馬雲、葉旺打下遼陽城的時候，金元舊城已經殘破不堪。
洪武五年，朝廷准許定遼都衛（遼東都司的前身）建造新的遼陽城，作為東北新領地的心臟。
當時大明建國也只有五年，許多地方都還沒有平定，北元勢力仍舊妄想捲土重來，國內群豪尚未歸心，舉國上下都在治療蒙元暴政之害。
尤其是北方地方，從唐末落入契丹人手中，繼而西北又有党項人崛起，再接著便是金國統治以及蒙古人的鐵蹄，要重立中華並非只靠軍隊就能做到的。
這種情況之下，馬雲葉旺卻大興土木，用了四年時間，建成了一座規模雄偉、城池堅固的遼陽城，成功在這片凍土上打下了根樁子。
如今徐元佐所見的新遼陽城分南北二城，呈「曰」字形。南城是主城，城牆包磚，城高三丈三，周長十六里又二百九十五丈。有城門六座，南城門左名安定，右名泰和；東城門左名廣順，右名平夷，西城門名肅清，北城門名鎮遠。
北城是附在南城北面的土城，主要是安置歸附的胡人。開有東西北門，永智、武靖、無敵。
每門各有城樓，其中平夷門因為直面東面的北元殘軍，是新遼陽城的主戰場，所以城門外建有瓮城，設瓮門，以掩護城市，增強防禦。城牆四角又都布置有角樓，東南為籌邊樓，東北為鎮遠樓，西北為平胡樓，西南為望京樓。在當時的背景之下，聽著還是挺熱血震撼的。
「看，前面就是護城河！」石鐵興奮地叫著。原本在京中覺得他聲音洪亮，此刻天高地闊。聽起來倒是音量合適。
徐元佐順著護城河的河流望去，似乎活水。
「太子河的河水引過來的，裡頭還有魚！」石鐵咧嘴笑道。
徐元佐抬頭看著高大的石拱門上「泰和」兩字，帶著浩浩蕩蕩的對車隊往城門前挪動，一邊問道：「看你這模樣，是喜歡遼東多些。還是京師多些？」
石鐵眉眼擰了起來，微微偏著頭，心中難以抉擇。
李騰在一旁笑道：「你這分明是為難人家。月是故鄉明，他又不能說京師不如此地。」
「京師過日子是極舒坦的，不過卻還是遼東更有意思些。」石鐵想到了小時候的各種遊戲，眉頭舒展開來，道：「好玩。」
李騰道：「那是你小時候，在哪兒都是好玩的。要是現在叫你住遼東還好玩么？」
石鐵脖子一挺，道：「還是這兒好玩。這裡出了城就能打獵。京師左近連片樹林子都看不見。」
李騰呵呵笑了一聲，送了送韁繩，往前走去。
守門的軍戶已經聚攏一起，雖然隊列不甚整齊，但還是有些軍容，能看出與普通農夫的區別。
梅成功上前交涉。守軍粗粗數了數車隊的數目，叫梅成功報了商貨的數量，收了城門稅。倒是沒說要什麼額外的好處。也沒格外刁難便放人進城了。
徐元佐本來還擔心拆分藏在車隊里的武器被發現，惹出事端來。誰知人家根本沒有那麼高的警惕心。
甘成澤和羅振權反倒對此頗為不滿：「這些守軍太沒眼光，竟然看不出咱們乃是百戰精兵，不是尋常車隊。」
徐元佐對此頗為無語，竟不知道該怎麼接話。他岔話道：「遼東這一路走來倒是安靜，沒有土匪強梁。」
石鐵道：「即便是有，也不敢對咱們下手啊。咱們人這麼多。」他頓了頓又道：「而且咱們都是漢人裝束。邊牆之內。誰敢對漢人下手？若是出了邊牆，那些韃靼野人就不會這麼客氣了。」
甘成澤頗為好奇道：「邊牆外到底算不算大明的地界？還是另有外國？」
石鐵撓了撓了絡腮鬍子，著實想了想，道：「除了朝鮮之外，沒聽說過有外國。邊牆之外都是衛所。應該還是我大明地界吧。」
「那為何要修邊牆？」甘成澤問道。
「唔，外面漢人去的少，常住的更少，都是蒙古、女真各部。那些人前一天晚上喝酒還稱兄道弟呢，轉過天就拔刀不認人了。沒法說。」石鐵體會頗深：「最煩那些人拿些劣貨出來，還當寶貝似的獅子大開口。你說他們是搶吧，他們還覺得是公平買賣，怪你壓價太凶。」
羅振權笑道：「還不如直接搶呢。」
「人家還覺得自己是守法良民呢！」石鐵誇張叫道。
李騰笑道：「我可是聽說那些人三天兩頭攻打邊牆，就這還守法良民。」
「他們哪裡覺得是攻打邊牆。有時候他們是覺得自己受了欺負，要到遼陽討個說法……關門肯定不讓他們過啊，那就打起來了。」石鐵道。
「另些時候呢？」
「就是沒吃沒穿了，看誰家能勻點……」石鐵嘿嘿一笑道：「就是想搶一把。」
——不怕人壞，就怕人亂啊。
徐元佐頗有些無語。有道德潔癖的人是沒資格當商人的，在利益面前好人壞人的差距真心不大。然而最讓商人討厭的就是混亂！混亂意味著無序，無序意味著風險，風險意味著成本不可控，這是直接影響利益保障的大問題啊！
「那你們怎麼做生意？」徐元佐問道。
「人多點不就不怕了？」石鐵道：「後來遷徙進了邊內，就更沒關係了。現在他們在邊外亂他們的，反正貨物運到鎮北關就行啦。咱們要進貨，就去開原城，那裡就跟關內沒甚區別了。」
說話間，徐元佐一行人進了遼陽城。城池雖然比松江大了許多，但是地曠人稀，看起來頗為冷清。主街上也沒有江南城市裡那樣店招林立的繁華熱鬧，偶爾飄起幾面旗幟，多是酒、飯和南貨。
「這兒恐怕沒有足夠大的客棧，咱們人多……」石鐵有些尷尬。自己作為嚮導，竟然找不到合適的住處。在路上還能將就。大家都有心理準備，可進了城卻還要艱苦忍受，那就不合適了。
羅振權道：「無妨，發筆銀子下去，願意的人先去青樓樂呵樂呵。這裡有青樓吧？」
「只有三五個姑娘……」
「你說的那是私窠子，我說的是青樓。」羅振權說得時候充滿了憧憬：「就是一座大樓。裡面都是女子。」
——我也是在京師住了那麼多年的人，會分不清私窠子跟青樓么？
石鐵扭過頭去，不理羅振權。
徐元佐見遼陽更像是個軍堡，房屋多是石造，磚木反倒不多。這裡是邊關重鎮，遼東第一城，兩百年來一直都處於戰爭狀態。
「這裡有什麼家產殷實的鄉紳？借他們的園子住住吧。」梅成功道。
徐元佐覺得這才是正經之論，道：「咱們這些異鄉客，一時也未必有人敢借給咱們。先去都司官署。等我見了人再說。」眾人也不著急，好像跟著佐哥兒就肯定有著落。
遼東都司管轄之地並非僅限於邊牆之內，在牆外也有不少土地。自從奴兒干都司裁撤之後，其下屬三百衛所就歸於遼東都司代管了。朝廷一直對東蒙古部落煩心，主要就是煩他們騷擾原奴兒干都司下轄的海西嫩江等地。至於遼東都司真正要防範的，卻是遼西走廊東頭過來騷擾遼河河套的韃靼人。
梅成功上前送了帖子：「我家相公奉師長之命，有信致於貴鎮總兵官署都督僉事李大帥，諱成梁軍門下。」
李成梁的世職是鐵嶺衛指揮僉事。因為家窮，四十歲才湊夠了襲職的銀子。初授險山參將。因為戰功顯赫，隆慶元年的時候進為副總兵官，協守遼陽。今年年初進總兵官，授左軍都督府都督僉事，駐節廣寧。
廣寧在遼陽的西北方，地理位置並不如遼陽方便。所以遼東都司是分季節輪駐廣寧和遼陽的。
徐元佐本來擔心李成梁不在遼陽，那自己可就得往廣寧走一遭了。直到他見守門老軍進去傳話，這才鬆了口氣。
過了不一會兒，官署中門大開，一個濃眉大眼的中年武將便服出迎。只是掃了一眼就快步朝徐元佐走去。
徐元佐連忙上前兩步，抱拳躬身，還沒走進行禮範圍呢，那邊武將已經高聲道：「李某未能遠迎，實在失禮。」
眾人跟在徐元佐身後，並不意外。
石鐵卻知道這個衙門裡出來的官，都是可以決定一個部族的生死。再看眼前這位大官袍服鮮明，威嚴赫赫，一眼可知是個掌權的大人物。如此人物，竟然對佐哥兒如此看重，這讓他心中油然升起敬畏之情。
徐元佐至此才知道此人正是張居正介紹的遼東大軍頭——史上毀譽參半的李成梁。
「學生徐元佐，草字敬璉，拜見大帥。」徐元佐躬身行禮。
李成梁連忙上前扶住徐元佐，呵呵笑道：「恩相近來可好？來人，請大家進去休息。這是還沒有安頓吧？」他喚道：「平胡！」
「兒子在。」旁邊上來一員虎將，真是步履生風，虎背熊腰。雖然面色如常，卻隱隱帶著血殺之氣。
徐元佐挑了挑眉毛，心中暗道：百戰之兵跟江南那些衛所余丁果然是天壤之別！不過這人看似家丁裝扮，莫非遼鎮私兵化這麼早就開始了？此人若是姓李，