，難以成事……」
還有一句話朱育人沒有說出來，那時候世人皆以為黎瑞剛，也就是黎三解被宋氏收買，用鹽城城主之位來換取女兒性命。朱育人雖然不信摯友是這種人物，但是，當他前去和朱育人對質之時，卻發現黎三解一家已經消失不見，過幾日便傳來已經在鹽城就任的消息。朱育人冷笑三聲，再也不提此事。
「父親哪能不走？宋家派人捉了五弟去了鹽城，限父親三日之內趕至鹽城，說是晚到一日，便砍掉小弟的一隻手臂，倘若遲到三日，就把五弟給殺了……父親不敢耽擱，行饢都來不及收拾，便帶著家人趕往鹽城……我們知道自己力量薄弱，難以和宋氏這樣的大族相抗衡，沒想到的是，那宋玉被送往軍中之後竟然大有出息，很快就累功成為驃騎將軍……家父一直在關注那宋玉的動向，每當他晉級一次，父親的臉色便黯淡一些。一次鐵門關大捷，宋玉竟然連升三級，父親面如死灰，將我們一家老小召集在一起，讓我們收拾行李，他要連夜將我們兄弟幾人送走……」
「當時我們還不明其意，明明是宋家殺了我的妹妹，明明是宋家虧欠我們，為何還要如此懼怕這些惡徒……再說，我們一直安居鹽城，從來不曾表現出對宋氏有什麼不滿，我們為什麼要逃？宋氏為什麼要殺我們？父親說，宋玉的職權越大，軍銜越高，當年他所做的事情就越是成為他的眼中之釘肉中之刺，他必須要把這根釘子給拔掉不可，不然的話，隨時都有可能被政敵拋出去攻擊……父親說，最好的辦法就是將我們給殺了。只有死人才能夠讓這件事情塵埃落定，死無對證。我們還沒來得有逃跑，那江洋大盜便帶人殺過來了，衝進了城主府，將我們黎氏一族滅門……」
黎文綿用漆黑的衣袖抹了一把眼淚，出聲說道：「當時有朋友邀請出去飲酒，我恰好肚子不舒服去了茅房……等我回來的時候，我的那些朋友也全部死絕。我想起父親的話，知道他們是沖著我來，我沒有回家，而是直接跑到了荒野躲了幾日，直到官府發出通告，我才敢混到人群中去看了一眼我黎氏一族的屍體……」
黎文錦匍匐在地，泣不成聲，說道：「伯父，我……我求求你，替我黎氏一族做主，不然我爹娘他們死得冤枉啊……」