從外表上看，保羅。布雷默的形象，根本就是一個狡猾奸詐的算計者。
明顯帶有凹形彎曲的鼻樑，尖而窄的腦門，下巴扁平還略有外突，頭髮很少，卻在摩絲的固定下，拚命保持著稀疏的完整度。身材幹瘦而手指的骨節卻很大。尤其是那雙躲藏在黑色寬邊鏡片後面的眼睛，永遠都保持著假寐式的細縫。只有在這樣的外觀掩護下，他才能夠仔細觀察對手的一舉一動，卻避免對方通過對目光的審視，察覺自己內心的企圖和慾望。
儘管如此，卻很少有人對這個擁有猶太血統的傢伙提出非議。因為，他不僅是冥王星行政管理部門的高層之一，還擁有GOD黨在該部門組織里的委員一職。很自然的，從眾人口中每每提到保羅。布雷默的時候，總會和各種讚美的詞語聯繫在一起。而那狡詐陰險的外表，也被變更成為「精明強幹，為了工作嘔心瀝血日夜辛勞……」之類的代名詞。
第一次看到有關AG64號行星消息的時候，布雷默就已經斷定——這個在報備表格上被稱為「貧瘠星球」的地方，肯定產生了某種外人難以察覺的變化。雖然從「希望之光」軍區的相關數據來看，這裡成為守備區僅僅不到兩年，兵員、武器、基礎設置都極其缺乏。可是，這些表面上的東西，恰恰會成為掩蓋真相的浮物。
布雷默根本就不相信所謂的資料——「火炬」礦業公司，一個資產億萬的大型財團，居然會跑到滿是罪犯和工業平民的星球上開發娛樂項目？這種事情說出來，恐怕只有鬼才會相信。
按照他在官場上混跡多年的經驗，這肯定是地方守備官與商、匪三者結合的產物。也只有這樣，才能解釋為什麼會在海盜和殺人犯橫行的邊緣地帶，會突然出現一個豪華、奢侈的銷金窟。
「絕對不能讓政府的利益遭受任何損失——」
這是布雷默的口頭禪。也是他要求對AG64號星球進行行政資格審查的依據。
和趙毅判斷的一樣，審查團的成員均來自民政部門下屬的機構。他們都是布雷默的心腹。這些人所肩負的唯一一個任務，就是準確地核算出當地實際收入的多寡，再按照比例下達對AG64的徵收金額。
雖然，目前能夠產生效益的地區，僅僅只是新明斯克。
當然，像這種「小事」根本沒有必要向聯邦議會申報。畢竟，從各方面來看，這顆星球都不符合徵收稅金的標準。至於收上來的錢，通常都會以「職工福利」的名義，讓所有人利益均沾。而其中最大的份額，自然屬於頭腦精明，思維清晰，態度嚴禁，作風端正的GOD員布雷默同志。
……
出於安全考慮，布雷默沒有選擇普通的民用飛船，而是搭乘「希望之光」派駐的軍用戰艦，在巡邏隊的護送下進入邊境。很快，他便感受到該區域和行政星區最大的不同。
從進入AG64號行星航道的時候起，艦內的監控器就探測到：在距離艦隊大約五千公里的地方，有數艘塗有骷髏標誌的黑色巡洋艦不緊不慢地行進著。它們就好像一群幽靈，躲藏在宇宙的深處，用能夠看透一切的虛幻之眼，死死注視著這些擅自闖入自己領地的外來者。
「那是海盜的監視艦。」
面對搭乘者的質疑，巡邏艦隊的隊長，一名隸屬於「希望之光」的少校解釋道：「這些傢伙分散在航道的各個緊要位置。一旦發現有價值的獵物，立刻就能召來大群的攻擊部隊。正常情況下，他們絕對不會主動招惹軍用飛船。我們也不會發動攻擊。那都是些經過改裝，速度極快的高速艦。只需要幾分鐘，他們就能逃得無影無蹤。」
儘管如此，布雷默心裡還是覺得忐忑不安。就好像在你睡覺的時候，窗外的屋頂上正好有人用槍瞄準你的腦袋。雖說沒有扣動扳機，卻能讓你永遠不可能睡個安穩。
直到在AG64號星球宇宙港降落的一剎那，布雷默高懸的心臟，這才終於落了下來。尤其是從接待女孩手中接過香擯的時候，對於金錢的貪慾，又再次佔據了他的全部思維。
「嗯？這是什麼？」
甘甜液體流如口中的瞬間，布雷默注意到——接待女孩漂亮的藍色制服衣袖上，袖著一把式樣古樸的劍，帶有變形火焰記號的圖案。
「這是『火炬』礦業公司的標記。」
女孩微笑著甜聲應道：「歡迎來到AG64。本公司將為您提供最滿意的服務。」
「公司？哼！騙鬼去吧——」
在布雷默的思維里，已經把AG64當作官商勾結的最大範本。因此，女孩的解釋在他看來，反而有此地無銀之嫌。當下，面色冰冷的他一言不發，帶著身後的一干隨行人員，徑直登上了遊覽車。
和第一次來到新明斯克的遊客一樣，觀光區里的特殊風景，讓包括布雷默在內的所有人都感到興奮和著迷。在享受著無數美女歡迎的同時，布雷默也在興奮地盤算著，能夠從這個看起來油水充足的地方，究竟能夠撈到多少好處……
半小時後，當遊覽車滿載著美女的花環和熱情的香吻，在「帝豪」酒店門口停下，不可一世的官員們在門童的引領下走進豪華前廳的時候。布雷默的信心，也第一次遭到了沉重的打擊。
「我們有二十個人，總共需要十九間豪華套房和一個總統套房。用餐標準按照最高規格安排。尤其是酒水方面，至少需要二十年陳的『拉菲』才行。」
所有官員當中級別最低的一個，臨時充當了與酒店方面的聯絡員。
聽到這裡，酒店接待員不禁面面相覷。
顯然，眼前這些趾高氣揚的傢伙肯定屬於有錢的大客戶。問題是，既然如此多的人入住，為什麼不通過網路系統提前訂房呢？
就在這時，讓所有店員瞠目結舌的一幕發生了。
官員從胸前的衣袋裡摸出自己的工作證，以及一張蓋有民政部簽章的接待信扔在台上，傲慢地說道：「把這個交給守備區的最高行政官，通知他到時候過來幫我們結帳。」
沒有人說話，也沒有人伸手去接那張薄薄的信紙。
良久，一名回過神來的酒店領班輕輕地把信紙推朝一邊，把一具小型顯示器放在台上，指著上面醒目的一串數字說道：「先生，所有房間已經備齊。按照本酒店的規定，您必須先預付六百八十四萬聯邦標準貨幣。當然，您可以選擇現金或者信用卡等任何支付方式。」
「你聽不懂我的話嗎？」
官員把介紹信重新擺正，指著上面的紅色簽章憤怒地說道：「看清楚，這可是民政部的印鑒。我們這些人都是聯邦政府的正式人員，是DOD黨黨員。我已經說過了——通知這裡守備區域的最高行政官過來付錢。這是我們的權力，你懂不懂？」
「先生，按照規定，您必須先付錢。」
酒店領班臉上帶著微笑，絲毫沒有退讓的意思。
「見鬼！你要我說多少次？民政部的簽章就是錢——」
也許是被氣昏了頭，官員怒不可遏的揮了揮拳頭：「我們是這個星球守備區的直接上級。他們有義務，也必須來付這筆接待費。這樣，我寫個條子給你，你拿著它，去找這裡的守備官要錢就是。」
說著，他伸手就要去拿擺在檯面上的紙筆。卻被眼疾手快的領班搶了過去。
「對不住，本店概不接受賒欠。店內的所有東西，也僅僅只供入住的客人使用。」
領班綳著臉，收起微笑，神情冰冷地說：「先生，如果您需要入住的話，請現在就支付八百六十四萬聯邦標準貨幣。否則，就請您和您的同伴出去。不要妨礙其它客人休息。」
「你知不知道我是誰？」
官員大怒，指著對方破口罵道：「我可是民政部的高級官員，GOD的正式成員。今天這房間你要是不開，信不信我讓人封了這家酒店？」
「封店？」
領班冷冷一笑，隨即拿起手邊的通話器，用力摁下鍵盤，以足夠清晰響亮的聲音喊叫著：「保安，大廳有人搗亂。請速來支援。」
很快，一隊身穿黑色制服，魁梧健壯的彪形大漢小跑著過來。當先一人猛地揪住官員的衣領，把他重重摔翻在地。厲聲喝道：「敢在『帝豪』酒店裡鬧事，我看你是不想活了。」
見狀，包括布雷默在內的所有人都圍了過來。
「都給我住手——」
面色陰沉的布雷默走進人群，環顧四周道：「這裡，誰是酒店的負責人？」
「請問，您有什麼事嗎？」領班從櫃檯後走了過來，冷冷地反問。
「能幫我聯繫一下本地的守備官嗎？」
布雷默摸出自己的證件遞了過去：「只要他在，事情就好辦多了。」
「對不起，這裡沒有什麼所謂的守備官。」
領班看了看，捏著證件譏諷地搖了搖：「GOD委員，真是失敬。不過您大概弄錯了地方。這裡可不是您發號施令的行政星球，而是『火炬』礦業公司轄下的五星級酒店。如果您和您的同伴拿不出足夠