山後有碑成林。
石碑遍地，還有更多在建，絕大多數還是無字碑，但是外圍已經有數百塊石碑已經有主，一律書丹而成，都是祥符元年末在流州截殺北莽羌騎一役戰死的龍象騎軍。古語有云下筆用墨便瘦，得朱則肥，故而書丹以力勁骨硬為佳。為這些石碑提筆描朱的人士是兩位享譽已久的北涼書法大家，因為米邛、彭鶴年兩老分住涼地南北兩地，有「南筋北骨」之說，兩位古稀之年的書法名宿因為南北之爭，擺出一副老死不相往來的架勢，且在大將軍徐驍在世時對北涼軍政頗不以為然，只是當北涼王府傳出要立碑三十萬後，米邛隻身率先到達清涼山，問了幾個問題，得到答案後就住了下來，然後給彭鶴年寫了封信，大致意思就是說「姓彭的孫子，敢不敢來跟爺爺我面對面比劃比劃？」
之後彭鶴年就帶著視若命根子的那套文房四寶也跑到清涼山後，跟米邛結廬比鄰而居，一對老冤家臨了竟然成了鄰居。然後就在兩老的切磋或者準確說是面紅耳赤的吵架聲中，經略副使宋洞明親自送給他們一份單子，上面寫了一個個名字，以及簡簡單單兩件事：生於何時何地，死於何時何地。
兩位老人在書丹初時還心存一較高下的意圖，後來當米邛寫到一個名字時，突然間就老淚縱橫，「柳弘毅，是我陵州春水縣的年輕人，他小時候仗著將種家世，頑劣不堪，老夫還罵過他白瞎了那麼個名字，這娃兒才二十一歲啊，怎麼說死就死了？」
那以後，米邛彭鶴年的就越來越沉默，除了跟那幾個負責書丹後刻字的石匠還有些言語交流，就不太愛說話了。
今日，米彭兩老聽說好像有人到碑林了，頓時心中一緊，心情複雜地帶上行囊，結果跑去一看，竟然是北涼王親臨，老人不習慣給誰行禮，所以作揖的動作十分生疏，徐鳳年趕忙將兩老扶起，但也沒有什麼客套寒暄，猶豫了一下，將那一摞宣紙分成四份，他和宋洞明各一份，米彭兩位書法宗師平分去另一半。四人默然地開始在石碑上書丹，四人身後又各有兩到三名能工巧匠早已準備好工具等著書刻，黃昏中，很快有金石聲鏗鏘作響。徐鳳年和宋洞明要比兩位老人早小半個時辰寫完，等到最後的米邛完工，天色已黑，滿手丹朱顏色的米邛也顧不得擦拭，老人神情疲憊地走到徐鳳年身邊，言語中有著不加掩飾的責備意思，沉聲問道：「幽州腹地為何也處處都有戰事？」
徐鳳年輕聲說道：「北莽諜子死士滲透進來了，大肆刺殺幽州官員……」
米邛直接就指著徐鳳年的鼻子，跳腳破口大罵道：「當年你爹在世時，北莽也有刺客偷襲，怎的就給擋在關外了？！你這個北涼王是怎麼當的？！你徐鳳年不是天下第一的高手嗎，成天就知道乾瞪眼？！眼睜睜看著人我涼人送死，你事後給人收屍，然後假情假意寫幾個名字而已？！」
宋洞明剛要說話，披著厚裘的徐鳳年擺擺手，阻止了副經略使的解釋，看著這位老人，歉意說道：「是我沒有做好。」
彭鶴年的性子沒有米邛那般急躁，但也有些怒意，不過仍是扯了扯後者的袖子。
當徐鳳年走出去很遠，臉色陰沉的米邛朝著那個背影重重呸了一聲，將手中的那方價值連城的蟹殼青色名硯「自了漢」狠狠砸在地上，「老子不寫了，這北涼也不待了！去江南！這輩子能活幾天，就寫幾天『徐鳳年是個王八羔子』這八個大字！」
沒過多久，宋洞明原路折回，看到米邛閉著眼睛站在原地，彭鶴年蹲在地上長吁短嘆，誰都沒有去撿那方硯台，宋洞明彎腰撿起名硯，也不急於物歸原主，望向清涼山頂那邊，沉聲道：「兩位老先生大概沒聽說過北莽劍氣近黃青、棋劍樂府銅人師祖是誰，又有什麼能耐，更不會見過一條真龍，事實上我宋洞明也沒見過。但是我知道兩件事情，一件是黃青死在了流州，北莽養出的真龍也沒了，順帶著數百個躲在北莽西京的練氣士也死絕。第二件就是這裡有兩塊碑，差點就得刻上兩個名字，恰好都姓徐，徐龍象，徐鳳年。」
宋洞明轉身把那方古硯交還給米邛，坦然笑道：「如果北涼哪天真沒了，碑上頭肯定少不了他徐鳳年，當然還有我宋洞明這個外人，到時候還希望米老別不樂意寫啊。」
說完宋洞明就緩緩離去了。
彭鶴年故意不去看漲紅一張老臉的米邛，扳著手指頭，像是在自言自語，「徐鳳年是個王八羔子，咦？不對呀，老米，你算錯了，是九個字，可不是你說的八個字啊。」
米邛小心翼翼收起那方古硯，白眼道：「米邛是個王八羔子，行不行？剛好八個字！」
彭鶴年哈哈大笑道：「行啊，怎麼不行，你不是沒過幾天就要過大壽了嘛，我就給你寫幅字，咋樣？」
米邛顧不得斯文，惱羞成怒道：「寫你個鎚子！」
之後兩位老人並沒有馬上離開碑林，而是像上次一樣去仔細打量石匠的刻字，以防出現紕漏錯誤。一般來說，哪怕書丹，因為雕鑿刀刻的石匠往往在書法造詣上跟書丹之人有雲壤之別，經常存在形神走樣的情況，米邛和彭鶴年雖不苛求太多，但也想要務必做到盡善盡美，大概兩位古稀老人覺得這是他們唯一能夠做好的事情。不過碑林的那些個匠工都算讓人滿意，雖說不至於技高到「只下真跡一籌」的境界，可是已經足以表達出書丹原跡的五六分神韻。石匠們一絲不苟地刻字比他們以筆書寫自然要慢上許多，米邛提著盞燈籠一塊一塊石碑檢查過去，突然聽到不遠處彭鶴年火急火燎喊他過去，米邛以為是哪位工匠刻錯字了，跑去一看，不曾想彭鶴年站在一排石碑前，碑前並無石匠勞作，只看到彭老頭正提著燈籠蹲在一塊石碑前，恨不得把眼睛貼在碑上，跟發現書聖真跡一般，米邛湊過去一瞧，是北涼王徐鳳年的書丹，乍看之下法意皆是不俗，但在米邛看來雖然的確屬於上乘，但離仙品還有很大距離，遠遠不至於讓彭鶴年大驚小怪才對。
彭鶴年頭也不轉，伸出手撫摸著刻痕，很快就一個踉蹌後仰，跌倒在地上，雙眼緊閉，淚水止不住湧出眼眶，丟了燈籠，雙手捂住臉，神情極為痛苦，指著石碑喊道：「老米，你湊近些，瞪大眼睛瞧瞧！但千萬記得別看太久！切記！」
米邛舉起燈籠，細看之下，只覺得有一股凌厲寒意撲面而來，讓人如臨深淵。
這顯然不是因為徐鳳年書丹的緣故，而是那刻字之人的「畫龍點睛」使然！
米邛果然很快就眼睛一陣刺痛，閉上眼睛後使勁搖了搖頭，喃喃道：「起收果決，如昆刀切玉！這哪裡是世間高明石匠可以短時間內雕刻出來的，真可謂鬼斧神工了！」
彭鶴年坐在地上揉了揉眼睛，感嘆道：「是有人以手指寫就的，也只能這麼解釋了。」
米邛匪夷所思道：「指做刀劍，大多數武道宗師都辦得到，可術業有專攻，當世絕對沒有誰能寫得出這份風韻！」
彭鶴年苦笑道：「難道是鬼神不成？」
米邛站起身，提著燈籠，望向夜空，「曾經不信鬼神之說，如今倒是希望世上確有鬼神，能夠庇佑我北涼大破北莽！」
彭鶴年一拍腦袋，「趕緊讓人把這事兒跟王爺說一聲，別可橫生枝節。」
很快徐鳳年就步履匆匆地趕來，身邊幫他提著燈籠的一男一女年齡懸殊，一位是境界依然在穩步攀升的沉劍窟主糜奉節，一位是舊北漢勛貴之後的死士樊小釵，前者在幽州諜子之戰中因為守護在皇甫枰身側，並無建樹，但是樊小釵在長庚城一座鐘樓上斬殺了道德宗掌律真人崔瓦子，或者說是虐殺。等到梧桐院和拂水房兩撥諜子登樓去收拾殘局的時候，結果看到那一層樓閣的景象真是堪稱慘絕人寰，遍地碎肉，滿牆血污，當時眾人看到樊小釵坐在外廊圍欄上，在玩弄那柄指玄高手遺物的蠅拂，不像什麼實力卓絕的頂尖殺手，倒像個天真爛漫的少女。
徐鳳年蹲在一塊碑前，身邊是一位兼任北涼王府護衛領袖的中年人，後者心中忐忑，稟報道：「查到了，這名石匠叫吳疆，應該用的是化名，是已經府上任事了十六年四個月的三等僕役，綽號老薑塊，因為老人平時不論飲食喝酒都喜歡吃上一塊生薑。去年碑林招收工匠，吳疆由王府轉入此地。王爺，是屬下辦事不力，識人不明，請王爺責罰！」
徐鳳年搖頭道：「跟你沒關係，不用自責。」
徐鳳年緩緩站起身，轉頭對糜奉節問道：「如何？」
糜奉節沉聲道：「我只看到了一字一劍，劍氣縱橫。」
徐鳳年笑了笑，「吳疆，吳疆。無，姜，姜家大楚已無疆嗎？」
徐鳳年輕聲道：「這人沒有惡意，此事你們不用追查了。」
徐鳳年返回清涼山，然後走向那座陵墓，他的爹娘就都睡在那裡。在徐驍去世後，後來徐鳳年在一側建了座師父李義山的衣冠冢。徐鳳年獨自走入陵道，記起了許多往事，師父說世上文字以碑字最悲，因為世間墓志銘，都是陽間活人寫給陰間舊人的，下筆之人用情越深，下筆越苦，越是有神。按照遺願，李義山的骨灰被灑落在西北邊關的黃