他原本以為，這是上天賜予自己的寶藏。但就目前的情況來看，顯然不是這樣。
那些從遙遠古代遺留下來的文明，已經隨著時間和戰亂，永遠消失在宇宙深處。
毫無疑問，科技推動著人類社會的進化。但它也從另外的方面，不斷消滅著人類歷史上一些被打上「非科學」印記的東西。而且，即便是擁有最高超的技術手段，也無法從某些加工流程獨特的物質當中，還原其製作方法和工藝。即便仿造品和實物吻合率高達百分之九十九，卻無法真正擁有原物特殊的氣味和功效。
這樣的例子比比皆是——斯堪的納維亞酸羊乳酪的特殊發酵工藝，是任何工業製品都無法取代，也永遠不可能通過添加其它物質獲得的效果。東方古國的雲南白藥成份極為獨特，即便是高效分子透視儀也無法解析其中成份。尤其是在第三次世界大戰中期，由當時的歐盟葯業聯合公司出產，供應給聯邦軍隊使用的「新白葯」，由於實際功效無法和真正的原產藥物相比，一直被官兵們認為是偷工減料的產物，被稱之為「假貨」。
「盡量收集能夠當做商品出售的遺物，搬運死難者的遺體過程中，盡量保持完整。將他們火化埋葬，這是我們唯一能做的事情……」
空氣中充斥著淡淡的憂鬱因子，沉悶和壓抑的氣氛影響了每一個走進飛船殘骸的人。包括杜天豪在內，眼眸深處都不由自主流露出失落和悲傷。
激光切割器開始對飛船整體進行分解，一塊塊粘連著各種附著物的黑色金屬，像剝落的外殼一樣散落地面。整個工作場四周架設起比半小時前數量更多的探照燈。在強烈的光線直射下，負責撿拾遺物的搜集者們，連一塊死者指甲也沒有遺漏。
……
「黑鬍子」號無畏艦成為趙毅的臨時休息室。他端著一杯熱水，默默注視著面前桌子上那隻裝滿各種隨時飾物的餐盤。
十字架、六芒星掛墜、形狀各異的扣合式項鏈、戒指、鑰匙扣……
「盤古」號，是一艘殖民飛船。除了位於艙內核心區域的精子冷藏庫，船上的成員多達六千餘名，從屍體上收集到各種有價值的遺物，已經多達數萬件之多。
它們都可以當做古董拍賣。預計收入將是非常豐厚的一大筆錢。
這無所謂道德——就像地球時代的盜墓者，還有考苦學家，同樣都是從前人墓葬當中尋找文物。儘管前者被政府斥為非法，後者被抬高到文化研究的高度，但究其實質和動作，根本沒有任何區別。
「仔細辨認其中的價值等量。」
「不要錯過任何可供參考的信息。」
「還有，對所有物品進行激光掃描，注意內部構造和空間。既然這些東西都屬於我們，就必須物盡其用。」
這些命令並非無的放矢。曾經有過類似的例子——一名太空勘探員在遙遠星球上發現了古代救生船的殘骸。他將船艙里亡者遺體身上搜尋到的所有物品全部拍賣。當買家以六百萬聯邦標準貨幣的價格，拍下這些東西之後，卻發現其中一隻鈦金耳環內部中空，鑲嵌著一隻在地球時代極其昂貴，也是先進科技代表的納米晶元。至於其中的信息，則是古代義大利「巴爾非陀」小提琴的特殊製作工藝流程……兩周後，這份被解析出來的資料經過包裝和宣傳，再次出現在拍賣行的時候，起拍底價已經高達三十億聯邦標準貨幣。
遺物檢查過程持續了很久，直到十多個鐘頭以後，神色激動的杜天豪才匆匆走進戰艦休息室，將一枚粗大的鈦金戒指送到趙毅面前，聲音顫抖地說：「閣下……您……您最好看看這個。」
戒指本身沒有什麼特點，就是一個非常普通的簡單圓環。表面被打磨得很光滑，在燈光下閃爍出一層刺眼的黃色。
「它的內側……」
杜天豪用力吞咽著喉嚨，伸出手，小心翼翼指著圓環內部。按照他指引的方向，趙毅看到一圈非常微小，像是為了增加摩擦力，密密麻麻整齊排列在戒指內圈的細小豎痕。
這顯然是某種機械留下的痕迹，表面的防腐蝕塗層，使這種細微的痕迹能夠長時間存在。它們長短不一，湊近眼前，彷彿一根根粗細均勻的火柴棒，又如同橡膠車輪表面有規律的鏤刻花紋。
趙毅抬起頭，將目光從戒指上移開，轉而用探詢的意味，注視著站在面前的杜天豪。
「分析人員仔細檢查過，這些線條並非毫無意義。」
杜天豪粗獷的臉上，滿是抑制不住的興奮：「它們是一組隱藏的莫爾斯電碼。翻譯過來的內容，是兩組截然不同的信息。」
「命令你手下的艦隊全部出動，在星球周邊形成封鎖。加強電波干擾和遠程通訊系統的封閉措施，不能讓這裡發生的消息有絲毫外泄——」
趙毅平靜地下達著一系列補充命令。同時，用多少帶有顫抖的聲音問：「翻譯出來的信息，都有些什麼內容？」
「第一組，是一個星際坐標。我剛剛在太空星圖上查過，它位於天鵝星座深處，距離AG64號星球大約為五十億光年。」
杜天豪用力搓了搓手：「至於第二組信息，是關於失傳的茅台酒配方。」
即便趙毅早已做好心理準備，聽到最後這句話的時候，仍然覺得心臟跳動速度驟然加快，渾身上下的血液流動速度幾乎在瘋躥。
「看來，這艘古代飛船的確是上天賜予我們的一份禮物。」
他喃喃著，眼裡晃動著貪婪與振奮。
「閣下，請讓我把話說完。」
杜天豪臉上的神情有些猶豫，他張了張嘴，似乎對於趙毅的表現有些畏懼。停頓了幾秒鐘，黑鬍子海盜頭將右手伸進上衣口袋，摸出一張對摺的紙，神情恭敬的慢慢遞到趙毅面前。
「……這就是剛剛解析出來的莫爾斯電碼第二部分內容，也就是我所說的茅台酒配方。不過……您最好仔細看看，然後再下結論。」
趙毅皺著眉頭，看著杜天豪滿是鬍鬚的臉。此刻，這個粗豪的男人眼睛裡，滿是困惑不解的目光。
紙頁上列印出來的文字不多，只有區區兩行。但就內容而言，趙毅卻很熟悉。
或者應該說，他曾經看到過完全相同的字句。
「一噸沙子、兩噸石頭、五公斤食鹽、二十公斤鹹肉、三條被同性戀者穿過的丁字褲、六兩過期的精液。」
趙毅不住地搖頭，不可思議與震驚的表情，不斷從他的眼睛裡迅速閃現。握住紙頁的雙手，也如同被魔法控制住，抓得越來越緊，越來越扭曲。
「這就是你說的茅台酒配方？」
趙毅猛然轉過頭，難以置信地盯住杜天豪，近乎失聲地追問：「你肯定？」
這份解析信息，與他在昆泰沙星球上高價拍下的「茅台酒」配方完全相同。甚至連標點符號也沒有變過。
杜天豪沉重地點了點頭，從瞳孔深處釋放出來的目光，是毫無疑問的忠誠，還有執著。
……
AG64號星球，地下基地二十二層，A區核心實驗室。
大凡科學家，骨子裡似乎都具有一定的瘋狂和妄想。文輝煌也不例外。如果不是因為有了「龍王盾」這種可怕的計畫作為參照，趙毅一定會認為——這個經常穿著白色大褂，頭髮梳得一塵不染，臉上隨時帶著謙遜微笑和幾分羞澀的男人，肯定是一個文質彬彬的五好青年。
從進入地下基地實驗室的那一天，文輝煌似乎對這裡所有的東西都有著濃厚的興趣。用他的話來說：「在聯邦科學院里，你就算是花再多的錢，也永遠不可能進行任何一項額外的研究。」
在很長一段時間裡，趙毅從昆泰沙星球「席爾維斯特」拍賣行花高價買來的所謂「茅台酒配方」，都是被眾人當作笑話一樣加以調侃的佐料。
而文輝煌的反應卻明顯異於常人。
第一次看到那張古怪配方的時候，他也和大家一樣，把這當作一個無聊的笑話。然而，當趙毅從「諾伍德」礦場返回，將一枚古代戒指，以及記載著解析信息的紙頁一同遞給他的時候，文輝煌的臉上也不再出現笑容。而是緊皺著眉頭，陷入深深的思考。
「如果第一次拍賣是昆泰沙人的惡作劇，那麼……另外一份內容相同的東西再次出現在眼前，這已經不可能屬於『偶然』的範疇。至少，像這樣的巧合，在宇宙當中出現的幾率幾乎可以不計。」
「這不可能是一個無聊的玩笑——沒有人會用一艘古代飛船來進行這種鬧劇。我仔細檢驗過那艘飛船，從外部金屬到內部構成，所有物品的元素含量都超過預計年限。它是真正的古物，是戰亂時代的地球製品。尤其是那些充滿紊亂射線的吸附性金屬，至少要在太空中放置兩百年以上，才有轉化為目前這種狀況的可能。」
「這東西肯定是真的。雖然不知道它為什麼會變成現在這種模樣，或者說，它為什麼會以這種形式出現，可它隱藏的內容絕對是真的。這應該是一種我們尚未找到解析方式的密碼。原來持有的主人也許是為了不被外