徐元佐拜見了鄭岳，自然要去拜會徐階和徐璠。他現在的身份很微妙，在徐家屬於或進或出的人。也因為他對徐家的產業控制力益發強大，所以讓徐璠也不敢再提「過繼」的事。因為徐元佐在族譜里的名字只要不在徐璠之下，就沒有資格染指徐家的產業。而一旦他過繼進來，徐元春顯然是沒法與徐元佐對抗的。
徐階最近仍舊在編書，因為春闈的緣故，浙江俊傑們紛紛北上，書堂中冷清了不少。說來也怪，人少之後，進度倒是上去了，可見人多話多，缺乏管理只會拖後腿。徐元佐去打了個招呼，幫著翻了一會兒書，便告辭出來，去見了徐璠。
徐璠是徐家產業名義上的掌管者，對外應酬，與江南士林往來，保證徐家在公共事務上的露臉頻率，宣告存在感，這是徐璠的主要工作。正是因為徐璠承擔了這些事務，徐元佐才能將精力放在更加細緻的人才儲備、業務發展、戰略安排上。兩人就像是董事長和總經理的分工，徐璠給徐元佐鋪路，徐元佐給徐璠賺錢，合作無間，十分完美。
即便再三提醒自己不要涉足經營管理，聽說徐元佐要在徵收秋糧時候遠赴閩粵，徐璠還是十分擔心。上半年收夏稅的時候，他就有種感覺：若是徐元佐坐鎮華亭，收入恐怕還能更高。
徐元佐道：「父親放心，仁壽堂上下已經有了經驗，規章制度也已經成型，只要照章辦事，斷不會有差。」
仁壽堂在徐元佐接手之前就是包攬賦稅的大戶，只是包攬的不多，所以收益也不多。更像是為了給自家逃稅而開創的業務。
徐元佐接手之後，仁壽堂真正見識了包攬賦稅的暴利，不過去年是跟著縣衙書辦和公差去收的，算是學徒工。今年壽堂已經能夠在沒有公差的情況下收攏夏糧絲稅。照徐元佐穩紮穩打的布局，十月份就能進一步獨立收取秋糧，擴大稅源。減輕對衙門的依賴。而這項工作的進度，完全取決於仁壽堂對華亭田畝歸屬的了解。換言之，仁壽堂必須製作更精準的魚鱗黃冊。
「若是什麼都要我坐鎮，就怕手下人鍛煉太少，依賴太大。」徐元佐道。他屬於平日盯得緊，遇事放得開，強調事後總結提升。遇到問題並不怕，損失一些銀兩也不可能傷他的筋骨——光是這回大鬧泗涇，從艾家院子里就收穫了五千兩。牛大力接手銀鉤賭坊之後也自覺地給了五千兩。
徐璠雖然不能接受這種說辭，但是從結果來看，已經沒人能做得比徐元佐更好了——這或許說明徐元佐這套劍走偏鋒的手段，頗有常人不能理解的妙用。
「閩粵也實在太遠了，莫非就不能找別人去？」徐璠皺眉道：「再說，海途兇險，走陸路不好么？」
——陸路實在太折騰了。
徐元佐寧可乘船，好歹海船的生活空間更寬敞。而且各種設施也要比陸路完善。至於人們最害怕的海難，徐元佐並非不知道。只是提不起恐懼之心。
「父親，天地如一雞子，地海如蛋黃居中。其中土地與海洋又是三七分開的。」徐元佐道：「所佔越大，獲益越豐。海洋比土地大，自然要大力著眼海洋。若不是因為手段不夠，我還想上天看看呢。說起來天空比海洋更大。」
陸權時代，誰的陸軍厲害誰說了算；海權時代，誰家的艦隊強大誰說了算；天空時代，誰家的戰機先進誰說了算；等到進入宇宙時代，誰家航天技術發達。誰說了算——甚至可能自己移民外星一走了之，扔下個污染嚴重滿目瘡痍的地球叫別人去搶。
總而言之，這個思路就是哪裡更廣闊，就往哪裡去，落後於人就得吃虧。從這點上來說，大明的確落後於歐洲，只是還沒到被人欺負的地步。
「我從海上走，也是想看看，如何幫助家族走向更廣闊的天地。」徐元佐道。
徐璠聽了心生感動。在他看來，海上風波險惡，能夠做供貨商的人家絕不會自己去航海當海商。這本是穩妥老成之策，徐元佐卻帶來了一股初生牛犢不怕虎的豪氣。既然他已經這般說了，作為義父還能怎麼勸呢？
「盡量做好萬全準備。」徐璠道：「你既然是去考察，就不用考慮商貨，盡量用大船裝備糧食蔬菜，時常靠港，別傷了身體。」
徐元佐承徐璠的情，道：「兒子明白。」
「醫生也要帶上，聽說那邊瘴癘橫行。」徐璠又關照道。
閩粵之地的瘴癘對於當地人而言或許「不過如此」，尤其是城市，基本不會覺得困擾。可是對於北面諸省而言，瘴癘已經到了被妖魔化的程度。其實就算是廣東最南面的瓊州府（海南島），宋朝時還是發配的死地，如今已經成了三州十縣、擁有十數萬戶的熟地，環島土地基本開墾完了。瓊州府尚且如此，更別說廣州那樣的大都市，每年還有澳門的葡萄人進城進行貿易——廣交會的歷史悠久綿長。
徐元佐在這點上卻是十分鄭重：「兒子這回請了十位名醫隨行，到了福建還會雇些當地的名醫隨船。」
徐璠聽了好笑：「你這也太過了些吧。有用的醫生，兩三位就足夠了。」
「兒子要去台灣。」徐元佐說完，突然想到自己有些不夠嚴謹：要到萬曆年間，朝廷才正式確認「台灣」作為官方名稱。現在應該是叫「雞籠」、「北港」、「大員」之類的。
徐璠對此沒什麼概念，連蒙帶猜道：「就是倭寇盤踞的福建外島？你去那兒幹嘛？」
「考察。」徐元佐道：「雖說是倭寇，不過那些人也是認錢的，只要能讓他們賺到銀子，並不會胡來。反倒是那邊瘟疫橫行，瘧疾肆虐，許多病恐怕還沒法醫治。多帶點醫生，群策群力看看如何防治，日後族中在那邊買地墾殖也有個預備。」
徐璠笑道：「江南的地都買完了么？要去那種蠻荒之地墾殖。照你說的，高拱去相也是必然之事，只要張江陵登上首輔之位，我家也就不用擔心了吧。」
徐元佐道：「主要是江南不適合甘蔗生長。」
「你要去台灣種甘蔗？」
「蔗糖是搶手貨。利潤極厚，考其生長所需水熱土壤，台灣恐怕比閩粵更勝一籌。反正現在台島上就一些海寇，他們只需要港口，不要土地，此時不佔更待何時？」徐元佐道。
如今台灣還沒有人種植甘蔗，大明的白糖出口全靠廣東和福建。開發台灣的最大難度並不在當地的獵頭土著，而是以瘧疾為首的各種熱帶病。徐元佐並不相信中醫無所不能，但是現在除了中國有醫術之外。全世界都沒醫術啊！好歹道士們已經將對瘧疾有效的藥物範圍縮小到了一定程度，具體該怎麼用，只有進行人體試用才知道了。
一念及此，徐元佐又在想：是否要把李騰那個煉丹士帶上呢？不過考慮到李騰肩負著理化啟蒙的重任，還是多帶點醫生，以數量進行彌補吧。好在明朝的醫生已經不是唐宋那樣的純傳統醫生了。蒙古人統治歐亞大陸的時候，阿拉伯醫術也流入了中國，雖然影響不大。但是給明朝的醫生們帶來了新的視野。雖然華佗時代就有外科手術，甚至開顱的傳說。但是分門別類進行外科手術闡釋的《外科正宗》出現在明朝，並非偶然。
如今寫出《外科正宗》的陳實功才十六歲，還在學習階段，顯然靠不上。
徐璠不知道短短几息的功夫，徐元佐已經想了那麼多事。他還在考慮台灣墾殖的問題，道：「你在遼東也鋪設了產業。馬上又要想著開墾台灣，這一北一南也差得太遠了吧。」
「父親，開墾遼東並不難，只要銀子撒下去，山東人口就能湧入遼東。最多不過是三五年的事。而台灣開荒卻是要靠人命和時間填進去的。即便現在就去勘探，等到設村立寨站住腳跟，最少也要五年。要真正成畝成頃地墾殖甘蔗，榨糖盈利，恐怕得以十年為期。」徐元佐補了一句：「若是生產手段未能改進的話。」
如果十年里能夠造出可以投入使用的蒸汽機，哪怕是最古老的瓦特原型機，帶來的技術進步也能大大提高開墾速度。
蒸汽機又是一件讓徐元佐嘆息的事。他並不認為理工科出身的人能做得比他現在更好，不過穿越時若是帶個知識廣博的工程師，那真是能解決很大問題。起碼不用為了一個「多脹式」的名詞苦思冥想——那到底是什麼。
徐璠覺得徐元佐真是步步為營，一步接著一步走，讓人有種永遠都追不上的感覺。他知道沒人能夠改變徐元佐的主意，只好表示支持。他想了想，道：「敬璉，如今局面越來越大，收益也越來越高，你可有什麼想法？」
徐元佐道：「不知父親為何突然這麼說。」
徐璠道：「等春哥兒春闈回來，也該成家了。當初說要你過繼，如今看來也不能急於一時，到底高拱一日未去，我們便一日不能鬆懈，你以族親之身在外遊走都已經略顯張揚了。」
徐元佐知道徐璠這是要對產權進行分割，靜靜聽著，並不說話。
徐璠繼續道：「這兩年只給你每月五十兩的例錢，實在有些委屈你。我想著，直接從仁壽堂里析出兩成股份給你，如何？」
徐元佐有些不好意思，羞澀