徐元佐暗道這位世兄年紀還小，解釋道：「就是把家產送給老師，或是給老師為奴。」
「這個……」鄭存恩更加迷茫了：「他們為何要送家產給家父呢？」
「這個……」徐元佐呵呵笑了一聲：「民俗，民俗。」
鄭存恩搖了搖頭：「本地並無此等風俗，怕是世兄搞錯了。」
徐元佐微笑道：「恐怕是我錯了。」
——錯在跟你個小屁孩聊社會潛規則！
徐元佐盤算著找個合適的人談談，他道：「久疏問候，恩師可有兄弟？」
「家父是獨子。」鄭存恩道。
「呃……可有關係近些的堂兄弟？」徐元佐又問道。
「喔，一般家裡有事，我娘都叫我去找強叔。」鄭存恩道。
強叔是鄭岳家的老鄰居，如今還住在茅棚里。他那茅棚比徐元佐在唐行給難民準備的臨時住房還要糟糕，不過這個四十多歲的單身漢並沒有什麼不滿。他不會說官話，所以還得鄭存恩在一旁翻譯，使得徐元佐有些拘謹，以免不小心帶壞了小朋友。
「現在阿岳家不是挺好么，受族裡照顧，住瓦房，每個月還給米糧。族裡分了他們家十來畝地，就是佃給我在種。」強叔茫然地對徐元佐道。
「阿岳家從來沒給族裡做過事，如今族裡肯照顧他們已經是很給面子了。」強叔又道。
徐元佐聽著，懷疑自己可能因為成見產生了一些誤會。他覺得鄭老師家已經苦不堪言了，但是在當地人看來，卻是十分照顧鄭進士家。徐元佐本身沒有宗族概念，就連徐階恐怕都沒有。江南的徐氏宗親更像是個鬆散的聯盟，大家因為同一個姓就抱抱徐老爺子的金大腿。
到了閩南。宗族就像是個盈利組織。你得給宗族做出貢獻，宗族才會反饋給你庇護。鄭岳以前是破落戶，根本談不上宗族貢獻，現在能有這樣的照顧已經算是鄭氏宗親格外照顧了。這種關係如此現實而緊密，難怪從北宋至今，閩黨的戰鬥力都十分強大。
徐元佐這才信了。為何明人筆記里經常有些清官致仕之後連的棺材都買不起，還要門人捐獻。這分明是因為他們在有意無意之中被宗族邊緣化了。鄭岳若是再不醒悟，恐怕宗族連如今的照顧都會漸漸撤掉——難怪老師身為進士輩出的長樂人，最終才混了個雲南參政致仕。
「如今族中誰說了算？」徐元佐問道。
族長有祭祀權，出於大宗長房。這在早年間是極大的優勢，所以族長往往佔據了族裡的最大資源。然而隨著科舉制度的完善，官僚階層成了社會骨幹，而血統並不能必然帶來科舉上的成功，所以族長掌握虛權。而士紳控制地方，已然成了流行。即便士紳屬於小宗，大宗的族長還是得卑躬屈膝來打秋風，借片子。
「族裡是鄭峙說了算。」強說道：「他是舉人公。」
徐元佐暗道：果然是金舉人，銀進士。
這也十分現實，舉人常年在鄉里，跟官府打交道較多。進士是不能原籍任官的，一旦遊宦。可能到死都不能回家。在鄉間的影響力，還真不如宅在鄉里的舉人。而且這年頭不是說你不想當官就能不當的。雖然可以請病假，但官品不夠高，很容易被御史彈劾。這種彈劾可是重罪，所以當官本身也被視作一個種盡忠的義務。
徐元佐叫程中原準備禮物，去求見鄭峙。他這種沒有官身的小生員，沒有強有力的介紹人可能連主人家面都見不到。還好他有徐階的片子。徐閣老名動天下，還在福建做過官，好歹攀上幾分香火情。
當然，如果鄭家是鐵杆的程朱世家，遞徐閣老的片子也可能引來反作用。
徐元佐放手一搏。總算鄭峙沒有推說「身體不適」，在中堂接待了徐元佐。
兩人見面都是一驚。徐元佐驚訝於鄭峙的年邁，鄭峙驚訝於徐元佐的年輕。這種情形之下，自然沒有寒暄可言，徐元佐開門見山，道：「學生此番來拜謁太公，深知族中對恩師一家的關照之恩，特來致謝。」
鄭峙坦然撫須道：「無妨無妨，說起來他還是我的族弟，我們都是山字輩，哈哈。」
徐元佐見他不似作偽，但是有些話卻不能不問。他道：「恩師既然皇榜提名，優免總是有的……不過家裡地少，不知是否能有益於宗親。」
鄭峙知道徐元佐是懷疑宗親佔了他老師的便宜。不過能把話說得這麼好聽，總不能當下一個耳光打上去。他道：「朝廷給的優免自然是有的。在別處或許大有用場，但在長樂卻是基本用不上。」
「哦？」
「長樂位在沿海，經常因為海寇滋擾顆粒無收，所以朝廷慣例會免去賦稅。」鄭峙笑了笑：「而且我湖建還有一個別名：八山一水一分田，說的就是山多田少。故而朝廷優免在我鄉還真是沒多大用場。」
徐元佐聽了無比蛋疼：他是從天下賦稅最重的蘇松來的，還真沒想到福建人根本不介意賦稅問題。聽鄭峙的潛台詞，好像只要朝廷不識相來收稅，那就聯絡海賊攻打一下港口，朝廷自然就免稅了。說起來，前兩年林道乾還攻佔了澄海溪東寨，後來接受了招安，不知道是否另有內幕。
「阿岳在松江任官，過得可還好么？」鄭峙掌握了話語節奏，反守為攻：「我這族弟也是太過清高，到了那邊連家書也不見來幾封。不管怎麼說都是鄭家人吶。」
——這就是說鄭老師不會做人了。
徐元佐聽了也是暗道鄭老師在為人處世上略顯糟糕，說好聽點就是情商低。說得難聽點，那叫不知道自己根基斤兩所在。他換位思考，自己若是鄭岳這個環境，肯定要跟宗族打好關係，利用福建同鄉在官場上更上一步啊！
「老師在華亭也是極為艱苦。連婢女都用不起。」徐元佐嘆道：「是以學生這次來長樂，也是想與先生商議，看是否有開源之道。」
鄭峙並不意外。長樂是科舉大縣，福州是科舉大府，福建是科舉大省，每次考試之後都有利益重新分配的問題。如此一兩百年下來。大家早就形成了各種規則，想以進士身份硬擠進來，就算鄭峙沒意見，也過不了其他人的關卡。
「願聞其詳。」鄭峙道。
徐元佐清了清喉嚨，道：「長樂立縣也久，勢家大戶肯定已經容不得別人進來分潤了。鄭家若是壞了規矩，怕是要被整個長樂縣的士族群起而攻之。」
「正是如此。」鄭峙應道，敏銳地發現徐元佐用了「鄭家」這個大概念，不由覺得這年輕人還是挺會說話的。
徐元佐繼續道：「先生可考慮過海峽對岸的巨島？」
鄭峙微微一愣。笑道：「那島上可等閑去不得。」
「敢請教？」
「那島上有海賊的港口，是他們躲避官兵的要地，豈容得咱們上去？」鄭峙又道：「更何況島上有食人土著，伏道殺人，防不勝防。這些若說起來也不甚很麻煩，但是島上更有瘴癘疫病，一旦染上斷無生理。你說這麼個地方，誰還肯去？去了又能種多少糧食？」
徐元佐呵呵一笑：「鄭家沒有糖寮吧。」
鄭峙不以為然道：「自然是沒有的。」
「我一路行來。見鄭家商鋪之中也沒出售白糖的。」徐元佐道。
鄭峙明白了徐元佐的意思，道：「白糖是厚利。誰人不知，不過絕非我家能夠插手罷了。」
徐元佐笑道：「所以去對面島上就是不錯的選擇。甘蔗最要緊的就是水土，水源充沛，土壤肥沃，深耕之下定然能夠種出好甘蔗來。至於先生之前說的那些麻煩，豈無應對之策？」
鄭峙知道這是數萬兩一年的大買賣。頗為動心，朝前坐了坐：「如何對策？」
徐元佐笑道：「海賊可不會種蔗榨糖，但是他們會殺人搶地。若是咱們與他們合作，鄭家負責送人上島，開墾種植。海賊負責保護蔗田。擊殺野人。我這兒負責轉運蔗糖，分銷江南乃至京師、遼東。咱們三家，各盡其能，各得其利，可謂共贏。」
「那瘴癘瘧疾呢？」
「那不過是由蚊蟲傳染的疫病，只要將雜草根除，沼澤填平，自然就去了小半。然後廣用艾草驅蚊，又能去小半。若是防不勝防，最終還是得了這病，我還有後手。此番帶了江南名醫十人，正是從古方之中尋一治瘧之術。如今雖未成功，但是並非不可醫治。」徐元佐道。
鄭峙撫須思索，道：「照你這般說來，此事倒是簡單得很？」
「天下事有難易乎？為則易，不為則難。」徐元佐笑道：「想來那些海賊困守台島，也是坐擁寶山而不自知。一旦咱們與他們解說清楚，斷然不會拒絕的。」
鄭峙又道：「既然稱之為賊，難道不會食言而肥？」
「若是如此，咱們也不是吃素的。」徐元佐的笑容上染上了一層寒霜。
鄭峙沒有給徐元佐一個準信，但是邀請他晚上住在家中。徐元佐則考慮到恩師鄭岳的面子，還是決定在縣城外找一座寺廟借住。同時他還要給鄭岳家裡買些地蓋房子，總不能讓師母和太公住在那麼寒酸的小