——將成為紅魔族長之人！——
跟惠惠道別之後，我離開阿克塞爾已經兩個星期了。
在這段時間當中，我路經兩個城鎮，但是都沒有找到同伴。
……老實說，找同伴這件事我已經半放棄了。
因為，只要有一定程度的實力，一個人和怪物戰鬥比較容易提升等級。
而且，我的目標是成為紅魔族第一的魔法高手。
我不是想追上惠惠，而是想超越她。
為此，即使得稍微冒險一點我也在所不辭，就算要越級打怪也一樣。
既然如此，找同伴的時候也不能太隨便……！
——坐在搖晃的共乘馬車上，我一次又一次這樣說服自己。
……怎麼辦，我越來越想哭了。
艾莉絲女神，真是對不起，我說謊了。我還是想要同伴，我想要可靠的同伴，可以的話最好是人類，不，已經到了這種地步的話，只要有辦法對話不管是什麼都可以，我想要能夠一起冒險的同伴……！
這時，突然有人從旁邊對我搭話：
「還、還好嗎，你怎麼了？你從剛才開始就一直用力搖頭，舉止十分怪異，是不是有哪裡不舒服啊？」
看來我是因為太過煩惱，而在無意識之中做出了奇怪的舉動。
我對著因為擔心而向我搭話的大姐姐揮了揮手……
「我、我沒事，只是稍微煩惱了一下各種事情罷了！不好意思，做出了奇怪的舉動……真是很抱歉！」
並一邊感覺自己的臉越來越熱，一邊慌張地這麼說。
那位大姐姐露出柔和的微笑。
「這樣啊。你看起來是雲遊四海的魔法師吧，別太勉強自己喔。」
說著，她拿了一樣東西給我。
是包裝起來的餅乾。
「那、那個……」
「這非常好吃喔，你吃吃看吧。」
正當我感到困惑時，大姐姐對我笑了笑，如此表示。
「謝、謝謝你。」
餅乾……
這麼說來，我和惠惠一起旅行到阿克塞爾的路上，也像這樣在搖晃的共乘馬車裡，拿了一個帶著小孩的阿姨給我們的餅乾呢。
正當我拿著大姐姐給我的餅乾，回憶著這件事的時候——
「哎呀，那個眼睛……你是紅魔族嗎？」
大姐姐揭開拉得很低的兜帽，看著我的眼睛如此表示。
有著獨具特色的黃色眼睛，一頭紅短髮的大姐姐看著我的眼睛，隱約顯露出懷念之色。
「啊，對！我是紅魔族的……那個……吾、吾、吾乃……」
「沒、沒關係，不方便的話不用報上名號也沒關係！我知道紅魔族的名字都很特別！」
正當我打算報上名號時，大姐姐連忙這麼說。
……真是一個大好人。應該說，我好像難得遇見了一個很有常識的人呢。
今天的旅客好像很少，馬車上只有我和大姐姐兩個人。
「對了，你到底在煩惱什麼呢？如果不嫌棄的話，可以說給大姐姐聽聽喔。」
我說了聲開動，並吃起餅乾的時候，大姐姐微笑著對我這麼說。
「我、我的煩惱嗎……這個，說起來有點不好意思……」
明明是第一次見面的人，不知為何，我卻把目前為止的遭遇都對她坦白了。
和朋友一起離開紅魔之里，前往阿克塞爾。
然後，就連在人稱最適合招募隊友的那個城鎮，我直到最後還是找不到同伴。
心想總有一天要超越朋友，為此而向交情已久的那個朋友告別，像這樣踏上旅途。
大姐姐聽完之後，暫時閉上了眼睛。
「……這樣啊。我也是，長年侍奉我的部下們，接連離開了這個世界。離別真是令人難過呢。」
不久之後，她這麼說完，露出有點落寞的笑容。
這位大姐姐，一定也經歷過許多事情吧。
「那還真是……那個，請節哀……」
「啊，抱歉，我沒事的。我們只是暫時離別而已，並不是再也見不到那些孩子們了喔。不說這個了……你接下來要到哪裡去呢？」
「我嗎？嗯——我沒想太多，只是想要快點提升等級，所以想去有強大怪物的地區。」
聽我這麼表示，大姐姐說了聲原來如此，點了點頭。
「那麼，你要不要就這樣和我一起走啊？我接下來想待在某個城鎮進行溫泉療法，不過也可以偶爾陪你去冒險喔。別看大姐姐這樣，我也還滿強……」
「一起走吧。」
沒等大姐姐說完就回話的我，似乎有點嚇到她了。
「這、這樣啊。不過……大姐姐想去的地方，是一個叫作阿爾坎雷堤亞的城鎮……」
「咦！」
難得有人這樣邀請我，要去的地方偏偏是阿爾坎雷堤亞。
我實在不太想再回到有那些人在的城鎮去……
「有什麼問題嗎？你在阿爾坎雷堤亞怎麼了嗎？」
「嗚……是啊，該怎麼說呢……其實我之前路過那個城鎮的時候，被捲入了和魔王軍有關的人引起的事件當中。」
聽我提到魔王軍三個字，大姐姐突然臉色大變。
「和魔王軍有關的人……？可是，在阿爾坎雷堤亞的計畫要付諸實行，應該是在很久之後才對啊……」
她接著陷入沉思，並小聲地自言自語之後又問道：
「然後呢？魔王軍在阿爾坎雷堤亞做了什麼？」
「這個嘛，他們發動了破壞行動，將鎮上的溫泉都變成瓊脂史萊姆了。」
「這、這是怎麼回事……？吶，那件事情真的是和魔王軍有關的人乾的好事嗎？我、我好像沒聽說過這種愚蠢的破壞行動耶。」
「因為事件發生之前，有人在鎮上看見女惡魔……也因為這樣，阿克西斯教團的那些人表示『這肯定是魔王軍搞的鬼。應該說，把在這個城鎮發生的壞事全部都賴給魔王軍好了』，所以就這麼決定了……」
「這是怎樣啊！」
大姐姐抓住我的雙肩，可是這種事情對我說也沒用。
「總之就是這麼一回事，因為種種因素，我不太想去那個城鎮……應該說，大姐姐也要小心喔！因為那個城鎮有很多怪人。」
「光是聽你剛才說的那些，我就充分理解到這一點了。謝謝你。」
——這時，共乘馬車開始減速，最後停了下來。
「不知不覺間好像已經抵達城鎮了呢。那麼，我要和你在這裡道別了喔。我得改搭前往阿爾坎雷堤亞的馬車才行。」
大姐姐一副不太開心的樣子，嘆了口氣，站了起來。
「那、那個……拒絕了你的邀約真是不好意思。幾乎沒有人像這樣邀請我，所以，我一輩子都不會忘記你的。」
「忘、忘了也沒關係啦！我只是覺得你的魔力好像特彆強，感覺很有鍛煉的價值，所以稍微產生了一點興趣罷了！你不用那麼鄭重看待這件事啦！」
大姐姐連忙對我投以溫柔的笑容。
「那麼，修練固然重要，可是多交朋友也是同等重要的事情，所以在這兩件事情上，你都要加油喔。不然，小心變成魔王喔。」
說著，大姐姐就下了馬車，對我揮了揮手。
大姐姐下了車之後，馬車不一會兒又緩緩動了起來。
我從車窗探出頭，對目送我的大姐姐揮手回應，同時將她告訴我的話銘記在心。
『不然，小心變成魔王喔。』
那是無人不知的，魔王的故事。
一個強到不行，名字怪異，又一直都是孤獨一人的魔王的故事。
為了不讓自己的小孩變成像自己一樣孤獨的魔王，而給了他在孤獨一人時顯得毫無意義的，雖然強大卻也很特殊的力量，這樣的一個魔王的故事。
可是沒關係。
我有一個……該怎麼說呢，該算是同伴還是朋友還是摯友……沒錯，是競爭對手。我有一個競爭對手。
——總有一天，我要超越那個女孩，成為紅魔族之長……！
這時，在大姐姐的目送之下鞏固了決心的我，忽然察覺到一件事情。
「我忘記問那個大姐姐的名字了！」