徐誠在窗外看了大半節課，只因為徐元佐在講課，而且是面對上百人在授課，意識中深植的「尊師重道」觀念讓他不敢打擾，硬生生忍了下來。徐元佐倒是沒那麼強烈的敬業精神，對於提前下課沒有絲毫障礙。
學生們長坐而起，深深一拜，等徐元佐步出教室方才直起身來，相互間討論。
徐元佐走到外面，微笑行禮：「徐大管家可有見教？」
徐誠臉上浮出一絲笑意。徐慶在土地上大動手腳，各種把柄都落在了他和徐元佐的小本子上。如今徐璠掌事，徐府大管家的位置自然也就轉到了徐誠身上。至於徐慶，若不是徐元佐堅持暫時不要動他，早就被打發去宣平老宅了——那宅子是徐階之父徐黼置辦的，也是徐階的出生之地，實乃名副其實的老宅。
徐誠與徐元佐見了禮，道：「有件事，老爺不便出面，想要你幫忙奔走。」
徐元佐與徐家是名義上宗親，有事奔走乃是常理。因為他又在打理徐家產業，若是按照庇護制來說，他也有義務完成徐階的各類指示。
「敢不從命。」
「京中有樁雜事。」徐誠拉著徐元佐往後面花園走去。
經濟書院的花園一反江南園林的「隱秀」之風，而取北方園林的「開敞」，多以半人高的灌木隔離出條條通道，中間稀疏地植以桂樹。通道邊上還有三三兩兩的石凳、條椅，方便學生在此坐論學問。
徐誠曾經來過一次，只覺得有些不夠雅緻，倒學了北人的粗獷。今日再來，與徐元佐並行其間，卻發現極大的好處：整個園子盡收眼中。行人遠近一望可知，說些機密的話也不用擔心隔牆有耳，反倒顯得光明磊落。
兩人走在花木之間，三三兩兩的學生見了，遠遠便行禮退避，頗有禮教規矩。徐誠也是納悶。他知道這個書院不教授正經學問，都是一些雜學，沒想到學生還是頗有書生模樣。
「高新鄭整合了朝政，這兩年也是該下手的時候。」徐元佐道：「只是不知道他從何處下手呢？」
徐誠道：「敬璉可聽說過顧紹此人？」
徐元佐搖了搖頭：「是勢家子弟么？」
顧陸乃江南大姓，有些勢家甚至可以追溯到漢末江東豪族，譜系清晰，在唐為門閥，在宋為江卿，直至今日也是進士舉人輩出的不倒勢家。因為根深。所以枝葉繁茂，族中子弟也良莠不齊，賢與不肖相雜。
「雖不是勢家，但也是糧戶，包攬了幾個村糧賦。」
「那倒是同行。」徐元佐輕笑道。
徐誠卻輕鬆不下來，乾笑一聲，道：「可惜這位同行並不想幹了，想將差事交給仁壽堂。」
「很好啊。」徐元佐眉毛一挑。看來仁壽堂一統華亭糧賦的偉大功業不遠了。
「可惜他被人騙了，糧都繳了。但是拿不到糧串，官府不認，這糧也沒了。」
「唔，太不小心了。」徐元佐應道。
徐誠嘴角不由一抽，一半是為了忍住笑，一半也有些氣憤。他道：「關鍵是騙他這人。打的是仁壽堂的旗號。」
「可憐，華亭誰不知道我仁壽堂是一手收糧一手給憑證的？再說了，他是華亭人，我收糧的糧櫃在郡城、唐行、拓林各處都有，隨便叫個家人去看看便知道了。怎還會被人騙了？」徐元佐不以為然。他知道傻人很少被騙，被騙的都是貪小便宜的精明人，所以並沒什麼同情。
「可騙他的人是咱們徐家的奴僕。」徐誠道。
「唔……這種人死不足惜啊。」徐元佐停住腳步，道：「大管家，有樁事咱們得想清楚：保住個奴僕可不是什麼有臉面的事。保不住一個奴僕看起來叫人笑話，卻是閣老晚年清貧的好名聲。沒必要為了個坑爹坑爺的騙子，把閣老的名聲都賠進去。」
徐誠何嘗不理解這個道理。身為國家級領導人，魚肉鄉梓難道就有臉了？若真是交出僕人，向人道歉，只會叫人說這家家風嚴整，不以位高權重而小視律令。
「可是這奴僕卻是三少奶奶要保的。」徐誠道。
徐元佐哦了一聲，想到那位年輕貌美又有些潑辣的三少奶奶，知道徐誠為何會這般為難了。他道：「三少奶奶也是大家出身，難道不明白這個道理？實在不明白，花個十幾兩銀子，叫她的陪嫁婆子給他講講這個道理唄。」
陪嫁過來的婆子非但是服侍小姐的，也有一定的教育義務，以免十指不沾陽春水的大小姐無法掌理家事。因為這層關係，主僕之間往往親密遠勝別人，說話總是有用的。徐元佐想著那奴僕騙了人家的糧賦，肯定也不會獨吞，多半就是給這位三少奶奶上供了，求來一張護身符。
徐誠知道的要更多些，知道這下面的僕人敢打著仁壽堂的旗號騙人賦稅，絕不是僅僅上供的事。雖然明面上沒人說仁壽堂欺行霸市，但是徐元佐養的上百人護院，難道都是放著裝樣子的？許多黑夜裡的事，只是不足為外人道也。
徐元佐只要看看徐誠的表情變幻，就猜道了七分，笑道：「三嬸也是想看看小侄是否孝敬吧？」
在他看來，陸氏拿了這筆銀子，多半是想讓徐元佐認賬，把銀子補上。這樣外面詐騙的事就成了家族內部的事。這種見者有份的想法很流行，若不是掛靠徐家這塊牌匾，遲早有外面的勢家豪戶要他「投獻」。這兩年隨著小財神的名頭打響，家裡人也算是看上他了。
見徐誠面露尷尬，徐元佐道：「銀子是小事，為何又鬧到告狀的地步？」
「那顧紹去了仁壽堂，被人趕出來了。」徐誠盯著徐元佐，想看看徐元佐到底知不知道這件事。對於很多人而言，徐元佐既然有時間在家裡折騰個恭桶，難道會對近在咫尺的公事全然不顧？下面人難道就有那麼大的膽子？所以人被仁壽堂趕出來。無疑就是被徐元佐趕出來。
他們卻不能換位考慮一下，若是隨便來個人要找徐元佐，徐元佐就要出來應付，誰能有那樣的精力？更何況徐元佐在制度上花費了那麼大的成本，自己若是再管這種小事，那銀錢才是白扔水裡了呢！
「他無憑無據跑仁壽堂要說法。能有什麼說法？」徐元佐笑道：「這事我雖然不知道，但是即便知道了也不能插手。否則讓手下人不知所措了。」
徐誠是宰相門前走動的，見徐元佐這麼說，當然也就信了。他道：「現在就是那個顧紹不好辦，他去北京狀告我家放縱奴僕，侵盜本府轉運糧賦。」
徐元佐問道：「什麼時候的事？」
「六日之前。」
「六日之前？」
「這回春哥兒北上，帶了兩籠鴿子，本想著報平安放一籠，皇榜高中再放一籠的。」徐誠道。
——十羽一籠。為了保險也不用放那麼多啊！
徐元佐笑了：「這回算是帶對了，可還說了什麼？」
「還說了一些路上的見聞。」徐誠說著，將徐元春一路北上看到的新奇事物都重複了一遍，裡面還有兩首徐元春感懷的詩文。
徐元佐聽了個大概，心中暗道：這飛鴿傳書都要趕上微博長文了，才用了一籠鴿子真是太省了！
「一籠鴿子估計都寫不下這麼多字吧？」徐元佐道。
徐誠一本正經：「敬璉你還別說，你搞的這飛鴿傳書真是大有可為之處。這回放出來的兩籠鴿子，全都回來了！一隻都沒丟！」
徐元佐呵呵一聲：一籠果然不夠用啊！
「看。這回不就立功了？」徐誠道：「若非春哥兒示警，咱們現在還蒙在鼓裡呢！」
徐元佐道：「若是有用。該專門派個人去北京。」養鴿子這事說起來很簡單，但是碰到各種意外的時候就得看經驗了。沈玉君幫忙找來的人果然是老實人，看得出來帶徒弟並不藏私，可惜拘於表達、總結能力，沒法系統性地傳授養鴿知識，所以這方面的人才還是太少。
北京那樣重要的地方。如果徐元春真的要留下出仕，肯定有必要建立一個養鴿場——否則沒法給徐家大少爺提供政治諮詢啊！要是不給徐元春開外掛，他自己最多也就是擔任一個冷門大部的侍郎了。
徐誠的思路很快從鴿子回到了案子上，問道：「敬璉，你打算如何辦這事？」
「無非就是把缺額補上。然後跟上面說一聲：糧賦運轉之中錯過了報信，一頭已經入庫了，一頭還沒收到收繳的糧串，都是臨時工犯的錯。」徐元佐不以為然道。
徐誠撫掌笑道：「敬璉，你這兒主意真是甚妙。」
徐元佐道：「看來我還要補一份禮給三嬸娘，免得留下間隙。」
徐誠道：「婦人啊，眼淺。這時節惹出這種事來，豈不是親者痛仇者快？」
徐元佐笑了笑，沒有參與討論。他從遠了說是外人，從近了說是小輩。徐誠能說的話，他還真的未必能說。
「不過京中已經有了邪風，該如何平息呢？」徐誠問道。
徐元佐知道徐誠之後肯定要給徐階完完整整複述一遍，慢條斯理道：「這事最好還是等它自己風平浪靜。咱們若是混了進去，