同樣一句「兵貴神速」，不同時代的人理解並不相同。
在其他人的時間概念還停留在一個時辰、一炷香、一碗茶……的時候，徐元佐的時間概念卻是精確到十分鐘以內的。所以他即便在蘇常湖一帶遊山玩水，吃喝休閑，在別人看來仍舊是雷厲風行。
等他雷厲風行地回到松江，府衙和縣衙已經等著封印放假了。在太祖、成祖時候，吏員必須住在衙署，否則就要挨板子。現在法紀馳廢，提前過年的不在少數，正印官也懶得理會。
徐元佐回來之後，先去見了徐階，了解了一下《故訓彙纂》的進度。打聽之下，頓時覺得這本書將成為「有生之年」系列作品——參與編書的士子們早在臘月之初就紛紛回家過年去了。
徐階倒是對徐元佐的「遊學」頗有興趣，問了不少問題，其它都還算滿意，就是對於徐元佐準備涉足生絲產業有些顧慮。
徐璠知道之後也有些懷疑。
「這行當固然利厚，可是已經被各富家把持。冰凍三尺非一日之寒，布行當初幾次想擠進去，卻連絲都收不到。」徐璠道。
徐元佐知道布行不是不想做生絲生意，實在是擠不進去。
好絲都在各家大戶掛了名。這些大戶剛過立春就會借錢給蠶農，約定用絲抵債，外來的絲客人根本連看一眼的機會都沒有。如果說統合牙行要攻略的目標很多，那麼要涉足絲織業，就要從鄉間大大小小的地主縉紳口中奪食了。
「也不急於一時。」徐元佐解釋道：「我剛開始挖人幫忙，真要成氣候，恐怕還要一些日子。反倒是養夏蠶的進度會更快些。」
「夏蠶？」徐璠一愣：「夏天養蠶可是容易死。」
消毒不過關，蠶就容易染病。一死就死絕了，所以幾次血的教訓之後，百姓終於放棄了養夏蠶，只收春蠶一季。在北方氣候涼爽的地方倒是偶爾也能見到夏絲，只是質量與江南的蠶絲相差太遠，只能混在海貨里去騙外國人。
「孩兒有些想法。可以試試。」徐元佐道。
徐璠聽徐元佐說得這般自信，從斷然不信轉入了將信將疑，只等看徐元佐辦出來的結果。從過去的歷史來看，徐元佐只要說「有些想法」，那多半是異想天開，但又值得試試的。
「另外還有一樁事，恐怕要請大父寫封私信給海剛峰。」徐元佐道。
徐階抬了抬眼皮：「何事？」
「是想請知府衷貞吉上呈巡撫：在松江試行戶籍購地法。唯有松江戶籍者能夠買松江土地。對於已有松江土地的外鄉人，要麼將戶籍轉入松江，要麼在松江辦理暫住戶籍。土地所產出的糧棉麻桑，必須統統交於官府購銷。」徐元佐道。
徐階道：「這是在逼人走。」
「正是。」徐元佐道：「不過這辦法若是推行全府，對查究隱匿人口和田產，辦理土地爭議訟案，都有極大益處。」
「若是松江人與外人勾結，掛名買地，又如何是好？」徐璠問道。
「用報紙嚇他，用官府罰他。用街坊鄰里罵他。」徐元佐道：「不愛鄉梓之人，人人可得而辱之。」徐元佐說完這話。覺得自己真是深度融入大明世界了。
這種後世聽來不可理喻的發言，在如今這個重視鄉梓情誼的時代，乃是天經地義的事。
鑒於本地人掛名買地的確是個漏洞，徐元佐更是打上了行政干預的補丁：一經發現，土地收益全部歸於衙門統購統銷。這自然嚴重侵犯了地主的所有權，但在大明的政治生態中卻又是合情合理的事。
對於鄭岳而言。土地出產統購統銷等於增加了官府控制的土地數量和倉儲保證。他本人肯定不會用超低價剝削農民，但是下面的胥吏卻立刻看到了超低價採購、低價轉讓、吃回扣的利益鏈。
徐元佐到了衙門，先跟李文明碰了個頭。李文明是鄭岳的幕僚，只對鄭岳負責，能夠意識到這對東翁是樁好事。自然不會阻攔。他又出面請了縣丞和各房吏目出來吃飯，彼此間輕輕一點，結果自然皆大歡喜。
鄭岳因此上報給了衷貞吉。
衷貞吉看完足足二十頁的報告書，道：「這豈不是給憲台的投名狀？」跨府購地是隱瞞資產的最好手段，真正的頂級富豪誰沒有府外資產？也就是徐階不在意家務，所以才沒有在臨近諸府買地，但是店鋪卻是開到京師的。
如果南直各府都效仿松江，那麼勢家的不動產局限於本府，核查起來就輕鬆多了。
這就好比一群老鼠在整棟樓里亂竄，想要抓住它們，最麻煩的就是不知道它們在哪間房間。如果能夠各屋封閉，那就只要挨個清查過去就是了。在後世房地產未能全國聯網之前，這個辦法也能發揮作用。關鍵是覆蓋面得廣。
「如果其他府縣不跟風，咱們這邊可就有些尷尬了。」衷貞吉道。
「清丈田畝倒是能輕鬆些。」沒有外地縉紳的錯綜關係，本府本縣的人終究更好說話。否則人家一個管事就能把人堵死，難不成叫鄭岳跑蘇州去找人溝通？人家更不會在意一個外縣的知縣。
衷貞吉想了想，又道：「是否會叫御史說閑話？」
鄭岳將心比心，道：「最多是往『苛刻下民』這一條上靠。只要統購統銷的價格不低於市價便沒甚問題了。」
衷貞吉道：「若此，咱們還是先發文給憲台，看看他的意思。一動不如一靜，此事若是不得巡撫部院的首肯，貿然行之終有不妥。」
鄭岳應諾。
衷貞吉把鄭岳提交的報告改頭換面，便成了松江府的報告。海瑞拿到報告的時候，也收到了徐階的私信，大讚衷貞吉和鄭岳治理地方有功，尤其是抑制土地為豪門所據，使松江「耕者有其田。居者有其屋」，實為循吏。
循吏者，重農宣教、清正廉潔、所居民富、所去見思。
對於地方親民官而言，能夠以循吏之名見於史冊乃是無上榮耀，不啻於後世學者拿了諾貝爾獎。
海瑞掩卷長嘆：恩相果然是個一心在國的慷慨君子啊！
海瑞也不拖拉，當即行文各府縣。要求嚴格控制外鄉人購置土地，同時加快南直十府一州的土地丈量工作。為了防止戶籍紊亂，購地落籍這一條便被抹除了。
蘇州作為南直首府，首當其衝，自然要鬧騰一番。可惜排名第二的松江已經開始施行了，排名第三的常州府、第四的應天府，都飽受蘇州人搶地之苦，順勢而起，壓低地價。要將蘇州人在常州、應天的土地買回來。
尤其是應天府，也就是南京城，多勛戚權貴，他們一旦能從中獲利，政策也就可以推行下去了。雖然他們在松江、常州也有土地，終究數量不多，就算彼此置換，應天的地價還要略高一些。
隨著土地限購令的發出。蘇州的縉紳地主發現這個年關真是有些不好過。也不知是什麼人，竟然四處散播謠言。說是蘇州籍貫的朝官意圖廢漕改海，以此減輕貨運壓力。雖然誰都知道海運的確便宜，但是利益所在，眼睛和舌頭都是可以拐彎的。
於是運河沿岸地區自然大力反對，甚至連漕運總督都上書要求的嚴禁謠言，否則十二萬運軍軍心不穩。
漕運涉及六省。南直是重中之重，蘇州又是南直的重中之重，一鬧起來就是舉國大事，立刻成了高拱入閣後的第一大麻煩。
是了，高拱終於還是入閣了。
隆慶帝准了李春芳乞骸骨之後。高拱如願以償進了內閣，一躍位居張居正之上，成了首輔元揆。按照史家的說法，大明進入了「高拱當國」的時代。
高拱一入閣，之前站在徐階一邊的御史們風聲鶴唳。江湖傳聞，徐階的猛犬，有罵神之稱的歐陽一敬——罵倒三品顯貴官員多達二十餘位——在高拱入閣當日就辭職回鄉了，可惜中道而亡。有人說他是被高拱嚇死的，也有人說是江湖俠客所為，總之頗為傳奇。
面對高拱的復出，江南仕宦不得不再次團結起來。若是因為漕運等銀錢事影響了彼此感情，無疑是給了河南佬坐收漁翁之利的機會。而高拱則希望看到蘇松對決，為自己重新掌權減輕壓力。
他一方面遏制工部，阻礙疏通淮河段的工程速度，另一方面又通過戶部施壓，要求加快完糧進度。對於松江的黃浦吳淞疏浚工程，大力支持，批下了不小的留存額度；而對於蘇州縉紳控告海瑞「苛虐」，又大力回護身為「徐黨」的海瑞。
隆慶三年的年底，從北京到南京，一片熱鬧。
這一切的幕後推手，自然是貌似純良的徐元佐了。
此刻，這位掀起了大浪的神童生員，正穿著短打棉衣，呵著氣霧，指揮著建築社的工人挖坑。
李文明和程宰站在一旁，生怕翻起的泥土弄髒了身上新作的長袍。
李文明等徐元佐喘口氣的時候，連忙道：「高新鄭為了安撫朝中南官，如今對海剛峰大力支持，允諾不會清算徐黨。」
徐元佐眼睛盯著深坑，隨口道：「題中之義。」這個分析早在去年就已經跟徐階做過了，一切發展誠如預言無二。