圍剿海盜同樣也是作戰。讓自己的侄子順便官升一級也並不困難。唯一所需要的，只是多花時間買通軍部那幾個掌握最高權力的老傢伙罷了。
辛普森很想在AG64號星球上一直耗下去。他無時無刻不在期盼軍銜晉陞命令的到來。只有這樣，他才能當著左右人的面槍斃趙毅。
不！不僅僅只是槍斃。我還要讓上絞架、坐電椅，最後，再把他關到鐵籠子里活活餓死——
他不是說AG64號星球上食物緊張嗎？老子就讓他嘗嘗被餓的滋味兒。同時也讓所有人都來看看，這就是敢和我做對的下場。
非常不巧，發現海盜的消息比晉陞令先到。辛普森只能毫無選擇地服從軍部的調配。
畢竟，這才是自己此行的重點。
「你這個該死的雜種，我一定會回來親手擰下你的腦袋——」
望著逐漸遠去的星球，辛普森悻悻地暗自咬了咬牙，最終，還是把注意力重新放在了如何解釋貴婦身上。
旗艦指揮室里，數十名軍官已經團團圍坐在電子屏幕旁，等候著他發布新的命令。
「根據情報顯示，目標出現在一顆叫作『維澤』的星球上。那裡是海盜的物資交易市場。搶劫而來的貨物和人口，都會在那裡進行交換和買賣。」
看到辛普森走進，尾隨在身邊的參謀連忙來到屏幕前，點開相關的宇宙探測圖，指著已經被鎖定的星球侃侃介紹起來。
「對方的兵力配置如何？」這是辛普森最關心的事情。
「星球本身沒有任何防禦火力。駐留的海盜艦隊則數量不定。通常會隨著搶劫活動的頻率有所增減。按照情報顯示和電腦推測，未來四十小時內，『維澤』星球上的海盜戰艦不會超過五十艘。其中有半數均為運輸艦。看情形，他們應該只是為了銷贓。」
「五十艘？這麼少？」
辛普森不屑一顧地撇了撇嘴：「也罷，能救出一個算一個。軍部的命令必須執行。不過，對於那些可惡的海盜，最好是能殺多少算多少。」
說到這裡，辛普森已經百無聊賴地站起身來要往外走。
幾十艘戰艦，一次齊射就能全部擊沉。這樣的仗，根本沒有任何懸念。
他甚至根本就沒有想過，如果這是海盜針對自己專門設下的圈套。
那些在太空里依靠搶劫為生的傢伙們，有這麼聰明嗎？
……
人生的喜悅和樂事往往都會同時出現。這句話用在辛普森身上，一點兒也不為過。
艦隊出發還不到五個鐘頭，便已經收到了來自軍令總部的最新消息——根據《戰時法令》，特別晉陞辛普森為臨時准將軍銜。具體銜級，待解救任務結束後，由相關部門審核評定後確認。
「狗娘養的，老子現在也一樣是將軍了——」
捏著手中剛剛傳來的電報，辛普森興奮得彷彿打了雞血，手舞足蹈地在那裡狂吼連連。
站在旁邊的幾名參謀軍官面面相覷。如果不是親眼所見，他們也很難相信，一個平時待人彬彬有禮，受過良好教育，舉止也頗為得體的年輕人，居然會因為一紙電報失態到了如此程度。
誰也無法理解辛普森此刻的內心世界。已經被壓抑太久的他，只能用這樣的方式才能得到最徹底的釋放。
「官大一級壓死人。」在AG64號星球的這幾天，他算是真正領會到了這句話的含意。
從表面上來看，督查官的確是行政級別高於守備官的存在。可是，這在趙毅的准將軍銜面前根本沒用。儘管是個窮得連飯都吃不起的將軍，卻也根本無視辛普森的存在。不僅三番五次拒絕執行自己的命令，還一再用語言和行動羞辱自己。每每想到這裡，辛普森的心裡就如同被毒蛇嚙咬般難受。
換在平時，那麼倒也罷了。然而，我現在的身份可是整個行動的總指揮官。區區一個守備將軍，有什麼資格跟我叫板？
如果不是礙于軍例的限制，辛普森早就帶領手下軍隊，把整個AG64號星球守備區全部清個底朝天。可那個時候他還不能這樣做，以下犯上，是聯邦軍中的大忌。一旦被人當作把柄，不要說是自己，就連戈德伯格議員也只能束手無策。
現在情況不同了。軍銜提升的行文已經下發，雖說自己這個「臨時准將」僅僅只在戰時起作用，不過就掌握的權力而言，和正式的將軍也沒什麼兩樣。
辛普森很想現在就弄上一副准將徽章別在肩膀上。內心的最後一絲理智，卻讓他暫時打消了這個躍躍欲試的念頭。那樣做，實在太顯眼了。
長時間的興奮，很容易讓人感到生理上的疲勞。坐在指揮席旁邊的靠椅上，臉上略帶疲倦的他，眼睛裡卻在放射出充滿仇恨和報復快意的殘忍。
他招了招手，叫過旁邊的一名親信參謀。
「你說，如果我現在率領部隊殺回AG64，那個該死的守備官，會不會覺得很驚訝？」
參謀神情一滯，隨即嘴角不由自主地抽了抽，按捺下很想揪住對方腦袋暴湊一頓的強烈念頭，連忙勸阻道：「閣下，您千萬不能意氣用事。這次任務是以解救貴婦為主。如果您把心思都放在其他不相干的人身上，不僅有損您的聲譽，就連議員大人那裡也不好交代啊！」
辛普森陰沉著臉點了點頭，隨即狠狠揮起拳頭，在旁邊的扶手上重重砸下：「媽的！我只是咽不下這口惡氣。區區一個平民，竟敢跟我當面叫板，這簡直就是一種羞辱——」
「機會多得是。」
親信說道：「這次任務結束後，您就能名正言順的回到AG64展開全面整治。那裡是艦隊的出發基地，在軍銜相同的情況下，守備官必須服從督查官的所有指令。這一次，他們不可能還有什麼說得過去的借口。」
「嘿嘿嘿嘿！話不能這麼說。」
辛普森伸出肥厚的舌頭舔了舔嘴唇，獰笑著捏緊了拳頭：「我到是非常希望看到那個平民將軍抗命不遵。這樣的話，我才有充足的理由掃平整個AG64號星球。並且，親自用手槍在他的腦袋上開個洞……哈哈哈哈——」
……
AG64號星球，殖民基地中央控制室。
站在藍色的大屏幕前，懷抱雙臂昂身站立的趙毅，顯出一種男性特有的健美。
屏幕上顯示的文字並不多，其內容和辛普森剛剛收到的軍銜晉陞令相差無幾。這是一份軍令總部下發的通告文件。讓所有觀者明白被晉陞者身份的同時，也從另外的角度為其做出了證明。
「這麼說，那個白痴現在和我一樣，都是准將？」
趙毅自言自語地搖了搖頭，隨即把屏幕轉換成正常的通訊頻道。很快，身穿黑色制服，代替劉楓暫時統領「斷天海盜團」艦隊，神情恭敬的杜天豪，已經出現在屏幕中央。
「艦隊目前的情況如何？」趙毅開口便直奔主題。
「已經完成了集結。所有戰鬥部隊無缺員，火力武器配置完整。我們正在靜候著主人您的命令。」
杜天豪簡單明快地介紹著情況。言語中充滿了發自內心的謙恭。
「很好，艦隊立刻出發，按照原定計畫行事。記住，一定要全殲，不留一個活口——」
說到這裡，趙毅彷彿想起了什麼，繼而改口道：「如果情況允許的話，最好能夠活捉辛普森。除他之外，不要任何俘虜。」
「遵命。」
……
「維澤」星，是一顆體積不大的小星球。
由於遠離恆星，這裡常年籠罩在黑暗和冰冷之中。從遙遠星系中央發散而來的幾縷光線，使得星球表面多少能夠區分出白晝與黑夜。
和昆泰沙一樣，這裡也是海盜們用作物資集散和交易的場所。雖然同為市場，「維澤」的規模卻沒有昆泰沙那麼大。貨物買賣所產生的交易金額，也要單薄得多。
這樣的星球毫無戰略價值。它甚至根本不值得去佔領。如果換在戰爭時期，它很可能會被某個艦隊直接摧毀。
但是現在，辛普森卻不能這樣做。情報上寫的很清楚——有五十餘名貴婦已經成為「維澤」星奴隸市場的交易品。他所要做的，就是把這些飽受蹂躪的女人，從海盜的魔爪里拯救出來。
和龐大的宇宙相比，五千艘戰艦顯然只是一個非常微小的數字。可是當這些鋼鐵巨獸成群結隊集結在星球附近的時候，總能讓人產生出油然的畏懼。
也許是察覺到這支龐大艦隊的敵意，星球周邊絲毫看不到飛船起降的跡象。在遙遠恆星的微弱光線照耀下，這裡就如同古老墓園般死寂。
「第一編隊充當預備，第二編隊負責監視，第三、第四、第五編隊控制星球周邊航道，同時封鎖所有出入口。派出偵察機中隊對地面進行全面搜索。通知各步兵師做好登陸準備，告訴各部隊指揮官，注意解救目標人物。」
做在柔軟的皮椅上，望著控制席上高高豎起的電子星圖，辛普森興緻勃勃地發布著一系列的命令。這是他最感興