顧家在平陽街上的是一處小宅，地方雖然不大，園子設置精巧，是顧夫人最愛享清閑的地方，這裡屋子不多，佔地最大的是一個花園子，幾口方塘，裡面種滿了荷花，如是夏天荷花盛開，這裡便是松竹嫩翠仙荷搖曳，坐在正對著荷塘的屋子裡，錦繡繁華盡收眼底，真是令神仙也流連忘返。
只不過此時正值殘冬，萬物蕭索，再加上顧慎安辭官歸故里，這裡只留了幾個老僕，看上去沒了人氣，格外的冷清。
殘雪未消退的荷花池邊，正漫步走來一個年輕人，穿著一件黑色綢緞的袍子，烏黑的長髮高高束起，用一根黑色長簪插住，他停下腳，轉向塘水，看著那殘留的幾處枯荷，露出白皙如玉的面容，這一黑一白的極致對比中，他整個人就如同一塊玉，不帶一絲溫暖，從裡到外透著冰冷。
一個青衣小廝快步走過來，低頭躬身道：「少爺，小姐到了……」
顧漁點點頭，轉過身看著已經在四五個丫鬟擁簇下緩步走來的顧洛兒。
「小漁，借你半日時光……」她笑道。
「堂姐說笑了……這裡本就是小漁借來的……」顧漁笑道，說罷拱拱手，「那我先告退了，這次回京匆匆，尚有幾家同僚沒有拜訪……」
顧洛兒點點頭，眼中滿是讚許欣賞，又帶著幾分感嘆。
「漁兒，你好好的，將來咱們家就靠你了……」她說道。
顧漁一笑，低頭施禮，邁步走開了，臨到院門口，一手接過小廝遞上的黑裘大氅，忽地看到一輛馬車正停下，小廝掀開車簾，走下一位姑娘。
「她？」顧漁收住腳，眉頭微微一皺，旋即嘴角勾起一絲笑，「哦……」
忽地轉身向後走去。
「少爺？」小廝不解，忙跟上去，「我們不出去了？」
「不出去了……」顧漁大步而行，抬手打個響指，「等著看出好戲……」
戲？今天小姐只是說來此邀幾個閨閣女子偷閑閑敘，最多不過兩個時辰而已，並沒有聽說請了戲班子……小廝摸摸頭心裡嘟囔幾句，看顧漁已經拐向自己的書房，忙跟上去。
顧十八娘抬頭看了眼清雋的門匾，回身扶下曹氏。
「娘，長話短說。」她低聲囑咐道。
曹氏頗有些不好意思地說道：「我來就是了，你還怎麼也跟來……」
曹氏日常不出門，只有初一十五去燒香，顧十八娘在家忽地接到僕婦回來稟告，說夫人遇到顧洛兒，顧洛兒邀請她去家裡坐坐，夫人不好回絕便去了，顧十八娘聞言立刻追過來。
顧十八娘笑了笑，沒有說話。
「十八娘，待會你可別……」曹氏猶豫一刻，低聲囑咐，欲言又止，「不看僧面看佛面，當初你叔伯父對咱們也是不錯的……」
「我知道。」顧十八娘笑道，扶著曹氏進去了。
顧洛兒已經派僕婦接過來，齊聲躬身問好，一面引著她們向荷塘邊的客堂走去。
「這裡冷冷清清的怎麼跑到這裡來了？」顧十八娘一面四下看了眼，一面皺眉問道。
「家裡人多，不清凈，所以……」僕婦忙躬身答道。
曹氏伸手拉了拉顧十八娘，搖了搖頭，她已經從建康來的人口裡聽說了，顧洛兒過得不是太好，生了女兒不如意，家裡新添了幾個小妾也是不如意，再加上顧慎安的事，心裡更是不如意。
顧十八娘便不再言語，說話間客堂已到，僕婦打起厚厚的帘子，請她們進去。
客堂燃著火盆，屋子裡卻寒意森森，顯然是剛點燃不久。
顧洛兒坐在桌子前，見她們進來起身含笑。
「恭喜……」她施禮說道：「知道妹妹大喜，一直想略盡薄禮表達心意，父親和母親離京歸故里，如今京城只有你我兩家……」
說到這裡聲音里已經滿滿的消沉落寞，說著又是一笑，似是打起精神，「正好今日遇上嬸嬸，特請嬸嬸吃杯薄酒敘敘，沒想到妹妹也來了，實在是不勝歡喜……本不敢勞動妹妹的……」
「你客氣了。」顧十八娘哦了聲說道。
顧洛兒也沒有再說話，氣氛微微有些尷尬，一個僕婦便在此時邁進來，走到顧洛兒身邊低聲說了句話。
「她怎麼過來了？」顧洛兒又驚又喜，「快請……」
又忙喚住僕婦，「我親自去……」
看著她舉步就走，曹氏和顧十八娘不由對視一眼。
「可是有貴客？」曹氏站起身來，「那我們就先迴避……」
「也好……」顧洛兒點點頭帶著歉意，壓低聲道：「沒想到她知道我來了便要過來瞧瞧……」
她始終沒有說來者是誰，可見身份不一般，曹氏點點頭說聲無妨咱們一家人不用那麼客氣，便帶著顧十八娘起身，還沒走出去兩步，就聽門外一陣腳步衣衫婆娑聲。
「你倒是會躲清閑，我也來湊湊熱鬧，偷得半日閑……」一個女子清脆的笑聲響起，伴著這聲音，門帘子猛地被掀開了。
一個朱紅宮裝的女子在兩個僕婦的擁簇下走進來，姿態優雅從容，氣勢卻是傲然。
是她！顧十八娘心中猛地一跳，眉頭旋即皺起，察覺今日事情似乎不妙！
「見過白玉郡主！」顧洛兒帶著僕從忙躬身參拜。
曹氏和顧十八娘也不敢怠慢，忙跟隨施禮。
高高在上的視線從她們身上掃過。
「我來得是不是不方便？」她含笑說道。
「不敢，郡主，這是……這是嬸娘……」顧洛兒忙笑著說道，一面將曹氏引給她，「嬸娘，這是白玉郡主……」
「見過郡主……」曹氏忙再次參拜。
「哦？是你們啊。」白玉郡主笑道，視線落在顧十八娘身上。
「是。」顧十八娘也在此參拜低頭應道。
「那真是來對了，沒想到能見到顧小姐，真是好巧……」白玉郡主邁步在椅子上坐下來，一面沖顧十八娘一抬手，「坐下，咱們說說話。」
「是。」顧十八娘沒有理由拒絕應聲，微微坐了半個身子。
曹氏有心給白玉郡主道謝那兩個媽媽的事，但話還沒說兩句，就被白玉郡主微微不耐煩地打斷了。
「無須客氣，這都是太后娘娘的意思，是皇家的恩典……」她淡淡說道。
「嬸娘我們先迴避下……」顧洛兒輕輕拉了拉曹氏的衣袖，低聲說道。
曹氏領會忙躬身告退，和顧洛兒一起退出去了。
白玉郡主擺擺手，僕婦們也低頭退出去了，室內只剩她們二人，炭火駁駁的燃燒，室內溫度卻始終陰森。
「顧小姐，最近可好？」似乎過了許久，白玉郡主緩緩開口說道。
「多謝郡主關心，很好。」顧十八娘眼中閃過一絲冷笑。
「聽兩個媽媽回來說，你們好像有點麻煩啊？」白玉郡主笑問道。
「已經沒事了，多謝郡主關心。」顧十八娘起身施禮說道。
「沒事？」白玉郡主嗤聲一笑，看著顧十八娘道：「你的意思是有太子殿下護著你，就可以大事化小，小事化了？」
來了！顧十八娘心頭一跳，低聲道：「不敢。」
「不敢？」白玉郡主陡然提高聲音，「顧湘，你是想讓我把你母親送到刑部大堂，三司會審，還是你自己乖乖的坦白交代？」
她這句話透過花窗飄出去，讓山牆後倒座廳里的顧漁差點笑出聲。
「好！」他擊掌低笑道，端起身旁桌案上的酒杯一飲而盡，「開門見山先聲奪人，行軍第一要義！」
說完再次斟酒，一面側耳聽這邊說話。
「郡主此話何意？」顧十八娘依舊低頭問道。
這是第三次見這個丫頭，表現卻一次比一次……姦猾！對，就是姦猾！外表似溫順，其實從骨子都透著猖狂，這猖狂從何而來不言而喻。
「何意？」白玉郡主冷聲一笑，「來人！」
她猛地拔高聲音。
顧十八娘只覺得一陣氣血涌頭。
「將曹氏送往官府，說一說，從她們家走失的那個叫靈寶的是怎麼回事！」白玉郡主冷冷說道：「悍匪兇殘，膽大妄為，人人得而誅之，官府忌諱你顧湘的身份不便偵訊，我平陽侯府卻有責知情必報！」
「好！」顧漁再次低笑，仰頭飲酒，「打蛇打七寸，現在就是最後的言語攻勢，徹底地捏死對手。」
顧十八娘只覺得口中一甜，血腥氣散開，咬破了下唇。
現在家中看上去榮耀無比，但她清楚這中榮耀實則搖搖欲墜，虛幻得如同水泡，再加上靈元靈寶的事，她們家就像站在懸崖邊上，隨時就能被人一推跌入萬丈深淵，哥哥沒有在京中，顧慎安已辭官歸故里，她只有一個人，守著不能說的秘密，守著不知道前途如何的焦躁苦苦支撐。
她知道白玉郡主對她的敵意，這種敵意根源就是在郡王那一次會面，她清楚地知道這個，所以才會步步退讓，對於這些尊貴的皇室中人，