接下來的兩天，出奇的安靜。契丹人將駐地北遷了五十里，離士護真河百里下寨，靜觀其變。唐軍也在進行大戰之後的整休，重組隊伍，救治傷員。
兩支大軍，就像是猛烈廝咬過後的猛獸，在作短暫的休憩，各自蹲在一角舔舐傷口，準備稍後再進行一場你死我活的血戰。
可是秦霄一直在擔心一個問題：那就是，如果契丹人深溝高壘避而不戰，怎麼辦？眼下的唐軍，不僅僅要與契丹人作戰，還要與時間作戰，與自己的肚皮作戰。兩天下來，軍屯裡已經不剩一滴糧食了，戰死、受傷的馬匹，也被吃了個乾淨。
再熬下去，就要宰殺馱馬了；再接下來，就是戰馬。每當唐軍將血亮的軍刀刺進自己心愛的馬匹的喉嚨的時候，那種慘烈與悲壯，簡直可以讓人崩潰。更可怕的是，這種日子，不知道什麼時候是個頭。
秦霄躺在帥帳的床上，光著上身，讓鐵三拿熱酒幫自己推擦胸口的瘀傷。受這傷的時候，秦霄當時就感覺有些喘不過氣來，頭昏眼花。原來還是一狼牙棒柞到了膻中。那副精良的明光甲護心鏡也被敲癟了，費了好大力氣才勉強讓它恢複了一些形狀。還幸好當時自己穿著護身軟甲，胸口就揣著那塊玉佩，恰好擋在膻中穴，好歹緩了一下力道。不然那一錘下去，重則致命，輕則岔了氣亂了經脈，就是變成個廢人也有可能。
鐵三擰著眉頭，在秦霄胸口來回的推拿。秦霄緊咬著牙根，額頭上豆大的冷汗一滴滴往下滾落。半晌過後，鐵三總算是住了手。說了聲「好了」。秦霄如釋重負的長吁了一口氣，起身穿著衣服。
鐵三在一旁說道：「大帥這也是不幸中的萬幸了。膻中死穴中了這一擊，居然只留下一些皮外傷。雖然瘀青了一塊，用酒推拿幾次也能化去，好像也沒有折斷胸骨，真是福大命大了。」
「我沒那麼容易死的，不然，早掛了幾十次了。」
秦霄一邊自嘲的笑。一邊有些吃力的往身上套著皚甲，對鐵三說道：「傷亡人數統計出來了么？」
鐵三過來幫他穿皚甲，低聲說道：「陣亡二千六百七十七人，重傷二千三百五十人。總共減員五千。輕傷，就無法統計了。幾乎全員帶傷。」
秦霄皺眉點了點頭：「天兵監地兄弟呢？」
「陣亡三十七人。裝備比較好，受傷的倒不多。」
鐵三說道：「這是天兵監有史以來最大的傷亡人數了。」
「我的錯。」
秦霄嘆了一口氣說道：「讓天兵像正規軍一樣正面廝殺。失去了許多優勢。不過，這也是沒有辦法的辦法了。當時的情況下，實下找不出合適的人來當突擊先鋒，只好我親自帶著你們衝上去了。一直以來。從邢長風帶隊的特種營，到你們現在率領地這些天兵，的確是沒有什麼損失過。可惜啊……要培養一個天兵，不管是成本還精力，都至少抵得過一百名普通的軍士了。」
鐵三輪廓分明的臉上泛起一絲微笑：「大帥，為國盡忠死得其所。不正是我們這些人最大的榮耀么？大帥這樣的王爺貴人都生不畏死，我們還有什麼好說地？」
秦霄笑了一笑：「別說這些沒用的話了。我從來就沒覺得我有多尊貴。對了，契丹人有什麼動向？」
這兩天以來，秦霄大半的時間都是躺在床上的。一來養傷，二來平靜心情。他知道自己不是鐵人，養好傷、穩住心神，才能去應對後面將要發生地事情。其他的一些瑣事，都交給了李為印和鐵三等人去料理了。
鐵三說道：「契丹撤退五十里。退到了百里外的孤葉湖邊。每天都有不少於十來股斥候往士護真河這邊打探。看來，他們這是在靜觀其變。我們也輪流派出了天兵哨探和暗崗，沿途密切監視著他們。一有消息，就會飛快的傳來。」秦霄悶哼了一聲：「看來，契丹人已經看準了我們的死穴了。他們知道我們後無援兵。內無糧草，打算活活困死我們，不跟我們打了。照現在的情形來看，不出三五天，我們就要徹底斷糧，不戰自亂了。」
鐵三沉默不語。這樣地事情，他插不上嘴。秦霄暗自苦惱的尋思了一陣，對鐵三道：「去，把李為印叫來。」
李為印進來的時候，秦霄正看著掛在帥帳里的地圖出神。李為印開口叫了一聲，秦霄讓他一起走到了地圖前。
「李為印，你來看。這方圓百里的大地形，都是平原或草原。實在不利於我們。」
秦霄說道：「搞不了埋伏，也用不了火攻，更不用說水攻了。就人數而言，我們也明顯處於了劣勢。一場戰鬥下來，減員五千人。現在，我們的主戰部隊也就是一萬五千人左右。你說說，有什麼好辦法？」
「契丹人的損失，比我們更慘重。他們陣亡了至少五千人，重傷逃回的也不少於四五千人。」
李為印淡淡說道：「算起來，這場大仗我們還是勝利了地。要知道，我們面對的是精銳的契丹鐵騎。恕我說句不敬的話，一般來說，唐軍減員五千人，能讓契丹鐵騎損失三千就不錯了。而我們，幾乎讓他們損失了一萬。」
「這個，不重要了。我看重的是以後該怎麼辦。」
秦霄說道：「這裡是契丹國境，他們還隨時會有增兵。就算他們沒有增兵，二萬鐵騎，也夠我們受地了。而且現在，我幾乎是束手無策。」
李為印沉默了一陣，突然說道：「我倒是希望契丹人增兵。」
秦霄一皺眉：「理由呢？」
「大帥語看這一邊。」
李為印指著地圖一角：「這裡，地圖沒有繪製出來。可是我知道，這裡有一條很險僻、很隱蔽的通道，直通向契丹腹地。當年，我就是從這裡逃出來，躲過了可突於等人的追殺的。」
「嗯？」
秦霄極感興趣的看著他：「接著說。」
「這裡。是契丹族傳說中的『絕地』和『禁地』。相傳，進到這裡的人，都要受到惡魔強烈致命的詛咒，非死即傷。近幾十年來，一直沒有人敢進入。」
李為印說道：「連最勇敢地獵手，也不例外。可是當年，我被逼於無奈的情況下，跑了進去。且隻身一人穿越了這個地方。這裡，是一處狹長的山谷。我們契丹人習慣叫它『切霍谷』。進去以後，除了碰到幾條毒蛇，倒也沒遇到什麼東西。可能是我運氣比較好，是在夜間通過的。據說在白天的時候，這裡毒氣瘴氣彌天。滿處是毒物，生人一進去就得死。我回憶當天的情形，好像是喝過了雄黃酒進去的，除此之外沒做過什麼特別的事情。於是我推測。只要喝過雄黃酒，就可以安然通過切霍谷了。」
秦霄緩緩地點頭：「我想，我明白你的意思了。你是想從這裡繞道，龔殺契丹牙帳？」
「是！」
李為印果斷的點頭：「我知道，作為一個契丹人，我干這樣的事情就跟賣國賊一樣。可是事到如今。為了最終的兩族人民的和平，為了大局，我只能幹這樣地事情了。大帥，請給我三千精銳步兵，我親自率領他們從這處密谷殺出去，直搗契丹牙帳。沒有人比我更了解這段路該怎麼走，也沒有人比我更了解該如何到達契丹牙帳！」
秦霄背剪著手來回了踱了一陣步子，思慮了許久。緩緩的搖頭：「不可以，條件不允許。從地圖上看，你說的這處切霍谷，處於契丹、奚與突厥的交界處，從這裡繞過去。至少才三百餘里。三百里，步兵該走多久？這還不算你們成功翻過了密谷後殺到契丹牙帳地路程。別的不說，我根本無法為你準備這麼多天的食物。而且你分流出三千人去奇襲，就算成功了，也成不了什麼大事——契丹八部的兵馬隨便回撲一下，你這三千人都要死光。而且說實話，你拿走三千人，我這裡就少一分力量。能不能頂到你成功的那一天，還真的是很難說。」
李為印長嘆了一口氣，搖頭：「我也知道，這很難成功。這三千人，無疑就是先把自己處死了，再去執行這樣地任務。而且契丹牙帳不比中原的城池，沒有城郭，隨時可以遷移。我真的不知道，這兩年來契丹的牙帳已經被搬遷到了什麼地方。其實我想的，是殺進契丹腹地以後，盡量製造一些混亂，讓大帥這邊的壓力減輕一些。到時候，看能不能出現一線生機。」
秦霄微微一笑，拍了拍李為印的肩膀：「我知道你的良苦用心。但是這樣地事情，我不會讓你去乾的。就算是死，我們也要轟轟烈烈的戰死在一起。」
正在這時，帳外南面傳來一陣宏大的歌聲，居然是唐軍在自己唱那首《秦風·無衣》的軍歌。秦霄疑惑道：「怎麼回事？這個時候，怎麼唱起軍歌來了？」
李為印也疑惑地搖頭：「我也不知道！」
「走，看看去！」
二人出了帥帳朝南走去，這個方向正是士護真河。秦霄看到，大約有二三千名唐軍士兵，正齊齊的站在河岸邊，朝著南面的方向大聲唱著軍歌。
「豈曰無衣，與子同袍……」
歌聲除了慣有的雄渾與激昂，更多了一絲蒼涼與悲傷。
二人走了過來，幾名士卒馬上看到了，慌忙