大軍的餞行議式，可謂是做足了派場。李顯親自把盞，為張仁願和秦霄贈酒壯行，還伊伊呀呀的賦了一首「壯行詩」。北風吼吼，秦霄聽得不是很清楚，只是覺得李顯今天表現得空前的有激情。看來，他也極想挽，回顏面。畢竟，剛登基沒多久，就被前不久還在提出和親的突厥人抽了這樣的耳刮子，換作是任何人，心眼兒里都不會好過。前幾天，他甚至還打算派個使臣到突厥去問問默啜，看他啥時候將女兒給送過來的好。自己的兒子都當了太子了，許了一年的親事都還沒辦。不料馬上就發生了突厥奇襲靈州、會州和原州的事情。
皇后韋氏，以及太平公主、相王和所有的親王，黑壓壓的來了一片，全都在點將台上，看著張仁願和秦霄喝下壯行酒。
秦霄瞟了台上的李隆基一眼，發現他正對著自己自信滿滿的微笑，心裡回想起昨天他說的話———第一要打勝：第二要打出名：第三，要握住軍隊實權，豎立十足的威信，就像在左衛率一樣，無可替代。秦霄心裡也想得明白，現在自己的情況，也必須要像李隆基說的那樣做到這三點了。若有一點疏惚了，這政治前途基本可以宣告完蛋。
想得再明白一點，這一仗，就是拿著自己的性命和前途，去和突厥人拚命，和朝中的韋後和武三思較勁。
韋後、武三思和他們的心腹宰相宗楚客，紀處訥等人，各自一臉的冷笑，像打量死屍一樣的看著張仁願和秦霄。這事，若不是連皇帝也空前的強硬起來，堅持要將秦霄招來去對付那個傳說中「宛如天將」的突厥王子闕特勒，韋後等人是死活不願意將這個麻煩小子召回來的，而且還付給他兵權。
風雪聲中。三聲炮響，大軍開拔。
張仁願的五萬右威衛，秦霄手下地四萬左威衛，九萬大軍向著西北浩浩蕩蕩的開去。
秦霄到了左威衛後，進了帥帳第一件事情，就是將左威衛的所有軍檔搬了過來，熟讀於胸。四萬大軍之中，有四分之一也就是近一萬人的輜重後勤兵，戰鬥兵種約是三萬人。其中，輕騎兵一萬。步卒二萬。二萬步卒中。弓手五千，弩手三千。
唐朝從高祖李淵手上起，就是靠著騎兵起家的。當時在太原，隋騎三千。得到突厥人贊助的二千。五千重騎兵開始打天下，就斬露出所向披靡的鋒芒。從此以後，大唐就十分重視馬匹的餉養與騎兵的裝備，還常常引進外地良種馬以雜交。馬匹更加健壯。其數量，比漢朝時數量還要多，馬匹的平均素質也更好。後來為了增加騎兵數量，輕騎大量出現。而且由於機動牲加強，在與突厥和吐蕃地較量中更加實用。輕騎兵已基本取代重騎，成了唐軍地騎兵主力。現在全國府兵中，有馬匹約八十萬，除了裝備騎兵，步卒也普遍擁有私馬行軍騎乘或是馱物，所以大軍行進的速度很快。
而且現在，全民尚武民兵果勁，尋常百姓家的人，也把習武騎馬拉弓射箭當作是榮耀和時尚。正是有了這樣的民風和群眾基礎，所以唐軍一直以來也是十分善戰地。秦霄手下地四萬左威衛，全是張仁願特意挑遠的一批久經沙場的老手，戰鬥力十分彪悍，做事情也是井然有序乾淨利落一揮而就。
左威衛和右威衛分道而行，相距五里之遙。
秦霄坐鎮中軍，身邊就是一萬精騎。前後左右四軍分列四方，兩側是虞候軍。四萬人馬，整齊有序而又速度飛快的朝前開去。
秦霄騎在馬上，攤開張仁願給他地隴右行軍地圖細細的看了起來。這地圖，是老爺子唐休璟繪製的。唐休璟打了一輩子的仗，對於隴右到關中地千里關山無不瞭然如胸，哪裡有山哪裡有水，哪裡可屯兵哪裡要布防，全都記得爛熟。歸田致仕後，就繪了這張隴右行軍圖，送給張仁願。
秦霄仔細的看了一陣，不得不打從心眼兒里佩服唐老爺子。在現在這個沒有衛星也沒有高級交通和測量工具地時代，能繪出這樣的地圖，當真是不容易！秦霄看著地圖比較了一下突厥侵擾的靈州、會州和原州三地，卻發現，靈州之地首當其衝是個門戶，後面的原州和會州則是縱深下來深餘數百里。當初闕特勒那小子，就親自指揮並參加了攻拔靈州之戰，將沙詫忠義那個倒霉蛋打了個丟盔棄甲，幾乎是全殲靈武軍。然後幾乎是在同時，原州、會州等地憑空出現二萬突厥精銳騎兵，殺了唐軍一個措手不及。突厥人燒殺搶虐了三天三夜，在附近的涇州、渭州、風翔三府兵馬趕來救援之前，大搖大擺的撤退走了。
秦霄不禁微皺了皺眉頭，心裡尋思道：這靈州就像個頂角，後面的會州、原州就好比兩個點，三州連起來，恰是一個頂角很小的三角形。靈州一破，突厥人就給自己安排好了退路，可以唐而皇之的從靈州撤退，搶了就跑，這可是他們一貫的原則。可是問題是，他們在攻下靈州的同時，會州、原州也一起發難———那兩支人馬，是如何進到大唐境內的？
秦霄心中一動，找來斥候問道：「靈州附近，地理情況如何？」
斥候答道：「回稟大將軍，靈州轄下六縣，為回樂、鳴沙、靈武、懷元、保靜、溫池。駐軍靈武，故稱為靈武軍。前大將軍沙吒忠義為靈武道行軍大總管。靈州之北為大荒漠，西邊黃河阻隔，附近有賀蘭山，東邊是崇山峻岭和長城關隘，南下，就是我大唐秦川腹地了。」秦霄點了點頭，心裡暗自尋思道：賀蘭山？我若是闕特勒，肯定讓我的人馬從賀蘭山與黃河之間偷遁進來，準備搶劫防備略顯空虛的會州和原州。問題是，他們居然就這樣輕而易舉的蒙過了沙詫忠義，從靈武軍的眼皮子底下溜了過去？怪哉！而且，這個闕特勒也當真是狂妄得可以。他憑什麼就能那麼有把握，能夠在搶劫了會州和原州的時候，還能夠打敗靈武軍攻下沙鳴縣和靈武縣，讓搶劫大軍有後路可退呢？稍有點不對勁，他闕特勒自己倒是可以閃人先退，可是進來搶劫的那些突厥人勢必被關門打狗，在秦川腹地被圍攏的三州府兵和靈武軍一舉全殲！
照這樣看來，這其中一定有某些地方被忽略了。一些人都只將注意力放到靈州之戰中唐軍輸得如何之慘，卻忽略了突厥深入腹地的原因！突厥人的這次行動，看來並不是像以前一樣偶然性的來搶劫一番。而是預謀已久的軍事侵略。從進攻到撤退。全都做得滴水不露。想不到啊，一樣善打游擊戰以純粹武力跟人較勁的突厥人，現在也能策划出這樣精妙的軍事行動！
秦霄仔細看著靈州之地的地形，北地大沙漠。有大軍開來一定無所遁形全部暴露在靈武軍眼前；東邊是崇山峻岭和長城。突厥騎兵是不可能越過的；南面就是大唐———唯有西邊，是賀蘭山！
賀蘭山，古往今來就是軍事要地，沙吒忠義沒理由不明白這個道理。靈武軍肯定有在這裡設防的。可是突厥人想要秘密的突破防線，也唯有從賀蘭山繞道左嶺摸進來。
這其中，究竟會有什麼玄機？
秦霄越想心裡疑團越大，拍著馬出了軍陣。來到張仁願地右威衛中軍找到了他。
張仁願也是五十多歲地人了，精神依舊十分的好。體格也很健壯，看到秦霄飛馬而來，提馬了出了中軍迎到他：「秦老弟，有事么？」
「大帥，秦霄似乎想到了一些奇怪的東西。」
張仁願是朔方道行軍大總管，也就是大元帥，所以秦霄稱呼他「大帥」，而他自己，也在點將台前被李顯任命為「副總管」，也好歹是個「副帥」了。
「哦，秦老弟發現了什麼？」
張仁願奇道：「這都還沒有到三州之地呢？」
秦霄將想到的疑點告訴了張仁願。張仁願皺著眉頭思索了一陣，說道：「突厥人歷來慣於游擊，我大唐邊防線如此之長，能滲進來也不是太奇怪。但這靈州之地可謂是大唐重要軍鎮，防守十分地嚴密。秦老弟這麼一說，還當真是有些可疑。那你說說，有什麼打算沒有？」
秦霄說道：「我覺得，這賀蘭山比較可疑。我雖然還沒有到過賀蘭山，但早早聽聞，賀蘭山中山厥極多，而且東面，也就是靠近靈州地一面全是懸崖嶼壁，西面山勢漸緩融入高原。也就是說，我靈武將軍要在賀蘭山布防，唯有繞到西邊上山，然後在山厥中駐軍。大戰之時正當寒冬，突厥人卻在這種極不利行軍的日子裡偷渡賀蘭山……所以我想，賀蘭山闕里的駐軍，肯定有問題！」
「嗯，有道理！」
張仁願點頭道：「秦老弟，你推理判案的本事，我算是見識過了。沒想到現在行軍打仗，你也能發現這樣地端倪，當真是我軍中之福呀。說吧，你打算怎麼辦？」
秦霄笑了一笑：「大帥真是大抬舉了，我這可是第一次帶兵出征，一點經驗也沒有———我想，帶本部輕騎飛奔賀蘭山，繞道西嶺先去勘察一下賀蘭山厥，說不定就能有些收穫。」
「嗯，好吧。我同意。」
張仁願說道：「你就先帶左威衛輕騎上賀蘭山，本部步卒就交給左威衛將軍李嗣業統領吧，和我大軍一起後續趕來。不過要記著，靈州陷落後一直沒有駐軍前往，現在可是一片廢墟的淪陷之地。雖說突厥人打了就跑，但也說不定會