周大娘坐到林家的客廳里，心還是怦怦地跳，一口氣喝了三杯茶，才吐了口氣。
林家夫人神色平靜，姿態端莊。
「他們怎麼說？」她輕聲問道。
周大娘放下茶杯，「說起來好險，我將夫人那些話才要探探曹氏的口風，卻被正主聽個正著！」
林夫人的眉頭跳了跳，「是顧家那個小姐？」
「可不是。」周大娘拍了胸口，「差點嚇死我……」
看她現在安然無恙，眉間還帶著幾分喜氣坐在這裡，可見並沒有被嚇出個好歹，林夫人嘴邊浮現一絲笑。
「有什麼可害怕的？我就不信這個小姐當真敢無禮狂妄到這個地步，要是如此，這親事不說也罷。」她笑道，一面撥了撥自己長長的手指甲。
周大娘笑了，點頭道：「可不是，我也斷然不信誰家未出閣的姑娘荒誕成這樣……」
「她怎麼說？」林夫人問道。
「她什麼都沒說……」周大娘此時說起來，臉上還是一片意外，「脾氣好著呢，還留我吃飯……」
「我是問曹氏。」林夫人不耐煩地打斷她。
諒那小姐也不敢說什麼，她就不信這個小姐敢不怕惡名在外，影響到哥哥親事，落個滿建康無人詢問的笑話。
周大娘嘿嘿笑了，「曹氏沒什麼說的，只說她女兒不是那樣的人，最是性子溫婉體貼家人……」
林夫人嗤了聲，「還好意思說性子溫婉，哪個性子溫婉的姑娘會被人家沈三老爺家退親，還吵鬧不休，把沈三夫人那樣菩薩性子都氣得躺了好幾天……」
周大娘忙賠笑連聲說是。
林夫人重重哼了一聲，「說，那曹氏怎麼個意思？這親事還要不要談？」
「當然要。」周大娘眉開眼笑，「再沒比咱們家更合適的了，這不，我從他們家出來，腳不沾地地過來了……」
「要說我也不是那麼滿意，年紀輕輕喪父的，只不過我們老爺念著以前的交情……」林夫人慢慢說道，身子斜倚在椅子上，撫著手指，「再者，顧公子這孩子也的確是不錯，總不能因為有個離經叛道的妹妹就一竿子打死。」
「可不是，顧公子文文雅雅，一說話就帶笑，一看就是個脾氣好的。」周大娘笑道。
回想起方才，那顧公子拉著妹妹出現在屋門口時，她還真的嚇了一跳，當然不是怕顧公子，而是怕那個傳說中暴躁的顧小姐打了自己。
幸好顧公子一直拉著顧小姐，而且三番兩次阻止了顧小姐開口說話，肯定是對這個妹妹心存不滿，只怕她壞了自己的名聲。
「就是顧公子催著我來問問咱們怎麼想的。」她笑眯眯地說道，往林夫人身邊靠了靠，「夫人，咱們一家人不說兩家話，我覺得這門親事真的不錯……」
家裡人少，關係簡單，又有錢，公子小小年紀中了貢士，婆婆性子老實，這要是過去了，也不用媳婦熬成婆，自己就立馬能當家作主……
林夫人顯然也想到這個，原本淡定的神色終於難掩一絲波動，女兒真要嫁過去，雖然表面上看起來門戶不高，但真論起來可是比嫁給沈三老爺家的庶子要好過得多。
沈三老爺家也就仗著有個國公爺，家裡也就門面光鮮些，只怕內里還不如小門小戶的顧家有錢，一想到顧氏一族裡流出來的話，那成箱成箱的真金白金……
當然前提是，沒有那個小姑子。
想到這裡，林夫人的神色微微一凝，有那麼厲害的小姑子在，她女兒過去了算什麼？
「夫人，你到底怎麼想的？」周大娘問道。
林夫人沉吟一刻，「很簡單，我們姑娘進門的時候，她家的姑娘得出門。」
周大娘笑了，「這算什麼，哪個姑娘不都得出門，再說，那顧家小姐過年就十五歲了，年紀可不小了……」
林夫人似笑非笑，想起沈三夫人放出話，漫不經心地道：「那也得看有人家要她不，別嘴上答應的好好的，到時候東挑西撿也定不下人家，又是個厲害姑娘，在家說一不二，真要當老姑娘，誰敢說半個不字，那時候我們可是啞巴吃虧說不出……」
周大娘一想，還真是這麼回事，這姑娘的名聲可真不咋地，起碼族裡人都敬而遠之，人家娶媳婦都是回去相夫教子，要的是賢良淑德溫順謙和，弄回去一個煞神算什麼事，當然這個煞神很能掙錢……
周大娘一個激靈，想起更重要的一件事。
「他家兩個鋪子，可都是這姑娘在打理呢……」她低聲說道。
林夫人一驚，立刻說道：「那可不成，是她打理的沒錯，那也是家裡的產業，父親不在了，當然得由哥哥處置……」
她說著坐正身子，肅容看著周大娘，「這個可得說好了，他們姑娘出門時，可不能將整個家業都陪嫁過去。」
離開了林家，第二日一大早，周大娘就來到曹氏家。
小丫鬟將她帶到園子的花塢里。
花塢擺滿了花草，地下引著地爐，兩面窗半垂下厚厚的氈簾，溫暖如春。
想起以前曹氏家什麼狀況，再想想自己如今的光景，周大娘心裡真是滋味複雜，怎麼一眨眼就天上地下了。
「周娘子，這裡離夫人的佛堂最近，你稍等，夫人幾步就到。」小丫鬟捧上茶，笑眯眯地說道。
周大娘正轉著頭看應該是牆或者窗的地方擺著的博古架，聞言忙收回視線，在軟榻上坐正身子點了點頭。
小丫頭出去了，不多時就引著曹氏進來。
曹氏的神色有點懨懨，對她的到來有點心不在焉。
「大娘子什麼事？」她問道。
周大娘怔了下，什麼事還用說？心道這是要擺架子？
「大妹子，海哥兒的親事啊。」她有些不悅地道。
曹氏這才哦了聲，張了張嘴沒有說話，眉宇間幾分沮喪憂傷。
「大妹子，你別著急。」周大娘認為是昨日自己透的口風的緣故，曹氏害怕擔心兒子的親事遇到麻煩了，忙笑著說道。
不聽這話還好，曹氏的眼圈忽地紅了，轉過頭掩飾了下。
「林家說了，海哥兒他們也是中意的，不管從老輩兒的關係，還是如今的光景，你們兩家都是再適合不過……」周大娘一臉笑地說了一通，端起茶要喝，眼光一轉，看了看左右，小丫頭們都沒在，「只是有一點……」
「一點什麼？」曹氏看過來，低聲問道。
「快給你家姑娘找個人家，只要前腳娶新婦，後腳嫁女，這門親事就成了！」周大娘笑道，一面將舉在手裡的茶往嘴邊送，「……還有，做姐姐的我得提醒你一聲，嫁女潑水，納婦傳家，這裡外可得分清……」
「你這話什麼意思？」曹氏問道，面色已經變了。
低著頭喝茶的周大娘沒看到，順著話道：「咱們一家人，我就跟你直說了吧，大妹子，你家姑娘出門時，這陪金陪銀沒的說，只是這生金生銀的鋪子可不能給……」
「夠了！」曹氏一拍桌子頓喝一聲，站了起來。
茶杯遞到嘴邊的周大娘嚇得一哆嗦，茶水灑了一身，驚愕地看向曹氏。
「出去！」曹氏渾身發抖，胳膊向外一指。
周大娘一時怔住了，認識曹氏十幾年，這還是頭一次見她這麼大聲說話。
「妄她也稱官宦人家，書香門第，竟然如此心腸，她的女兒是女兒，我的女兒就不是女兒，她拍著心口想一想，良心可安！」曹氏說著話，雙眼閃著淚光，「人這還沒進門，還沒做成親家，就如此看待我女兒，要趕她出門，要限制她的陪嫁，俗話說長嫂如母，敬老愛幼……」
曹氏越說越激動，口不成聲，身子一晃坐了下來。
「我的女兒怎麼了？我的女兒為了這個家操心勞力，置下這份家業，還沒喘口氣，你們，你們怎麼可以這樣……」她喃喃道，淚如斷線而下。
周大娘回過神，跺腳道：「我說什麼了，我這說的都是大實話，要是別人連說都不跟你說，說些客套場面話婉拒，你們還蒙在鼓裡，最後誤的還是你們，真是好心被當驢肝肺，我還不是為你們好……」
「你走吧，這門親事我們不談了。」曹氏撫著胸口說道。
周大娘面色有些難看，這算什麼事。
「大妹子，說親說親，就是個說字，我說你說，有什麼大家各自說，如今不過是我才說了，你還沒說，就咬死了口，這是你不想說呢，還是因為關係到你們家小姐，你不敢說？我說大妹子，也難怪人家外邊說你們，這明明就是小姐當家嘛……」周大娘擦著身前的茶漬，一面冷笑道。
她的話未說完，就聽咯噔一聲響，那博古架忽地分成兩扇，一個跟這邊一般大小的花塢呈現在眼前，待看到那邊的場景，周大娘倒吸一口涼氣，臉色發青地撲通坐在軟榻上。
這竟然是由博古架隔開的一間花塢，此時那邊擺著三張桌子，桌前坐著不下八九個少年，面前擺著紙，手中都握著筆，就在這分成