有人歡喜有人愁。整個成都都籠罩在戰爭的陰雲里，可這裡卻人潮擁擠，花天酒地。
唐伯護進入一笑坊時竟無人相迎，客人還真不少。
隨便找個位置坐下，有幾位姑娘見不是熟客，便又走開。要宰就宰熟客。
唐伯護毫不在意，因為他知道孟昶不會平白無故地讓他到這。
那不是桑家少爺桑為梅嗎？唐伯護看見進來一人。「桑少爺。」他喊道。
桑少爺卻似有心事，直接上了樓進了包間。
唐伯護搖搖頭。這桑維梅常來一笑坊在成都人人皆知，幾乎天天到這，還這麼著急。
不禁抬頭看了眼桑維梅那房間，然後唐伯護就愣著不動了。因為他看見了熟人，很熟的人，已經回娘家的五姨太。更讓他吃驚地是五姨太也進了那間房。
唐伯護心中的怒火可想而知，撥腿便欲上樓。盡敢找小白臉給我戴綠帽子，不想活了啊。
剛想提起的腿又放下，因為他想起孟昶交待的話，更因為他看見又進去位打雜的。
鎮定，鎮定！唐伯護逼迫自己又坐了下去。
時間不長，三人相繼出來，唐伯護毫不猶豫地跟了上去。
他的武功本就不弱，這些年雖耽擱了下來，卻也算是高手。唐門中他敢自信除了老六，無人是他對手。
到了後院，那三人到了唐伯護再熟悉不過的那輛馬車前交頭接耳地又說了些話，才散去離開。
唐伯護疑惑地到了車前，拉開布簾大吃一驚，車裡竟堆滿了火藥。
火藥這東西在當時很少見，一般人很難弄到。唐伯護曾因當年唐門的需要向秦時明購買過，相當的昂貴。秦時明是開礦的，偶爾能收穫一些硝石、硫磺等原料。
這小五在搞什麼鬼！唐伯護心中大罵。看來那小鬼頭早知小五在這，給我留了顏面，故意讓我過來的。
先迴轉告訴孟公子再回來收拾你個小賤蹄子。主意打定，唐伯護迅速離開了一笑坊。
天府客棧的掌柜正在打盹。這幾十個人，秦老爺交待過，是要送到礦上去開礦的。開礦的安排到這啊。掌柜雖疑惑卻不敢問，因為人家才是這的老闆。
「掌柜的，有沒有什麼可疑的人住進？」
掌柜睜眼抬頭，看到了一隊軍爺。
「剛有人報案被搶了財物，匪徒朝這個方向逃竄了。快帶上名冊領我們去檢查。」帶隊的武璋命令道。
掌柜急忙領著武璋一間房一間房地去敲門。分配得很均勻，五人一間，正好十間。
「張青。」
「我是。」
「哦。你不象。」
「李虎。」
「我是。」
「有幾分相似，帶到外面讓失主認認。」
「我們一直在房內並為出去。」有人道。
「那怕什麼，不是最好嘛。」武璋道。
繼續著點名，時有人被帶出讓失主指認，但都平安回來了。
「劉豫州。」
「我是。」
「哦。有幾分相似，帶到外面讓失主認認。」
點名還在繼續，劉豫州也回來了，他也不是。
直到最後一人完畢，武璋將名冊還給掌柜，道：「掌柜，看來匪徒並未逃到客棧。我們到別處尋找。」一揮手，士兵們離開了客棧。
孟昶見到了他想見的人，已經離開。雖然什麼都沒有得到，但已足夠。
回到「之家」時，唐伯護正焦急地等待著。他將看到的毫無保留地告訴給了孟昶，包括五姨太，包括火藥。嘴中少不了大罵五姨太賤貨之類的話。
「五姨怎麼會在那啊？」唐糖不解。
唐曉目光一瞪，示意她不要再提。
「唐某這就告辭。」唐伯護說完便要走。
孟昶笑道：「唐叔叔不可走。」
「為什麼？賢侄還有事吩咐？」
「小侄不想唐叔叔打草驚蛇而已。」孟昶早看出唐伯護的心思。
這一夜孟昶很忙，明日就要收網，他必須要布置的滴水不漏。雖然一切都僅限於推理，但以防萬一是必須的。
這一夜孟知祥也很忙。趙廷隱與李仁罕以迅雷不及掩耳之勢奪了綿州，那武家老二也終於遂了心愿，死在李仁罕的刀下。只可惜武虔裕和武虔富逃掉了，但已不足慮。兩將軍沒有片刻的停歇，率義勝、定遠、義寧三軍正迅速接近遂州。
「剛昶兒來過府衙。見你正在議事，便沒打擾。」趙季良對正在看戰報的孟知祥道。
「哦。聽說他的『之家』辦得很好，等這場大仗打完我去看看。」孟知祥沒有抬頭。
趙季良點頭，「是挺不錯的。他還讓我告訴你一聲，明天去醉仙樓少帶些人。」
「為什麼？」孟知祥終於抬起了頭。這小子若關心我就該讓我多帶人啊，他什麼意思？
「可能是怕人多擾民吧，老百姓可都在盯著你呢。人少，說明了成都是安全的，能給百姓帶來信心。」趙季良分析道。
孟知祥「哈哈」笑道：「我想多帶，可有人嗎？都布置在成都周圍，除了曉銳軍二百人，可真找不到人了。德彰，董璋的人已到劍門，正在修築工事。只願他莫大意，守住劍門，待我軍拿下遂州，合力退敵。」
「他在閬州未拿下便先行派軍到劍門，恐怕根本就沒把我們算進去。」趙季良道。
「那樣可大大不妙，以他在劍門的那點兵力，恐怕劍門有失。」孟知祥有些擔憂。
趙季良卻笑道：「我倒希望這樣。董璋雖遲早會成為我們的敵人，但現在咱們兩家正在合作。他在劍門，我們便不可奪；若劍門在唐軍手裡，我們便可順理成章地奪過來。」
「所以咱們要派一支精兵在劍門附近伺機而動。」孟知祥當然知道老朋友的意思。
「呵呵，節度使大人高見。」
「呵呵，副節度使大人狡猾。」
成都的深夜，西川兩位最高領導人用看似吹捧的言語顯示相互的坦誠，更顯示著西川的團結。
孟昶幾乎將所有能用的人都用上了，每個人都詳細地安排任務以及若發生意外後的處理。
「茯苓姐，你說少爺為啥要讓我去騙他爹啊？」
「誰知道他腦子裡想的啥啊，他還讓我帶著這裡的阿姨到青羊肆那的河邊洗衣服呢，子龍塘的水難道不夠我們用的啊，還要跑那麼遠。」
「嘿嘿，少爺肯定在打什麼鬼主意。」
「是啊，我們只要聽從安排就是了。」
「嗯。對了，茯苓姐，最近少爺象變了個人，都不敢看我。我給他洗腳他都閉著眼睛。」
「別說是他，我現在都不敢看杏兒妹妹了。」
「為啥？」
「你越來越漂亮了，我怕看了你把持不住。」
「什麼叫把持不住？」
「就是……」
茯苓的聲音越來越低，杏兒的小臉越來越紅。
紅紅的太陽從東方升起，孟昶在「之家」的門外仰望著。
韓繼勛帶著二十個來個人最先出來，「公子，我們去了。」
「嗯，記住注意安全，留他狗命。」孟昶道。
孫茯苓帶著二三十個阿姨也出來了，「公子，我們去了。」
「嗯，記住不見那輛馬車，就一直洗到天黑。」
韓保貞帶著一百多人出來了，「公子，我們去了。」
「嗯，記住你們的弩弓只要對準他們，不許發射，更不許衝上前。殺人還不是你們的事。」
唐伯護和唐曉兄妹昨晚也沒回府，出來了，「賢侄，我們去了。」
「嗯。唐叔叔一定要記住留活口。」
杏兒也出來了，「少爺，我去了。」
「嗯？你的出場還早呢，過會再去。」
王昭遠也出來了，「三弟，我去了。」
「嗯，一定等我爹出了府衙後再進去告知我亞父。」
王朴出來了，「公子，我去了。」
「你去哪？你等著和我一起去，好不？」
管乙出來了，「公子，我去了。」
「小乙哥，人家都沒去，你去這麼早做啥？」
杜逸風也出來了，「徒弟，我去了。」
「哎，師傅，你不是應該和昭遠一起嗎？怎麼才出來，他都快到府衙了。」
孫神醫也出來了，「小孩，我去了。」
「爺爺，你去哪？小乙哥的床在裡面呢，快去那睡吧。」
秦時明昨晚睡得很安穩。既然萬無一失，還有什麼擔心呢。只要靜待結果就可以了。
兩年前，在他與李從儼的那次會面後，他就開始布置，開始等待。
秦壽是他最信任的人，所以他死了。因為只有死人才不會引人注意，才會成為必殺的棋子。
五姨太是李從儼告訴他的聯繫人，聯繫地點是一笑坊，於是秦壽便成了一笑坊里的