徐鳳年的存在，就像河道中的礁石，雖然激起了巨大浪花，但終究無法阻擋洶湧洪流的去勢。
虎頭城正北戰場上，步卒方陣兩翼的騎軍憑藉嫻熟箭術，已經對城頭進行了數輪拋射壓制，位於潮頭位置上的持盾步卒在城外轟然立盾，後排弓手也冒著城頭箭雨展開第一撥仰射，在盾卒和弓手攻防期間，那些雲梯和對樓也在方陣間隙中突然加速，而在後者更多吸引北涼弓弩注意力的時候，在盾卒掩護下的弓手仰射並不停止，又有充當死士的北莽健卒開始狂奔，清一色不曾披掛沉重鐵甲，只披更為輕便的皮甲，一手持盾，一手持莽刀，這些在方陣推進途中一直保持養精蓄銳態勢的死士，在距離城頭一百五十餘步後開始發力衝鋒，他們將充當戰爭史上最血腥的一種角色，附蟻，人如蟻攀附城牆。
幾乎同時，將近被北莽士卒高高舉起的百架雲梯架在了城垛空隙，而那些幾乎與城頭等高的十餘座巍峨對樓，顧名思義，它們在停下後便形成了與城對峙的格局，此時也如同露出猙獰的面孔，被北莽南朝春秋遺民美其名曰遮面的厚重牛皮，嘩啦一下猛然扯下，隱蔽在樓內的弓手無一不是草原上的神箭手，比起先前位於盾卒身後造就箭矢雨幕的弓手，其準頭要遠遠勝出，務求最大程度殺傷那些能夠躲在仰攻死角的虎頭城守軍。
在對樓之間，頂端釘有鐵鉤的雲梯像那跗骨之蛆，死死咬住了虎頭城這個西北邊陲巨人的身軀。與此同時，最先推動雲梯的普通士卒開始提盾登梯，他們手中的盾牌相較盾卒要更小，而比起已經跟隨他們一起沖至城下的死士，則要更為堅固，這些士卒的職責就是為身後死士開路，根本不奢望他們能夠登上城頭，所以乾脆就不持兵器，純粹是拿血肉之軀甚至是性命去換取那一點點攻城高度。
遠處，董卓身邊不知何時多出了一隊精銳騎軍，鐵甲尤為鮮亮，但不是那種繡花枕頭的華而不實，人手一張大弓一張輕弩外加一把戰刀，馬鞍側更懸掛有一桿鐵矛，正是北莽王庭耶律慕容兩大國姓才有資格配備的精銳侍衛，怯薛鐵衛。北莽那從未現世的唯一一支重騎軍，就一律從怯薛親衛中篩選，由此完全可見北莽對這支軍伍的破格倚重。
兩百怯薛騎軍拱衛著一對年輕男女，男子身穿淺黃蟒服，天生容貌粗獷，但是似乎有些病容，臉色蒼白，坐在一匹汗血馬的馬背上，微微彎腰，顯得束手束腳。倒是他身邊那個雍容大方的女子，顯得比自己男人更適應戰場上的氛圍，始終眯眼望著城頭方向，偶爾收回視線看幾眼那個不斷破陣愈行愈近的身影，流露出深重的陰沉氣息，她所在的棋劍樂府，除去太平令依然擔任帝師，洪敬岩廝殺於葫蘆口，其餘幾大詞牌名，銅人師祖不知所蹤，大樂府戰死，劍氣近黃青也死了。所以身為棋劍樂府二字詞牌名以「寒姑」奪魁的她，一向被認為性情婉約的北莽太子妃，才會近乎逼著自己男人趕赴此地，她希望親眼見識一下那個能讓自己宗門傾塌一半的罪魁禍首。
北莽太子耶律洪才小聲說道：「南院大王，那傢伙還在破陣前來，咱們是不是稍稍後撤些？」
董卓嘿嘿笑著不說話，董胖子的媳婦第五狐皺了皺眉頭，以前聽家中那個總跟自己爭搶大婦名頭的女子說過，耶律洪才這個傢伙好像小時候嚇破膽過，如今倒是長得跟先帝有七八分相似，可氣魄實在是欠奉，甚至還會暈血，每次跟隨女帝陛下巡狩，都只能靠著身邊親衛怯薛捕獲的獵物來矇混過關。第五狐對此很快釋然，若是耶律洪才跟他父親一樣雄才偉略，早就跟許多姓耶律的龍子龍孫那樣早早夭折了吧。
耶律洪才大概也意識到自己的提議有些上不得檯面，很快就給自己找了個台階，故作鎮定道：「南院大王，咱們不是要等軍神嘛，那個北涼王突陣越深，耗費的氣力就越大，咱們的位置若是太過靠前，那姓徐的可不是要馬上就得碰壁而返？到時候姓徐的吃過了苦頭，結果龜縮在虎頭城不出來了，豈不是壞了南院大王的大事？」
董卓總算緩緩轉過頭，正視這個北莽身份最尊貴的魁梧男子，笑眯眯道：「太子殿下所言極是啊，深諳兵法的誘敵深入，也好，就按殿下說的去做。後撤五百步，如何？」
耶律洪才輕聲道：「八百步會不會更穩妥些？」
董卓哈哈笑道：「殿下說如何便如何。」
董家親軍和太子的怯薛鐵衛開始後撤，那些隱匿氣機的頂尖高手和床子弩陣也隨之轉移。耶律洪才頓時笑逐顏開，連腰桿也下意識直起了幾分，也不知道這位在北莽王庭如同傀儡的太子殿下，是在慶幸自己脫離了危險，還是享受那種被董胖子尊重帶來的巨大成就感。耶律洪才勒馬掉頭，正要意氣風發地揚鞭策馬，突然聽到身邊董卓咳嗽了幾聲，莫名其妙的太子殿下盯著這位南院大王，一臉疑惑，董胖子悄悄撇了撇下巴，耶律洪才這才察覺到自己的媳婦還停在原地，根本就沒有跟自己一起撤退的意圖，這位在離陽朝野幾乎沒有任何事迹流傳的北莽太子輕輕嘆息，示意麾下怯薛鐵衛繼續前行，獨自撥轉馬頭，來到她身邊後，柔聲問道：「怎麼了？」
她拎起馬鞭，指向虎頭城那邊，冷聲道：「那處戰場之上，我數萬大莽兒郎儘是前行赴死。」
耶律洪才伸手揉著下巴，點頭道：「是啊，北涼確實敢戰，但我草原健兒又何曾懼死。」
她緩緩轉過頭，望著這個同床共枕卻異夢很多年的男人，眼神中充滿了怒其不爭和哀其不幸的複雜意味，同時她那雙秋水長眸，似乎在詢問這個貴為草原未來主人的男人：草原兒郎不畏死，甚至連北涼王都敢親身陷陣，那你耶律洪才又是如何？
耶律洪才似乎不敢跟太子妃直面相視，低頭道：「走吧。」
她放下馬鞭，冷笑道：「後退八百步哪裡夠，還是直接回西京好了。」
她掉轉馬頭後率先向北一騎絕塵而去，耶律洪才望著她的背影，嘴唇微動，最終還是沒有發出聲音。
在這對夫婦的背後，在那個單獨身影的更南方，虎頭城那邊，大戰正酣。
虎頭城那條堪稱舉世無匹的堅固城防線，就是一條陰陽相隔的界線。
在正北這條防線上，城牆高五丈半，填層上部以桐油、糯米和石灰等攪拌的灰漿封頂夯實，僅這一部分就可高達丈余，再加築以七層磚。城牆之上，除去正城門之上的主箭樓，更有墩台十二座，大型弩台八座，東西兩段亦是建有兩座角樓，北涼邊軍喻為走馬道的兩側雉堞女牆兩兩對峙，虎頭城可供射箭和瞭望的箭垛總計多達兩千餘個，這座位於離陽王朝最西北地帶的城池，甚至連每一塊磚頭上都有鈐印，清晰標明年代窯廠和匠戶姓名，以防匠人瀆職誤事。並且在虎頭城的正北方向，又細分出三重城門，正門、箭樓和閘樓，虎頭城主將劉寄奴便站在最為高聳的箭樓頂層，居高臨下俯瞰全局。
因為當年那場為北莽帶去許多士子匠人的洪嘉北奔，在戰爭史上，從沒有哪次游牧民族的南下游掠，能夠攻城攻打得如此登峰造極，能讓歷史上許多土生土長的中原王朝都黯然失色。更為關鍵的是北莽也從未如此堅定地主動捨棄戰馬，下馬作戰後依舊這般悍不畏死。虎頭城號稱擁有離陽最豐富最完善的儲備，是北涼最龐大的武器儲存地，但在不到兩個月的防禦中，損壞的弓弩就已經多達四千多張，弩台被毀掉半數，用以收放擂具的絞車被摧毀二十多架，以至於虎頭城不得不換上威力大打折扣的磚泥擂。
北莽由百架雲梯登樓的千餘死士死傷過半，雖然期間有十多架雲梯的死士最終登上城頭，但終究還是未能站穩腳跟，城牆根下，層層疊疊的屍體和那些根本來不及被拖拽出戰場的傷患，前者沉默，後者哀嚎，他們的傷亡，除了來自頭頂傾瀉而下的箭矢，也有可能是一國鍋滾油，一具具滾擂，甚至是類似水師船戰的拍桿，一桿拍下，可以讓一架雲梯瞬間崩碎，而攀附在雲梯上的北莽健壯士卒，脆弱得就像蚊子，被一巴掌拍死在城牆之上。
相較雲梯死士的慷慨赴死，城外巨型對樓內的北莽弓箭手，對虎頭城守軍造成了不容小覷的殺傷，北涼邊軍比起為了快速登城而不得不付出減少重甲負重代價的北莽士卒，前者身上甲胄更為堅韌牢固，先前北莽兩翼騎軍和盾卒身後弓手的仰射，看似密集，但除非是射中要害，否則都不太能造成真正意義上的戰損。但是北莽幾乎可以稱之為面對面的近距離平射，尤其是在人人神箭手的情況下，一個個虎頭城守軍被一箭箭射透喉嚨、射穿眼眶，甚至不少北涼士卒當場連人帶甲都給穿透。
步卒方陣內的雲梯源源不斷架在城頭上，在千餘輕甲死士拿性命開路為後方贏取時間之後，北莽不會給虎頭城絲毫喘息的機會，接下來很快就是頭頂鐵盔身披鎖子甲的北莽力士開始悍然登樓，如果說第一撥死士都是身形靈活的北莽步卒，那麼這一撥身材尤為健壯的步卒幾乎可以說是隨便換一個戰場，披上真正意義上的重甲，就可以媲美那種歷史上幾乎一度把騎軍葬送的中原重型步卒。
這些力士的登城，哪怕是近在咫尺從城頭上激射而下的箭矢，也僅是