顧十八娘笑了，點頭道：「應該的應該的，大少爺如此翩翩人物，讓你開口談生意交換，真是罪過。」
「所以我一定要謝。」信朝陽說道，一面打開了布袋。
顧十八娘好奇地看去，見他拿出一個類似茶壺的古怪物件。
「這是什麼？」她不由問道，伸手取過茶壺，自己斟上，也順手給信朝陽斟上。
「這是塤。」信朝陽答道：「我打算為顧娘子你吹奏一曲，以表謝意。」
顧十八娘笑了，搖了搖頭。
「我喜歡塤。」信朝陽並沒有開始吹奏，而是晃了晃手裡的塤，眼帶笑意看著顧十八娘，「因為很多時候，想哭卻不能哭……」
「大少爺也有想哭的時候？」顧十八娘笑問道，自己端起茶一飲而盡。
「只要是人，總有不順心的時候。」信朝陽笑道，將塤送到嘴邊，「這個，可以代替我哭。」
嗚嗚咽咽低沉幽遠的聲調伴著山風四散而開，顧十八娘臉上的笑容漸漸凝結，她手裡的茶杯被慢慢地攥緊，與此同時她的心也被攥緊。
那痛徹心扉的前世場景如走馬燈般地在眼前輪番而過，重生後的夜夜噩夢輾轉反側，無日無夜狂背藥典無眠無休地炮製藥材……
她低下頭，看著不和少女年紀的雙手，粗糙傷痕以及被毒性腐蝕出的斑斑點點……
她看到自己以倔強到狂妄的姿態與族人對抗……
那何曾不是茫然無助的絕望，寧要兩敗俱傷地拚死掙扎……
因為不知下一刻會不會被命運打回原形而時刻繃緊的心弦，已經瀕臨崩潰界限……
而她連哭都沒有時間沒有機會沒有地方……
聲音卻在這一刻陡然調轉，如同一雙手拂過她的面頰，悠悠的聲音變得更加寬廣，整個人也似乎被拉入茫茫空寂中，但隨著寂寞而來的卻是一種飄然，獨孤中透著洒然……
茶水變冷，天色變暗時，曲調終於收音。
身形未變端坐的顧十八娘面容被日光的陰影所擋，看不清神情如何。
「顧娘子見笑了。」信朝陽也未看她面容，低頭笑道。
「哪裡哪裡，大少爺道謝也如此風雅，實在是令人賞心悅目。」顧十八娘聲音里也帶著笑意說道。
說著話站起身來，信朝陽也跟著站起來，一個施禮一個還禮。
「多謝。」顧十八娘低聲說道。
「不謝。」信朝陽含笑答道。
顧十八娘頷首，轉身大步而去，衣衫飄飄，如一尾離群孤居的寡燕轉眼即逝。
顧十八娘的身形在視線中消失，信朝陽臉上的笑也一掃而去，眉頭微微蹙起。
他以為這姑娘身上不經意流露的悲傷之氣，是因為家貧父早亡受族中冷落而來，但方才那隨著自己的吹奏而鋪天蓋地來的情緒，可不僅僅是因人的白眼冷嘲而凝結的，更何況，這姑娘心性意志堅毅狠厲到令他都驚訝的地步，這樣的人更不可能僅僅因為人低視就至如此偏激憤然。
那種情緒與其說悲傷，倒更像歷經滄桑生死而起的凄涼之氣，是什麼讓一個花季少女心性如此？信朝陽不由伸手撫了撫下頜，眼中閃過一絲好奇。
還有，他突然回想起這顧娘子與他三次會面，態度始終是平淡無波，那雙眼雖然看向他，卻又僅僅是看而已，眼神中甚至沒有一絲波動，更別提如其他女子般眼露異彩。
念頭及此，他不由失笑，他信朝陽竟然會升起這種念頭？如同女子般以為只要有一張好皮囊，世上便無不可取之物？
不過，這顧娘子真令人意外，什麼時候，女人的腦子裡也能裝上除爭寵獻媚之外的念頭？
怪不得能獨獨令劉公青睞，萬千人中選了這麼個女子來傳承技藝，甚至不惜破了非徒不傳，非拜祖師爺不收的行規。
信朝陽在山上怎麼樣思索自己，顧十八娘絲毫不在意，與這樣的人來往最簡單，就是記住無利不往便可以，經過保和堂王洪彬一事，她更加不信生意場有什麼情義之說。
天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，看破這一點，必將堅不可摧。
馬車緩緩地駛過街道，與信朝陽的事已經完全被拋在身後，他們之間已經兩清，暫不需費腦筋，她現在要考慮的是另一件大事，一件經過深思熟慮，還沒有跟曹氏以及顧海商量的大事，但在她心裡已經有了不可改變的決定，說是與他們商量，其實更像是通報而已。
她的馬車自然也換做夏日其他人常用的那種薄紗質地，在路上行駛不會錯過夏日的美景。
顧十八娘向外看去，正好看到一家樂器商行。
「靈元。」她不由脫口而出。
馬車依言停下，回應的聲音卻是生疏的。
「小姐，可有什麼吩咐？」趕車的小廝恭敬地問道。
這已經不是小姐第一次這樣喚自己，小廝已經習慣了。
聽內里的小姐沉默一下，才慢慢說道：「你去樂器行買一個塤來。」
晚上親自送參湯過來的曹氏，被女兒屋子裡的怪聲嚇了一跳。
「看著挺容易的……」顧十八娘訕訕笑道，將手裡的塤放下。
「天之誘民，如塤如篪。」曹氏伸手拿起來，喃喃說道。
這句詩顧十八娘倒沒聽過，聞言一愣，天教導民眾，這小小的樂器竟有如此大的評價？
「十八娘，你要學這個？」曹氏含笑問道。
「就是拿來玩玩。」顧十八娘笑道，有些不好意思。
難得女兒有想玩的東西，曹氏心內有些激動。
「這個很好，娘也喜歡聽，以前小的時候，常聽你外祖父吹……」她手撫著陶塤，思緒回到自己的年少時，「自從出嫁後，就再也沒聽過了……」
曹氏亦是父母早亡，娘家已經沒有親人，顧十八娘聞言沉默一刻。
「那我學，學了吹給娘聽。」她笑道。
「好，那請個女先生來？」曹氏顯然更感興趣，提議道。
不知道有沒有時間……顧十八娘遲疑一刻，但看到曹氏臉上的喜色，心內一軟。
「好，娘做主吧。」她點頭說道，說罷想到什麼，「不如娘也買一個，咱們一起學？」
「我也學？我這麼大年紀了……」曹氏面帶驚喜又有些忐忑。
這些日子因為衣食無憂，曹氏的膚色看上去好多了，但由於心事過重，臉上疲態明顯。
顧十八娘伸手扶上她的髮鬢，絲絲白髮比以前更多了，她才三十多歲……
「娘，學不分年長年幼。」她笑道。
曹氏終於點頭應了，眉宇間浮現幾分少女般的雀躍之色，顧十八娘看到了笑意由心而生，其實她要的快樂很簡單，就是看到娘和哥哥快樂幸福安康，這是多麼簡單的願望，難道上天不能滿足她嗎？
沈安林在順和堂門口站了一刻，始終見堂內冷冷清清，眉頭不由皺了皺，他思慮片刻，終於還是舉步邁過去。
「客官，這裡只問診不售葯……」靈寶察覺有人進來，忙抬頭說道，話一說一半，看清來人，不由停住了。
她還記得這個英武的年輕人是這家店的舊主人，來過那一次顯然是不歡而散，他這次來要做什麼？
靈寶不由露出幾分警惕，哥哥要是在的話……她的神色瞬時又低迷下去。
沈安林並沒有注意眼前這個姑娘的神色變化。
「為什麼不售葯？」他問道。
「這個不勞沈公子過問。」顧十八娘的聲音在後面冷冷響起。
沈安林只覺得心內一喜，轉過身，看顧十八娘站在門口，她的神情依舊冷漠。
「顧娘子。」沈安林臉上浮現一絲笑。
顧十八娘目光已經移開，邁步向內而去，竟是不打算再與他說話。
她對他的疏離毫不掩飾，奇怪的是這種坦誠竟讓沈安林覺得從未有過的安心。
「顧娘子生意可是有什麼難處？」他跨上前一步，問出了一個自己都想不到的問題。
這個問題脫口而出，他自己也怔了下，貌似他們之間還沒熟悉到可以關心的地步，並且他們之間何止不熟，反而有些劍拔弩張，雖然這種劍拔弩張來得有些莫名其妙。
見面不過三次，他已經在她面前失態兩次。
已經走入內堂門口的姑娘腳步停下了，她轉過頭，面上浮現一種奇怪的笑。
「你關心我？」她說道：「你在關心我？認識的時候如同陌生人，不認識的時候卻……」
她重複一遍，聲調很是古怪，似乎笑又似哭，最後一句低如呢喃，聽不清是什麼。
自己方才的話對於一個姑娘家來說，是唐突了。
沈安林沉默一刻，「這是我母親留下的，不管如今的主人是誰，我都希望它能繁榮昌盛……」
停了一刻，又補充道：「僅此而已。」
像是給她解釋又像是給自己解釋。
顧十八娘的心裡忽地升起濃