徐鳳年拍馬拖槍上前，一人一騎快要穿過整座戰場時，有名臉龐青澀的北莽騎卒，倒在戰場邊緣地帶，他的脖子在雙方衝鋒過程中給一把涼刀拉出一道口子，血流如注，瀕死的年輕騎卒抬起手臂，試圖舉起那把北莽戰刀。徐鳳年輕輕瞥了他一眼，沒有遞出鐵槍，繼續策馬前行。但是很快身後不遠處便有兩名幽騎同時搭弓射出一箭，一箭射透北莽騎卒持刀的手臂，另外一根羽箭從側面釘入年輕蠻子的臉頰。跟徐鳳年迎面而來的那十餘騎，人人披掛鐵甲，但樣式混亂，不像是正規邊軍出身，大多是滿身遮掩不住的濃烈匪氣，其中為首一騎在近距離看到徐鳳年後，仍然有些震驚，翻山下馬後，也沒敢泄露徐鳳年身份，畢恭畢敬跪地道：「末將洪驃來遲，萬死難辭！」
徐鳳年點了點頭道：「起來吧。」
洪驃起身後沉聲道：「宋貂兒已經在趕來的路上，麾下有一千兩百餘騎，在來之前有過一場波折，內部清洗了三百人之多，其中僅是北莽蛛網諜子就挖出來四人。」
徐鳳年不置可否，笑意玩味道：「挖出來？」
洪驃不敢說話。這位身材敦厚並不高大的中年男子視線低垂，大氣都不敢喘，但是眼神炙熱。
洪驃，曾經是一手調教出徽山那支私人騎軍的次席客卿，後來跟首席客卿黃放佛分道揚鑣，後者依舊在大雪坪上做那不願飛入帝王卿相家堂前搭巢的野燕子，更有野心抱負的洪驃則躋身北涼行伍，希冀著在西北戰場上建功立業，可惜一直不得重用，後來在皇甫枰授意下潛入宋貂兒的賊窩，既是輔助，也是監視。徐鳳年境界大跌，但是眼力猶在，洪驃黃放佛之流，原本都卡在小宗師的門檻上很多年，偏偏捅不破那層窗紙，不得勇猛精進，然後都跟糜奉節一樣幸運遇上了江湖的「大年」，最終厚積薄發，躋身一品境界。洪驃如今就已是貨真價實的一品金剛境界武夫，距離那「輕輕叩指，可問長生」的指玄境界，也僅是一步之遙。不過說是江湖龍蛇橫空出世的大年份，其實並不準確，因為在這幾年中死掉的大宗師，實在太多了，僅是離陽王朝，先後就有天下第十一的王明寅，劍神李淳罡，病虎楊太歲，劍池宋念卿，人貓韓生宣，京城柳蒿師，兩禪寺龍樹僧人，春帖草堂謝靈箴，等等，更別提還有王仙芝和洪洗象。這些驚才絕艷的頂尖高手相繼離席，不僅僅是給人騰出座位那麼簡單，還有許多涉及氣數氣運的玄妙變故，比如王仙芝對餘地龍的慷慨饋贈，西蜀某人對龍樹僧人死後的「篡位」。
洪驃身後那群馬賊悍匪中有人陰陽怪氣地嘖嘖出聲道：「洪頭領，才知道你老人家原來不叫洪標叫洪驃啊，跟兄弟們還這麼見外，可就失了英雄好漢的本分啊？怎麼，見著了北涼的郁大將軍，膝蓋就軟了？」
那名宋部馬賊的當家人之一顯然是將眼前馬背上的年輕武將，當成了幽騎主將郁鸞刀，畢竟如此年輕卻能統領萬人的邊軍將領，不管在北莽還是北涼哪怕當不得鳳毛麟角一說，可扳扳手指頭也就能數得過來了。對宋貂兒身邊絕大部分馬賊來說，他們也是在那場措手不及的血腥變故後才知曉內幕，對於自己的娘家是北涼軍的事實，談不上反感，落草當了馬賊的，殺起人來誰不是六親不認，管你是跟北涼姓徐還是跟北莽姓慕容姓耶律，誰給銀子給好馬，誰出手闊綽那就是大爺，可要說他們心底的好感有幾分，那當然也少得可憐。
功利心極重的洪驃，對徐鳳年這個北涼鐵騎共主那是心甘情願當個馬前卒，這段時日在宋貂兒賊窩裡以大局為重事事隱忍，早就憋了一肚子的戾氣，聽到那個連宋貂兒心腹都算不上的小頭目在耳邊呱噪，殺心頓起，就在洪驃馬上要一掌拍碎那可憐蟲天靈蓋的時候，徐鳳年伸出鐵槍在洪驃肩頭拍了拍，對他笑著搖搖頭。徐鳳年遠望過去，宋貂兒的千騎快到了。郁鸞刀和石玉廬和范奮餘地龍四騎此時也策馬而來，看到這些就算披甲佩刀也一身匪寇氣焰的馬賊，都沒怎麼上心，倒是斥候老卒出身的范奮有些無地自容，先前光顧著在戰陣上砍殺了，竟然把這十來騎烏合之眾給漏過去，不懷好意地都尉大人眼神陰惻惻地盯著這些傢伙，在邊境上誰黑吃黑最厲害？不是大股馬賊吞併小股勢力，而是北涼邊軍拿那些馬賊當練兵對象，這跟北涼斥候去流民之地殺人試練以此晉陞游弩手，是差不多的路數。尤其是那支一旦披上鐵甲就是恐怖重騎兵的胭脂軍，平時沒事情做就輕甲輕騎出關游掠，最喜歡打散成一支支百人騎隊在塞外尋覓馬賊，不帶涼刀也不負弓弩，一水的全部手提鐵槍。這也就罷了，另外一支渭熊軍有句連北莽南朝都膾炙人口的口頭禪，叫「養肥了再殺好過年關」，是說渭熊軍每次得到北涼游弩手探查到的馬賊窩子，如果沒到千人以上，根本瞧不上眼，還會故意「養虎為患」，可是只要得到消息馬賊人數有一千多了，那就在年關前隨便揀選個時日，長驅直入，殺得一個不剩。
洪驃身後那幾名馬賊在徐鳳年單騎出現的時候，感受並不深刻，還敢擺擺架子，可當郁鸞刀四騎並列後，馬賊跟北涼邊軍在氣勢上的天然差距，一下子就展露無遺。
徐鳳年對郁鸞刀輕聲說道：「馬上有一千兩百騎馬賊出現，雖然名義上是盟友，但會不會有意外，暫時還難說。你先拉一千幽騎過來，我們按照最壞的打算來。」
范奮躍躍欲試，把到嘴邊的王爺那個敬稱偷偷咽回肚子，使勁嚷嚷道：「末將那四百人足夠了，本來就沒殺爽利，兄弟們手癢得很！」
郁鸞刀沒有自作主張，望向徐鳳年，後者笑著點頭。
范奮根本不用發號施令，當他高高抬起手臂，做了個向西輕輕握拳和鬆開五指的姿勢，四百斥候馬上就如一線潮水般湧來。
這種一副明擺著「老子就是在耀武揚威」的架勢，讓洪驃之外的十餘騎馬賊不由自主地向後退去。
郁鸞刀瞥了眼這些小規模廝殺還湊合、但大規模騎軍陷陣肯定很懸的馬賊，來到徐鳳年身邊，投去詢問的眼神。
徐鳳年解釋道：「葫蘆口外的地盤，馬賊再熟悉不過，能幫我們提供一個大軍休整的地點。」
郁鸞刀輕輕鬆了口氣，開心笑道：「這幫馬賊果真能成事的話，別的不敢說，哪怕對上那一萬柔然鐵騎，我們三千兩百騎不但能殺它個回本，肯定還會有盈餘。」
半個時辰後。
遠處一千多騎呼嘯而來，隨著宋貂兒馬賊主力的到來，洪驃身後那十來騎膽氣也壯了幾分，其中性子較為浮躁暴戾的，甚至都敢對四百騎幽州斥候怒目相視。
當然，這已經是他們輸人不輸陣的最大氣魄了，至於真的拔刀相向，那是再給他們幾顆膽子也不敢的。這段時日內，整個涼莽邊境都在傳言這支幽州騎軍的瘋狂和彪悍，最注重敏銳嗅覺的馬賊當然不會錯過此事，從幽州出發馬不停蹄趕到薊州北部，最後一路奔襲到葫蘆口以北，那個叫郁鸞刀的年輕將軍，硬是把一萬幽州輕騎打得只剩下三四千人，已經交過手的敵人中，有北莽東線上兩位老資歷萬夫長，有龍腰州邊境三大軍鎮中的壺關、長榆和冰露，而且接下來馬上要面對秋冬兩位「捺缽」的狩獵，洪敬岩親自率領的一萬柔然鐵騎北上堵截，還得再加上從西邊緊急趕赴葫蘆口的「春捺缽」，拓拔氣韻！四位捺缽，除了至今還留在大草原上的夏捺缽，皇室成員耶律玉笏，其餘三位皆是有望成為北莽大將軍就看誰更早一步登頂的傢伙，可都是奔著郁鸞刀的那顆項上頭顱來了。還有傳言說誰能剿滅幽州騎軍，就可以拿著郁鸞刀的腦袋去南朝西京覲見皇帝，成為繼董卓之後又一位可以豢養私軍數目上不封頂的北莽大將軍！
當一千多馬賊看到四百幽州斥候列陣在前，很快勒韁停馬，謾罵聲很快此起彼伏。
徐鳳年對洪驃說道：「你我一起過去。」
兩騎向前，徐鳳年平靜問道：「清涼山一共派去了六名高手，你知道身份底細的只有三個，三人死了幾個？」
洪驃回答道：「只有一人在與蛛網諜子撕破臉後戰死了，末將因為得到幽州皇甫將軍的命令，不許過早暴露身份，所以沒有出手。但是末將在暗中截殺了從馬賊老巢偷溜出去的十六騎，都是北莽蠻子。」
與此同時，郁鸞刀悄然返身回到戰場。
那白面書生的宋貂兒雙手握著馬韁，輕輕一夾馬腹，意態懶散地驅馬向前，隨著馬背顛簸上下起伏，頗有幾分不跪天地不跪王的散仙風範。
只是當他看到那個身影后，如遭雷擊，眼眸驟然眯起，滿臉匪夷所思的慌張神色。他下意識直起腰桿，駕馭駿馬加速前沖。等到宋貂兒認清那張臉龐後，這名在最近幾年在塞外過著如魚得水神仙生活的馬賊領袖如釋重負，眼前那一騎雖然神態彷彿，但所幸終究不是那個人啊。宋貂兒騰出一隻手習慣性摸了摸腰間那塊羊脂玉佩，笑問道：「敢問可是那殺敵三萬的郁將軍？」
拖著那桿鐵槍的徐鳳年冷笑道：「怎麼，宋貂兒，不認識我了？這算不算貴人多忘事？」
聽著這刻骨銘心的熟悉嗓音，宋貂兒撫摸著玉佩的手指就是一顫，以他的卓然心智，自