孟昶點點頭，「我再問二位，你們可願降我大蜀？」
李承渥馬上道：「劉晟昏庸殘忍，朝廷閹人當道，我願降蜀，為大蜀皇帝攻下興王府。」
鄒文遠吃驚望了下他，轉向孟昶道：「小老頭既是漢臣，自當忠漢。皇上昏庸，朝廷烏煙瘴氣，那是為臣者未能儘力為國，愧拿俸祿。小老兒情願一死，堅決不降。」
孟昶又是點點頭，笑道：「既然如此，將李將軍拉下去斬了，給鄒大人鬆綁。」
眾人驚愕。
李承渥大叫：「我降，為何還要殺我？」
孟昶冷冷道：「李將軍為人傲慢，勝驕敗餒，不足用。本說不服，卻又願降，心懷二志，暗藏鬼胎，不可用。留你何用？」
「那他呢，為何不殺他？」李承渥臨死還想拉個墊背的。
「鄒大人為人耿直，事實服人，可大用。雖然已服，卻又不降，忠心無二，坦蕩清澈，可重用，為何要殺？」孟昶道。
李承渥被拖出去斬首，已經鬆綁的鄒文遠並未買孟昶的帳。「還是殺了我吧，我不會降的，蜀皇帝不必白費心思。」
孟昶笑道：「鄒大人忠的是南漢朝廷，是南漢皇帝劉晟。若這些不存在了，你還忠什麼呢？」
鄒文遠想了下道：「忠自己的心。」
「好。」孟昶道，「我相信鄒大人的心是向善向良的。不急，待南漢不復存在後，鄒大人再根據自己善良的心作決定吧。」然後轉向唐糖道：「唐糖，我把鄒大人交給你，你給我照顧好他老人家。」
「為何是我？」唐糖問道。
孟昶笑道：「因為我覺得你和鄒大人有緣。」
我們有緣？兩位當事人對望，不解。
「鄒大人，你家孫女有我家唐糖彪悍嗎？」孟昶笑問。
眾人大笑。連鄒文遠也不禁為自己這個形容詞笑了起來，只有唐糖撒嬌不止。
韶州之戰結束時，賀州之戰還未開始。
蜀軍彷彿不堪一擊。率水陸兵五萬的伍彥柔乘舟沿賀水北上，遭遇蜀軍，還未拉開陣勢，蜀軍便撤。漢軍在後追擊，蜀軍一下子撤退了二十里，到了南鄉。
天已漸黑，伍彥柔下令停止追擊，只等明日天亮再追殲蜀軍。
翌日凌晨，漢軍上岸。伍彥柔懷抱琵琶，端坐岸邊擺好的胡床（古代一種可以摺疊方便攜帶的椅子），輕撥琴弦，一曲《琵琶行》婉婉而出。
「潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟……」
悠揚的樂曲中，漢軍興高采烈地上了岸。
「千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面……」
婉轉的樂曲中，突然殺出蜀軍。
「大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語……」
優美的樂曲中，蜀軍正在不停斬殺漢兵。
「銀瓶乍破水將崩，鐵騎突出刀槍鳴……」
曲折的樂曲中，漢軍正節節後退。
「五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數……」
悅耳的樂曲中，伍彥柔仍舊自信滿滿。
「期間旦暮聞何物？杜鵑啼血猿哀鳴……」
憂傷的樂曲中，漢軍死傷無數，鮮血染紅賀水。
「座下泣者誰最多？江洲司馬青衫濕，青衫濕……」
伍彥柔終於彈完最後一句，已淚流滿面，他完全沉浸在音樂中。
「彈完沒？」王贇輕聲問道。
「完了！完了！」望著眼前明晃晃的鋼刀，伍彥柔嘆道。
曲彈完了，人也玩完了！
王贇得意地笑了，招手示意將伍彥柔押下去。
他有資本得意。此役他先誘敵深入，而後又在此地設下埋伏。王全斌的長沙援兵還未到，他只有三萬餘眾，卻幾乎全殲漢軍。戰術得當，以少勝多，豈能不得意。
「將軍，何不趁勢入漢，直插興王府。」王逵興奮異常。
王贇搖搖頭：「皇上要的不僅是勝利，而是以最小的損失獲得勝利。待王全斌將軍到後，再作打算。」
潘仁嗣與趙普大軍會合後，趙普馬上開始布置東進。由潘仁嗣率部向南奪取牢州、禺州、順州等小的州縣，趙普與趙廷隱率其餘各部繼續向東，攻佔義州、瀧州等。
潘崇徹孤身逃回興王府，李承渥十萬大軍不復存在，伍彥柔水陸精兵土崩瓦解。漢廷震恐。除了震驚，恐懼的成分更加強烈。
「有備而來，有備而來！樊大師，你快下凡來告訴我該怎麼辦哪！」劉晟抬頭上望，想起那位上天派來的波斯女人。這是大殿，上面是屋頂，望不到天空。
就算望得到天空又如何？如見的南漢上空烏雲密布，硝煙瀰漫，望不見未來。
「議和，只有議和方能保我南漢太平。」龔澄樞想到了最佳辦法。
鍾允章冷冷問道：「請問龔大人，我們拿什麼去和人家談判？」
你別說，龔澄樞的建議提醒了劉晟。他驚喜道：「有，我們有土地，就把大蜀佔領的地方全部劃給他們就是。大蜀到我南漢，無非就是想多佔點地盤，發點小財。他們得到這些州縣，自會滿足，不再攻我興王府。」
群臣瞠目。龔澄樞也瞠目，說實話，連他都沒想到這層。
「想先主艱辛萬苦，經過多少曲折磨難，開疆闢土，方才有我朝如今大業，皇上怎可以輕易捨棄，贈與他人。」鍾允章怒道。
「皇上英明，一眼看破敵人本意，直中要害。想那大蜀得如此大好處，必然罷手，南漢安矣！」龔澄樞恭維道。
忠臣和姦臣的意見總是相悖。
鍾允章的脾氣上來了，「龔澄樞，你個敗類！」
龔澄樞不怒，「鍾大人，難道你還有比皇上更佳的主意嗎？」
「不要吵了，就這麼定了。」劉晟不耐煩地阻止二人的爭吵。
龔澄樞跟著道：「皇上英明！」群臣自是緊接著高呼萬歲。
劉晟很是得意，問道：「龔愛卿，你覺得何人可以擔當議和使節？」
龔澄樞想也不想指著鍾允章道：「非鍾大人莫屬。」
鍾允章一愣道：「龔大人提出議和，還是龔大人來擔當吧。」
劉晟不理會他，對劉晟道：「皇上，臣覺得鍾大人擔當此任，理由有三。其一，鍾大人資歷深厚，位高權重，他去談判可以讓大蜀看出皇上的誠意。其二，鍾大人博學多才，能言善辯，可以讓我朝在談判中不至於落於下風。其三，鍾大人忠心愛國，赤心坦誠，可以為我朝謀取最大利益。」
有理有據，劉晟喜道：「龔愛卿說的好。鍾愛卿，朕任命你為議和使節，前往桂州與大蜀議和。」
我倒，人家皇上早到你韶州了。龔澄樞小聲提醒：「蜀帝在韶州。」
「是嗎？」劉晟驚奇道，「怎麼也不通知我一聲。」
人家和你是敵我，又不是客主，有必要通知你嗎？
鍾允章剛想推託，龔澄樞對他說道：「鍾大人不是一向自命賢臣忠臣嗎？為了皇上，為我大漢，請出使韶州。」
鍾允章氣也不打一處出來。
龔澄樞暗暗開心。成功與否都與我無關。成，割地求榮，老百姓罵你奸臣；不成，戰火再起，老百姓還要罵你奸臣。老鍾啊老鍾，奸臣的罵名你就背到死吧。
可別以為孟昶會因為韶州的大勝便停下征戰的腳步。周行逢、張文表已奉旨率部向東北方向的雄州進發，其餘各部正在為繼續南下厲兵秣馬。
鍾允章的到來讓孟昶措手不及。「你們說，劉晟派人來，想做什麼？」
「投降！」符彥卿等將毫不猶豫地回答。
「投降！」唐糖她們三人異口同聲。
「投降！」杜逸風在身後笑道。
孟昶笑道：「有兩種人會選擇投降。一種是敢做敢當不怕死的漢子，他們會為自己的一次失敗而投降，投降是他們承擔責任懲罰自己的方法。」
大家搖頭道：「劉晟不是這種。」
孟昶繼續道：「另一種便是軟弱無能貪生怕死的小人了，他們不敢承擔責任，只有死到臨頭時才會大叫投降。」
眾人點頭道：「劉晟應該是這種。」
「呵呵，不錯，所以說這次決不是來投降的！因為他根本就沒感覺到死亡。」孟昶肯定地道。
鍾允章走進，還未自我介紹，孟昶已笑道：「家有一老，如有一寶。鍾大人便是南漢一寶，今日有幸得見，三生有幸。」
鍾允章尷尬地道：「鍾某薄名，未曾想已傳至蜀皇帝耳中。」
「南漢忠臣寥寥無幾，不識鍾大人，怎敢進漢境。」孟昶道。
「老公，南漢皇帝是誰？」唐糖在旁突然問了個很奇怪的問題。
孟昶皺眉，轉而問鍾允章：「對了，鍾大人，你們皇上叫啥？」
不會吧？鍾允章一時不知該如何回答。
「是殺人魔王劉岩。」馬依諾幫忙答道。
「劉岩？劉岩不是早死了嗎？」孟昶