徐元佐對於這招是否奏效，其實並沒有把握。
天知道那些三姑六婆是什麼操行，萬一有人上杆子爬，來一句：「好啊好啊！正好我認識一個老尼姑，可以介紹你去她那裡呀！」
別說沈玉君，連徐元佐都怕自己的應變能力無法招架。
所以徐元佐慢悠悠地晃蕩到了老太太屋外，偷偷關注裡面的情形，順便嚇唬一下往來的陌生女眷。
等沈玉君飄飄然從裡面出來，徐元佐方才知道，果然奏效了。
沈玉君用了徐元佐這招，那些刻薄的三姑六婆還真的被堵住了嘴。
當著沈老太太的面，誰能說「那就去吧」這句話？無不是出言安慰，說些「天生一人必有一人的姻緣」云云，還有人許諾要去杭州月老祠替她求符上香，雖然有騙銀子的嫌疑，但聽在耳中卻是十分舒坦。
從未享受過眾人呵護的沈玉君，別說是在演戲，就算真的萬念俱灰，此刻也能重煥青春。
她到底是遊走江海的人物，很敏銳地發現了躲在一旁的徐元佐。
——這小賊過來討賞了！
沈玉君乾咳一聲，收起臉上的得意之色，緩步上前，裝出一副若無其事的模樣，道：「還行，比以往好些。」
徐元佐笑道：「那小弟就放心了。表姐日後有什麼麻煩，儘管來找小弟，全都記在人情賬上。」
「你還真不客氣。」沈玉君一噎，但是轉念又想：這個表弟能夠想出這等手段，多半與「溫良恭儉讓」沒有半點關係，更不可能知道什麼叫「客氣」。
「客氣的成本實在太高了。」徐元佐笑道：「姐姐難道願意客氣客氣，把家裡漕運交給小弟去做嘛。」
「妄想！」沈玉君眼睛一瞪。
徐元佐並不介意，繼續道：「表姐。小弟課餘時候也在做點小營生。莫若散散步，順便交流交流心得？如何？」
「也罷，就當還你人情。」沈玉君偷偷撩了撩裙擺——她不習慣穿女裝，剛才差點把裙子踩下來。
徐元佐一伸手，嚴肅道：「表姐，商者一諾。價值千金，這可開不得玩笑啊。你要這麼抵賬，我就不跟你散步了。」
沈玉君眼裡的徐元佐還是冒頭少年，一直都是副嬉皮笑臉、混不正經的形象，突然改變畫風，還真有些可愛。她噗嗤就笑了出來，道：「逗你玩的，人情賬不離人情，哪有你這般斤斤計較的。」
徐元佐登時換了笑臉。切入正題道：「表姐，沈家的生意是偏內江多些，還是偏外海多些？」
沈玉君只當徐元佐是個讀書人，並不將他視作生意場中人，全無警惕，只當滿足他的好奇：「自從收縮了通往西安的商路之後，父親把重點放在了漕運上。如今我家全靠船吃飯，田畝所出聊勝於無。江海卻是相差彷彿。」
「吃漕運這口飯的人太多。」徐元佐搖頭道：「還是走海好。」
「走海回報大，風險也大。」沈玉君道：「『風險』一說便是從走海來的。可想而知。」
「沈家去日本么？」徐元佐低聲問道。
沈玉君知道附近沒人，倒也不避諱，何況她可是見過殺人的人吶！
「去日本倒是好買賣，但你知道從哪買貨么？」沈玉君問道。
徐元佐點頭，表示明白了。
這說到底還是渠道不通暢。
今年正是日本永祿二十年，「猴子」豐臣秀吉在今年出生。日本國政於去年被「第六天魔王」織田信長所統攝。如果從歷史趨勢而言，日本戰國時代已經開始走向尾聲，然而這個過程還有將近半個世紀。
戰國亂世，日本人都忙著開村戰，哪裡有功夫發展工商業？尤其是商業活動。十分依賴穩定的社會環境，動輒有被搶劫的情形下，人們寧可藏在山裡種點糧食，躲避戰亂。
「東海如今群龍無首，海上情形混亂不堪，此時插手進去實在不智。」沈玉君道：「所以我們走海也只走近海。一條線是走舟山，一條線是走威海衛。其實都是做海客的生意。」
徐元佐長長哦了一聲：「表姐，你為家裡打點生意多久了？」
「從十歲起就跟著父親東奔西走，至今八年了。」沈玉君說話間又有些蕭索。
八年，抗日戰爭都勝利了！
——都說女大十八變，可是你把女兒放在那種環境里，豈不是越變越像海盜！
徐元佐不由腹誹二舅，轉而又有些同情表姐。
女性在先天上缺乏狠勁和野心，若表姐是個男兒身，恐怕已經是海上小霸王了吧？
「表姐有沒有想過自己做遠洋貿易？」徐元佐攛掇道：「走日本、琉球。」
沈玉君搖了搖頭：「表弟你還太小，不知海上的險惡。」她頓了頓，道：「別說遠洋，就算是在近海，有時候看到商船都要防備他們突然轉成海盜。若不是我們沙兵威名遠揚，你當沈家能吃定這碗飯么？」
「原來那些人是沙兵！」徐元佐讚歎道：「果然名不虛傳。」
沈玉君自豪道：「那是自然，都是親歷戰陣的老手。」
嘉靖大倭亂時候，東海海盜肯定不會放過崇明這麼好的地方。然而他們終究沒有得逞，正是因為崇明沙洲的好漢們紛紛武裝起來，組成了保家義勇。
這些人本就是水上討生活的，舟船嫻熟，又因為是保護家園，沒有內陸援軍，可謂背水一戰、奮勇無雙，殺得倭寇膽寒，再不敢騷擾崇明。也因此將「沙兵」的名號打了出去，在東海上也是令海客敬畏。
沈本菁生意越做越大，手中招募的沙兵也就越來越多，有這私兵看護，才算立了門戶。
「一旦要走外海，首要缺少個帶路人，怕被同行排斥。」沈玉君道：「海上無非多船勝少船，大船勝小船，一旦被其他海商圍攻，半點逃生的機會都沒有。萬一丟了本來的產業，我沈家便在覆滅之間了。」
「姐姐顧慮的是。」徐元佐道：「不過天下事真有難易之別么？去做，難事也容易；不做，看似容易的事也難成。海貿之利豐厚，未來二十年間必有許多人要介入其中，東海也必將再出霸主。這等時候，我們若是慢了一步，就只有吃人剩下的殘羹冷炙了。」
「我們？」沈玉君輕笑道：「你還是想入贅了？」
「嚴肅點，這是正經討論。」徐元佐撇了撇嘴。