當秦霄等人在帥帳中歡慶勝利的時候，營州這邊，卻已經是勢如水火，萬分危機。靺鞨族最強盛的黑水靺鞨，與新羅串通發兵七萬餘人，從營州以東氣勢洶洶的殺了過來。靺鞨人裝備簡陋、粗蠻兇悍，用他的石頭箭和大刀，憑著人多勢眾，硬是攻下了營州治下的燕州遼西縣和威州威化縣，直逼營州本郡的柳城縣。
營州都護府里，已經是兩天兩夜沒有合眼的金梁鳳，緊擰著眉頭站在地圖前，整張臉都愁成了一條苦瓜。左驍衛將軍邵宏走進了議事廳，一聲不吭的站在金梁鳳身後，也不出聲去打擾他。
金梁鳳自己轉過身來，面色愁苦的看了邵宏幾眼，輕聲道：「邵將軍的傷，恢複得怎麼樣了？」
「還行，反正死不了。」
邵宏是個急性人，看金梁鳳拉開了話茬兒，忍不住說道：「大人，你說，咱們就這樣困守在城裡，什麼時候是個頭啊？遼西縣和威化縣都失陷了，桓子丹和周以悌帶著人馬也遷進了城裡。這二三十萬人，眼看著就都要活活餓死在城裡了。那邊新羅人要是再打過來，我們就真的四面被圍，沒有出路了。」
金梁鳳默然了一陣，聲音有些枯澀的說道：「靺鞨人來得太多了。七萬大軍，他們是想將營州一鼓夷為平地。我不得不下令固守了。營州的池城還算堅固，也有十幾具火弩床助陣，要守一些日子也不會太難。只要郭知運切斷了新羅人的路徑，我們就還有一線生機。」
「這麼說，只能盼著幽州發兵過來救咱們了？」
邵宏鬱悶的嘆起氣來：「真是憋悶死人了！與其這樣，還不如乾脆殺出城去，和靺鞨野豬拼個死活！」
「稍安勿躁。」
金粱鳳沉聲說道：「越是這個時候，越要忍耐。要是我們先亂了起來，到時候就算有機會出現，也沒法去把握了。」
邵宏嘆了一口氣：「大帥那邊，也不知道怎麼樣了。我只聽說，大帥拆了浮橋、屯兵到了士護真河北岸。他這是想和契丹人決一死戰哪！現在時間也過去幾天了。他們的糧草也該盡了，我們營州這裡又送不出糧……真是急死人了！」
金梁鳳沉默不語，同樣憂心如焚。前幾天秦霄離開的時候，出去送糧的一批民夫，都被新羅人圍追堵截了，硬是沒能把糧送出去。現在秦霄那邊會遇到什麼樣的困難，他當然可以想像得到。破釜沉舟背水一戰……實在不容樂觀！
正在這時，議事廳里跑進來兩名小校，慌忙報道：「報金大人，黑水靺鞨先鋒二萬餘騎，已經殺到營州城東三十里開外；另外，榆關的新羅大軍萬餘人，也正朝營州開進！」
金梁鳳神色一震：「下令全軍，嚴加戒備，準備守城戰！」
邵宏一下甩掉了吊在脖子上的繃帶，大聲道：「大人，打開城門，跟他們幹了！」
「不可以！」
這時，門口傳來一個嬌脆卻果斷的聲音：「邵將軍，眼下我們應該聽從金大人的統一安排，以守城戰來消耗敵軍，等待援軍！」
邵宏愕然：「夫人……哦不，虎將軍！」
墨衣全副披掛，神色凜然地走到金梁鳳面前，一抱拳說道：「大人，下令吧！末將請纓登城督戰！」
士護真河邊，三架大浮橋已經搭好了，成千上萬的唐軍騎士，正牽著馬匹有條不紊的渡河。
秦霄站在北岸河邊，對身邊的李為印和杜賓客說道：「行了，你們去忙吧。契丹牙帳雖然攻下了，可他們還有八個分部的餘黨殘兵要收拾，你們也不輕鬆。」
杜賓客抱拳行了一禮：「大帥保重了。這一次能與大帥並肩奮戰剿滅契丹，賓客這一輩子也沒什麼遺憾了。」
秦霄笑了一笑：「你呀，和張九齡，才是真正的大功臣。我只是在前面給你們作了個幌子罷了。眼下遼東的局勢仍然很危急很複雜，你可別掉以輕心了。契丹這邊，我們一貫的宗旨是以戰謀和。現在我們已經將他們打痛了，生擒了他們兩個大首領，主力部隊也消滅得差不多了，應該是收盤的時候了。記著，李邵固，不要怠慢他。還有契丹的那些首領、將軍，也盡量優待。現在，是時候對他們進行懷柔了，知道么？」
「牢記大帥教誨。」
杜賓客行了一禮應諾。
秦霄看向李為印，沖他點了一下頭：「我答應過你的，不會隨意的屠殺契丹人。我會做到的。等營州的事情平了以後，我會親自上表，請朝廷封你為松漠都督和松漠郡王，由你來統治契丹人。希望你別讓我失望。」
李為印表情平靜地看了秦霄一陣，訥訥的吐了一句：「誰當郡王、都督，都無所謂。只要不再有戰爭，怎麼樣都行。其實我覺得，我三叔李邵固，比我更適合。」
「再說吧。」
秦霄笑了一笑，牽著馬朝浮橋上走，卻又想起了一些事情，回頭對杜賓客說道：「杜賓客，你帶的兵很不錯。這五千精銳騎兵，我就都收下了，編進我親率的虎騎師里，你不會有意見吧？」
杜賓客一愣，隨即呵呵笑道：「大帥也太不厚道了吧？扔下幾千名傷兵，換走我五千精銳鐵騎？」
秦霄也笑，拿起馬鞭敲了敲杜賓客的胸甲：「少跟我來這套。這一趟來契丹，你可是大發了。收了契丹一萬多俘虜。能不能讓他們效忠大唐，就看你和張九齡的本事了。我拿這麼點回扣，不過分吧？呵呵！行了，不跟你說了。契丹這邊的事情，是張九齡的職責所在，我也就不多插嘴了。對了，張九齡要是問起你這五千精銳騎去哪兒了，你就說我借去了就行了。」
杜賓客呵呵地笑：「估計他也不敢找大帥去討。大帥這次傷亡比較大，我們支援一下也是應該的。」
秦霄哈哈的笑了一陣，朝他們二人揮手：「走了，回去吧。別拉著我聊天了，我還要趕時間呢！」
二人站在河邊，對著秦霄遙遙拱手拜禮，直到他完全過了河。
秦霄過了河，看著北岸延綿數十里的唐軍營寨，不由得感慨萬千。數日前，自己帶著一萬虎騎來到士護真河，幾經血戰，盼來了奇蹟。不僅是擊敗了李邵固大軍，還將契丹徹底的打趴下了，平定契丹指日可待。眼下自己手中，仍然是一萬騎兵，卻是已經換了一半的人。這一次的血戰，可謂是慘烈而富有戲劇性，回想起來，就像是做夢一樣。
南岸，唐軍集結完畢。秦霄也不必多說什麼了。大家都知道此行的目地——馳援營州大本營。
秦霄跨上了馬，舉起鳳翅鎦金鐺遙指南方：「目標——營州！急行軍，出發！」
營州城，四門打響，如火如荼。黑水靺鞨二萬先鋒和新羅萬餘人，將營州四門圍了個水泄不通，開始了大攻城。
桓子丹、周以悌、邵宏和墨衣，分別督戰四門。金梁鳳坐鎮中軍指揮百姓們輸送糧草、救助傷員，搬運擂木炮石。
相比之下，有些憨蠢的靺鞨人要攻得猛得多。而且他們的後部大軍正在逐漸朝營州殺來，讓他們底氣十足。這群本來就不怕死的荒蠻戰士，用他們自己編製的簡陋雲梯攀爬營州城門，用他們的石頭箭瘋狂的掃射著樓城上的戰士。新羅人則明顯有些奸滑的在佯攻，他們不想自己的人有太多傷亡，就想著最後坐收漁翁之利。
營州城西五里外的新羅帥帳里。新羅莫離支高文簡，正有些洋洋得意的高坐在帥位上。手裡把玩著一根馬鞭，聽手下的將軍們彙報營州戰況。
「黑水靺鞨二萬先鋒正在玩命似的攻城，後續五萬大軍離營州也不到三十里了。」
高文簡四十多歲，方臉，三角眼，笑起來的時候，眼睛都成了一條縫。
這個時候，他就笑了，志得意滿的對身邊的心腹近侍說道：「只要攻下了營州，榆關以東的大唐領土，就都是新羅地了。到時候，光復高麗王朝就指日可待。靺鞨人？他們只要一些女人和財寶就可以打發了。這群土包子，呵呵！」
「大人英明！」
近侍諂媚的笑：「我們佔據了榆關，就等於早就扼住了遼東的咽喉。這千里平原大好河山，遲早就該落在大人手裡的！」
「哈哈！」
高文簡得意忘形地笑了起來：「秦霄？什麼狗屁大唐戰神，說出去也不嫌噁心！我只是稍用了一點計謀，就讓他左支右絀應付不來。說不定這會，他都已經陣亡在士護真河了！」
新羅眾將官，一起肆聲大笑起來。
營州北門城樓之上，墨衣秀眉緊顰，手裡操著一副弓箭，身邊放著幾壺箭羽，不停的拉弓——射箭。例無虛發，一聲弦響，一人翻倒下城。
靺鞨人，太狂野太粗蠻了。粗蠻到根本不知道死為何物，他們沒有厚實鐵甲，每個人都穿著豬皮做的衣服，手上的刀槍也很簡單，弓箭的箭頭也是用石頭磨成的。可偏偏就是這樣的一群人，居然接連攻下了兩城，讓桓子丹和周以悌無法抵擋。
不怕死，是他們最利害的武器。
墨衣感覺，現在自己，根本不像是面對著一群人。他們，更像是一群牲口、野獸！她見識過狼群的狡詐和陰毒，並與之周旋搏