霍犀猊昨日在山寨聽聞綿州校尉武虔富來拜，很是驚奇。
康彥壽被殺，大軍四散，他帶著一幫弟兄到了此處，便做起了綠林好漢，綿州官府也聽之任之。他這個山寨也不去騷擾官府，兩方倒都相安無事。
武虔富是綿州刺史武虔裕的親弟弟，讓他上山來見，可能有大事。
果然，武虔富直接說明了來意：「孟知祥的家眷明日會路經一線天，霍將軍可願替康將軍報仇？」
霍犀猊從沒見過孟知祥，康將軍也非死於孟知祥之手，但這次義軍的覆滅確是孟知祥一手指揮安排的。
霍犀猊不明白同為朝廷命官，武虔裕為何對自己上司的家眷如此關心，應道：「冤有頭債有主，武大人莫非想讓我對婦孺下手？」
「呵呵。報仇不論方式，只要能打擊對方就可。斬草除根的道理想必霍將軍也是明白的吧。」武虔富奸笑道。
見霍犀猊猶豫，他又分析了利害關係，「我家表弟安重誨是何人，想必霍將軍早已知曉。他早有意除去孟知祥，只可惜一直師出無名。但若孟聽聞妻兒遇害，造反了呢？那樣唐兵壓境，我兄再憤而起兵，名正言順，何愁孟知祥不滅。到時霍將軍歸入我綿州軍中，建功立業，自會有豐厚回報。」
說實話，霍犀猊打心底里瞧不起武氏兄弟，但其所說卻也正合心意。他本是朝廷將軍，此時嘯聚山林只是權宜之計，回歸朝廷才是正道。
待武虔富走後，好友兼他的謀士王路在旁言道：「將軍萬不該答應，滅幾個婦孺何勞我們，武虔裕是想嫁禍於山寨。後患無窮啊。」
霍犀猊點頭，「我也知他們的意圖，可能為康將軍報仇，也顧不得這些了。」
「有一言，不知可當講？」王路問道。
「路兄盡說無妨。」
王路語氣誠懇地道：「霍將軍只想報仇，卻不知報的是何仇。康將軍率領我等起兵，說是義軍，實為叛兵。孟大人是官，奉旨鎮壓，天經地義。何來的仇？」
霍犀猊遙望遠方，一時無語。
「不知霍將軍意欲何為？」柴榮問道。
既然知道了他的身份，還是呼其將軍為好。
霍犀猊還真不知該咋辦，望了眼身後的王路，見他滿含擔心。
柴榮接著道：「既然霍將軍的目的是報仇，那好辦，我就把自己交給將軍，任你處置。其他人等還望將軍網開一面，放行。」
孟昶三人都急切地阻止：「不可。」
柴榮對他們笑笑，鎮定自若地走向前去。
他的這一舉動，還真讓霍犀猊暈了。
孟昶等三人望著柴榮的背影，心中甚不是滋味。
「不，他不是孟公子，我才是孟家三公子孟昶。」孟昶也走了過去。
柴榮停下腳步，回頭道：「這又何必呢！」
孟昶走到他身邊，「柴公子，若孟某有幸得還，必與你結拜為兄弟。」然後，走到霍犀猊跟前，「霍將軍，你可要說話算數！」
這兩個孩子竟爭著赴險，而自己卻要對婦幼下手，霍犀猊王路等人不禁汗顏。
李廷珪與杜逸風怎肯讓孟昶犯險，齊齊躍了過去，便想阻止。
孟昶回頭搖搖手，「我相信霍將軍不會對孩童下手的，你們速回，組織大家撤離這裡。霍叔叔，你說對吧？」
霍犀猊其實到現在也沒答應什麼，可在兩個孩子面前，竟也無奈地道：「當然。把孟公子帶回山寨，這兩個都帶走。撤。」
李氏聽到孟昶去做了人質，而對方又與自家相公有深仇大恨，淚水湧出，著急地問：「這可如何是好？如何是好？」
李廷珪連忙安慰：「夫人莫要著急，看那霍犀猊並非卑鄙之類，待咱們退出一線天再想辦法。」
「柴榮這孩子胸懷大志，總是替別人著想，跟著我做生意有點屈才了。」頡跌氏嘆氣道。
其他幾位也跟著唏噓。
出了一線天，找個偏靜的地方安頓下來，大家都爭著去探山寨。
「我去吧，我是江湖人，比較合適。」杜逸風道。他武功最高，又比其他人有江湖經驗，他去最合適不過了。
李氏道：「杜俠士還有更重要的事去做。」說完，從懷中掏出塊玉佩交給杜逸風，「還勞煩俠士先行去成都告知夫君這裡的一切，他見到玉佩便會相信你。」
李廷珪跟著道：「對，還是夫人想得周全。王兄符兄，勞煩你倆去一趟山寨了。」
事不宜遲，眾人立即行動起來。
「弟弟不會有事吧？」孟久柱關切地問母親。
李氏抬頭望著山，自我安慰道：「昶兒福大命大，會平安的。」
平安不敢說，至少還活著。活著是好事，可霍犀猊很鬱悶，感覺拿了個燙手山芋。
回到山寨，霍犀猊真不知該拿孟昶如何是好。
暫且關起來吧。王路出了個主意。
這個主意等於沒出。你說不關起來，難道還好好招待不成？
「霍兄，我還是覺得不能殺了他。」王路將孟昶與柴榮關在一間小黑屋，派士兵把守後，趕緊又來勸寨主。
霍犀猊尷尬地笑道：「我也知道不能殺。但那武虔富來要人該怎麼辦？」
在之前的布置中，武虔富便料定孟昶等人必會後退，叮囑霍犀猊不要手軟，活要人，死要屍。
王路沉思會道：「咱們也不能交給他。交給他，孟公子必死，外界只會說是我等所為。不僅孟之祥遷怒山寨，其他人也必定不恥我們。」
「那若不交給他呢？」霍犀猊又問。
「不交給他，綿州必對我們不滿，說不定就會出兵討伐，山寨危矣！」
他們的山寨甚至不如符彥卿呆的那個，人數滿打滿算才百十來個，武器等更是破舊，是無法與綿州兵對抗的。
霍犀猊就是一武夫，對王路一向言聽計從。如今聽他這一說，不禁「哈哈」笑了，「王兄，你說這交也不是，不交也不是，到底是交還是不交呢。」
王路不好意思地笑道：「在下愚鈍，還容再細細盤算。」
小黑屋中，地上擺了幾粒糖果，孟昶與柴榮正在結拜。
「今日我孟昶（柴榮）與柴榮（孟昶）結拜為異姓兄弟，有福同享有難同當，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。若違誓言，天打五雷轟。」
兩人跪地道完誓言，拿起地上的糖果，互相交換。
「柴兄，也不知我們能否逃過此劫，提前結拜了，你不會怪罪我吧。」孟昶道。
柴榮一扶他的雙肩，「怎麼會呢！孟弟明明可以逃過此劫卻挺身承認自己的身份，為兄很是佩服呢。」
「呵呵」兩人相視而笑。
「嘻嘻。你們真好玩，加我一個行不？」
兩人一望那房間的唯一小窗，看見了一張稚嫩的臉。
畢竟年齡還小，孟昶笑嘻嘻地湊過去道：「那你得先把我們放出去才行。」
柴榮也湊過來，原來是個與孟昶差不多年齡的孩童。
那孩童一撇嘴道：「放你們還不容易，我回去對我爹說聲就是。」
「你爹？你爹是霍犀猊？」孟昶問道。
「不是。但霍叔叔聽我爹的。」
柴榮插話道：「霍將軍是這裡的寨主，最大了，怎麼會聽你爹的呢？」
那孩童「哼」了聲道：「因為我爹是王路。霍將軍什麼都聽我爹的。」
「那你叫啥？」孟昶接著問。
「我叫王昭遠，行昭志遠的意思。」
柴榮點頭，「好名字，行為光明，志向高遠。」
「你們等著，我這就叫我爹放你們出來，咱們結拜。」王昭遠說完，撒腿就跑去。
我倒。王昭遠，這個號稱蜀中諸葛，只會紙上談兵的傢伙，我大蜀就是毀在他的手上。
「孟弟，霍犀猊不會輕易放了我們的，別聽這孩子的。」柴榮推了下正發獃的孟昶道。
「嗯。」孟昶應了聲，然後一屁股坐到了地上。
柴榮也跟著坐了下來，兩人這才為自己的處境擔心起來。
晚飯是王路親自送過來的，他兒子王昭遠竟也跟著一起。
「小兒懇求我放你們出去，是萬萬不能的。不過你們放心，霍將軍宅心仁厚，一時糊塗犯了錯，不會要了你們性命。昭遠想與兩位結拜，我覺得可行。不知兩位公子意下如何？」王路年少時也看過一些相書，他覺得眼前這兩位都非池中之物。娘子去世得早，他十分疼愛兒子，但兒子呆在山寨里是不會有什麼大作為的。既然兒子想與他們結拜，何不順水答應呢。讓他從小就多結識些人物，對他的將來有利無弊。
柴榮與孟昶自是答應。這樣一結拜，有王路在，他們的性命無憂了。
報上生辰，王昭遠比孟昶大一歲，便做了二哥。
王路在一旁眯眼微笑，他為自己的決定自豪。
他不知道，因為這次兒戲