顧水生在十里坡山神廟見到了丐頭，乃至丐頭的丐頭。
他從未想到乞丐竟然也有這麼嚴整的組織：大丐頭之下有十來個小丐頭，小丐頭下面又各有十來個乞丐。
整個商榻鎮的丐幫就是這麼多人，外來戶想找個地方乞討還得先拜碼頭交份子。
大丐頭年近四十，穿得自然是破破爛爛。他打量著顧水生，沒有絲毫卑怯。反倒是顧水生頭一回見到這種統帥上百人的領導者，有些在氣勢上落了下風。
「聽說你要找我說正經事？」大丐頭揮了揮手，在廟裡沒出去丐頭、乞丐紛紛圍了上來，將顧水生圍在中間。
顧水生登時覺得後背涼颼颼的。
「有家客棧的事。」顧水生道。
「早說了，十兩銀子一個月。」大丐頭道：「手底下這麼多弟兄等著吃飯呢。」
顧水生摸出兩錠銀子，彎腰放在台階上，道：「我們東家希望交個朋友。」
大丐頭疑惑地看了一眼地上的銀子，跳了出來，揀在手裡，又是翻看又是放嘴裡咬，終於確定不是假的，立刻換了滿臉笑容：「大爺日後有事儘管吩咐，我們這幫兄弟別的沒什麼，跑腿什麼的還是靠得住的。」
——堵門砸場子也挺行。
顧水生完成了任務，最後確認道：「不會再去有家客棧堵門了吧？」
「哪能啊！我們跟大爺是一邊的啊！」大丐頭弓著腰走到顧水生身邊：「爺，其實是有人花錢雇我們去的……」
「我知道。」顧水生道：「這種下三濫的事，你不說我也知道。」
「那……」
「我不想知道是誰。」顧水生道：「這事就揭過去吧。」
「您老高義！」大丐頭虛模假樣地贊道。
顧水生撇嘴冷笑：商榻鎮就這麼大，這種黑手肯定是同行乾的。稍稍排查一下，自然就一目了然了，要你這邊來示好？如今佐哥兒另有安排。等大局安定了，再去一個個收拾那些蟲子。
他又想道徐元佐一直說的和氣生財，不由為佐哥兒的菩薩心腸擔憂。人家都已經欺負到頭上來了，還講究和氣，這不是被人白欺負了么？
……
徐元佐並沒有被人白白欺負的覺悟。
有些人以為自己姓黑手就黑，那是因為他見識太少。不知道資本在來到這個世界上的時候，從頭到腳，每個毛孔都滴著血和骯髒的東西。
這並不單單是說資本家對工人的剝削，而且還有資本家與資本家之間的博弈對抗。作為以金錢為信仰的美國，有數量龐大的案例來證明資本家對於同類的殘酷，遠高於對於工人的剝削。
徐元佐名下沒有勞動密集型產業，對工人的剝削還不甚明顯。而且他給手下職員的待遇遠超同行業平均水平，所以名聲頗好。然而這並不代表他就是個心慈手軟的善信，只是沒人撞到他的刀尖上罷了。
在工程項目走上軌道之後。徐元佐也收集了不少黑舉人的財產信息。最重要的一條，便是查明這廝將銀子藏在哪個地窖里。
這並不容易，但也不難。
黑舉人自以為做得十分的隱秘，甚至安排了假銀窖迷惑外人。
然而最大的漏洞就是真銀窖非但要進銀子，還要出銀子。只要知道他從賬房支出銀子的時日，再查清對方收款入賬的時日，就能知道這筆銀子從出庫到送達用了多久，算出大致半徑。自然也就排除了八成的假目標。
為此徐元佐還特意從布行調了一批貨，作為誘餌。成功地查出了銀窖所在的莊院。
這莊院被二十餘戶佃農包圍，只要一有動靜，四面支援，登時就有二三十號壯丁出來。可想而知，這些人都是黑舉人十分信得過的，而且對付蟊賊絕對沒有問題。
徐元佐在簡單粗暴的犯罪計畫上缺乏經驗。好在他有個專業顧問：羅振權。
羅振權聽了題目之後，思考良久，方才道：「海賊是不太會做這種事的。除非人數佔優，否則平白增添傷亡。」
「那你們一般怎麼做？」徐元佐問道。
「這種情況之下，我們……呸！老子已經不是海賊了！」羅振權激動地辯解一句。然後才道：「這等情形，只需將正主綁了，向他家裡要贖金就是了。」
徐元佐微微點頭：「我本來也是要動手將他剷除的，綁票只是舉手之間的事。」
羅振權問道：「何時動手？」
「既然軍械都到了，那麼只要等船準備好，就可以下手了。」徐元佐道。
船是早就委託安六爺去買了，在這江南水鄉之地，買幾艘貨船還是很簡單的事。
因為澱山湖不像太湖，有現成的島嶼可以利用，所以徐元佐又託人租了一艘大樓船。
這種湖裡的遊船追求的是容載量和舒適度，沒有什麼速度可言，純粹是富貴人家消遣的工具，平日里不用，最好是能夠租給別人，拿到的租金還可以用來養船。
徐元佐將這船上的水手換成自己人，從府衙發了一份帖子到商榻，請黑舉人到郡城赴宴。
如今已經是五月中旬了，眼看著六月要開倉收夏稅，府縣兩衙門的正堂官豈能不招地方鄉紳過去聯絡感情？這事年年都有，舉人、生員、富戶等等在地方上有頭臉的人才有榮幸收到帖子，推辭不去可就太不識相了。
黑舉人作為商榻一霸，手裡還有商榻鎮的包稅，自然是要去府里打個照面，疏通關節，最好是能將稅額再往下調一些。他叫人準備了五百兩銀子隨身帶著，便吩咐安排船隻。
顧水生已經借著季哲華在黑府外圍布置了耳目，這邊剛動手往船上運東西，那邊消息已經發了出去。
徐元佐早派人等著了，只要黑家的船出港，這邊船便迎上去。
戚家軍雖然多是礦徒出身，但是十年抗倭打下來，誰不是水中蛟龍陸上猛虎？尤其在江南河網密布的水鄉，水戰更是不可或缺。
甘成澤知道黑家的大船連帶水手只有三十餘人，等數量對戰可是從未怕過人。何況還有安六爺派的兩條船，加起來也有三十餘人。如此人數是人家的一倍有餘，還有什麼可擔心的？
他也不等徐元佐，生怕錯過機會，連夜進兵，翌日一早就在湖心等著了。
小船在澱山湖上如波紋一般散開，以免黑家的船從指間漏了過去。