1
在鎮上的溫泉遭到污染的隔天早上。
用完早餐的我們，聚集在女生們住的大房間里。
「我覺得應該是源頭有問題。」
昨天一整天都在凈化鎮上溫泉的阿克婭這麼說。
冒出遭到污染的溫泉好像只是暫時性的。
暫時冒出來之後立刻就停了，簡直就像是有人在做實驗一樣。
這個傢伙在接獲公會職員的報告之後，就立刻衝到鎮上去，到處凈化溫泉。
「源頭？我記得是在阿克西斯教團後面的那座山上對吧？」
聽我這麼說，阿克婭點了點頭。
阿克西斯教團的本部，也就是那座大教堂。
教堂後面有座山，而這個城鎮的財源的生命線——溫泉的源頭，就在那座山上。
當然，源頭受到嚴格的控管，想闖進那裡應該沒那麼容易。
「沒錯，要在那麼短的時間內到每個溫泉去下毒確實不太可能。因為遭到通緝害得犯人大動肝火，不管三七二十一就直接去污染源頭。這樣想的確比較自然。」
對啊，在源頭混入毒物是比較乾脆沒錯。
「不過，問題在於犯人是如何聞進受到嚴格控管的地方去……」
正當維茲皺眉沉思時。
「和真，你一直在吃的那個是什麼？分我一點吃吃看。」
只有達克妮絲看我吃著這個世界的一種看似披薩的垃圾食物，伸手拿了一塊。
…………
「我說啊，你最近看起來比阿克婭還白痴喔。」
「什……！」
達克妮絲還沒能將她拿走的山寨披薩放進嘴裡，就這樣掉了下來。
她的臉上浮現出驚愕之色，整個人都僵住了。
「等一下，照你這樣說，聽起來好像我平常是個超級大白痴一樣啊。」
「我就是這個意思啊……啊啊，混帳，住手！算我不對，我道歉就是了，這次你表現得非常搶眼也有在動腦袋啦！我道歉我道歉，所以把我的披薩還給我！」
我和阿克婭搶著披薩，這時達克妮絲猛然站了起來。
「……源頭是吧。喂，和真，你是還要玩到什麼時候，趕快動身了啊！去源頭！到教團本部的後山去調查！」
然後就這樣莫名亢奮地如此宣言。
大概是很介意目前只有她一個人，除了家世之外完全沒派上用場吧。
「好，那我們就到源頭去吧。」
2
阿克西斯教團本部的大教堂左側，是一座巨大的湖泊，同時也是這個城鎮的水源。
然後，教會後面，有一座湧出溫泉的山。
通往溫泉源頭的道路上，由這個城鎮的騎士團嚴加戒備。
「我是阿克西斯教的大祭司耶！你們看這個。看嘛，你們仔細看一下我的冒險者卡片就知道了啦！」
而阿克婭拿著自己的冒險者卡片，湊到負責戒備的騎士面前。
我們在通往後山的入山口被擋了下來。
「這個嘛，就算是阿克西斯教的大祭司，我們也不能讓你繼續往前。」
「是啊，能夠進去的，就只有負責管理溫泉的人而已。」
被阿克婭針對的那位騎士，看都不看她的卡片。
兩名騎士看見我們的穿著，儘管沒說出口，還是看得出非常懷疑我們。
考慮到演變成戰鬥的可能性，我們每一個人都全副武裝來到這裡。
而突然有一群穿著戰鬥裝備的人在這裡出現，他們怎麼可能會放行。
「汝等，虔誠的阿克西斯教徒啊……請聽我說，這是必須要做的事情，是正確的行為。你們讓我們通過這裡，這個城鎮才能……」
「「啊，我們是艾莉絲教徒。」
「為什麼啊——！明明在這個城鎮生活，怎麼會是艾莉絲教徒！吶……求求你們了，讓我們進去吧！溫泉的源頭有危險啊！這是為了這個城鎮好！我……我……！我只是想拯救這個城鎮而已啊！」
阿克婭抓住其中一名騎士，開始使用眼淚攻勢。
我是有個辦法可以通過這裡，不過這個狀況好像很好玩，所以我決定暫時看一下好戲。
「不行就是不行，回去回去！」
「啊！等一下啦！我總覺得你其實長得很有型耶！尤其是側臉，我覺得看起來很像紅龍，真是帥氣極了！」
「你的意思是我有張蜥蜴臉嗎！」
眼淚攻勢不成，改用灌迷湯攻勢了是吧。
「……我知道了。如果你們無論如何都不讓我們通過這裡的話，我就哭著衝進後面的阿克西斯教堂，說你們艾莉絲教徒對我出言不遜！」
「你在說什麼傻話啊！」
「可惡，阿克西斯教徒就是這種地方最難搞了！話說回來了，你有著藍發藍眼啊！我看你就是前幾天到處惡作劇，把溫泉變成熱水的那個人對吧！」
「不、不是啦！那只是在凈化溫泉……！」
「果然就是你！既然如此，我們就更不能讓你們過去了！好了，回去吧！」
最後終於改用威脅的阿克婭，就這樣被這個理由打發掉了。
「果然會變成這樣啊。好了，我們上，達克妮絲。這可是你少數可以表現的機會。」
「少什麼數！喂，我偶爾也是可以好好派上用場的好嗎！別、別推我！」
在我身旁的惠惠好像也看出我接下來要讓達克妮絲幹嘛了。
「你們知道這位是誰嗎！這位可是大貴族達斯堤尼斯家的千金，達斯堤尼斯·福特·拉拉蒂娜大小姐！這件事情非常緊急，對這個城鎮而言也相當重要！」
「「咦！」」
「沒錯，請兩位將這個當作是達斯堤尼斯家的命令。昨天發生的溫泉污染騷動遍及整個城鎮，這件事與其當成是個別溫泉遭人下毒，更有可能是源頭受到污染。我們是奉大小姐之命，才會像這樣前來調查。」
被推上前去的達克妮絲，緊緊握住她藏在胸前的項鏈。
「這的確是緊急情況，但也不能像這樣行使權力……！」
達克妮絲似乎有話要說，於是我從背後鎖住她的肩頸，同時說：
「大小姐，請將您藏在胸前的項鏈拿出來，驗明正身吧！大小姐，請不要抵抗……大小姐……！乖乖交出來啦，大小姐！」
「和真，用力固定住她喔！我現在馬上就……哇啊！好痛、好痛，會痛啦，達克妮絲！維茲——！惠惠——！快點拿出來！快趁現在拿出她的項鏈！」
「維茲，請你抓住右手！阿克婭繼續抓住左手……乖啦大小姐，別再做無謂掙扎了！」
「對、對不起！達克妮絲小姐，對不起！」
「你們幾個，住手……！達、達斯堤尼斯家才不會這樣濫用權力……！啊啊！」
惠惠硬是搶過項鏈，拿給騎士們看。
「來吧，請看！這樣你們就願意放行了吧！」
「請、請原諒我們的失禮！」
「非常抱歉，是我們無禮！」
兩名騎士連忙讓出一條路，而惠惠看見兩位騎士在看到項鏈之後就態度大變，似乎覺得相當爽快，便說道：
「……這可不可以暫時借我一陣子？」
「當然不可以，還來！」
達克妮絲一把將項鏈搶回去，這讓惠惠雙肩一垮。
——這時，看著這樣的我們，兩位騎士戰戰兢兢地說：
「不、不好意思，達斯堤尼斯大人。您說是來調查源頭的，不過，其實溫泉的管理人剛才已經上山去了。」
「而且他還說，他要調查污染的原因，所以無論任何人來到這裡都不準放行……」
聽騎士們這麼說，我們面面相覷。
時機這麼巧？
那個什麼溫泉管理人的，也認為源頭受到污染了嗎？
……為了謹慎起見，我問了騎士：
「那位管理人是不是一個膚色偏黑，留著一頭棕色短髮的男人？」
「不，是一位金髮的老人。他管理這裡的溫泉已經有很長一段時間了。」
不是啊……不過這樣的話，那個男的到底上哪去了？
他的外型還滿引人注目的，而且都已經通緝他了，也差不多該找到了才對。
「前方的山地也是怪物的棲息地。如果真的要去的話還請小心，達斯堤尼斯大人。」
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