市面上常見的假道士，弄個罈罈罐罐就可以「煉製」金丹了。然而真正的外丹燒煉，起立壇到鼎爐，完全就是一間實驗室——徐元佐甚至認出了許多高中時用過的化學實驗器皿，只是如今用的是陶瓷器，而後世用的是玻璃器。
李騰想選個僻靜點的地方蓋廟，但是偏僻的地方勢必交通不便。直接影響日常生活和大量藥材、工具的運輸。光是各種不同用法的鼎爐就有近一百種，又不是隨便找個窯就能燒。有些曲頸還特別容易燒壞，一窯不行就得砸了重燒。這些才是李騰化緣的大頭，至於廟宇建築，反倒要求不高。
徐元佐既不懂此時的丹爐鼎釜，也不懂後世的實驗器皿。他唯一知道的，就是實驗室得光潔明亮通風好。像李騰這種喜歡玩火藥的，還得安全牢固遠離居民區。這裡他不得不吐槽一下大明皇室，竟然將火藥局放在紫禁城外兩三里遠的地方。雖然黑火藥威力不算太大，但架不住量大啊！這不是開玩笑么？
在器皿上，李騰不能讓步；在場所上，徐元佐不能讓步。所以兩千兩銀子果然不夠。
「你考慮過去遼東么？」徐元佐問道。
李騰道：「那邊是極寒之地，物性懶惰，並非妥善之地。」
徐元佐回憶了一下化學反應速率的問題，好像是跟溫度有關係。他道：「主要是你研究炮葯這些，似乎在冷的地方更安全吧。」這是常識推導，到也叫徐元佐蒙著了。要在遼東建立暖房技術上並不困難，但是要在江南修個涼房，而且要涼到能夠安全地研究火藥，那難度就略大了。
李騰想了想。還是道：「江南人物便利，要去遼東也太過偏僻了。」
徐元佐臉一黑：「你自己說要僻靜之地……」
李騰的臉色更黑：「那也不能僻靜到人跡罕至吧。我從哪兒招徒弟啊！」
「人是有腿的嘛。」徐元佐道：「偷偷跟你說，遼東那邊看起來很偏僻吧，日後說不得也會成為一方寶地。」
李騰只是不信。
也不怪李騰沒見識，即便後世資訊發達，還有很多人都以為東北是落後荒涼之地。直到把各種經濟數據拿出來。他們才會驚訝：原來東北也有城市啊！
東北這塊土地，純粹是被人為拋荒的。這裡有世界三大黑土帶之一，一旦成功開發，就能從北大荒變成北大倉，成為中國主要的糧食產區。東北還有東寧衛，後世改稱本溪。以低磷低硫低雜質的露天鐵礦聞名，練出來的鐵被稱為「人蔘鐵」。這種高品質鐵礦在中國並不多見，尤其還配有優質焦煤礦，是建立煤鐵複合基地的寶地。
這黑土和煤鐵。以大明此時的技術完全能夠享用。至於大慶油田那種高端貨，徐元佐暫時也用不上。
對了，東北還有金礦！
那是晚清時候就能開發的，只要煽動一番，說不定還能形成東北淘金熱，那就更能夠降低東北的開發難度。
這麼好的地方，竟然還有人嫌棄它？
當然，現在東北的確是人跡罕至。國朝初年也曾在遼東設立了州縣。但是因為人數實在太少，最終盡數裁撤。將遼東、遼西盡數分與衛所，實行軍屯。這項政策是蒙古人走後，漢人進駐東北的國策，只是礙於生產力，直到隆慶年間，東北的漢人也還只有數十萬。
數十萬人口。一旦在遼瀋撒開，仍舊還是地曠人稀的局面。又因為東北氣候寒冷，作物一年一收。海運結束之後，土特產運送不出去，東北屯軍的確過著艱苦貧困的生活。外加還要應對韃子的騷擾入侵。互有勝負，讓朝中大佬也頗為頭痛。
「既然不願意去東北，那就去唐行吧。」徐元佐道：「我家總櫃就在唐行，給你運銀子也方便點。」
李騰這回點了點頭，道：「聽說你還辦了許多書院，正好可以挑選讀書識字的道童。」
徐元佐有些不好意思：「江南本就盛行讀書，只要家中能過得去，總是要供一個孩子讀書上進的。我倒沒有辦許多書院，不過各地社學多有接濟，以便能夠招到足夠多的夥計。你現在看我這些夥計，若是剛會寫三百千，都沒臉見人。」
李騰微微點頭道：「煙柳繁華之地，自也有這等好處。」
「唐行城外給你找個地方建個廟，這點我還是能做到的。」徐元佐道：「你何時南下？」
李騰想了想，道：「我得先辭了道錄司的差事，然後就可以南下了。你何時回程？我與你一道走。」
徐元佐道：「這樣也好，不過我在京中可能要待到六月。」
「這麼久？」李騰有些不解：「不就是為了漕額的事么？」
「你以為這是小事么？」徐元佐頗有些頭痛。
蘇松兩府的勢家都跑來京師活動，顯然是國家大事。即便張居正憂心國庫收入，想盡辦法開源節流，他也不敢無視運河上下十二萬運軍的生存態勢，更不能無視這些運軍背後牽扯到的諸多利益集團。
「運河沿途諸省，皆有厚利呀。」徐元佐感嘆道。
明朝的經濟重鎮都在運河沿岸，而不再單獨依靠漕運之後，臨清這種明代人口過百萬的大都會，迅速就泯然眾「市」了。
李騰道：「這事小道無從置喙，只有靜待佳音了。」
徐元佐表示理解，突然想到李騰的道士身份，問道：「你認識內官么？」
李騰道：「內官中慕道、好樂者倒是認識一些，你想走誰的門路？」
「御馬監太監馮保。」
李騰想了想，道：「此人貪財卻又好慕風雅，不好應付。」
若是貪財，只要給錢就行了。然而既貪財，又好慕風雅，這就偏偏逼人想出個風雅的行賄之舉。
徐元佐倒是閱歷豐富。大手一揮：「好對付。」
「哦？」
「他既然好慕風雅，肯定寫有墨寶吧。我出錢買下幾幅，如何？」徐元佐道。
李騰笑道：「馮保的字倒是還行，不過你真要捨得下本錢，就去買他的琴。他所斫之琴，品質尚屬一流。而且頗為自得。關鍵是賣得死貴。」
「明白了。」徐元佐道：「三千兩，等會便付諸同風，一切憑君打點。」
李騰怒道：「我要拿兩千兩都死活說了半日，給個閹人卻這般爽快！」
「因為他用不了多久就能給我帶來遠超三千兩的回報呀。」徐元佐說得理直氣壯：「要等你給我帶回紅利，說不定得『家祭無忘告乃翁』了。」
李騰只好認了。面對徐元佐這種跌進錢眼裡的奸商，再大的道理也大不過利潤。
李騰走的時候，徐元佐已經安排好了現銀，隨車一同帶去了李騰的住處。這讓李騰頗為高興，彷彿看到了上古高義之風。真正是毫無保留的信任。他卻不知道，世上沒有不透風的牆，如此大張旗鼓地運銀子，肯定是會傳出去的，而這正是徐元佐來到京師的第一炮。
徐家子身攜重金上京，他到底想幹什麼？
誰都想知道這個問題的答案，尤其是高拱。
所以高拱試探張居正，張居正正想知道老師是怎麼想的。便故作無知，順著高拱的意思約見了徐元佐。而且還是秘密約見。請徐元佐天黑之後去張府側門，有人接引而入。口信中尤其強調不足為外人道，原話就是「勿聒噪亂聽」——不要瞎嗶嗶。
徐元佐休息了一天，總算再踩著地的時候不覺得飄了，這才帶了三五個侍衛，前往張居正相府。論說起來張居正與徐璠是同輩相稱。所以徐元佐的拜帖上應該自稱「世侄」，然而政治人物最重「名」，在不明真相之前亂攀親近很容易導致被動。徐元佐想了又想，終於找到了一個更進退自如的身份。
仰慕者。
一生俯首拜太岳小的徐某。
徐元佐的拜帖上如此自書。
「太岳」既是張居正的號，也可以理解為山嶽崇拜。
「一生伏首」。不管是對長輩還是前賢，都是可以用的。
至於「小的某」，正是近年流行。要是覺得過謙有失人格，且看戚繼光、李成梁的拜帖，那姿態遠比徐元佐低了不知道多少倍。「門下沐恩」、「門下走狗」，都是兩人每書必用的，須知這兩人可是帝國的北方干城啊！
若是真心仰慕，說得肉麻點倒也無妨，可惜徐元佐對張居正的評價不過如此，所以也就適可而止了。
張居正結束了一天的公事，一邊啜飲參湯，一邊翻著下人送來的拜帖。當他看到「一生伏首拜太岳」的徐某時，忍俊不禁，面露笑意。在外界都只以為徐元佐是徐璠的親兒子時，張居正卻是知道徐璠只有一個兒子徐元春。而且因為一直保持聯繫，所以也知道徐家並沒有添丁。這人應該是宗親繼子，或者徹底是外人瞎猜的。
不管怎麼說，能夠如此乖巧地把握分寸，難怪能夠被徐階所器重。
「請進來。」張居正放下參湯，用綢帕輕拭唇邊汁水。
管家游七連忙出去偏廳請徐元佐，生怕耽誤了老爺的要事。
徐元佐天黑之後過來，等得已經