等馬隊又走近了些，李如松猛然大喝一聲：「塔克世！」
徐元佐還沒反應過來，只見那群女真人中有人抬了頭，一群人都嘩啦啦站了起來，朝這邊奔跑過來。
——這是蒙語還是女真語的群嘲？
徐元佐吃了一驚。
李如松和護軍卻沒有絲毫異樣，有些人還露出了笑容。
衝過來的女真人紛紛跪倒在李如松馬前。
當頭一人抬起頭，叫道：「李將軍。」
李如松笑道：「起來。你怎麼會來開原？」
——原來你們認識啊！
徐元佐對李如松真是有些無語了。
「我兒子長大了，帶他出來認路。」塔克世仰著頭：「李將軍怎麼來了開原？」
「帶我好友過來貿易。」李如松介紹了徐元佐：「這位是江南來的徐元佐徐敬璉。」
塔克世單膝下跪給徐元佐打了個千。這是遼東軍禮，從統屬上說，無論女真人還是蒙古人，都是遼東都司下轄衛所的軍戶。
徐元佐在馬上欠了欠身，雖然有些無禮，但看塔克世似乎也不覺得受到了冒犯。塔克世反倒很興奮地對徐元佐道：「你帶了什麼東西交易？」
徐元佐見他自來熟，倒是覺得有些好笑：「帶了江南的細布。」
對於這邊人而言，只要是棉布都是細布，所以真要拿兼絲布那種好貨也是浪費，就尋常粗棉布都能賣個好價錢。
當然，這邊同樣缺銀子。
「你想換點什麼？」塔克世道：「我們有好馬，有熊皮！」
「有人蔘么？」徐元佐問道。
塔克世遲疑了一下，道：「這個沒有。」
徐元佐有些失望。
塔克世道：「若是從建州帶過來，早就爛了。」
李如松知道徐元佐要收參。道：「的確如此。敬璉若是要收參，恐怕得把櫃設到邊外去。即便如此，那些鑽林子的老客還未必能趕得及。他們一鑽就是十天半個月才能出來。」
徐元佐有些為難地摸了摸下巴：難道人蔘保存技術就得這麼無償擴散出去么？
「建州有人蔘，能行。」塔克世急忙道：「你可以去建州收。」
徐元佐奇道：「我去就能收到？你們怎麼存放？」
塔克世道：「我們在山裡看到了老參，並不挖它。只是拿紅線將它綁住，不讓它跑掉。也是告訴別人。這參有主了。等到要用的時候，便去將它起出來。」
「唔，這倒是個好辦法。」徐元佐道。
李如松心中一動：莫非徐敬璉就是要連土帶參都運回江南去？那這是豆腐盤成了肉價錢。能賣掉么？
徐元佐道：「這樣也好。我若是要去建州，該帶些什麼貨？」
塔克世頓時眉開眼笑起來：「糧食、布匹、鹽巴、鐵鍋、鐵器……」
「放肆！」李如松細眼一眯。
塔克世尷尬笑了笑：「說禿嚕嘴了。」
徐元佐看他這樣子並非說禿嚕嘴，也不可能當著李如松的面誑他。這分明是在暗示：若是能走私過來鐵器，我們肯定願意收。
「不知道客人還要收些什麼？」塔克世道。
「制過的毛皮，粗料就算了，只要珍料。」徐元佐道：「其他大宗貨物我不打算帶，就從開原進貨。」只需要想想也知道。邊牆外肯定沒有遼東這樣發達的驛站和道路，大宗貨物如木材之類的運輸成本太高，風險也大。
塔克世道：「客人要是跟我們建州做生意，不用來開原，到撫順就行了。你們若是有船，沿著渾河走水路，很方便，又沒韃子惹事。」
徐元佐望向李如松。
李如松道：「撫順也是重鎮。陸路可以從撫順關出去，水路走渾河進蘇子河。都挺方便。而且撫順也有馬市。」
徐元佐興緻大起：「咱們能去看看么？」
李如松道：「我本來就是要出關巡視塔魯木衛，然後去建州。敬璉若是不急著回去，咱們便繞一圈從建州再進撫順關。」護送徐元佐是李平胡的任務，李如松只是陪一程，真正任務是巡視邊牆。
這邊牆建於正統年間，也並非是為了劃分國界——這個時代還沒有後世的國家概念。只是用來扼守要隘，就如京西的內三關一樣。巡邊也並非沿著邊牆走一圈，還要插入縱深，看各衛守備如何，關鍵還要看是否有蒙古人、女真人違背規矩在不該紮營結寨的地方定居。
碰上他們彼此征戰。還要做個仲裁。若是有人不服，順路打服。雖然沒有賦稅，但是沿途也得收羅點松子、木耳、蘑菇之類土產山珍，算是合理負擔。
「一起走！」
徐元佐果斷道。如今徐家還是防禦姿態，徐元佐就算回去了也就是抓一下管理，並沒有大計畫非得他看著不可。
「那我們也跟李將軍一起走。」塔克世興奮道。
李如松並沒有反對，只是道：「沿途莫要惹事。」
塔克世急忙撇清道：「我是帶了兒子出來認路的，怎會惹事。跟著將軍走，就是怕容別人惹我們。」
李如松點頭應許，轉對徐元佐道：「敬璉，你看咱們何時啟程？」
徐元佐道：「若是關外不方便帶車，我們便輕車簡從……」
「方便方便！」塔克世先叫了起來：「帶著東西去咱們建州再賣吧。」
徐元佐笑了笑：「也行。」他突然想到了建州左衛正是滿清的發祥地，現在努爾哈赤還小，不過他家是世職，便問道：「塔兄……」
塔克世一聽就笑起來了。
李如松也笑道：「你叫他塔克世就行了。他漢姓佟。不過他們所有人的漢姓都是佟，算是部族公姓。」
徐元佐微笑點頭，道：「塔克世，你們那兒的首領是愛新覺羅氏么？」
「首領是我爹，叫覺昌安。」塔克世又疑惑問道：「愛新覺羅又是怎麼回事？」
李如松也面帶疑惑：「什麼愛新覺羅氏？」
「金家的遠親？」塔克世翻譯成了漢話：「是不是訛傳？」
徐元佐一聽這個翻譯，立刻反應過來：愛新覺羅應該是滿洲人後來弄出來的。多半還是為了攀附金國女真，此刻未必有。
「路途遙遠，肯定是傳錯了。」徐元佐道：「你爹是首領的話……那你兒子是？」
「對了，小豬仔呢？」李如松也問道：「小虎子和小豹子也帶來了？」
塔克世道：「不知道跑哪兒去野了，真是名字起對了，跟野豬一模一樣。小虎子和小豹子還小。等滿了十歲再帶他們出來。」他正說著，轉頭尋找兒子的身影，放開喉嚨喊道：「努爾哈赤！努爾哈赤！給我出來！」
徐元佐坐在馬上，看到一個梳著滿頭小辮，發色油膩，穿著髒兮兮蒙古長袍的小屁孩從一處帳篷里鑽了出來。一雙老鼠一般的眼睛滴溜溜直轉，撒開兩腿朝塔克世這邊跑來。
李如鬆鬆了松韁繩，讓馬上前，側身一探。將這髒兮兮的熊孩子撈了起來，抱在胸前：「長這麼大了！還認得我么！」
「如松大安答！」小屁孩興奮地就要去抓李如松的鬍子。
徐元佐看著這小屁孩，眼眶發緊：「這就是努爾哈赤？」
李如松一隻手就把這小屁孩轉了個個兒，讓他坐在馬上，對徐元佐道：「對，是塔克世的頭生子。」
塔克世滿臉著急地要努爾哈赤下來。努爾哈赤卻死活不肯，賴在李如松的馬上，最後被父親硬是拉住了一條腿。扯了下去，重重拍打了兩下方才聽話。
「努爾哈赤……野豬皮？」
李如松笑了起來：「努爾哈赤是蒙古話里『野豬一樣的人』。不是野豬皮。」
徐元佐呵呵一笑，道：「看來我還得好好學學蒙古話。」
「這倒無所謂，這邊有的是通譯。」李如松道：「像他們專門做生意的部落，許多人都會說漢話。」
徐元佐重複了一遍：「建州女真……是專門做生意的部落？」
李如松絲毫沒有聽出徐元佐話里的異樣，道：「是啊，他們建州算是很忠順的部落了。主要靠行商和漁獵。」
塔克世沖著兒子吼了幾句，讓兒子乖乖站好，接過李如松的話頭：「是啊，我們建州不喜歡征戰，除非別人先欺負了我們。」他頓了頓。又對李如松道：「將軍，南邊的王兀堂越來越放肆了！他們若是再搶我們的獵場，我們也得好好教訓他們。」說話間，這個女真壯漢身上頭一回散發出殺氣。
塔克世如此一說，顯然兩個部族已經到了水火不相容的程度。他們的獵場就等於漢人的田地，乃是生存所依託的根本。那個叫王兀堂的，既然伸出了手，斷然不會輕易縮回去。兩家必有一戰。
李如松雖然還年輕，顯然也深得李成梁的精髓：以夷制夷。所以他根本沒有表態，只是流露出一個曖昧的眼神。
塔克世放心了：大明並不打算幫助王兀堂，那麼自己這邊就能從容動手了。
徐元佐