大周延載元年秋，楊帆正式成為秋官郎中。暑夏方去，清秋才至，天清水清風也清，楊帆頂著一天秋色，裹著一身秋風，神情氣爽地踏進了秋官衙門，亦即刑部正堂。
楊帆昨日已經去過吏部，領了制書任命後到刑部來報備過，所以算是已經報到過了，今天卻是第一天正式上任，拜見主官。
大周刑部沿用唐制，設刑部尚書一人，侍郎一人，掌天下刑法、徒隸、句復、關禁。刑部下設四司，一曰刑部司，二曰都官司，三曰比部司，四曰司門司，統由刑部尚書和刑部侍郎總領。
四司之中，刑部司是刑部本司，號稱小刑部，這是刑部里真正執掌刑法的所在。以前楊明笙在任時，擔任的就是刑部郎中一職。當時的刑部尚書是張楚金，也是大唐三法司中一個極厲害的法官，其下侍郎就是周興，再次就是郎中楊明笙。
如今刑部尚書空缺，刑部侍郎為崔元綜。刑部司應設郎中兩人，員外郎兩人，主事四人，令史十九人，書令史三十八人，亭長六人，掌固十人。其他三司因為不及刑部司重要，也沒有那麼多的事務，設的官員就相對少一些，比如郎中和員外郎就各只一人。
楊帆沒有到任前，刑部司左郎中一職也是空缺的，只有右郎中陳東在任，左在右上，楊帆到了，便要壓陳東一頭。再者，刑部尚書是正三品，刑部侍郎是正四品下，刑部郎中本應是「從五品上」，而楊帆是以「正五品上」的級別調過來的，比陳郎中也要大上三級，理所當然地做了他的上司。
刑部大堂設在第一進院落，各司衙門設在第二進院落，四司各據一個大跨院，每個跨院內再依官職大小，依次分配官員們的籤押房。而刑部侍郎和刑部尚書的辦事房則設在第三進院落里。
如今崔元綜是以刑部侍郎代理尚書一職，所以他一個人就獨佔了第三進院落。楊帆到任後，首先要拜見的就是這位刑部侍郎，如今秋官衙門真正的主事人崔元綜。
楊帆以前他在宮中做郎將時，雖然每日都看見那滿朝朱紫進進出出，卻也只是瞧個熱鬧，頂多對這些官員有些臉熟兒，卻談不上熟悉，更難以把他們的名字和他們的相貌對上號，如今還是頭一遭仔細見過這位秋官侍郎。
崔元綜的辦事房很大，高架寬閣，但是裡邊沒有書畫字貼、盆栽畫屏一類的東西，整個房間非常素雅，貼牆立著的也不是博古架一類的賞玩裝飾之物，而是一排排的書架，上面密密麻麻地堆滿了線裝書。
從一個房間的布置，大致可以看出一個人的性格。從這一塵不染、闊而不空，沒有一處凌亂的房間布置，就可以看出崔元綜性情的嚴謹，此人辦事一定喜歡一絲不苟。
這樣一個執掌天下刑法、辦事一絲不苟的法官，照理說應該是神情嚴肅、不怒自威，縱然不像楊明笙那樣兩道深深的法令紋微微出現，便叫人惴惴不安，也該充滿威嚴的氣度，但是真正與這人面對面地坐著，哪怕對方一身公服，依舊叫人感覺不出一點官威。
崔元綜的相貌很憨厚，膚色像楊帆一樣，微微顯得黎黑且有些粗糙，微圓的臉龐，沒什麼稜角的五官，一對肥厚的嘴唇，一隻有些肉頭的矮鼻子，頜下一部鬍鬚雖然修剪得很整齊，卻也並不厚重濃厚，稀疏的鬍鬚很難顯出尊貴的氣質。
以他的相貌，如果給他換上一身尋常老農的衣衫，行走在田間地頭，是看不出與那些田間勞作的百姓有什麼區別的。就是這樣一個人，卻是出身於鄭州崔氏，當今世上可傲視王侯的五姓七望中清河崔氏的支房子弟。
正所謂無欲則剛，以前楊帆只是把把作官當成一個接近仇家的途徑，這官做的好不好，他根本不在意。可如今不同，這就是他的事業，貿然把他調到一個全然陌生的司法衙門，他心中豈能沒有一點忐忑。
別看他在家裡同小蠻嘻笑打鬧，彷彿對這新官上任混不在意，其實他只是不想小蠻為他擔心。如今見了崔元綜一副好脾氣的模樣，楊帆便暗暗鬆了口氣，一個好說話的上官總是好相處的。
崔元綜看著他的眼神有些古怪，彷彿對他聞名已久，乍然一見，很有些好奇與玩味，楊帆注意到了他的眼神，直覺地以為這是因為太平公主的緣故，畢竟他的這件風流韻事已是傳得滿城皆知。
但是仔細看去，楊帆從崔元綜的目光中看不出一點暖昧、羨慕又或者鄙夷，崔侍郎的目光有種探索的味道，他的眼神里似乎包含著什麼秘密，但是絕對與什麼坊間喜聞樂見的風流韻事無關。
崔元綜很快就收斂了古怪的眼神兒，同他認真攀談起來。楊帆這時才領教了什麼叫人不可貌相。有關他的履歷，崔元綜竟然已經全部了解過了，而且如數家珍，甚至比楊帆本人還熟悉。
一旦談到公事，他的語鋒也變得凌厲起來，沒有一句閑話，每一個問題似乎都是深思熟慮、環環相扣的，不知不覺間便叫你的思路順著他的想法而動，而且完全生不起一點反抗的念頭。
楊帆不禁暗暗心折，此人不愧是浸淫官場數十年的大人物，雖然遠不及御史台那位暴發戶似的來中丞飛揚跋扈，卻是鋒芒內斂，城府頗深。崔元綜向楊帆詢問了一些自己需要了解的事情之後，便肅然道：「陛下已召見過本官，談到過你，陛下對你期許甚深！」
楊帆聽他提到皇帝，微微欠了欠身。
崔元綜又道：「自我秋官衙門的張楚金、周興先後犯案，本衙元氣大傷，許多職位迄今還空缺著，人手嚴重不足，積案疊壓，不及處理，如今有你來協助本官，本官也甚為高興，希望楊郎中在任上能克盡職守，勤於政事，廉潔奉公！」
楊帆道：「下官謹遵侍郎教誨！」
崔元綜點點頭，又道：「本衙下設刑部司、都官司、比部司、司門司四司。各司的郎中、員外郎、主事們，以後都是要常與你打交道的，本官已召集他們來，你們且見上一見，彼此熟悉一下！」
楊帆忙起身道：「多謝侍郎提攜！」
崔元綜向堂前侍候的一名公人道：「喚陳東他們進來！」
片刻功夫，事先已得崔元綜傳喚，候在門下的四司郎中、員外郎、主事們紛紛走進大堂。崔元綜站起身來逐一介紹，諸如司刑右郎中陳東，都官郎中孫宇軒、比部郎中皮二丁，司門郎中嚴瀟君，司刑員外郎左元慶、曹其根等。
光是這些各司主事官員就有四個郎中、八個員外郎，更不要說那十六個主事了，楊帆聽崔元綜介紹著，勉強記住了他所負責的司刑司的幾位官員，其他各司官員的名字都不管了，只是昏頭脹腦地先拱手見禮便是。
這些官員們見了楊帆一個個笑容可掬的，對他熱情之至，尤其是四司的幾位郎中，與楊帆把臂攀談，笑語風生，大堂上頓時熱鬧起來。
司刑右郎中陳東三十四五歲年績，微微有些發福的中等身材，方面大耳，一臉的福相。因為他是與楊帆共同執掌刑部司的，彼此關係最近，再加上四司之中以刑部司為首，他在同僚中的地位也最高，所以說笑尤其大聲。
「楊郎中的大名，我等是早就聽說過了，今後能與楊郎中同衙共事，陳某深感榮幸啊。楊郎中今天剛剛上任，還有各種規章制度、條例流程要熟悉一下，那就過兩日吧，過兩日本官作東，有請各位同僚一同赴宴，為咱們楊郎中辦一席接風酒。」
陳東笑吟吟地說著，又對崔元綜拱了拱手，說道：「還望侍郎也能賞光啊！」
崔元綜微微一笑，捋須道：「老夫不好酒，也不喜談笑，拋開公事時便是悶葫蘆一個，去了豈不叫你們掃興？本官就不參加了，你等同僚若是願意熱鬧一下，盡由著你們去，只是且莫喝多了，影響了次日辦公！」
眾官員大笑，連稱「不敢」，崔元綜笑了笑，又道：「好啦，叫你們過來，彼此見個面，先認識一下，以後打交道的時間還長得很呢。大家也都見過了，這就散了吧。陳郎中，你與楊郎中回刑部司，叫本司的令史、書令史、亭長、掌固等先與楊郎中見過了。司內一應事務，也由你來向楊郎中交待一下！」
陳東連聲道：「責無旁貸！責無旁貸！侍郎且忙著，我等這就退下了！」
眾人向崔侍郎致了禮，簇擁著楊帆出了辦事廳，到了廊下，眾官員滿面春風地同楊帆告一聲罪，便各自散去，由司刑右郎中陳東和司刑員外郎左元慶、曹其根以及四位主事陪著楊帆回了刑部司。
整個秋官衙門沿中軸線共建有三進大院落，三進院落的中心點各有一套主體建築群，分別是秋官衙門的大堂、二堂和三堂，各司的辦事機構則分別安排在左右跨院兒。刑部司是刑部最核心的部門，職權最重，人員配備也最多最全，所以擁有二進院落里最大的建築群。
從側門兒進去，裡邊又是大院套小院的無數院落，這裡分別是各位員外郎、主事、令史、書令史等官員的辦公所在。正中間有一個大院落，就是左右司刑郎中的籤押房。
進了朱漆大門，迎面就見對面整面牆上一副完整的浮雕壁畫，畫中是一隻祥雲繚繞下的奇獸，形似麒麟，體壯如牛，額