車裡的氣氛變得沉悶起來。
趙毅當然明白馮談談話里隱含的意思。他深深地吸了口氣，感覺不到氧氣進入身體產生的舒爽，卻有一種令人慾嘔的血腥。
從口袋裡摸出香煙，抽出一支，點燃，吸入肺部的濃郁煙霧，刺激著趙毅近乎癲狂的神經。漸漸的，他開始冷靜下來，吐出一縷白色的細線。
「你確定，礦業公司會給你一個新的礦脈坐標？」
趙毅轉過身，認真地注視著坐在旁邊，剛剛認識不到半天的這個中年男子。
馮談談拿起擺在車前架上的煙盒，取出一支，叼在嘴裡的同時，也把整盒煙裝進自己的口袋。完成這一系列極其自然的動作之後，他用手指夾住香煙，從嘴唇間取下，把玩著趙毅的打火機，神情孤寂地說：「他們要分走百分之八十的收益。但不管怎麼樣，總比挖出一堆沒有價值的廢料強。錢雖然不多，至少……能讓我活著。」
趙毅仔細地觀察著他的眼睛，深入細緻地探究每一絲面部肌肉的變化。發散開的探測意識，敏銳地碰觸著馮談談的身體。體溫升高或者下降，會在第一時間迅速傳遞到趙毅的大腦。這種令人幾乎窒息的死寂持續了近五分鐘，終於被他略顯低沉，卻有著種說不出磁性味道的聲音打破。
「我需要一個僱員。短時間內，你應該找不到比這更好的選擇。」
……
剛剛下過小雨，空氣中瀰漫著濕潤的清新氣息，從晴朗天空漫灑下來的陽光，透射出五顏六色的光芒，在國立大學高大雄偉的教學樓表面，映照出一層清新淡雅的顏色。
這是另外一個世界——一個對工業平民來說，只存在於童話中的世界。這裡沒有飢餓，沒有寒冷，也沒有酷暑或者乾渴。人人都能享受聯邦政府給予的自由和幸福。死亡距離他們非常遙遠，甚至是難以想像的事情。
走在水泥鋪就的步道上，感受著空氣浸潤皮膚帶來的舒暢，趙毅只覺得有種極不真實的虛幻——彷彿，這裡不是自己熟悉的那個世界，而是聖典中記載的天堂。
是的，他去過地獄。就在昨天，剛剛從那裡返回。
他曾經以為，傳說不過是虛構，S12倖存者的告誡，僅僅只是從怨恨與孤獨中誕生的副產品。只有身臨其境，真正聽到，看到，體會到被逼至絕望的瘋狂，親眼目睹在此之前根本無法想像的血腥和恐怖，才能比任何人都明白……「公民」這兩個字所代表的意義。
「媽媽！大灰狼是壞人嗎？」
路邊的座椅上，一個四、五歲大的小女孩，正偎依在母親懷裡，指著童話書上的圖片，奶聲奶氣地問。
她正在看《小紅帽的故事》。
圖片，是一頭擬人化的狼。雙腳站立，只是猙獰的面孔與瘦小的身軀對比有些滑稽。
「大灰狼是壞蛋。至於壞人……騙子、強盜、小偷，還有妓女，他們都是壞人。」
母親的道德觀，顯然過於界限化。
「那麼，警察叔叔會把壞人關進監獄嗎？」
稚嫩的聲音里，透出最純凈的天真。
「會——」
母親肯定地回答：「所有的壞人，都將受到懲罰。」
「懲罰就是死亡，對嗎？」
「呵呵！寶貝兒，現在還不到你關心這個問題的年齡。再長大一些，你會明白……」
距離越來越遠，身後的對話已經模糊不清。
趙毅只覺得腳步很沉重——的確，所有壞人，都將受到懲罰。騙子、強盜、小偷、妓女……他們都是壞人。
這個定義幾乎囊括了所有工業平民。
也就是說，支撐著整個人類社會，數量龐大到必須以「兆」為單位的他們，都是壞人。
趙毅抬起頭，仰望陽光燦爛的天空。
他忽然想起S12倖存者們曾經千叮嚀萬囑咐的那些話。
「老師……你們是對的。」
……
在女生宿舍找人，是一件頗為麻煩的事。
想要說動門房的值班人員，真的極其困難。這個女人外表看上去雖然只有四十來歲，冷漠和寡言程度卻不亞於八十歲的老嫗。她一直在低著頭打毛線，對趙毅的要求置若罔聞。直到另外一名有同樣需求的男生走上前來，把一張五元面額鈔票擺在桌上的時候，那張堪比萬年衡冰的面孔，才綻露出一絲傲慢與鄙視的淺笑。
有了鮮活的演示範本，趙毅這才恍然大悟地掏出了錢包。
「找我有什麼事嗎？」
於蓓穿著一件淡綠色的牛奶絲連衣裙，收腰型的裁剪式樣，恰到好處體現出她近乎完美的身材。她的態度有些冷淡，帶有些許矜持，嫵媚的面容雖在微笑，卻夾帶著顯而易見的驕傲與刻薄。
趙毅一直認為，在「玫瑰精靈」餐廳的那個夜晚，完全是個意外。他也並不因此而責怪於蓓中途離開——請女孩子吃飯，卻沒有帶錢，本身就相當失禮。何況，那個時候她也說過：有事情需要先走。
「你怎麼不接電話？」
幾天來，趙毅一直在撥打於蓓的電話，不是無人接聽，就是乾脆關機。
「我有時候會忘記充電。抱歉！」
於蓓已經顯出幾分不耐煩，說話口氣也變得冰冷：「如果沒有什麼事情的話，就暫時這樣吧！我晚上還有形體課，要換衣服。」
「你什麼時候有空？我想請你喝杯咖啡，或者是吃飯。」
趙毅鍥而不捨地說：「上次只是個意外。那天在時間上有些匆忙，因為不是我的衣服，所以忘了帶上錢包。」
「這麼說，那件『凱撒』牌獵裝不是你的？」於蓓的笑聲里，帶有輕蔑和鄙視的成份。
趙毅一陣語塞。
他的確喜歡於蓓。但即便是傻瓜，也能夠聽出於蓓話里隱藏的意思。在趙毅的腦海里，最初那個穿著弔帶裙的清純身影，正被一種非常奇怪的迷霧裹住，漸漸越飄越遠，只剩下一個模糊不清的身形框架。
「那是我找別人借的。」
趙毅不想在這個問題上撒謊，也沒有那個必要。出於惋惜，還有對曾經喜歡過美好回憶的留戀，他深深地吸了口氣，認真地說：「下個月的夏日舞會，我想邀請你做我的舞伴。」
「舞伴？你確定？」
於蓓顯得有些意外。她怔了幾秒鐘，忽然「格格格格」地笑了起來。
「好吧！我不想在這個問題上開玩笑，我也不希望你因為某句話，對我產生不切實際的幻想。不妨直白一些，我知道你喜歡我。但我們不合適，我也不會喜歡你。」
「不會？」
趙毅下意識地問。「不喜歡」和「不會喜歡」，代表著兩種截然不同的概念。
「對！不會——」
於蓓特意強調了一遍。她仰起頭，朝後順了順長發，驕傲地說：「你沒有我所需要的物質基礎，我們之間不可能有結果。你是新生，我不知道，你是否聽說過關於舞蹈學院女生的種種傳聞。也許你會覺得我過於拜金，也許你覺得我的做法褻瀆了愛情。但我必須告訴你——在感情和鈔票之間，我永遠只會選擇後者。」
趙毅平靜地看著她。
這種過於冷靜的態度，多少令於蓓有些意外——她原本以為會看到一場連哭帶喊的鬧劇，或者是這個男孩死死拽住自己雙手，苦苦懇求不要走，再給他一個機會……這樣的場景，於蓓曾經見過無數次，自己也有過親身經歷。可是，像這樣平淡冷漠的場景，對她來說還是第一次。
兩個人站定的距離很近，於蓓可以清晰看到趙毅絲毫沒有變化的眼眸——那裡面沒有激動，沒有憤怒，也沒有悲哀或者乞求，只存在著對一切事物都漠不關心的冷淡。
於蓓沒有繼續尚未說完的冷眼嘲諷。她忽然忍不住打了個寒噤，有些畏懼地閃爍著目光。
有些男人對於愛情有著難以想像的瘋狂。尤其是對直言拒絕自己的女人，甚至會因愛生恨，從普通爭吵演變成為你死我活的兇殺。這樣的例子比比皆是，根本算不上新聞。
「為什麼要答應和我共進晚餐？」
沉默了半分鐘，趙毅再次張開嘴唇，說：「既然不喜歡我，為什麼還要那樣做？」
「因為，我不確定你是否有追求我的資格——」
於蓓冷笑著說：「一頓飯，可以看出很多隱藏的東西。『玫瑰精靈』的晚餐費用並不便宜，差不多是普通人半年的收入。如果你想說什麼給你機會之類的話，那麼我可以告訴你——我給過你機會。可是，你連買單的錢都拿不出來。」
趙毅臉上顯出一絲苦澀的笑。他搖了搖頭，說：「只要有錢，你可以答應任何人？」
「我不想過窮困潦倒的生活。」
於蓓直言不諱：「其實，在你之前，已經有過幾個男人說過諸如此類的話。他們羞辱我，罵我，說我是要錢不要臉的婊子……可那又怎麼樣？我用身體和美貌換取一切，而你們呢？目的不就是為了把女人弄上床，做幾次愛，