「授人以魚莫若授人以漁，此固以工代賑優於施粥救濟者也。目今徐氏設長工之職分，為余丁散民就百世之基業，其較賑濟更勝一籌。使闔府上下，男子有分而女子有歸，豈非大同之先聲？」
鄭岳坐在一群同僚之首，聽著上司衷貞吉陰陽頓挫朗讀自己學生主辦的報紙，心中頗有些自豪驕傲。
衷貞吉這回將華亭、上海兩縣知縣喚來，又命府里同知一起舉行會議，重點就在長篇社論里的這段話。
「國朝歷代宗廟愛民之心拳拳，每至災害則必有賑濟。」衷貞吉朗聲道：「如今徐氏作為，正是為我等親民官指畫出路。我松江雖然富庶，然而稅賦極重。雖然富戶盈城，卻也赤貧在野。如何將那些無地可種、無藝防身的余丁散民集結起來，不至於路有凍餓之骨，正是我等分內之事。」
眾官僚聞言紛紛贊同，鄭岳更是早與徐元佐討論過了「就業崗位」、「失業率」與地方治安、賦稅之間的關係，此刻在上司面前頗有底氣，只等衷貞吉問話。
松江雖然一府兩縣，但是上海縣的地位不能跟華亭縣比。尤其這一任上海知縣名叫張世衡，只是個舉人，所以座次還在府署官之下。
鄭岳作為進士出身的華亭正印，理所當然先進行彙報了。
只見鄭岳起身行了一禮，道：「下官在治政中，倒是有些心得。我松江府華亭縣，地少民多。之所以看似繁華，不見饑荒，乃是因為民多執工、商之業。若是一味強求務本，則余丁散民無地可耕。無本可務，為了生計難免要鋌而走險。正該是扶持工商，嚴取工商之稅來緩輕田地稅賦。則農耕之家得其優渥，工商之人不至於流散。府縣因此可治。」
衷貞吉緩緩頜首。
當下又有人道：「鄭君所言極是。我松江之患，只在地少人多一句，若是工商與農耕並重。民有所依，是為治政。」
其他人也紛紛贊同。
「不過嚴取工商之稅，恐怕有些難。」衷貞吉望向鄭岳：「如何知道該從何人手裡收呢？太祖皇帝定下稅額，正是怕苛待小民小販。」
鄭岳早就有了腹稿，道：「可以仿效魚鱗黃冊，立工商冊。」
「若是工商業者不願登記的呢？」衷貞吉問道。
即便再不通庶務的官員，也知道這世上不會有人快快樂樂繳稅。
鄭岳輕輕一笑：「若是官府強令登記，恐怕又有三吏三別之類的詩文要出來了。下官以為，當以自願為主。」
「唔？願聞其詳。」衷貞吉正是懷疑不會有人自願。
「三年之內。自願登記的工商業主，予以稅賦優免。」鄭岳道：「原本是三十稅一，可以優免到五十稅一。」這就是百分之二的所得稅了。
衷貞吉對於這「三年」頗有好感，因為這就是他跟鄭岳的任期，至於下一任怎麼辦……那是下一任的事。
「其次，登記在冊的工商業主，優先享有官府採購供應權。」鄭岳道：「換言之，官府要採買各類物資。登記在冊的工商業主便可以優先供應——除非他們貨少、價高。」
衷貞吉想了想，道：「這個可以有。我松江一年採辦的商貨物料。少說也有上千兩銀子，不是小買賣了。」
「再者，官府還可以就各種便民、利民之工程進行招標，只有登記在冊的商家可以與標。」
標的一詞古已有之。對於儒生而言，大會射時竟「標的」是傳統文化。用來作為工程的代名詞，非但新鮮。也不失形象。
在場眾人頭回聽到「招標」之說，也能立時明白其中含義，不由佩服鄭知縣的鍊字功夫。
「這個更加誘人了。」衷貞吉撫須贊道：「如此不怕他們不來登記。」
官府每年都要進行基礎建設工程，尤其是江南，最重要的就是疏浚航道。否則直接影響百姓日用和漕糧發解。
這些工程的成本誰出呢？理論上是官府出。然而蘇松兩府的稅賦是天下最重的，雖然地方富裕，但是收不上稅，官府也沒錢興辦工程。
於是就靠地方鄉紳捐獻了。
地方鄉紳對於集資建個義倉，疏通航道，修橋鋪路也是十分支持。並不全是因為官府的壓迫，同樣也有一份鄉梓之情和責任感蘊育其中。為自己家鄉有錢出錢有力出力，這在大部分歷史階段都是一種常態。
有錢人雖然不樂意繳稅納糧，但是造福鄉梓，他們卻很樂見。一方面能夠積德，換來好名聲；另一方面自己也是受益人，花的銀子能看到效果。
官府在這裡就承擔起了一個組織者的角色。
只有登記的工商業者才能做這些工程，等於直接卡掉了下面經辦人員撈取好處的渠道。這種人往往是縣衙的某房書吏，或是某家勢家大戶的某位管家、管事。堂上這些君子們，並不會關心這些人的利益。
至於這些既得利益者如何應對自己面臨的危機，那就是仁者見仁智者見智了。有魄力的大可自己起個社，進行登記；只會蠅營狗苟在暗處揩油的，活該被市場淘汰。
「有了登記，就可以查其賬目，要求按照賬目結餘繳納工商稅了。」鄭岳道。
衷貞吉微微頜首，並不相信會多收多少稅來，卻決定將這些工商稅歸入糧稅之中，考成的時候自然就好看多了。
「賦役也可以折銀併入其中。」鄭岳又道：「如此就不擔心逃籍之民了。」
眾官員望向鄭岳的目光登時充滿了仰慕。
蘇松因為承擔了天下重賦，百姓逃籍、詭寄已經成了潮流。他們之所以願意把土地家產投入權貴之門，而且還是跪求苦求人家收下，就是因為賦稅太重。其中稅還能忍受，而賦役則無法忍受。
「如此一來，怕又沒人肯來登記註冊了。」衷貞吉心又跌落下來。
「按照匠班銀算，一個人也就四錢五分，只要工程足夠多，這點銀子不算什麼。」鄭岳說著，心中暗道：我那學生還真是心思縝密，知府要問什麼，有什麼顧慮，竟然被他算得一清二楚，全都做了腹稿，果然是有幾分天賦之才。
衷貞吉再沒有疑問，總覺得就算這事失敗，也不會有什麼損失，便道：「由此便請華亭、上海二縣擇機試行，待有了眉目，本府再上報南北六部。」
鄭岳出了公廨，只覺得天氣晴朗，心中舒爽。這回在知府面前著實長了一回臉，若是能夠將這事辦好，考個卓異是絕對不會有問題的了。