山林中，殺機四伏。舒羞楊青風和寧峨眉魏叔陽兩撥人聚集在一起，都有些有力無處使的挫敗感，幾次都要完成圍捕態勢，結果都被那小子找准機會逃走，跟泥鰍一般滑溜難逮，一次大戟寧峨眉的一枚短戟甚至刺入了那人的手臂，那小子硬生生扛下九斗米老道的一袖後，借勢幾個翻滾，戾氣十足地留下一句「孫子今日一戟之恩，爺爺來日一定雙倍奉還」，肩膀撞開身後一名鳳字營輕騎，再度竄入樹林陰影，輕騎被那一記兇猛貼靠給撞出重傷。楊青風的三隻紅爪鼠已經全部死亡，後面兩隻都是被那廝給活活捏死，舒羞臉色難看得厲害，最好一次機會在那滿嘴葷話的小子被勁弩潑射，逼入死地，但以舒羞雙手可摧動符將紅甲的雄渾內力，竟然只是把那姓袁的拍砸在一棵樹上，環臂粗壯的大樹都已折斷，人還沒死，這絕非舒羞心存貓抓耗子慢慢玩的念頭，一手拍去，本該把這傢伙拍得裂肚掛腸才對。
舒羞想不透這裡頭的古怪。
若說是簡單的武力疊加，這邊肯定比那小子超出太多，可袁庭山刀法剛烈，性子卻是相當謹小慎微，而且彷彿有一種對危機的敏銳嗅覺，兩次魚網只差一線便成功合攏時都被他腳底抹油。
寧峨眉在溪澗旁捧起水，拍打著臉龐，平靜道：「此人是天生的斥候。」
舒羞微微慍怒道：「寧將軍，這人拿不下，我們就別出山了！」
面容癱瘓的楊青風毫無表情道：「有世子殿下的海東青幫忙盯梢，就抓得住。」
舒羞怒意更盛，譏諷道：「真有出息！」
魏叔陽當和事佬打圓場道：「不急不急，鳳字營熟悉夜行，我們再追一夜。明早如果還是找不到人，就立即出山趕往知章城。屆時殿下若是生氣，由貧道一人扛下便是。」
舒羞如釋重負，寧峨眉皺眉，不動聲色，側頭問道：「還剩幾根箭？」
因為忙於追捕，許多射出去的弩箭根本來不及收回，除了重傷的那個，其餘九名鳳字營輕騎各自回稟數目。
寧峨眉說道：「重新分配一下，每人四根。朱志，葉真符，你們兩人護送受傷的邵東祿，故意與我們拉開一段距離，做誘餌。」
兩名白馬義從毫不猶豫沉聲道：「得令！」
魏叔陽心有不忍，輕聲道：「寧將軍，如此是否有些？」
嗓音軟糯與知章城那位吳州少婦不相上下的寧峨眉笑了笑，沒有任何多餘解釋，但舒羞都看得出這名將軍眼中的堅定。
舒羞忍不住問道：「寧將軍，你確定那小子會掉進圈套？」
寧峨眉平淡道：「袁庭山是睚眥必報的性子，而且善於投機，便是有風險，他也願意賭上一賭。此次圍剿，看得出來，這人一直很相信自己的賭運。」
舒羞哦了一聲，不再說什麼，只要完成任務，陣亡幾個鳳字營輕騎，對她而言不痛不癢。但心底對這名好脾氣的北涼將軍，評價高了幾分。
半個時辰後。
袁庭山蹲在枝椏上，盯著三名脫離陣型的輕騎，手臂血洞早已包紮起來，那根短戟被他叼在嘴裡。
殺還是不殺？
袁庭山在猶豫。
他能快刀殺人，也能鈍刀割肉。
心智堅韌如他也有些心中罵娘，一趟原本輕鬆至極的差事弄到這般凄涼田地，泥菩薩都有三分火氣。袁庭山自認論天賦根骨，絲毫不遜色於那些號稱一流高手的世家子弟，牯牛大崗上的軒轅公子哥們，其中有兩個下山行走江湖賺取豪俠名頭的，一名差點被他挑斷了手筋腳筋，另外一個有幾分真本事，鬥了個不分勝負，但袁庭山只是輸在招數上，真要拚命，他自信可以在百招內把那風度翩翩的世家子弄成殘廢。袁庭山嘴角泛起冷笑，投胎很重要啊，投個好娘胎，一本本上乘秘笈信手拈來，家族內有高人指點，四平八穩，世家裡出來的同齡人，稍有成就便一個個裝得氣度超然，萬一打不過，大不了找爹娘哭喊去，想吃虧都難。那宋恪禮無疑是這些人里的佼佼者，好事都給佔了，袁庭山低頭看了眼如他一樣不起眼的朴刀，自己靠什麼，就他媽只能靠這柄刀殺出個前程！
可恨。
可恨就當殺。
殺了！
老子就不信這條命會撂在這裡，人死卵朝天個屁，只要老子一天沒活夠，我的命連閻王爺都別想拿去。
袁庭山咬著短戟，正要提刀躍下樹枝。
身體瞬間僵硬，綳如滿月弓弦。
頭頂有人呵呵一笑。
千鈞一髮，袁庭山馬上便要拚死一搏。
那人輕輕說道：「別後悔哦。」
袁庭山果真紋絲不動，不惜氣機逆行，本就受了內傷的他嘴角滲出血絲，但腦海清明至極，從未有如此透徹。
「沒人買你的命，懶得殺你。我不過是看見你跑來跑去挺好玩，不想你這麼早死了。」
袁庭山咬牙問道：「你是誰？」
沒有回應。
袁庭山冒險仰頭，結果看到一名小姑娘蹲在微微搖晃的枝椏上，扛著一棵金燦燦的向日葵？
樹上樹下，大眼瞪小眼。
「除了一個教我殺人的老頭，我一般只跟死人或者快要死的人說話。超過二十個字的話，不死也要死。你自己數數看多少字了？」
少女說話十分生硬，末尾兩邊嘴角勾起，算是笑了一下？
袁庭山體內氣機暴漲，便不只是嘴角流血，而是猙獰恐怖的七竅流血。但這一瞬，他的刀，綻出寸余長短的青紫刀芒。
那一日與軒轅青鋒深入龍虎山，見到了一個垂釣的中年道士，只有他沒心沒肺吃光了朱紅野果，起先袁庭山不以為意，但下山登船後，不知怎的傳來一個聲音，是那道人嗓音，只說了龍吐水三字，但轉頭四望，哪裡看得到那道人身影。然後他體內就開始氣海翻滾，煎熬到徽山時，上山是一路吐血登山，到六疊瀑後幾乎是爬到六疊姊妹瀑布中的龍吐水下，以後背扛起傾瀉直下的水流，以他體魄，照理說能支撐半炷香便是極限，再堅持就要傷及內腑經脈，可他一坐就是十二個時辰，玄妙不可言。
境界一日千里。
這是袁庭山敢對那白馬錦衣公子哥出刀的最大依仗。
如今只欠一本刀法秘笈而已！
袁庭山一刀撩起，參天大樹一半枝椏都給斬斷。
小姑娘不知何時蹲在了附近大樹上，依然背著那棵礙眼的向日葵，平淡道：「呵，漲境界了。」
袁庭山這次是真的開始逃命了。
※※※※
雁泣關原名早已被人忘記，只因前朝邊塞詩人一句南雁至此泣北聲，就成了雁泣關。此關由北涼重兵把守，以一夫當關之勢，硬生生扼住了北方蠻子南下的通道。黑雲壓城，風雨滿樓，大漠飛沙滾石，但遠處模糊可見北涼士卒繼續在風沙中操練，北涼此地寒苦與北涼鐵騎一樣甲天下，再往北去，雖是大漠居多，其中卻也有成片的肥美水草，雁泣關一帶儘是滿目荒涼貧瘠。一襲白衣站在城頭，左手站著毛髮旺盛像頭西域雄獅的典雄畜，右邊則是窮酸老學究般的韋甫誠。
手握六千鐵浮屠重騎的典雄畜張開血盤大口，站在城頭憋了半天，終於忍不住咆哮道：「將軍，如今設立北涼道，大將軍做那節度使自然是天經地義，誰敢搶這個老典非一板斧將他劈開，可這經略使憑啥讓那豐州牧李功德來坐？這老傢伙撈錢的本事自稱第二，沒誰跟說第一，可由著他來治理北涼？我呸，老子口水吐他一臉，老典把醜話說這兒，李功德有膽量做這經略使，咱就帶著六千鐵騎把他給宰了！」
韋甫誠身子骨弱，風沙一吹，咳嗽連連，抬起袖口遮擋，含糊不清道：「別說混帳話。經略使又不是稀罕東西，誰來坐這個位置都無關大局。倒是那個監察使，不知道朝廷那邊會派遣那個不怕死的傢伙上任。」
典雄畜大大咧咧道：「韋夫子你他娘的就是窮講究，這經略使咋就不是個東西了，北涼道第二大的官，不該是咱們將軍去當嗎？」
韋甫誠揮了揮袖子，無奈笑道：「你光長力氣不長腦子的傢伙，經略使要是由將軍去做，這才會出大事。假使朝廷有意如此，而大將軍不拒絕的話……」
韋夫子話說到一半，就不繼續說下去，眯起眼望向天空滾滾黑雲，只是輕輕一聲嘆息。
典雄畜愕然道：「到底啥個意思，韋夫子你又不是不知道老典這腦袋小時候給馬踢過，不管用，一動腦子就腦殼疼。」
這倒是千真萬確，正三品武將典雄畜年幼便力大無比，一次在街上拽馬倒行，結果被發瘋的大馬轉身踩踏，不說身上，腦袋就被狠狠踩了一蹄，不死簡直就是個奇蹟。不過北涼誰都心知肚明，典將軍的腦子跟是否馬踏過有個卵的關係。
韋甫誠被這廝的潑皮無賴折騰得無語，字斟句酌打了腹稿後，才緩緩道：「你希望將軍去涼州城做經略使，常年只跟文牘打交道，北涼軍務一概不管了？」
典雄畜愕然，「這……」
白衣陳芝豹始終置若罔聞，只是