徐璠在官場上的人脈遠比徐琨、徐瑛強大得多。
在徐琨、徐瑛已經打點妥當的情況下，他連銀子都不用出，寫了幾封信，就足以讓人再加把力氣，將徐琨徵辟去北京。
誰能想到徐閣老家的三個兒子並非鐵板一塊，各有打算。他們只覺得既然拿人錢財，就要為人辦事。何況拿得那麼多，沒個實職也說不過去啊。
徐元佐相信徐階是能夠看出這招順水推舟，借力打力的。不過徐家第二代三個兒子全都是中人之姿，第三代里唯獨徐元春有鳳毛。徐琨的兩個兒子都在襁褓之中，徐瑛更是連兒子都沒有，所以老爺子偏心長房長孫豈不是理所當然的事？
這種情況之下，家裡最大頭的產業留在二房，只怕會成為日後家族不合的隱患。
……
「二爺，老爺怎麼說？」徐盛小心翼翼地湊到徐琨身邊，滿眼充滿了希冀。
「能怎麼說！只說叫我到了北京，安分守己，好好辦差！」徐琨重重將茶杯擲在地上，看著滿地碎片，胸中仍舊有一團火在燒似的。
「都怪你！想出來的什麼餿主意！還說我若有官身，就不必對大哥退讓！如今卻好，連家業都守不住了！」徐琨沖徐盛大聲叱罵道。
徐盛也頗為委屈。為了重新獲得寵信，他絞盡腦汁才想到了這麼個辦法——正好那三萬兩活動經費也可以幫他填補一些虧空。又碰上老爺和琨大爺出門數月，有機會上下其手，可偏偏弄巧成拙。
這豈不是天意么？
「你快給我想個法子出來！」徐琨道：「我可不去北京！」
吏部文書一下來，想不去也不行了。
換個人家還可以推說生病去不了，可自家有徐琨那廝在，一旦裝病。豈有不上來揭穿之理？
徐盛也是記得頭大如斗，狠狠撞了幾下柱子，登時一股徹心徹肺地疼痛襲來。
卻正是這一痛，叫徐盛想出來了個好點子。
徐盛連忙爬到徐琨腿邊，仰頭笑道：「爺，有了！有法子了！」
徐琨俯下身。催促道：「快說！」
「爺，您若是北上，布行豈不是得有人來管著？不如就推薦那個徐元佐。」徐盛道。
「滾！」徐琨一腳將徐盛踢開，怒罵道：「你這是想吃裡扒外啊！我就怕那小子奪了我的布行，你還要我送到他手上！」
「爺，爺！稍安勿躁容我解釋！」徐盛陪著笑臉又爬了過來，抱住徐琨大腿：「爺，您舉薦他，這是出於一片公心。不是說他能幹嗎？就讓他干！咱們在布行多少人吶。陽奉陰違誰不會？再要是賬房不小心失把火……」
徐琨聽了眼睛漸漸發亮：「你說的好像有點道理……」
徐盛嘿嘿笑道：「到時候大家就知道徐家啊，離了爺不行！」
徐琨猛地又踢了徐盛一腳，罵道：「你個蠢材！你把賬簿都燒了，我回來了又如何處置！」
「爺，咱們可以先抄一份呀。」徐盛略帶悲腔道：「您走後……北上，北上之後，我找人動手燒了賬簿。等他們一籌莫展的時候，我便給老爺吹風：說您多半有法子。老爺只能派人把你追回來。到時候您手裡有抄本，什麼事能難倒您？」
徐琨一想也是。嘿嘿一笑：「這事交給你去辦了。」
「小的一定給您辦得妥妥的！」徐盛見自己重回徐琨身邊有望，總算是一掃前些日子的陰霾。
幫徐琨、徐瑛跑官又得了一筆三千兩的外快，正好可以彌補一些被徐元佐勒索的損失。如今又領了如此隱秘的差事，看來真是時來運轉了。
「快滾吧！」徐琨又踢了徐盛一腳。
這一腳卻沒怎麼用力。
徐盛喜滋滋地出去了。
門外兩個管事看著跌下去的徐盛又冒出了頭，眼中除了一絲怨憤難免也多了一絲毒辣。
……
五月初五，端午節。
飲雄黃。吃粽子，賽龍舟。
江南一片歡騰。
徐元佐猶記得雄黃加熱能產生砒霜，所以對雄黃酒敬謝不敏。不過粽子卻是他的最愛，無論是醬油肉粽還是糯米白粽，都是可口美味。
園管行又給每個員工發了過節津貼。但凡不放假值班留守的，還有三倍工錢和五個肉粽。
人心就是如此穩固下來的。
學徒們是照例沒有任何待遇的，只能看著老員工拿錢回家吃粽子流口水。人不患寡而患不均，但誰讓他們沒有把握機會呢？
羅振權看出隱藏的怨氣，道：「就算不給他們放假，加兩個菜總是應該的。」
徐元佐笑道：「加菜？可以，先讓他們去出操。」
「出操？出什麼操？」羅振權一愣。
「老甘那邊，讓他們好好操練一下這幫崽子。」徐元佐道。
「他們出操有什麼用？這不是折騰人么？」羅振權大為不解。
徐元佐笑道：「要先打掉他們的怨氣，然後再給肉吃，這樣才能養出好狗，而不是白眼狼。」
羅振權想起來了。每個新入伙的海賊都會被狠狠欺負一番，不過說起來也奇怪，這些人被欺負之後反倒安分聽話了。沒想到徐元佐這點年紀也懂這個？
他真不是海賊出身？
對於園管行的老員工而言，端午節是快樂的。他們還將這快樂帶回了朱里。二三十戶人家都像是過年一般，連帶著朱里的生意也好了許多，更多人跟著眉開眼笑。
因此羨慕他們找到好工作的人也不少，更加巴結陸夫子去了。
對於那些學徒而言，這個端午節卻是黑色的。本就到了一年最為悶熱的時節，還要跑圈、舉重、站隊。步子走不齊便是一頓叱罵，還有藤條抽打。
徐元佐忙完了自己的事，也到了校場，躲在蔭涼地里偷看。眼看著這幫少年從埋怨到哀求，這才一振衣裳出現在眾人面前。
「今日過節，就放他們一馬吧。」徐元佐替他們說好話。
甘成澤知道徐元佐的意思，幫腔道：「佐哥兒有所不知，這些小子都像娘們一般，不操練一番如何使喚得？」
眾人滿懷期冀地看著徐元佐。
徐元佐已經變成了他們眼中的救世主。
「老甘，給我個面子，今日就先到這裡吧。」徐元佐果然「救」了他們：「這不也快吃晚飯了么？兄弟們這麼辛苦，今日可以喝酒！」
甘成澤這才笑道：「既然如此，大夥就謝謝佐哥兒了。」
保安部的精兵們紛紛高呼歡慶。
少年們也都癱倒在地，慶幸自己總算是得救了。
徐元佐心中暗笑：看，現在不是皆大歡喜了么？還有必要加菜么？